Se sofre de dores no pescoço, não está sozinho. A dor na coluna vertebral é uma das principais causas de incapacidade a nível mundial e a sua ocorrência tem aumentado drasticamente nos últimos 25 anos. Embora a maioria dos episódios de dor no pescoço provavelmente melhore dentro de alguns meses, metade a três quartos das pessoas que sofrem de dor no pescoço terão repetidos episódios de dor.

Diz-se frequentemente que existem “boas e más posturas” e que posturas específicas podem contribuir para a dor espinhal, mas esta crença não é apoiada por evidências científicas. De facto, as pesquisas mostram que o sono deficiente, a redução da actividade física e o aumento do stress parecem ser factores mais importantes.

Assim, apesar das tentativas dos profissionais de saúde para corrigir a sua postura e do uso de cadeiras “ergonómicas”, secretárias, teclados e outros aparelhos, as hipóteses são os chamados “factores de estilo de vida” – tais como dormir o suficiente, fazer exercício físico e manter o stress a um nível mínimo – parecem ser mais importantes para aliviar e prevenir a dor no pescoço.

O mito da postura

Embora as crenças sobre postura sejam profundas, a ciência está a contar uma história muito diferente – e há um forte desafio ao papel há muito assumido da postura como causa da dor no pescoço.

Um estudo recente de alta qualidade, com mais de 1.000 adolescentes, por exemplo, não mostrou nenhuma relação estatisticamente significativa entre postura vertebral e dor no pescoço – apesar de haver subgrupos posturais facilmente identificáveis no estudo, como os que se sentaram de pé ou os que se sentaram de pé. Portanto, sim, as pessoas se sentam em posições que variam de pessoa para pessoa, mas parece não ter nada a ver com dor. Na verdade, parece que a “postura” do adolescente tem mais a ver com seu humor.

Pesquisa também mostrou que mudar a maneira de sentar enquanto trabalha – alterando sua estação de trabalho – as chamadas “intervenções ergonômicas”, tem pouco ou nenhum impacto sobre se uma pessoa desenvolve dor no pescoço. Além disso, há pouca evidência de alta qualidade de que intervenções ergonómicas podem levar a uma recuperação mais rápida para alguém com dores no pescoço.

Uma dor no pescoço ou simplesmente não dormir o suficiente? MDGRPHCS

Em vários estudos, os investigadores têm acompanhado grupos de pessoas que não têm dores no pescoço juntamente com aqueles que só sentem dores ocasionais no pescoço durante períodos. Algumas pessoas nesses grupos desenvolveram dores no pescoço problemáticas e os pesquisadores as observaram atentamente. Verificou-se que as pessoas com dores no pescoço estavam a ter menos qualidade e quantidade de sono e estavam a trabalhar em trabalhos com grande tensão. Eles também eram menos ativos fisicamente e tinham humor deprimido. Os seus corpos estão essencialmente a sofrer de maior stress e notam mais “tensão muscular” no pescoço. O importante é que tudo isto é antes mesmo de a dor se ter desenvolvido.

Os investigadores descobriram que, mesmo entre crianças a partir dos nove anos de idade, sintomas como cansaço e dificuldades de sono – juntamente com dores de cabeça, dores abdominais e humor mais baixo – eram factores de risco tanto para a ocorrência como para a persistência de dores semanais no pescoço quando as crianças eram monitorizadas durante quatro anos.

Dormir, exercitar e relaxar

O lado negativo disto é que ter um pescoço mais forte, desfrutar de exercício – mesmo simplesmente caminhar um número maior de passos a cada dia – tudo isso se mostrou proteger contra dores no pescoço. Isto, juntamente com a garantia de que não ficamos privados de sono, menos ativos fisicamente e estressados, espera-se que consigam e previnam a dor no pescoço com mais sucesso.

Então sinta-se livre para sentar como quiser na sua mesa. Se você se encontrar sentado por longos períodos em uma posição, faça um esforço para trocá-la – como uma das coisas fundamentais para evitar dores no pescoço é mudar de posição frequentemente ao longo do dia.

E se você tiver dores no pescoço, tenha algumas noites cedo, considere fazer algo relaxante – e por que não ir dar uma caminhada na hora do almoço. O mais importante é que você também precisa parar de se preocupar com a forma como se senta ou caminha, porque a ciência parece mostrar que talvez não exista uma postura “má”, afinal.