Farsi prendere senza prova di assicurazione auto in Tennessee ora costa tre volte di più di quanto non facesse all’inizio della settimana.
Una nuova legge statale che è entrata in vigore mercoledì aumenta la tassa minima da 100 dollari a 300 dollari per non portare la prova di assicurazione auto. La multa più alta è il primo di tre grandi cambiamenti che saranno introdotti nel corso del prossimo anno come parte della legislazione adottata dai legislatori del Tennessee quest’anno per reprimere i circa 660.000 automobilisti non assicurati nel Volunteer State.
La nuova legge rende anche un reato di classe A – con punizioni fino a 11 mesi, 29 giorni di carcere e/o fino a 2.500 dollari di multa – per fornire consapevolmente una falsa prova di assicurazione.
State Rep. William Lamberth, R-Cottontown, ha sponsorizzato la legge sulla responsabilità finanziaria, che è passata in primavera. Ha detto che l’obiettivo è quello di rendere il pagamento dell’assicurazione auto più conveniente rispetto alla guida senza di essa.
“La speranza è che la gente vivrà entro i confini della legge”, ha detto. “
Secondo l’Insurance Information Institute, il costo medio annuo di avere un’assicurazione auto in Tennessee nel 2012 era di circa $630.
Lamberth ha detto che la sua legislazione esiste semplicemente per far meglio rispettare la legge sulla responsabilità finanziaria del Tennessee del 1977, che già richiedeva agli automobilisti di avere un’assicurazione auto.
Ha stimato che circa uno su cinque conducenti del Tennessee non ha un’assicurazione auto. Lamberth ha detto che questo dimostra che la vecchia legge non è riuscita da sola a far assicurare gli automobilisti.
“Se dobbiamo avere una legge sui libri, dovrebbe essere applicata,” ha detto Lamberth. “Questo è davvero solo l’applicazione.
Ha detto che l’80 per cento dei conducenti del Tennessee che sono assicurati pagano ingiustamente il prezzo di quelli che non hanno l’assicurazione e fanno incidenti.
La legge di Lamberth alla fine – oltre alla nuova multa minima di 300 dollari – permetterà anche alle forze dell’ordine locali di trainare un veicolo se il suo proprietario non riesce a produrre una prova di assicurazione. Questa disposizione entra in vigore il 1 gennaio 2016.
Nel frattempo, lo stato sta anche pagando un fornitore terzo (con il reddito generato dalle nuove, aumentate multe da 300 dollari) per creare un database elettronico di assicurazione, e l’anno prossimo inizierà a richiedere agli assicuratori di presentare informazioni aggiornate sui conducenti del Tennessee.
Con queste informazioni, gli ufficiali di polizia e gli impiegati di contea possono monitorare chi ha l’assicurazione e chi no.
A partire dal 1 luglio 2016, gli impiegati di contea saranno tenuti a rifiutare la registrazione del veicolo e il rinnovo del cartellino ai conducenti che non hanno l’assicurazione.
Inoltre, le multe saranno valutate contro quei conducenti, e la revoca della registrazione del veicolo può avvenire se l’assicurazione non viene acquisita.
In questo momento, gli impiegati della contea non chiedono, o si tengono al passo con le informazioni sull’assicurazione auto.
“Non dovremmo chiedere”, ha detto Bill Knowles, impiegato del tribunale della contea di Hamilton. “Attualmente, “non è un crimine avere un veicolo registrato senza assicurazione”, ha detto.
Knowles ha consigliato i funzionari statali sulla creazione di un database elettronico di assicurazione. Ha detto che “non ci sarebbe modo” di tenere traccia delle informazioni che lo stato vuole semplicemente richiedendo prove di assicurazione inviate attraverso la posta.
Knowles ha detto che fino a quando la banca dati elettronica è in funzione la prossima estate, nulla cambierà a livello di impiegato di contea per i residenti che registrano o rinnovano i tag su un veicolo.
Tutti i cambiamenti imminenti hanno attirato l’opposizione, anche tra i repubblicani della Camera.
Il rappresentante statale Bill Dunn, R-Knoxville, dice che il disegno di legge della sua controparte repubblicana pone un ulteriore onere finanziario sui Tennesseans a basso reddito, alcuni dei quali probabilmente hanno già un momento difficile per mantenere le loro politiche di assicurazione auto.
Dunn ha detto che il personale legislativo ha studiato l’impatto della legge di Lamberth e ha concluso che circa 400.000 dei 660.000 guidatori non assicurati stimati del Tennessee non possono permettersi una politica di assicurazione auto, o non possono permettersi di mantenerne una a lungo termine.
“E ho problemi con le leggi che dicono alle persone di fare qualcosa che il nostro personale dice che non sono finanziariamente in grado di fare”, ha detto.
Ancora più preoccupante per Dunn è la disposizione nella nuova legge che permette alla polizia, sotto la propria discrezione, di trainare il veicolo di un trasgressore.
“Poi avranno una multa di 300 dollari. Avranno una multa per il traino. E siccome non hanno soldi, non saranno in grado di portare la loro auto fuori dal deposito, e saranno addebitati per ogni giorno in cui sono lì”, ha detto Dunn. “Molto presto perderanno la loro auto.”
Dunn ha detto che ha anche un problema con il fatto di rendere i fornitori di assicurazioni private “agenti dello stato” facendoli raccogliere e condividere le informazioni sul nuovo database elettronico.
“Ora saranno costretti a fare la spia”, ha detto.
Ma Lamberth non è d’accordo.
“Triplicare la multa significa semplicemente rendere più conveniente andare avanti e ottenere l’assicurazione minima”, ha detto.
“Non voglio che la gente venga multata”, ha detto Lamberth. “La mia speranza è che la gente segua la legge”.
Contattare lo scrittore Alex Green all’indirizzo [email protected] o 423-757-6480.
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