Kattints a fenti hotspotokra, hogy megismerd a vikingek megjelenéséről szóló általános mítoszokat

A “viking” egy gyűjtőfogalom a Skandináviából, a mai Norvégia, Dánia és Svédország területéről a VIII. és XI. század között érkezett népre, pontosabban az északiakra vagy norvégokra.

Hosszú ideig hírhedt hírük volt, mint a középkori világ portyázói és kalózai, és ez bizonyára nem alaptalan: portyáik félelmetesek és hosszú ideig tartóak voltak. Ugyanakkor felfedezők és képzett tengerészek is voltak, akiknek sikerült elterjedniük Európán át keletre, Ázsiába, délre, Észak-Afrikába és egészen Új-Fundlandig nyugatra. Kereskedelmi útvonalakat létesítettek az egész ismert világon, és letelepedtek Észak-Britanniában, Írországban és a frankok között, megalakítva a Kijevi Rusz királyságot a Volga folyó mentén.

A norvégok kezdetben pogányok voltak, és portyáik célpontjai a gazdag keresztény kolostorok voltak, de később áttértek. Az általuk Skandináviában épített lenyűgöző pálcatemplomok közül néhány ma is látható.

A norvégok előrenyomulása: az északiak megtelepedésének és kapcsolatainak kiterjedése az ismert világon

A “viking” elnevezés eredete bizonytalan. Talán az ó-norvég vík ‘patak, öböl, öböl’ szóból származik, ami azt jelenti, hogy a vikingek azok voltak, akik a szárazföld és a tenger széleiről jöttek, vagy ott laktak. Ugyanígy lehet angol-fríz név is, az óangol wīc ‘tábor’ szóból, amely a portyáik során épített ideiglenes településekre utal.

Az ó-norvég nyelvet beszélték, amely Észak-Angliában való letelepedésüknek köszönhetően markáns hatást gyakorolt az angol nyelvre (ez adta nekünk a ‘slaughter’, ‘to birth’, ‘cake’ és ‘happy’ szavakat, számtalan más szó mellett). Írásuk korai emlékei rovásírásos feliratokban találhatók, amelyek gyakran egészen hétköznapiak, tárgyakba vésve vagy graffitiként (“Eyjolfr Kolbeinsson faragta ezeket a rúnákat a magasba” van egy ajtó fölé vésve Orkney-szigeteken). A kultúrájuk legfőbb forrása azonban – azon túl, amit az általuk megismert népek írtak – a sagák, amelyeket a 13. századi Izlandon írtak. Ezek történelmük történetei – az igazság és a legenda romantikus keveréke.

A vikingekről bővebben a History Today júniusi számában olvashat a Barbár szépségről.

Köszönjük Rory Naismithnek a King’s College Londonból Sheryl McDonald Werronennek a Koppenhágai Egyetemről a cikkhez nyújtott segítségét

.