Kliknutím na výše uvedená horká místa se dozvíte o běžných mýtech o vzhledu Vikingů

„Vikingové“ je souhrnné označení pro lidi, kteří přišli ze Skandinávie, dnešního Norska, Dánska a Švédska, mezi 8. a 11. stoletím, správněji známí jako Seveřané nebo Normané.

Dlouho měli nechvalnou pověst nájezdníků a pirátů středověkého světa a rozhodně není neoprávněná: jejich nájezdy byly děsivé a dlouhodobé. Byli však také objeviteli a zkušenými mořeplavci, kterým se podařilo rozšířit se po celé Evropě a na východě do Asie, na jih do severní Afriky a na západ až k Newfoundlandu. Vytvořili obchodní cesty napříč známým světem a usadili se v severní Británii, Irsku a mezi Franky, kde vytvořili království Kyjevské Rusi na řece Volze.

Severané byli zpočátku pohanští a při svých nájezdech se zaměřovali na bohaté křesťanské kláštery, později však konvertovali. Několik ohromujících kvádrových kostelů, které ve Skandinávii postavili, je k vidění dodnes.

Postup Seveřanů: rozsah severského osídlení a kontaktů ve známém světě

Původ názvu „Viking“ je nejistý. Může pocházet ze staroseverského slova vík, ‚zátoka, záliv, záliv‘, což znamená, že Vikingové byli ti, kteří přicházeli z okrajů pevniny a moře nebo je obývali. Stejně tak se může jednat o anglo-fríský název ze staroanglického wīc, „tábor“, což odkazuje na dočasná sídla, která si budovali během svých nájezdů.

Mluvili staroseversky, jazykem, který měl díky jejich osídlení severní Anglie výrazný vliv na angličtinu (dal nám kromě nespočtu jiných slov i „porážet“, „rodit“, „koláč“ a „šťastný“). Rané záznamy o jejich písmu lze nalézt v runových nápisech, které jsou často zcela prozaické, vyryté do předmětů a jako graffiti („Eyjolfr Kolbeinsson vyryl tyto runy vysoko“ je vyryto nad dveřmi na Orknejích). Hlavním zdrojem jejich kultury, kromě toho, co napsaly národy, s nimiž se setkali, jsou však ságy, které vznikly na Islandu ve 13. století. Jsou to příběhy jejich historie – romantická směs pravdy a legend.

Další informace o Vikinzích najdete v červnovém čísle časopisu History Today v článku Barbarská krása.

Děkujeme Rorymu Naismithovi z King’s College London Sheryl McDonald Werronenové z Kodaňské univerzity za pomoc při přípravě tohoto článku

.