In den nächsten Tagen wird es sich in Teilen des Landes wie ein Dampfbad anfühlen.
Meteorologen sagen ein „brutal“ heißes und feuchtes Wochenende in vielen Regionen voraus, mit Temperaturen im dreistelligen Bereich. New York City erwartet am Samstag eine Tageshöchsttemperatur, die sich wie 106 Grad Celsius anfühlen wird, weil die feuchte tropische Luftmasse wie eine nasse Decke über der gesamten Ostküste hängt.
Zuviel Hitze kann gefährlich sein, aber wenn man sie mit hoher Luftfeuchtigkeit kombiniert, hat es der Körper noch schwerer, sich abzukühlen. Feuchtigkeit kann sich auch auf das Gehirn auswirken.
Warum reagieren wir so empfindlich auf Luftfeuchtigkeit?
Luftfeuchtigkeit gibt an, wie viel Wasserdampf in der Luft ist. Wenn wir schwitzen, ist unser Körper normalerweise auf die Luft angewiesen, um den Schweiß, der sich auf der Haut ansammelt, loszuwerden. So kann sich der Körper abkühlen. Wenn die Luftfeuchtigkeit hoch ist, bleibt die warme Feuchtigkeit länger auf unserer Haut und wir fühlen uns noch heißer. Meteorologen nennen dies den „Hitzeindex“.
Der Hitzeindex ist nach Angaben des nationalen Wetterdienstes ein Maß dafür, wie heiß es sich wirklich anfühlt, wenn die Luftfeuchtigkeit mit der tatsächlichen Temperatur verrechnet wird.
Wenn das Thermometer in Ihrem Garten zum Beispiel 96°F anzeigt und die relative Luftfeuchtigkeit 65 Prozent beträgt, beträgt der Hitzeindex – wie heiß es sich für Ihren Körper anfühlt – 121°F.
Schauen Sie sich die NWS-Gesundheitsindex-Tabelle an, und Sie können sehen, dass diese Kombination aus Temperatur und Luftfeuchtigkeit Ihren Körper in die Gefahr bringt, an einer Hitzestörung zu leiden.
Gesundheitsrisiken durch hohe Luftfeuchtigkeit
Hohe Luftfeuchtigkeit kann eine Reihe von negativen Auswirkungen auf den menschlichen Körper haben. Sie kann zu einem Gefühl der Energielosigkeit und Lethargie beitragen. Außerdem kann hohe Luftfeuchtigkeit zu Hyperthermie führen, d. h. zu einer Überhitzung, weil der Körper nicht in der Lage ist, die Wärme effektiv abzugeben. Hyperthermie kann folgende Ursachen haben:
- Dehydrierung
- Müdigkeit
- Muskelkrämpfe
- Hitzeerschöpfung
- Ohnmacht
- Hitzschlag
Wenn Sie oder eine Person, die Sie begleiten, Symptome eines Hitzschlags zeigen, wie Kopfschmerzen, Verwirrung oder Erbrechen, suchen Sie sofort einen Arzt auf.
Schlechte Laune
Psychologen zufolge kann Feuchtigkeit schlechte Laune verursachen. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse sind noch ziemlich begrenzt, aber einige interessante Studien besagen, dass sie die chemischen Stoffe im Gehirn beeinflussen könnte, die die Stimmung regulieren.
Ärzte berichten auch, dass sie Patienten haben, die anscheinend eine Sommerversion der saisonalen affektiven Störung erleben. Die Betroffenen fühlen sich deprimiert, haben Angstzustände und sind in manchen Fällen sogar selbstmordgefährdet. Wenn Sie eines dieser Symptome verspüren, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen.
Auch in weniger drastischen Fällen kann Feuchtigkeit einige grundlegende Funktionen wie Schlaf oder Flüssigkeitszufuhr beeinträchtigen. Sowohl Schlafmangel als auch Dehydrierung können unsere Stimmung stark beeinträchtigen. Zu allem Überfluss macht das Gefühl, die Situation nicht unter Kontrolle zu haben, manche Menschen noch launischer.
Hier sind 5 Dinge, die Sie tun können, um dieses Wochenende cool zu bleiben:
- Langsam. Wenn Sie sich bei diesem Wetter mehr anstrengen, schwitzen Sie mehr und fühlen sich stärker belastet. Anstrengende körperliche Aktivitäten sollten reduziert, gestrichen oder auf die kühlste Zeit des Tages verlegt werden. Risikopersonen sollten sich an einem möglichst kühlen Ort aufhalten.
- Kleiden Sie sich angemessen. Leichte, helle Kleidung reflektiert Wärme und Sonnenlicht und hilft Ihrem Körper, die normale Temperatur zu halten.
- Trinken Sie viel Wasser oder alkoholfreie Flüssigkeiten. Auch wenn Sie sich nicht durstig fühlen. Ihr Körper verliert bei Hitze mehr Wasser, vor allem bei einem hohen Hitzeindex durch die Feuchtigkeit. Vermeiden Sie Koffein, Alkohol und zuckerhaltige Getränke, denn dadurch verlieren Sie mehr Flüssigkeit.
- Vermeiden Sie Alkohol. Einige Studien haben gezeigt, dass übermäßiger Alkoholkonsum bei heißem Wetter das Sterberisiko erhöht.
- Verbringen Sie mehr Zeit in kühler Umgebung. Klimatisierte Räume verringern die Gefahr, die von der Hitze ausgeht, beträchtlich. Dies ist besonders wichtig für Personen mit erhöhtem Risiko, wie ältere, kranke oder geschwächte Menschen. Wenn Sie sich keine Klimaanlage leisten können, bietet der tägliche Aufenthalt an einem klimatisierten Ort einen gewissen Schutz.
- Seien Sie äußerst vorsichtig bei heißen Autos. Lassen Sie niemals jemanden, insbesondere Kinder, in einem geschlossenen, geparkten Fahrzeug zurück. Vergessen Sie auch Ihre Haustiere nicht!
- Setzen Sie sich nicht zu sehr der Sonne aus. Nicht nur, weil Ihnen dann heißer wird. Wenn Ihre Haut durch einen Sonnenbrand geschädigt ist, haben Sie es schwerer, die Hitze abzuleiten.
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