Copernicus, einer der markantesten Krater auf dem Mond. Er ist ein klassisches Beispiel für einen relativ jungen, gut erhaltenen Einschlagskrater auf dem Mond. Er befindet sich auf 10° N, 20° W, in der Nähe des südlichen Randes der Einschlagstruktur des Imbrium-Beckens (Mare Imbrium). Copernicus hat einen Durchmesser von 93 km und ist eine Quelle radialer heller Strahlen, heller Streifen auf der Mondoberfläche, die aus dem durch den Einschlag ausgeworfenen Material bestehen. Aufnahmen des Kraters, die von Raumfahrzeugen über dem Mond gemacht wurden, zeigen terrassenförmige Einbrüche an den Kraterwänden, die wie riesige Treppen zum Boden führen, 3,8 km unterhalb des Kraterrands. Vom Zentrum des Kraters aus erheben sich spitze Berge bis zu einer Höhe von 800 Metern; sie sind wahrscheinlich durch den Abprall von tiefliegenden Gesteinen an der Einschlagstelle entstanden. Mondforscher schätzten, dass Copernicus vor weniger als einer Milliarde Jahren entstand.

Copernicus-Krater, Dezember 1972
Copernicus-Krater, Dezember 1972

Copernicus-Krater, fotografiert im Dezember 1972 von Apollo-17-Astronauten über dem Mond. Copernicus ist einer der jüngeren Einschlagskrater auf der mondnahen Seite. Er hat ein zerklüftetes Profil, markante zentrale Gipfel, treppenförmig abfallende Wände, die zu einem flachen Boden abfallen, und eine raue Ejektadecke, die ihn umgibt. Der Krater hat einen Durchmesser von 93 km (58 Meilen). Bei Vollmond ist sein System heller radialer Strahlen von der Erde aus leicht zu sehen.

NASA