Die Oi!-Bewegung und der britische Punk

Von Matthew Worley

Nach Ansicht der Daily Mail waren Oi!-Platten „böse“. Dem Socialist Worker zufolge war Oi! ein Sprachrohr für den Nazismus. Dem NME zufolge war Oi! ein Mittel, um „gewalttätige, rassistische, sexistische und faschistische“ Einstellungen in die populäre Musik zu bringen.

Wir schreiben das Jahr 1981, und am 3. Juli wird die Harmbrough Tavern im Londoner Stadtteil Southall in Brand gesteckt. In der Kneipe sitzen drei Bands fest, die sich der Oi! Bewegung angeschlossen haben, die im Jahr zuvor von den Seiten der Musikzeitschrift Sounds initiiert wurde. Darin wird Oi! als eine Form des „Arbeiterklassenprotests“ definiert, ein „loser Zusammenschluss unbeständiger junger Talente, Skins, Punks, Tearaways, Hooligans, Rebellen mit oder ohne Grund, die durch ihre Klasse, ihren Geist, ihre Ehrlichkeit und ihre Liebe zu wütendem Rock ’n‘ Roll vereint sind“. Oi! war für die meisten Beteiligten Punk ohne den Anspruch einer Kunstschule; eine Straßenmusik, die angesichts von Sozialhilfekürzungen und wachsender Arbeitslosigkeit die Jugendkulturen der Arbeiterklasse zusammenführen sollte. Und genau da lag der Haken. Denn Oi! bestand aus Skinheads; und 1981 wurden Skinheads als Fußsoldaten für die britische extreme Rechte rekrutiert, sowohl für die Nationale Front als auch für das British Movement. Ein Oi!-Auftritt in Southall, wo eine große asiatische Gemeinschaft zuvor die Hauptlast feiger rassistischer Angriffe zu spüren bekommen hatte und Zeuge der gewalttätigen Folgen einer NF-Wahlkundgebung im Jahr 1979 geworden war, war daher ein rotes Tuch für eine Gemeinschaft, die es satt hatte, in der Defensive zu sein und bereit war zu reagieren. Und das tat die Gemeinschaft auch.

Die Ereignisse vom Juli 1981 haben Oi! für immer verdorben. Gefangen in der reduktionistischen Medienfalle, fiel Oi! in eine Gleichung, die im Großen und Ganzen lautete: Oi! = Skinheads = Rassismus. In Wahrheit war Oi! jedoch ein viel komplexeres Phänomen. Obwohl ihre Texte und Bilder dazu neigten, soziale Ressentiments und Patriotismus in einer Weise zu verbinden, die einen potenziellen Weg zur und von der extremen Rechten bot, enthielt Oi! auch ein Klassenbewusstsein und ein kulturelles Erbe, das darauf hindeutete, dass sie weit mehr war als ein musikalischer Flügel der NF oder BM. In der Tat wehrten sich viele Mitglieder von Oi! aktiv (und im wahrsten Sinne des Wortes) gegen die Versuche der Rechten, sich ihre Musik anzueignen – ein Kampf, der schließlich dazu führte, dass die NF um 1983 ihre eigene White-Power-Szene gründete. Vielmehr spiegelten der Fokus und die lyrischen Themen von Oi! die Spannungen wider, die den sozioökonomischen und politischen Realitäten im Großbritannien der späten 1970er und frühen 1980er Jahre innewohnten. Wie die Punk-Kultur, aus der sie hervorging, bot Oi! einen umstrittenen Ort der kritischen Auseinandersetzung, der es Stimmen, die in der öffentlichen Debatte selten zu hören waren, ermöglichte, einen Protest zu artikulieren, der die bestehenden Vorstellungen von „links“, „rechts“ und formalen politischen Organisationen überschritt. Insbesondere offenbarte und artikulierte sie Prozesse der politischen und soziokulturellen Neuausrichtung, die für das Aufkommen des Thatcherismus und den Zusammenbruch des so genannten „Konsenses“, der die britische Politik seit 1945 geprägt hatte, von unmittelbarer Bedeutung waren.

Die Analyse der Bands, des Publikums und der Ephemera, die mit Oi! in Verbindung gebracht werden, verrät viel über die Klassenidentität in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren und bietet eine Momentaufnahme der Arbeiterjugend in einer Zeit bedeutender sozioökonomischer Veränderungen. Bemerkenswert ist auch, dass die Debatten rund um Oi! von der Neuausrichtung der britischen Politik geprägt waren, und zwar sowohl im Hinblick auf die Abkehr der Jugend vom politischen Mainstream als auch auf die „kulturelle Wende“, die durch die zunehmende Betonung der „neuen“ Kampfbereiche (Rasse, Geschlecht, Sexualität, Jugend, Kultur, Sprache, Konsum) ausgelöst wurde. Kurz gesagt, die Klassenpolitik wurde von dem überholt, was einige Linke ein „Bewusstsein der Unterdrückung“ nannten, das in der persönlichen Identität verankert ist. Dadurch verlagerte sich die Aufmerksamkeit von der sozioökonomischen auf die kulturelle Ebene, und in diesem Prozess wurden einige der klassen- und rassenpolitischen Gewissheiten, die die Politik der Linken und der Rechten einst untermauert hatten, in Frage gestellt. Während die Linke mit Studenten und „Minderheitengruppen“ assoziiert wurde, die in Fragen der Rasse und der Identität vorankamen, wollten Teile der extremen Rechten sicherstellen, dass „die Basisbewegung der Arbeiter und die Führung der Arbeiterklasse nicht bei den Kommunisten und der Linken, sondern bei der Rechten liegt“. Inmitten all dessen geriet Oi! ins Kreuzfeuer: ein Medium für den Protest der Arbeiterklasse, das als Rekrutierungsort für den Faschismus interpretiert wurde.

Oi! war also kein Vehikel für das „Böse“, den Nazismus oder irgendeine andere Art von „Ismus“. Ihr Protest war in erster Linie klassenbezogen, und ihre Herkunft aus der Arbeiterklasse diente als gemeinsamer Nenner für alle, die mit ihr verbunden waren. Es stimmt, dass die Politik – zusammen mit jugendkulturellen Identitäten und gelegentlich auch Fußballrivalitäten – für Spannungspunkte sorgte. Aber die Bands, Dichter, Schriftsteller und das Publikum, die mit Oi! in Verbindung standen, schmiedeten eine klassenbewusste Version des Punk, die eine politische und kulturelle Wirkung anstrebte, die über die dünnen Grenzen der Studentengewerkschaft, der Daily Mail und des NME hinausging.

Matthew Worley ist Professor für moderne Geschichte an der University of Reading. Er ist Autor mehrerer Bücher und Artikel über britische Politik und schreibt derzeit an einer Studie über britische Jugendkultur und Politik in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren. Sein Artikel „Oi! Oi! Oi!: Class, Locality, and British Punk“ ist in Twentieth Century British History für eine begrenzte Zeit kostenlos erhältlich.

Twentieth Century British History deckt die Vielfalt der britischen Geschichte im zwanzigsten Jahrhundert in all ihren Aspekten ab. Sie verbindet die vielen verschiedenen und spezialisierten Zweige der Geschichtswissenschaft mit Arbeiten aus der Politikwissenschaft und verwandten Disziplinen. Die Zeitschrift versucht, die traditionellen disziplinären Grenzen zu überschreiten, um die Untersuchung von Mustern des Wandels und der Kontinuität im zwanzigsten Jahrhundert zu fördern.

Abonnieren Sie den OUPblog per E-Mail oder RSS.
Abonnieren Sie nur Musikartikel im OUPblog per E-Mail oder RSS.
Abonnieren Sie nur Artikel zur britischen Geschichte im OUPblog per E-Mail oder RSS.