Copernicus, a Hold egyik legjelentősebb krátere. Klasszikus példája a viszonylag fiatal, jól megőrzött holdi becsapódási krátereknek. Az Északi szélesség 10°, Ny-i hosszúság 20°, az Imbrium-medence (Mare Imbrium) becsapódási struktúrájának déli pereme közelében található Copernicus 93 km (58 mérföld) átmérőjű, és sugárirányú fényes sugarak forrása, világos színű csíkok a Hold felszínén, amelyek a becsapódás által kidobott anyagból keletkeztek. A kráterről a Hold feletti űrhajókról készített felvételeken a kráter falán teraszos lejtők láthatók, amelyek hatalmas lépcsőkhöz hasonlítanak, amelyek a peremcsúcs alatt 3,8 km-rel a kráter aljára vezetnek. A kráter középpontjából csúcsos hegyek emelkednek 800 méter magasra; ezek valószínűleg a becsapódás helyén mélyen fekvő kőzetek visszapattanásából keletkeztek. Holdkutatók becslése szerint a Kopernikusz kevesebb mint egymilliárd évvel ezelőtt keletkezett.

Kopernikusz-kráter, 1972 december
Kopernikusz-kráter, 1972 december

Kopernikusz-kráter, 1972 decemberében az Apollo-17 űrhajósai által a Hold felett lefényképezve. A Copernicus a közeli oldal egyik fiatalabb becsapódási krátere, melynek profilja zord, kiemelkedő központi csúcsokkal, lépcsőzetes, teraszos falakkal, amelyek sík talajba ereszkednek, és durva, körülötte lévő katapultréteggel. A kráter átmérője 93 km (58 mérföld). Teliholdkor fényes sugarakból álló rendszere a Földről is jól látható.

NASA