„Ich wehre mich gegen die Auffassung, dass Wissen eine passive Kopie der Wirklichkeit ist.“ – Jean Piaget

Wie lernen wir Dinge? Die Antworten auf diese uralte Frage sind von vielen Wissenschaftlern untersucht und analysiert worden. Es gibt viele prominente Theorien, die die kognitive Entwicklung erklären und uns helfen, die Grundlagen des Wissens zu verstehen.

Eine der prominentesten Antworten auf diese Frage stammt von einem Schweizer Psychologen, Jean Piget. Was ist die Piagetsche Theorie der kognitiven Entwicklung? Untersuchen wir die Theorie und ihre Kernkonzepte, bevor wir ihre Anwendungen und die Kritik an der Theorie analysieren.

PIAGET UND SEINE THEORIE IN EINER NUTSHELL

Zunächst stellen wir Jean Piaget, den Begründer der Theorie, und die Kernidee seiner Theorie vor.

Wer war Jean Piaget?

Jean Piaget war ein Psychologe, der durch seine wissenschaftliche Theorie über die intellektuelle Entwicklung von Kindern bekannt wurde. Er wurde 1896 in der Schweiz geboren und zeigte schon früh Interesse an Natur und Wissenschaft. Als er gerade 10 Jahre alt war, veröffentlichte er in einer Naturzeitschrift einen wissenschaftlichen Artikel über den Albinosperling. Im Alter von 22 Jahren promovierte Piaget an der Universität Neuenburg in Naturgeschichte und absolvierte anschließend eine formale Ausbildung in Psychologie.

Piaget verbrachte einige Zeit mit Carl Jung und lernte während dieser Zeit Theodore Simon kennen, der mit Alfred Binet zusammengearbeitet hatte. Simon bot Piaget eine Aufgabe an, die dazu führte, dass Piaget ein Interesse an der kognitiven Entwicklung von Kindern entwickelte. In dieser Funktion beaufsichtigte er die Standardisierung eines von Binet und Simon entwickelten Intelligenztests. Während seiner Arbeit beobachtete Piaget Kinder und kam zu dem Schluss, dass Kinder nicht weniger intelligent sind als Erwachsene, sondern dass der Unterschied in der Art und Weise liegt, wie sie denken und die Dinge betrachten.

Piagets Interesse an der kognitiven Entwicklung von Kindern wurde durch seinen Neffen Gerard noch verstärkt, und zwar dadurch, dass er auf eine Weise mit Spielzeug spielte, die Erwachsenen irrational erschien. Als Piaget seine Tochter Jacqueline bekam, beobachtete er ihre frühe Entwicklung mit besonderem Interesse. Diese Beobachtungen bestärkten ihn in seiner Auffassung, dass Kindergehirne nicht einfach nur Miniaturgehirne von Erwachsenen sind, sondern dass Entwicklung und Intelligenz stufenweise verlaufen. Er war der festen Überzeugung, dass Bildung die größte Stärke der Menschheit ist, und sagte

„nur Bildung ist in der Lage, unsere Gesellschaften vor einem möglichen Zusammenbruch zu bewahren, sei es gewaltsam oder allmählich“.

Piaget war einer der ersten Psychologen, der ein systematisches Verständnis der kognitiven Entwicklung aufbaute – wie lernen wir? Wie erlangen wir Intelligenz? Er trug zu einer Reihe von Bereichen bei, darunter die kognitive Entwicklung von Kindern, aber auch die genetische Erkenntnistheorie. Im Jahr 1955 gründete Piaget das Internationale Zentrum für genetische Erkenntnistheorie in Genf. Er arbeitete bis zu seinem Tod 1980 an der Universität Genf und als Direktor des Zentrums.

Das Wesen von Piagets Theorie

Albert Einstein bezeichnete Piagets Entdeckungen zur kognitiven Entwicklung einmal als „so einfach, dass nur ein Genie sie sich ausdenken konnte“. Wie oben dargestellt, entstand Piagets Theorie aus der Beobachtung von Kindern, vor allem bei der Durchführung von Spielen. Als er die Ergebnisse des Intelligenztests analysierte, fiel ihm auf, dass jüngere Kinder qualitativ andere Antworten geben als ältere Kinder.

Das deutete für ihn darauf hin, dass jüngere Kinder nicht dümmer sind, denn das wäre eine quantitative Position – ein älteres Kind ist mit mehr Erfahrung schlauer. Stattdessen antworteten die Kinder einfach anders, weil sie anders über die Dinge dachten. Als Piaget seinen Neffen Gerard beim Spielen mit einem Ball beobachtete, bemerkte er etwas, das Erwachsenen irrational erscheint. Als der Ball unter einem Sofa verschwunden war, begann Gerard, ihn von der Stelle aus zu betrachten, an der er den Ball zuletzt gesehen hatte, und nicht unter dem Sofa. Diese Beobachtungen bestärkten ihn in seiner Vorstellung, dass kleine und ältere Kinder qualitative und quantitative Unterschiede im Denken aufweisen.

Im Mittelpunkt von Piagets Theorie steht die Vorstellung, dass Kinder mit einer geistigen Grundstruktur geboren werden, die die Struktur für zukünftiges Lernen und Wissen bildet. Er sah die Entwicklung als eine fortschreitende Reorganisation dieser mentalen Prozesse. Dies geschah durch biologische Reifung und durch Umwelterfahrungen.

Wir konstruieren im Wesentlichen eine Welt um uns herum, in der wir versuchen, Dinge, die wir bereits kennen, und das, was wir plötzlich entdecken, in Einklang zu bringen. Durch diesen Prozess entwickelt ein Kind Wissen und Intelligenz, die ihm helfen, selbstständig zu denken und zu argumentieren. Statt einer allmählichen Zunahme der Komplexität von Verhalten und Ideen ist die Entwicklung durch qualitative Unterschiede gekennzeichnet. Wir haben einfach noch keinen richtigen Abgleich zwischen dem, was wir wissen, und dem, was wir entdecken. Daher hat Piagets Theorie zwei Kernaspekte:

  • Wir konstruieren zunächst unser Bild von der Welt – wir lernen etwas kennen.
  • Dann durchlaufen wir Phasen, in denen wir das Wissen mit dem abgleichen, was die Welt um uns herum sagt – wir entdecken die Diskrepanzen.

Der folgende Clip ist eine gute Illustration von Piagets Theorie in einer Nussschale:

DREI KOMPONENTEN DER THEORIE

Die Theorie baut auf drei Kernkomponenten auf: Schemata, Gleichgewicht, Assimilation und Akkommodation und die verschiedenen Entwicklungsstadien.

Schemata

Ein Schema ist eine Beschreibung der geistigen und körperlichen Handlungen, die zum Verstehen und Erkennen erforderlich sind. Es ist eine Wissenskategorie, die beim Interpretieren und Verstehen der Welt verwendet wird – die Bausteine des Wissens. Ohne sie wäre die Welt für uns unverständlich. Die Welt mit ihren Dingen würde nichts bedeuten.

Aber Schemata geben uns eine Möglichkeit, unser Wissen zu organisieren, indem sie Einheiten von Objekten, Handlungen und abstrakten Begriffen bilden. Nach Piagets eigener Definition von Schemata aus seinem 1952 erschienenen Buch Die Ursprünge der Intelligenz bei Kindern sind sie,

„eine zusammenhängende, wiederholbare Handlungssequenz, die Handlungen enthält, die eng miteinander verbunden sind und von einer Kernbedeutung bestimmt werden“.

Sie haben viele Schemata über eine Vielzahl von Dingen. Ein Beispiel könnte Ihr Schema über Kartoffeln sein – was wissen Sie über sie? Ihr Wissen könnte auf Ihren Erfahrungen beruhen: Sie schmecken gut, wenn sie gebacken werden, sie haben eine äußere Schicht und sie werden unter der Erde angebaut. Ihr Schema besteht im Wesentlichen aus dem Wissen, das Sie haben (sie wachsen unter der Erde), und Ihren Erfahrungen mit dem Objekt/der Idee (sie schmecken gut, wenn sie gebacken werden). Daher wird sich ein Schema im Laufe der Zeit verändern.

SCHEMATA

Ein Schema ist eine kognitive Struktur, die das Wissen über alles repräsentiert, was wir über die Welt wissen, einschließlich sich selbst, andere, Ereignisse, usw.

Ein Schema ist wichtig, weil es uns erlaubt, auf der Grundlage begrenzter Informationen schnell einen Sinn in einer Person, einer Situation, einem Ereignis oder einem Ort zu erkennen.

Wenn also ein Schema aktiviert wird, „füllt“ es fehlende Details aus

Quelle: SlidePlayer-Präsentation von Kazuyo Nakabayashi

Piaget ging davon aus, dass Schemata diese Fähigkeit haben, sich zu verändern, wenn Menschen mehr Erfahrungen verarbeiten. Seiner Theorie zufolge würde ein Kind die bestehenden Schemata modifizieren, hinzufügen oder verändern, wenn neue Informationen oder Erfahrungen auftreten. Wenn das Kind also eines Tages eine ekelhafte Kartoffel isst, würde es das bestehende Schema erweitern. Kartoffeln wären nicht nur schmackhaft, sondern könnten gelegentlich auch eklig schmecken.

Piagets Vorstellungen von Schemata wurden von seinem Hintergrund in der Biologie bestimmt. Er sah die Schemata als mentale Organisationen, die das Verhalten oder die Anpassung an die Umwelt steuern. Außerdem werden die Schemata mit zunehmender Reife immer komplexer. Zum Beispiel wird das Schema über Kartoffeln viel umfassender; vielleicht erhält man mehr Informationen über die verschiedenen Sorten, man versteht, warum verschiedene Kartoffeln unterschiedlich schmecken und so weiter.

Piaget schlug vor, dass die Schemata schließlich in einer hierarchischen Ordnung organisiert werden, von einem allgemeinen Schema zu einem spezifischen Schema. Ein Säugling hat ein Schema, wie zum Beispiel den Saugreflex. Wenn etwas die Lippen des Babys berührt, beginnt es zu saugen. Wenn man älter wird, sind diese Schemata jedoch weniger genetisch bedingt und beziehen sich mehr auf unsere Umgebung. Man geht ja auch nicht in ein Restaurant, bezahlt die Rechnung, isst das Essen und bestellt dann. Man macht das alles in umgekehrter Reihenfolge, und das ist ein Beispiel für ein komplexes Schema.

Gleichgewicht, Assimilation und Akkommodation

Das zweite grundlegende Konzept ist die Zusammenstellung von drei Konzepten: Gleichgewicht, Assimilation und Akkommodation. Von diesen drei Konzepten sind Assimilation und Akkomodation die beiden Kernprozesse, die der Mensch anwendet, um sich an die Umwelt anzupassen – der Versuch, neue Informationen zu verstehen und für die Zukunft zu nutzen.

Auf der anderen Seite ist Gleichgewicht der Versuch, ein Gleichgewicht zwischen den Schemata in Ihrem Kopf und dem, was die Umwelt Ihnen mitteilt, herzustellen.

Assimilation

Wenn Sie neue Informationen zu Ihrem bestehenden Schema aufnehmen, assimilieren Sie. Wenn Sie Pommes frites sehen und sie als Kartoffel identifizieren, assimilieren Sie die Pommes frites in Ihr bereits vorhandenes Schema. Sie verwenden im Wesentlichen ein bereits vorhandenes Schema, um mit einer neuen Erfahrung, Situation, einem Objekt oder einer Idee umzugehen. Sie nehmen die Pommes frites und assimilieren sie in ein Schema, anstatt ein neues zu schaffen. Der Prozess der Assimilation ist ein subjektiver Vorgang, da wir Erfahrungen und Informationen immer so verändern, dass sie zu unseren bereits bestehenden Überzeugungen passen.

Die Assimilation von Kindern kann daher anfangs albern erscheinen. R.S. Siegler et al. geben in ihrem 2003 erschienenen Buch How Children Develop ein Beispiel für ein Kind mit einem bereits existierenden Schema von Clowns. Ein kleines Kind hat vielleicht ein Bild von einem Clown, und nach seinem Schema haben Clowns einen kahlgeschorenen Kopf und viele krause Haare an den Seiten. Wenn das Kind einem Mann mit einem solchen Haarschnitt begegnet (auch ohne Clownskostüm o.ä.), zeigt es vielleicht auf ihn und sagt „Clown“.

Akkommodation

Assimilation ist der erste Versuch, neue Informationen und Erfahrungen zu verstehen, wobei die Akkomodation eine weitere Lösung darstellt, wenn die oben genannte nicht ausreicht. Bei der Akkomodation versuchen Sie, Ihre bestehenden Schemata und Vorstellungen zu verändern, wobei der Prozess Ihnen eine neue Erfahrung oder ein neues Wissen vermittelt und oft zur Entstehung neuer Schemata führt. Sie sehen zum Beispiel Pommes frites, aber nachdem Sie hineingebissen haben, stellen Sie fest, dass sie aus Süßkartoffeln gemacht sind. Sie passen also Ihr bestehendes Schema an (nicht alles, was wie Pommes frites aussieht, ist eine Kartoffel) und fügen ein neues Schema hinzu oder schaffen ein neues (man kann Süßkartoffeln für Pommes frites verwenden). Sie ändern die bestehenden Strukturen oder das Wissen, das Sie haben, um es an Ihre Umgebung anzupassen.

Im Allgemeinen ist die Anpassung das Ergebnis eines Schemafehlers. Das bestehende Wissen, das man hat, funktioniert einfach nicht in der Situation, in der man sich befindet – die Pommes frites schmecken einfach nicht nach Kartoffeln, egal wie sehr man sich bemüht. Um dieses Hindernis zu überwinden, müssen Sie Ihre Strategie oder Ihr Schema ändern, ergänzen und modifizieren. Wenn Sie an das Beispiel mit dem Kind und dem Clown denken, könnten die Eltern des Kindes erklären, dass der Mann kein Clown ist, sondern dass die Frisur nur etwas ist, was er hat, und dass sie nicht zum Lachen da ist. Nun müsste das Kind das Schema des Clowns ändern und andere Dinge einbeziehen (Leute zum Lachen bringen, rote Nase, lustiges Kostüm), damit es funktioniert.

Gleichgewicht

Schließlich gibt es die Idee des Gleichgewichts, das nach Piaget der Versuch des Kindes ist, ein Gleichgewicht zwischen den beiden Mechanismen Assimilation und Akkommodation herzustellen. Piaget glaubte, dass dies der Mechanismus ist, den Kinder anwenden, um von einer Stufe des Denkens zur anderen zu gelangen.

Der Prozess beinhaltet, dass das Kind vorheriges Wissen anwendet (Assimilation) und sein Verhalten ändert, wenn das Wissen nicht mit dem neuen Wissen übereinstimmt (Akkommodation). Der Prozess ist in der folgenden Abbildung sehr schön dargestellt:

Quelle: Basierend auf SlidePlayer-Präsentation

Die kognitive Entwicklung ist nach Piagets Theorie kein stetiger Prozess. Anstatt Wissen in einem gleichmäßigen Tempo zu erwerben, entwickeln wir uns eher sprunghaft. Daher tritt das Gleichgewicht auf unterschiedliche Weise auf und ist der Schlüsselprozess, den vor allem Kinder nutzen, um über die bloße Aufnahme von Dingen hinauszugehen. Man könnte sich das Gleichgewicht als eine Art Wiederherstellung des Gleichgewichts vorstellen.

Wenn du auf den seltsamen Geschmack der Süßkartoffelpommes stößt, bist du nicht nur frustriert und fragst dich, was los ist, sondern du stellst das Gleichgewicht wieder her, indem du deine bestehenden Schemata anpasst. Wenn Sie das nächste Mal Pommes frites sehen, die aussehen, als seien sie aus Süßkartoffeln, werden Sie nicht mehr davon ausgehen, dass es sich um Kartoffeln handelt. Wenn der Geschmack nicht mit Süßkartoffeln übereinstimmt, versuchen Sie erneut, sich anzupassen – vielleicht waren es Karotten!

Die Entwicklungsstufen

Das letzte Kernkonzept von Piagets Theorie ist vielleicht das wichtigste: die Entwicklungsstufen. Wie ich bereits erwähnt habe, betrachtete Piaget die kognitive Entwicklung als einen Prozess oder eine Konstruktion eines mentalen Modells der Welt. Die Entwicklung ist biologisch, und während das Kind heranreift, kommt es zu Veränderungen im kognitiven Verständnis. Nach Piaget gibt es vier universelle Stufen der kognitiven Entwicklung:

  • Sensomotorische Stufe – Die Kernidee der sensomotorischen Stufe ist die Objektpermanenz. Dies erfordert die Bildung eines Schemas des Objekts und das Wissen, dass das Objekt auch dann noch existiert, wenn es außer Sichtweite ist. Nach Piaget lernen die Menschen in dieser Phase, dass es sich bei Objekten um eigenständige Einheiten handelt, die außerhalb der Wahrnehmung des Einzelnen existieren. Der Ball ist auch dann noch ein Ball, wenn er unter das Sofa rollt.
  • Präoperationales Stadium – Während der präoperationalen Periode beginnt sich das Denken in Richtung symbolischer Stufen zu bewegen. Sie lernen, dass Worte und Gegenstände etwas anderes sein können als sie selbst. Die Kinder beginnen, Phantasie zu entwickeln, und die Dinge beginnen, mehr Bedeutung zu haben. Vielleicht erinnern Sie sich daran, dass Sie einen Ball als besten Freund hatten oder dass Sie ein Spielzeugflugzeug aus Pappe gebaut haben. Dennoch wird die präoperative Phase noch von egozentrischen Gedanken beherrscht. Das bedeutet, dass es Ihnen schwer fällt, den Standpunkt einer anderen Person einzunehmen, und dass unlogisches Denken immer noch auftreten kann. Wenn man zum Beispiel Wasser in zwei Krüge teilt, von denen der eine breiter und der andere höher ist, könnte das Kind denken, dass der höhere Krug mehr Wasser enthält.
  • Konkret-operationales Stadium – Während des konkret-operationalen Stadiums beginnen die Dinge sich zu erhitzen. Nach Piagets Theorie beginnt das Kind in dieser Phase, logisches oder operatives Denken zu zeigen. Anstatt Dinge physisch auszuprobieren (z. B. das Wasser selbst zurückzuschütten), beginnt das Kind, Dinge innerlich zu durchdenken. In diesem Entwicklungsstadium ist das Denken zwar logischer, aber die Denkmuster sind weiterhin starr. Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Verringerung des egozentrischen Denkens. Kinder beginnen zu verstehen, dass ihre Gedanken, Gefühle und Ideen einzigartig sind und dass andere anders denken und fühlen könnten.
  • Formal-operationale Stufe – In der letzten Stufe ging es für Piaget um die Fähigkeit, das logische Denken zu steigern, deduktives Denken zu verwenden und abstrakte Ideen zu verstehen. Man denkt nicht mehr, dass es nur eine Lösung für Probleme gibt, sondern man beginnt, abstrakte Ideen und verschiedene Hypothesen zu verwenden, um sein Leben zu meistern. Die operative Phase endet nicht wirklich, da wir bis weit ins Erwachsenenalter hinein neue Kenntnisse und Erfahrungen sammeln.

Piaget hat den einzelnen Phasen nie bestimmte Jahre zugeordnet, obwohl später versucht wurde, ein Durchschnittsalter anzugeben, in dem das Kind die einzelnen Phasen erreichen könnte. Noch wichtiger ist, dass Piaget davon ausging, dass die Stufen von allen in der gleichen Reihenfolge durchlaufen werden und dass man bei normaler Entwicklung keine Stufe verpassen kann.

Darstellung von Piagets Theorie

Piagets Theorie ist eine der einflussreichsten Theorien zur kognitiven Entwicklung überhaupt. Obwohl sie überprüft und in Frage gestellt wurde (wie ich im nächsten Abschnitt erläutern werde), wurden ihre Erkenntnisse in einer Reihe von unterschiedlichen Zusammenhängen verwendet. Auf der Grundlage von Piagets Beobachtungen wurden die Ideen in Klassenzimmern angewandt, wo es um kleine Kinder ging. Aber die Ideen und Konzepte, die dabei im Spiel sind, können auch viel über Ausbildung und Entwicklung im Allgemeinen aussagen.

Man sollte bedenken, dass Piaget seine Theorie nie auf die Erziehung bezogen hat, aber andere Psychologen und Forscher haben seine Ideen auf die Erziehung und Ausbildung von Kindern angewendet. Die Theorie wurde zum Beispiel im Vereinigten Königreich als Grundlage für die Grundschulbildung verwendet. Nichtsdestotrotz hatte Piaget einige wesentliche Dinge über Lernen und Entwicklung zu sagen, die Sie zur Kenntnis nehmen sollten.

Erstens stützte Piaget seine Ideen auf biologische Reifung und Stadien, was bedeutet, dass es bei der Entwicklung ein Konzept der „Bereitschaft“ gibt. Er war der Meinung, dass Kinder einen bestimmten Reifegrad benötigen, bevor ihnen ein bestimmtes Konzept beigebracht werden kann. Solange das Kind nicht reif genug ist, um an die Gefühle anderer Menschen zu denken, kann es schwierig sein, ihm verständlich zu machen, dass andere Kinder Teddybären nicht kuschelig finden.

Piaget betrachtete auch Assimilation und Akkommodation als aktive Lernerfahrungen. Für ihn ist Problemlösung keine Fähigkeit, die gelehrt werden muss, sondern die entdeckt werden muss. Deshalb müssen Kinder und andere Lernende aktiv an der Ausbildung teilnehmen und dürfen nicht nur passiv dabei sein. In vielen Klassenzimmern wird daher ein aktives, entdeckendes Lernen praktiziert, bei dem der Lehrer das Lernen lediglich erleichtert, anstatt es zu leiten. Das Kind darf im Wesentlichen seine eigenen Experimente machen, während es lernt.

Wenn Sie bestimmte Schlussfolgerungen für die Anwendung von Piagets Theorie ziehen wollen, könnten dies die folgenden sein:

  • Verwenden Sie Requisiten und andere Hilfsmittel, um das Lernen zu unterstützen. Da Entwicklung eine aktive Erfahrung ist, wollen Sie die lernende Person einbeziehen. Sie sollten die Möglichkeit bieten, Dinge auszuprobieren, zu ertasten und mit Dingen zu experimentieren, um das Engagement zu fördern und sicherzustellen, dass das Kind die Assimilation und möglicherweise die Anpassung an die neuen Informationen testen kann.
  • Kombinieren Sie Aktionen mit Worten. In den frühen Phasen ist es besonders wichtig, die Dinge einfach und kurz zu halten. Sie wollen gleichzeitig eine Präsentation und eine Erklärung geben. Wenn Sie zum Beispiel den Bau eines Papierflugzeugs unterrichten, sollten Sie den Bauprozess erklären und gleichzeitig zeigen, wie es gemacht wird.
  • Verständnis für die unterschiedlichen Erfahrungen der Menschen. Wenn man Kindern beibringt, wie wichtig es ist, die Erfahrungen oder Gefühle anderer zu verstehen, muss man sich dessen auch bewusst sein. Die Menschen schreiben den Wörtern unterschiedliche Bedeutungen zu, und die Schemata können für jeden anders sein. Wenn Sie mit einer solchen Situation konfrontiert werden, müssen Sie sie verstehen, anstatt sie zu bekämpfen. Sowohl Sie als Lehrer als auch die Person als Schüler müssen gelegentlich Ihre Schemata übernehmen und anpassen.

Wenn es um die Anwendung von Piagets Theorie geht, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass er die intellektuelle Entwicklung nicht als quantitativen Prozess betrachtete, d.h. man fügt nicht einfach im Laufe der Zeit mehr Informationen zum vorhandenen Wissen hinzu. Stattdessen geht es bei der Entwicklung um eine qualitative Veränderung, d.h. man verarbeitet allmählich mehr Informationen und ändert sein bestehendes Verständnis entsprechend.

KRITIK AN PIAGETS THEORIE

Die Theorie von Piaget hat zwar viel Aufmerksamkeit erregt und viele Bildungseinrichtungen haben sie verwendet, aber das Konzept hat auch einiges an Kritik auf sich gezogen. Was stört die Forscher am meisten an der Theorie? Einer der Hauptkritikpunkte ist die Tatsache, dass die Theorie die Entwicklung in Stufen unterteilt.

Piaget war zwar nicht der Meinung, dass diese Stufen in einem bestimmten Alter eintreten, aber er schlug dennoch vor, dass man von einer Stufe zur nächsten übergeht. Zu den Wissenschaftlern, die dies problematisch finden, gehören Lev Vygotsky und Bruner, die die Entwicklung als einen völlig kontinuierlichen Prozess betrachten. Anstatt von einer Stufe zur nächsten zu gehen, halten sie die kognitive Entwicklung für einen nie endenden Prozess, der sich in seinem Wesen nicht verändert. Der russische Psychologe Vygotsky widersprach auch Piagets Auffassung, dass die Sprache dem Handeln untergeordnet ist. Piaget glaubte, dass Gedanken immer der Sprache vorausgehen, während Vygotsky den Ursprung des menschlichen Denkens eher in unserer Fähigkeit zur Kommunikation als in der Interaktion mit der materiellen Welt sah.

Außerdem wird Piagets Theorie für ihre Betonung der biologischen Reifung kritisiert. Die Theorie sieht die Entwicklung als einen genetischen und biologischen Prozess und lässt daher den Einfluss der Kultur oder des sozialen Umfelds außer Acht. Dasen berichtet in seinem Aufsatz in dem Buch Psychology and Culture von seinen Beobachtungen bei Aborigine-Kindern in Australien.

Die Kinder führten ähnliche Aufgaben zur räumlichen Wahrnehmung und zum Bewahren durch, wie Piaget sie durchführte, wobei die Aborigine-Kinder die Fähigkeit zum Bewahren später hatten als Piagets Schweizer Kinder. Andererseits hatten die Ureinwohner das räumliche Bewusstsein viel früher erlernt als die Schweizer Kinder. Nach Dasen ist die kognitive Entwicklung also nicht nur ein Reifungsprozess, sondern auch von kulturellen Faktoren abhängig. In diesem Fall ist das räumliche Bewusstsein für nomadische Gruppen entscheidend für das Überleben und das tägliche Leben.

Piagets Theorie basierte weitgehend auf Beobachtungen und klinischen Interviews. Wie ich eingangs dargelegt habe, begann er sich für das Thema zu interessieren, als er die Antworten und das Spiel der Kinder beobachtete. Aber die Beobachtung ist anfälliger für Verzerrungen als alles andere. Meine Beobachtungen eines Kindes, das mit einem Ball spielt, können ganz anders ausfallen als Ihre Beobachtungen.

Dies gilt insbesondere für seine Theorie, da er die gesamte Theorie allein auf seinen Beobachtungen aufbaute. Hätte er die Ergebnisse mit einem anderen Forscher besprochen, wären die Ergebnisse vielleicht zuverlässiger gewesen. Zum Beispiel wurden seine Interviews nicht von einem anderen Psychologen oder Beobachter beobachtet – die Antworten hätten anders interpretiert werden können, wenn jemand anderes sie ebenfalls angeschaut hätte.

Abschließende Gedanken

Das Wichtigste, was man aus Piagets Theorie mitnehmen kann, ist, dass Lernen und der Erwerb von Intelligenz ein aktiver Prozess ist, nicht passiv. Die Theorie geht davon aus, dass es bei der Entwicklung um ständige Veränderung und Anpassung an die Umwelt geht – man nimmt nicht einfach nur Informationen auf, sondern verändert aktiv seine Gedanken, um sie an die Realität um einen herum anzupassen.

Man nutzt sein erworbenes Wissen, die Schemata, und setzt neues Wissen entweder durch Assimilation oder Akkommodation um. Im Wesentlichen geht es bei der Suche nach Informationen darum, ein Gleichgewicht zu finden – ein Gleichgewicht zwischen dem vorhandenen und dem neuen Wissen. Auch wenn Piagets Theorie von anderen Verhaltenswissenschaftlern kritisiert wurde, werden einige ihrer zentralen Erkenntnisse über Lernen und Erziehung immer noch in Bildungseinrichtungen für Jung und Alt verwendet.

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