Alliterationen, Gleichnisse, Metaphern und Anaphern werden an zahlreichen Stellen in der „I Have a Dream“-Rede verwendet. Martin Luther King, Jr. setzt diese Mittel strategisch ein, um lebendige Bilder zu schaffen, wichtige Ideen zu betonen und die Emotionen des Publikums zu wecken.

Alliteration ist die Wiederholung eines Anfangskonsonanten. In dem Satz „Wir sind in die Hauptstadt unserer Nation gekommen, um einen Scheck einzulösen“ wird die Alliteration des harten Anfangskonsonanten „C“ verwendet. King wiederholt diese Verwendung später im Absatz mit „citizens of color are concerned“. Hier ist ein anderes Beispiel, bei dem „D“ verwendet wird:

Jetzt ist es an der Zeit, sich aus dem dunklen und trostlosen Tal der Rassentrennung zu erheben.

Ein Gleichnis ist ein Vergleich zwischen ungleichen Dingen, bei dem „wie“ oder „als“ verwendet wird. In einem Satz verwendet er zwei Gleichnisse zu einem verwandten Thema, indem er zwei verschiedene abstrakte Ideen mit verschiedenen Arten von Wasser vergleicht: „Gerechtigkeit fließt wie Wasser und Rechtschaffenheit wie ein mächtiger Strom.“

Eine Metapher ist ein direkter Vergleich zwischen ungleichen Dingen, um eine Wirkung zu erzielen. King verwendet in seiner Ansprache häufig Metaphern. In einem Beispiel vergleicht King das Leben der Schwarzen in Isolation und Armut mit dem allgemeinen Reichtum der Nation:

Der Neger lebt auf einer einsamen Insel der Armut inmitten eines riesigen Ozeans des materiellen Wohlstandes.

Zwei weitere Beispiele beziehen sich auf abstrakte Konzepte mit Metaphern für heißes Wetter, so beschreibt er den Staat Mississippi als „schwelend in der Hitze der Ungerechtigkeit, schwelend in der Hitze der Unterdrückung“

Anaphora ist eine Art der Wiederholung, bei der der erste Teil eines Satzes wiederholt wird. King verwendet die Anapher, indem er „I have a dream“ im gesamten zweiten Teil der Rede wiederholt. In einem Absatz bezieht er sich auf den Zeitraum von einem Jahrhundert seit der Emanzipationsproklamation. King wiederholt den Satz, mit dem der Absatz beginnt, „einhundert Jahre später“, um zu betonen, dass die afroamerikanische Bevölkerung in vielerlei Hinsicht unfrei, arm und benachteiligt ist.