Alliterációt, hasonlatot, metaforát és anaforát számos helyen használnak az “Van egy álmom” beszédben. Martin Luther King, Jr. stratégiailag használja ezeket az eszközöket, hogy élénk képeket építsen fel, hangsúlyozza a fontos gondolatokat, és felkeltse a hallgatóság érzelmeit.

Az alliteráció egy kezdő mássalhangzó hang ismétlése. A “nemzetünk fővárosába jöttünk, hogy beváltsunk egy csekket” mondatban a kezdeti kemény “C” hang alliterációját használják. King megismétli ezt a használatát később a bekezdésben a “színesbőrű polgárok aggódnak” kifejezéssel. Íme egy másik példa, a “D” használatával:

Now is the time to rise from the dark and desolate valley of separation.

A hasonlat nem hasonló dolgok összehasonlítása a hatás érdekében a “like” vagy “as” használatával. Egy mondatban két hasonlatot használ egy kapcsolódó témában, két különböző elvont gondolatot hasonlít össze különböző típusú vízzel: “

A metafora nem hasonló dolgok közvetlen összehasonlítása a hatás érdekében. King gyakran használ metaforákat az egész beszédében. Az egyik példában King a feketék elszigetelt és szegény életét hasonlítja össze a nemzet általános gazdagságával:

a néger a szegénység magányos szigetén él az anyagi jólét hatalmas óceánjának közepén.

Két további példa absztrakt fogalmakra utal forró időjárás-metaforákkal, amikor Mississippi államot úgy írja le, hogy “az igazságtalanság forróságától izzik, az elnyomás forróságától izzik.”

Az anafora az ismétlés olyan fajtája, amelyben a mondat első része ismétlődik. King az anaforát használja, amikor a beszéd második részében végig ismétli a “Van egy álmom” mondatot. Az egyik bekezdésben az Emancipációs Kiáltvány óta eltelt egy évszázadra utal. King megismétli a bekezdést kezdő mondatot: “száz évvel később”, hogy hangsúlyozza, hogy az afroamerikaiak még mindig sokféleképpen nem szabadok, szegények és hátrányos helyzetűek

.