Copernicus, en av de mest framträdande kraterna på månen. Den utgör ett klassiskt exempel på en relativt ung, välbevarad nedslagskrater på månen. Copernicus ligger vid 10° N, 20° V, nära den södra kanten av Imbriumbassängen (Mare Imbrium), mäter 93 km i diameter och är en källa till radiella ljusa strålar, ljusa strimmor på månens yta som bildas av material som skjutits ut av nedslaget. Fotografier av kratern tagna från rymdfarkoster ovanför månen visar terrasser på kraterväggarna som liknar gigantiska trappor som leder till golvet, 3,8 km under krönet på kanten. Från kraterns mitt reser sig spetsiga berg till en höjd av 800 meter. De har troligen bildats som ett resultat av att djupt liggande bergarter har studsat tillbaka på nedslagsplatsen. Månforskare uppskattade att Copernicus skapades för mindre än en miljard år sedan.

Copernicus-kratern, december 1972
Copernicus-kratern, december 1972

Copernicus-kratern, fotograferad i december 1972 av Apollo 17-astronauterna över månen. Copernicus är en av de yngre nedslagskratrarna på den nära sidan och har en skrovlig profil, framträdande centrala toppar, trappliknande terrasserade väggar som sjunker ner till en platt botten och ett grovt omgivande ejekta-täcke. Kratern mäter 93 km i diameter. Vid fullmåne är dess system av ljusa radiella strålar lätt att se från jorden.

NASA