Die ersten bekannten Bewohner des Baskenlandes stammen aus dem unteren Paläolithikum, vor etwa 200.000 Jahren.

Baskischer Hirte
Baskischer Hirte

Die Römer hielten sich bis zum Untergang ihres Reiches im Baskenland auf, obwohl ihre Präsenz nie massiv war.
Nach dem Verschwinden der Römer waren es die Basken, die das Gebiet beherrschten, wenn auch in ständigem Kampf mit Völkern aus Europa.

Das Königreich Navarra wurde gegründet, um die Expansion der Franken und der Muslime zu stoppen. Dieses Königreich erstreckte sich von den Pyrenäen bis in den Süden des Baskenlandes und umfasste das heutige kontinentale Navarra (Nafarroa Beherea oder Nieder-Navarra).

Im Jahr 1515 eroberte Fernando der Katholische, König von Spanien, Ober-Navarra (Halbinsel) und unterstellte es der Krone von Kastilien.

Von diesem Zeitpunkt an war das Schicksal des Baskenlandes untrennbar mit Frankreich und Spanien verbunden.

Trotz ständiger politischer und militärischer Konflikte war das Mittelalter eine an Entwicklungen reiche Zeit im Baskenland.

Nach der Französischen Revolution (1789) wurden die baskischen Provinzen nördlich der Pyrenäen abgeschafft und durch Departements (90 in der gesamten Republik) ersetzt.

Die Karlistenkriege wurden im Südbaskenland während des gesamten XIX. Jahrhunderts geführt. In dieser Zeit gingen die fueros hier verloren. Auf die Karlistenkriege folgten die Monarchie, die Spanische Republik und der Bürgerkrieg.

Im Jahr 1981 wurde die baskische Regierung gegründet, auf der Araba, Bizkaia und Gipuzkoa das Autonomiestatut von Gernika verabschiedeten.
Navarra sollte eine eigene Regierung und ein eigenes Parlament bekommen.

Die Basken in der Diaspora sind ihrerseits weiterhin eng mit dem Baskenland verbunden.

Die Zahl der Basken oder Nachkommen von Basken in der Diaspora (10 Millionen) ist viel größer als die Zahl der Einwohner des Baskenlandes.