Ce'est pas seulement la chaleur, c’est vraiment l’humidité : Connaître les risques

Ce sera comme un bain de vapeur dans certaines parties du pays au cours des prochains jours.

Les météorologues prévoient un week-end « brutalement » chaud et humide dans de nombreuses régions, avec des températures atteignant les trois chiffres. La ville de New York se prépare à un maximum diurne samedi qui donnera l’impression d’être à 106 Fahrenheit en raison de la masse d’air tropical humide qui s’étend sur toute la côte est comme une couverture mouillée.

Trop de chaleur peut être dangereux, mais lorsque vous le combinez avec une forte humidité, votre corps a encore plus de mal à se refroidir. L’humidité peut également affecter votre cerveau.

Pourquoi sommes-nous si sensibles à l’humidité ?

L’humidité est la quantité de vapeur d’eau présente dans l’air. Lorsque nous transpirons, notre corps compte normalement sur l’air pour se débarrasser de la sueur qui s’accumule sur la peau. Cela permet au corps de se refroidir. Lorsque l’humidité de l’air est élevée, l’humidité chaude reste plus longtemps sur notre peau, ce qui nous donne encore plus chaud. Les météorologues appellent cela « l’indice de chaleur ».

Selon le National Weather Service, l’indice de chaleur est une mesure de la chaleur réelle ressentie lorsque l’humidité est prise en compte avec la température réelle.

Par exemple, si le thermomètre dans votre cour indique 96°F et que l’humidité relative est de 65 pour cent, l’indice de chaleur – la chaleur ressentie par votre corps – est de 121°F.

Regardez le tableau de l’indice de santé du NWS et vous pouvez voir que ce combo température/humidité met votre corps en danger de souffrir d’un trouble de la chaleur.

Risques pour la santé d’une humidité élevée

Une humidité élevée peut avoir un certain nombre d’effets négatifs sur le corps humain. Elle peut contribuer à des sentiments de manque d’énergie et de léthargie. En outre, une forte humidité peut provoquer une hyperthermie – une surchauffe résultant de l’incapacité de votre corps à évacuer efficacement la chaleur. L’hyperthermie peut causer :

• Déshydratation
• Fatigue
• Crampes musculaires
• Épuisement par la chaleur
• Évanouissement
• Coup de chaleur

Si vous ou une personne avec qui vous êtes présentez des symptômes de coup de chaleur, comme des maux de tête, de la confusion ou des vomissements, consultez immédiatement un médecin.

Une mauvaise humeur

Selon les psychologues, l’humidité peut vous mettre de mauvaise humeur. La science est encore assez limitée, mais certaines études intéressantes disent qu’elle pourrait influencer les substances chimiques du cerveau qui régulent l’humeur.

Les médecins rapportent également qu’ils ont des patients qui semblent connaître une version estivale du trouble affectif saisonnier. Les personnes atteintes de ce trouble se sentent déprimées et peuvent éprouver de l’anxiété et, dans certains cas, se sentir même suicidaires. Si vous ressentez l’un de ces symptômes, il est important d’en parler à un professionnel de la santé.

Même de façon moins radicale, l’humidité peut perturber certaines fonctions de base comme dormir ou s’hydrater. Le manque de sommeil et la déshydratation peuvent tous deux avoir un impact considérable sur notre humeur. Pour aggraver les choses, ne pas avoir le sentiment de contrôler la situation rend certaines personnes encore plus grincheuses.

Voici 5 choses que vous pouvez faire pour rester au frais ce week-end :

1. Ralentissez. En faire plus par ce temps vous fera transpirer davantage et vous gênera davantage. Les activités physiques intenses devraient être réduites, éliminées ou reprogrammées au moment le plus frais de la journée. Les personnes à risque devraient rester dans l’endroit le plus frais disponible.
2. Habillez-vous de manière appropriée. Les vêtements légers et de couleur claire reflètent la chaleur et la lumière du soleil, et aident votre corps à maintenir des températures normales.
3. Buvez beaucoup d’eau ou de liquides non alcoolisés. Même si vous ne ressentez pas la soif. Votre corps perd plus d’eau lorsqu’il fait chaud, surtout avec l’indice de chaleur élevé dû à l’humidité. Évitez la caféine, l’alcool et les boissons sucrées car ils vous font perdre plus de liquide corporel.
4. Évitez l’alcool. Certaines études ont montré que le fait de trop boire par temps chaud augmente le risque de mourir.
5. Passez plus de temps dans des environnements frais. Les espaces climatisés réduisent nettement le danger de la chaleur. Ceci est essentiel pour les personnes à plus haut risque, comme les personnes âgées ou les personnes malades ou affaiblies. Si vous n’avez pas les moyens d’acheter un climatiseur, passer un peu de temps chaque jour dans un endroit climatisé vous apportera une certaine protection.
6. Faites extrêmement attention aux voitures chaudes. Ne laissez jamais personne, surtout pas les enfants, dans un véhicule fermé et garé. N’oubliez pas non plus vos animaux domestiques !
7. Ne vous exposez pas trop au soleil. Pas seulement parce que vous aurez plus chaud. Si votre peau est endommagée par un coup de soleil, vous aurez plus de mal à dissiper la chaleur.