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Presión arterial

La presión arterial es generada por el ventrículo izquierdo que eyecta sangre hacia la vasculatura sistémica, que actúa como resistencia al gasto cardíaco. Con cada eyección de sangre durante la sístole ventricular, el volumen sanguíneo aórtico aumenta, lo que estira la pared de la aorta. Cuando el corazón se relaja (diástole ventricular), la sangre fluye desde la aorta hacia las arterias distribuidoras que transportan la sangre a los distintos órganos. Dentro de los órganos, la vasculatura arterial se ramifica ampliamente y los diámetros de los vasos disminuyen. Las arterias y arteriolas más pequeñas son los principales vasos de resistencia y, mediante cambios en su diámetro, sirven para regular la resistencia vascular sistémica y el flujo sanguíneo de los órganos.

En términos hemodinámicos, la presión arterial media (PAM) puede describirse mediante la
Ecuación 1: PAM = (CO x RVS) + CVP
donde CO = gasto cardíaco, RVS = resistencia vascular sistémica y CVP = presión venosa central. Por lo tanto, los aumentos del GC, de la RVS o de la PVC provocarán aumentos de la PAM.

Aunque la PAM es un parámetro hemodinámico importante y es necesario para calcular la RVS, generalmente no se mide en la práctica clínica a menos que se monitorice la presión arterial de una persona con un catéter permanente. El método más habitual para medir la presión arterial es el uso de un esfigmomanómetro, que proporciona valores de presión sistólica y diastólica en mmHg. La presión sistólica es la presión arterial máxima que se produce durante la sístole ventricular, mientras que la presión diastólica es la presión aórtica mínima justo antes de que el ventrículo expulse la sangre hacia la aorta. A frecuencias cardíacas normales, la PAM puede estimarse a partir de los valores sistólicos (Psys) y diastólicos (Pdias) según la siguiente ecuación:
Ecuación 2: PAM = 1/3 (Psys – Pdias) + Pdias
Esta ecuación es útil para estimar la PAM a partir de los valores de presión sistólica y diastólica; sin embargo, esta ecuación no describe las variables hemodinámicas que determinan la PAM. Las variables hemodinámicas que determinan la PAM se encuentran en la ecuación 1.

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Revisada el 14/03/07