Bilirrubina (BIL)

Urobilinógeno (UBG, URO)

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Pueden estar presentes dos tipos de pigmento biliar en la orina, la bilirrubina y el urobilinógeno.

Puede haber pequeñas cantidades de bilirrubina en la orina de individuos sanos que no son detectadas por las pruebas de laboratorio estándar. Por lo tanto, generalmente se asume que no hay bilirrubina en la orina de individuos sanos. La condición en la que se detectan niveles elevados de bilirrubina en la orina se denomina bilirrubinuria.

La bilirrubina cambia el color de la orina haciéndola oscura.

La bilirrubina se produce como producto de descomposición de los eritrocitos. No es soluble en agua – es la llamada bilirrubina no conjugada que no puede pasar por el filtro del riñón. Por eso no se detecta en la orina aunque haya niveles elevados en la sangre. Sin embargo, la bilirrubina no conjugada se envía al hígado, que la conjuga con ácido glucurónico, haciéndola soluble en agua. Por ello, se expulsa del organismo durante la micción. Esta bilirrubina conjugada pasa a la bilis y sale al tracto gastrointestinal.

Si hay altas concentraciones de bilirrubina conjugada en la sangre, los riñones comienzan a producirla y entra en la orina. La presencia de bilirrubina en la orina se produce sobre todo debido a enfermedades hepáticas y a la obstrucción de las vías biliares.

Normalmente se encuentran pequeñas cantidades de urobilinógeno en la orina recién vaciada de un individuo sano que, si se deja reposar la orina durante mucho tiempo, se oxida y se transforma en urobilina. El urobilinógeno es incoloro, mientras que la urobilina es amarilla. Por ello, la orina rica en urobilina se vuelve más oscura si se deja reposar durante mucho tiempo.

La afección en la que hay cantidades excesivas de urobilina en la orina se denomina urobilinogenuria.

El urobilinógeno es generado a partir de la bilirrubina por enzimas, bacterias y células del revestimiento de los intestinos que entran en los mismos a través de la bilis.

En individuos sanos, el urobilinógeno se produce a un cierto ritmo y se expulsa del organismo con las heces y en pequeñas cantidades con la orina. Diversas enfermedades pueden aumentar la producción de urobilinógeno causando su eliminación excesiva del organismo; o la producción de urobilinógeno puede disminuir y no se encontrará urobilinógeno en la orina.

Los niveles elevados de urobilinógeno se observan en todas las enfermedades que provocan una descomposición intensiva de los eritrocitos, ya que la hemoglobina liberada se utiliza para producir cantidades excesivas de bilirrubina y luego de urobilinógeno.

El urobilinógeno en la orina puede estar causado por las siguientes enfermedades: malaria, ictericia hemolítica, hemorragias internas (tracto gastrointestinal, pulmones, órganos genitales femeninos).