Die CW-Zuschauer haben nach den Supersoldaten von Arrow Staffel 2 eine klare Botschaft erhalten: Die Einbeziehung von ‚Superkräften‘ in die Serie wird vorerst beiseite gelegt zugunsten einer mehr… geerdeten Geschichte. Die Verschiebung machte Sinn, da die Batman-Begins-ähnliche Behandlung von Arrow immer die ausgefalleneren Charaktere von DC Comics auszuschließen schien – während die Fernsehserie The Flash dazu gedacht war, denselben Figuren ein Zuhause im gemeinsamen Universum zu geben.
Verständlicherweise wurden Fragen aufgeworfen, als die Produzenten ankündigten, dass sie für Arrow Staffel 3 Ray Palmer – den schrumpfenden Helden von DC Comics, The Atom – hinzufügen würden, der von Superman Returns Star Brandon Routh gespielt werden sollte. Ursprünglich nur als brillanter Geschäftsmann vorgestellt, enthüllte das schockierende Finale von Arrow in der Mitte der Staffel, dass seine Pläne tatsächlich einen „Superanzug“ und eine eigene Mission beinhalten.
Angesichts der Tatsache, dass wir davon ausgehen, dass Ray Palmer in den kommenden Wochen eine größere Rolle in der Serie spielen wird, und dass The Atom bei den Comic-Fans nicht viel mehr als seine Superkräfte bekannt ist, lohnt es sich, einige Details über den Comic-Helden sowohl in seiner Superhelden-Identität als auch außerhalb davon zu erfahren.
Die Arrow-Autoren haben bereits gezeigt, wie sich ihre Version von DCs klassischem Atom unterscheiden wird, aber wie bereits bei The Flashs Variante von Firestorm deutlich wird, zahlt es sich aus, das Quellenmaterial zu kennen, aus dem die Autoren schöpfen.
Die Entstehungsgeschichte
Die Entstehungsgeschichte von Ray Palmer alias The Atom, die von den Autoren Gardner Fox und Julius Schwartz und dem Zeichner Gil Kane entwickelt wurde, ist das, was Comic-Fans von einem durchschnittlichen Helden des Silver Age (und im Grunde von jedem anderen) erwarten würden. Der brillante Physiker und damalige Doktorand Palmer untersuchte den Begriff der Materieverdichtung, als er (zufällig) über „ein Fragment eines Weißen Zwergsterns“ stolperte, ein hoch verdichtetes Stück kosmischer Materie.
In einem klassischen Stück Silver Age-Wissenschaft mahlte Palmer die Materie in eine Linse, in der Hoffnung, die Fähigkeit eines Weißen Zwergs zu entschlüsseln, Materie zu verdichten, ohne sie zu zerstören. Wenn die Linse mit ultraviolettem Licht bestrahlt wurde, konnten leblose Objekte geschrumpft werden – nur um kurz darauf zu explodieren. Als Palmer jedoch gezwungen war, die Linse in einem Notfall zu benutzen, entdeckte er, dass er sich in eine Miniaturversion seiner selbst und wieder zurück schrumpfen konnte, ohne sich ernsthaft zu verletzen.
In den folgenden Jahrzehnten hatte es Palmer mit einer Vielzahl kleiner Außerirdischer oder Störenfriede zu tun und entdeckte sogar die unbekannten Gesellschaften, die auf subatomarer Ebene direkt auf unserem eigenen Planeten existieren. Seine Heldentaten mögen heute eher „albern“ als „spektakulär“ erscheinen, aber es waren sein Intellekt und sein Engagement für die Verbesserung der Menschheit durch wissenschaftliche Entdeckungen, die ihm einen Platz in der Gerechtigkeitsliga einbrachten – und er war eine Schlüsselfigur in mehreren Krisen, die das Universum veränderten.
Eher durch seine altruistischen Neigungen und sein Wissen über theoretische Physik als durch den Wunsch, den Helden zu spielen, wurde Ray Palmers Comic-Geschichte ebenso von emotionalen Traumata wie von ikonischen Schurken geprägt. Im Laufe der Zeit hat Ray nicht nur seine Schrumpfungsfähigkeiten auf den neuesten Stand gebracht, sondern auch den Mantel von The Atom an mehrere Personen weitergegeben und DCs größten Ikonen bei zahlreichen Gelegenheiten zu Hilfe gekommen.
Als moralischer Kompass, genialer Akademiker – und ja, ein „Mighty Mite“ – hat Ray Palmer immer wieder gezeigt, dass es im Kampf gegen Superschurken nicht auf die Größe ankommt.“
Die Version der Serie
Aus dieser kurzen Einführung in The Atom geht klar hervor, wie viel von Ray Palmers Geist für die Version von Arrow übernommen wurde. Obwohl die Figur als (beruflicher und romantischer) Rivale von Oliver Queen eingeführt wurde, konnten die Autoren die Zuschauer schnell davon überzeugen, dass Ray Palmer trotz seines Humors und seiner schnellen Reden – und der häufigen „B-T-W’s“ – ein guter Mensch war. Sicherlich hat er ein gewaltiges Ego, aber er meint es gut.
Doch es dauerte auch nicht lange, bis die Autoren zeigten, dass hinter Palmer mehr steckte, als zunächst angenommen. Nachdem er die Kontrolle über Queen Consolidated (jetzt Palmer Technologies) übernommen und seinen Plan zur Wiederbelebung und Umbenennung von „Star City“ vorgestellt hatte, widmete Palmer Zeit und Ressourcen der Freilegung von Akten, die das frühere Management des Unternehmens gelöscht haben wollte. Es handelte sich dabei um schwere Waffen, die unter dem Namen „O.M.A.C.“ hergestellt wurden.
Die Zuschauer stürzten sich in Theorien und Spekulationen über Palmers wahre Absichten für die Firma, aber es bildete sich bald eine Kluft zwischen denjenigen, die vermuteten, dass Arrow Staffel 3 seinen geheimen Antagonisten gefunden hatte, und denjenigen, die die Figur des Atom zu sehr mochten, um zu glauben, dass die Autoren einen der liebenswürdigeren DC-Helden in einen Bösewicht verwandeln würden (zumal die Rolle des „heimlich finsteren CEO“ in der Serie erst kürzlich gespielt wurde).
Rouths eigene Kommentare schienen anzudeuten, dass seine Figur in der Zukunft der Serie eine weitere ikonische Uniform tragen würde, warnten aber davor, dass das Schrumpfen – das einzige ikonische Merkmal der Figur aus den Comics – nicht die Richtung sein könnte, die für diese Inkarnation eingeschlagen wird:
Arrow ist sehr in der Realität verankert, also hat niemand wirklich irgendwelche Kräfte. Es ist eine Herausforderung, eine Figur wie Atom einzubringen, dessen Markenzeichen es ist, dass er schrumpft… Aber nur weil er nicht schrumpft, heißt das nicht, dass er nicht vielleicht etwas anderes tut oder auf eine andere Art von Superheldentum involviert ist.
Die Enthüllung, dass Palmer Pläne für eine mechanisierte Rüstung zusammenstellte, klärte nicht, wie er sie einzusetzen gedachte, aber seine wachsende Beziehung zu Felicity Smoak (Emily Bett Rickards) trug bald zur Klärung bei. Nachdem er die Liebe seines Lebens an Starling Citys… einzigartige Art von Kriminellen verloren hatte, war er entschlossen, zurückzuschlagen (mit mehr als nur seinem imposanten Körperbau).
Das QC-Waffenprojekt, das zuvor den Namen O.M.A.C. trug (wahrscheinlich eine Anspielung auf DCs „One Man Army Corps“-Supersoldaten, die von Jack Kirby geschaffen wurden), wurde von Palmer umfunktioniert. Da die Waffen scheinbar entfernt wurden – laut den Schaltplänen, die Felicity, seiner Wunschpartnerin, offenbart wurden -, wurde der Anzug von dem enthusiastischen Weltverbesserer als A.T.O.M.-Exosuit (Advanced Technology Operating Mechanism) umgestaltet.
Woher kommt also die Verbindung zwischen einem A.T.O.M.-Rüstungsanzug und der Comic-Version von The Atom? Dazu müssen sich die Zuschauer an das „Geschäftsessen“ erinnern, an dem Ray und Felicity teilnahmen und bei dem die beiden einen Minenbesitzer davon überzeugten, das Eigentum an das Unternehmen zu übergeben (für die zweifellos wohltätigen und humanitären Zwecke, für die es verwendet werden sollte). Aber in einem privaten Telefonat verriet Palmer, was er wirklich in den Minen suchte: „
Wenn man bedenkt, wie sehr die Produzenten der Serie eine Schrumpfung in naher Zukunft ausgeschlossen haben, ist es wahrscheinlich, dass die Legierung einfach wegen ihrer Dichte benötigt wird (und als Augenzwinkern an die Fans). Eine superstarke Rüstung, mit der man das Verbrechen auf der Straße bekämpfen kann, ist sicherlich ein Grund für einen typischen Comic-Helden, aber wenn das wirklich alles ist, was die Produzenten geplant haben, müssen sich die Fans von The Atom auf eine Enttäuschung einstellen.
Die Kräfte
Da die „Superkräfte“ von The Atom mehr mit seiner Technologie als mit seinen Genen zu tun haben, sind die genauen Eigenschaften und Fähigkeiten an den Anzug gebunden, nicht an den Mann. Ursprünglich war es möglich, das Trauma des Schrumpfens auf den ganzen Körper zu verteilen, um eine Explosion zu vermeiden. Die vielen Reboots, Reinkarnationen oder Updates der Figur haben dazu geführt, dass es mehrere Anzüge gleichzeitig gibt.
Generell sind es Palmers Gürtel und Handschuhe, die den Schlüssel zu den Schrumpfungseigenschaften des Weißen Zwerges enthalten, die mit einem physischen (und später auch mentalen) Befehl ausgelöst werden können. Doch mit dem zunehmenden physikalischen Verständnis der normalen Comic-Leser wurde auch die Erklärung für Palmers Kräfte immer besser. Leider wird sie auf eine Weise extradimensional, wie es bei Arrow mit Sicherheit nicht der Fall sein wird. Der A.T.O.M.-Exoanzug ist jedoch vielleicht gar nicht so abwegig, wie es den Anschein hat.
Für diejenigen, die es vielleicht nicht wissen: Ein Weißer Zwergstern besteht aus Materie, der die Elektronen entzogen wurden (Elektronen sind es, die Atome auseinander treiben; entfernt man sie, steigt die Dichte sprunghaft an). Das Ergebnis ist ein Stern mit der Masse unserer eigenen Sonne, aber der Größe unseres Planeten. Man nehme das und füge einen Tropfen der „Taschendimension“-Technologie hinzu, und das Atom ist in der Lage, seine eigene Größe, Masse und Dichte nach Belieben zu verändern.
Nimm einen Mann, der sich der Kampfkunst Judo verschrieben hat (was wörtlich „sanfter Weg“ bedeutet) und gib ihm die Fähigkeit, sein ganzes Gewicht in einen einzigen Schlag oder Tritt zu legen, und du hast einen tödlichen Kämpfer – und eine Möglichkeit, diejenigen zum Schweigen zu bringen, die denken, dass „ein Kerl, der schrumpft“ eher eine Pointe ist als ein Verbrechensbekämpfer. Palmer ist auch in der Lage, seine eigene Masse bei jeder Größe zu verringern, so dass er klein genug wird, um durch Telefonleitungen zu reisen, oder leicht genug, um mit Hilfe von Luftströmungen zu „fliegen“.
Diese fantastischen Fähigkeiten sind in der geerdeten Fiktion von Arrow vielleicht nicht möglich (zumindest im Moment), aber Rouths Version als gewaltloser, aber äußerst engagierter und körperlich starker A.T.O.M. liegt durchaus im Bereich des Möglichen. Und seine wahre Stärke, wenn es um die Justice League geht, die The CW im Fernsehen formt, wird es nicht erfordern, dass er auf atomarem Niveau schrumpft.
Was die Zukunft bringt
Auch wenn The Flash das „Crisis on Infinite Earths“-Comic-Ereignis angeteasert hat, kann man davon ausgehen, dass The CW sich noch nicht mit der Adaption der größten und kühnsten Geschichten beeilen wird. Dennoch beweist der bisherige Crossover-Erfolg, dass ein gemeinsames Superhelden-Universum im Fernsehen möglich ist – und durch noch mehr Arrow/Flash-Spinoffs erweitert werden könnte. Ehrlich gesagt erscheint es seltsam, einen Schauspieler, der dem Comic-Publikum so vertraut ist wie Brandon Routh, zu besetzen, wenn man nicht die Absicht hat, ihn in irgendeiner Funktion zu behalten.
Trotz aller Ähnlichkeiten zwischen Oliver Queen und Bruce Wayne, die in der ersten Staffel von Arrow herausgestellt wurden, ist er weit entfernt von dem Taktiker und Problemlöser, der Batman neben echten Metamenschen relevant macht. Das Arrow/Flash-Crossover hat gezeigt, dass sich Erfahrung als wertvoll erweisen kann, aber bisher scheint es so, als läge das Gehirn der Operation des Paares genau in ihren jeweiligen Operationsbasen: Felicity in der „Arrow-Höhle“ und die Überreste der S.T.A.R.-Labore.
Wenn es einen Plan gibt, einen intelligenten, berechnenden Verbrechensbekämpfer in die Serie einzuführen, dann scheint Ray Palmer die naheliegendste Lösung zu sein (und die jüngsten Besetzungen haben angedeutet, dass er bald mehr ins Rampenlicht der Serie rücken könnte). Allerdings ist es auch möglich, dass Ray sein Fachwissen Barry Allen, Ronnie Raymond, Dr. Harrison Wells oder Dr. Martin Stein zur Verfügung stellt, ohne selbst anwesend zu sein.
Auch das wäre eine ziemliche Verschwendung. Andererseits haben die Produzenten offensichtlich vor, ein TV-Universum mit DC-Comics-Helden aufzubauen. Und eine Rückkehr eines gut aufgenommenen Charakters – vielleicht mit neuen, die Physik besiegenden Fähigkeiten – ist immer möglich. Wir hoffen nur, dass er den A.T.O.M.-Anzug bis dahin zum Einsatz bringen kann.
Abschluss
Das sind die Story-Elemente, die Kräfte und die traditionelle Rolle, die Ray Palmer alias The Atom in den Comics spielt, und es bleibt abzuwarten, wie genau sich die Autoren daran halten, ob auf kurze oder lange Sicht. Wenn ihr irgendwelche Fragen oder Theorien habt, stellt sie in den Kommentaren, und wir werden unser Bestes tun, um Licht ins Dunkel zu bringen, wo immer es möglich ist.
NEXT: Könnte Arrow eine größere Rolle für Brandon Routh planen?
Arrow wird am Mittwoch, den 21. Januar um 20 Uhr auf The CW ausgestrahlt.
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