Anni ’80-’90: Fondazione, prime gareModifica
L’evento è stato creato come un campionato di fine anno per le corse di Purosangue del Nord America, e attira anche i migliori cavalli da altre parti del mondo, soprattutto in Europa. L’idea della Breeders’ Cup è stata proposta nel 1982 al pranzo di premiazione del Kentucky Derby Festival dall’erede del cibo per animali John R. Gaines (1928-2005), un importante proprietario e allevatore di purosangue che voleva ripulire l’immagine di questo sport. La Coppa fu inizialmente affrontata con molto scetticismo nella comunità delle corse, tuttavia con il sostegno vocale del leggendario allenatore John Nerud e altri, la Breeders’ Cup fu portata avanti, e successivamente conobbe un’enorme popolarità a livello nazionale e internazionale.
Il premio in denaro è in gran parte sostenuto dalle tasse di nomina pagate dagli allevatori per gli stalloni e i puledri risultanti. In Nord America, le scuderie partecipanti pagano una tassa annuale di nomina per un dato stallone che è uguale alla tassa di monta pubblicizzata dello stallone, più un importo aggiuntivo se lo stallone ha più di 50 puledri in un dato anno. Il costo per nominare uno stallone europeo è il 50% della sua tassa di monta, mentre la tassa di nomina per uno stallone sudamericano è il 25% della sua tassa di monta. In Nord America, gli allevatori dei puledri risultanti devono anche pagare una tassa di nomina una tantum (attualmente 400 dollari) entro il 15 ottobre dell’anno di nascita.
Le corse sono gestite dalla Breeders’ Cup Limited, una società costituita nel 1982. Il primo evento fu nel 1984. Dal suo inizio nel 1984 fino al 2006, è stato un evento di un solo giorno; a partire dal 2007, si è esteso a due giorni. Tutte le sedi sono state negli Stati Uniti, tranne nel 1996, quando le corse erano al Woodbine Racetrack in Canada.
2000-09: EspansioneModifica
Nel 2006 Greg Avioli ha iniziato a servire come Presidente e CEO ad interim della Breeders’ Cup, ed è diventato il CEO ufficiale nell’aprile 2007. “Questo è un momento emozionante per la Breeders’ Cup”, ha detto Avioli. “Continueremo a concentrarci sulla crescita del mercato internazionale per i nostri campionati, creando un evento di due giorni di successo e promuovendo il marchio Breeders’ Cup sia con i nostri partner televisivi che di sponsorizzazione”. Nel 2007, l’evento è stato ampliato da uno a due giorni e nel 2008, il primo giorno è stato dedicato ai cavalli femminili e la borsa complessiva è aumentata a oltre 25 milioni di dollari, rendendolo quello che il New York Post ha definito “il più ricco festival del tappeto erboso del mondo”. Prima che la Breeders’ Cup si allargasse a due giorni, era generalmente considerata la giornata più ricca dello sport. A partire dal 2008, il secondo giorno della Breeders’ Cup è diventato il secondo più ricco. Nel 2008, un totale di 17 milioni di dollari è stato assegnato in quel giorno, dai 20 milioni di dollari del 2007 (due gare sono state spostate dal giorno 2 al giorno 1). Il giorno singolo più ricco nello sport è ora un altro evento di corse di purosangue, la Dubai World Cup Night. Nel 2008 presenta sei corse con un montepremi complessivo di 21 milioni di dollari. Nel 2008, la Breeders’ Cup Marathon è stata aggiunta, ma è stata abbandonata nell’aprile 2014. 2008 ha anche segnato la prima volta la maggior parte delle gare sono state eseguite su una superficie artificiale, invece del tradizionale sporco.
L’11 agosto 2009 la Breeders’ Cup ha annunciato che avrebbe usato il sistema standard di teli da sella colorati a partire dall’evento 2009. Il nuovo sistema a colori (che è stato usato in molti ippodromi del Nord America dalla metà degli anni ’90) sostituisce i teli da sella viola standard che erano stati usati dal 1985. La prima Breeders’ Cup del 1984 usava teli gialli.
Il 22 ottobre 2009, la Breeders’ Cup ha annunciato di aver firmato accordi di simulcasting e di licenza con Betfair, una società che a sua volta aveva acquistato la rete di corse di cavalli TVG nel gennaio dello stesso anno. L’accordo ha portato la base di clienti di Betfair di oltre 2,5 milioni, molti dei quali avevano accesso legale alle scommesse common-pool. Betfair ha gestito le scommesse di common-pool ai campionati del novembre 2009 dell’organizzazione, trasmettendo per la prima volta gli eventi in diretta agli scommettitori nazionali e internazionali. A quel punto, l’evento del campionato mondiale è stato trasmesso in oltre 140 paesi, attraverso varie reti.
La Breeders’ Cup ha anche introdotto il sistema di qualificazione Breeders’ Cup Challenge “Win and You’re In”, una politica per cui i vincitori delle principali corse durante l’anno, dal Nord America, Inghilterra, Irlanda, Francia, Hong Kong, Giappone, Sud Africa, Australia avrebbero ottenuto l’accesso automatico alle gare della Breeders’ Cup Championships. I profitti per il 2010 sono stati i più alti nella storia dell’organizzazione, con le scommesse (sia pari-mutuel che non-pari-mutuel) nel 2010 vicine ai 200 milioni di dollari, o 21 milioni di dollari in più rispetto all’anno precedente. Oltre 23 milioni di dollari del non-pari-mutuel sono stati scommessi su Betfair.
2010-19: Anni recentiModifica
Nel 2011, l’organizzazione ha nominato Craig R. Fravel come CEO e presidente, un ruolo che lascerà dopo l’evento 2019 per dirigere le operazioni di corsa del gruppo Stronach. Sempre nel 2011, è stato aggiunto il Juvenile Sprint, solo per essere abbandonato dopo la corsa del 2012. Gli organizzatori avevano originariamente previsto di vietare l’uso nel giorno della corsa del farmaco anti-emorragia furosemide (Lasix) per una maggiore coerenza con gli standard europei, ma hanno invertito la decisione a causa delle preoccupazioni dei cavalieri e di molti handicapper.
Dal 2008 al 2014, la Breeders’ Cup si è tenuta a Churchill Downs o Santa Anita Park, entrambe le principali piste con un record dimostrato di successo nell’ospitare l’evento. Nel 2015, tuttavia, Keeneland è stato scelto come pista ospitante per la prima volta, in gran parte a causa della posizione di Lexington come centro dell’industria nordamericana dell’allevamento di purosangue. Anche se sono state sollevate preoccupazioni per la limitata quantità di posti a sedere permanenti di Keeneland, l’evento del 2015 è stato considerato un successo, con un record di presenze il venerdì e il tutto esaurito il sabato.
Il 2015 ha segnato la prima volta che una Triple Crown è stata vinta dalla nascita della Breeders’ Cup, e quindi la prima opportunità di vincere il cosiddetto Grande Slam delle corse di purosangue, costituito dalla Triple Crown e dalla Breeders’ Cup Classic. American Pharoah ha completato l’impresa in una decisiva vittoria wire to wire.
Nel 2016, Santa Anita ha avuto il record di ospitare la Breeders’ Cup per una nona volta. L’evento del 2017 si è tenuto a Del Mar per la prima volta.
L’evento del 2018 si è tenuto a Churchill Downs. Per l’evento del 2018, la carta del venerdì era nota come “Future Stars Friday” e presentava cinque corse per i cavalli di due anni, tra cui la nuova Breeders’ Cup Juvenile Turf Sprint. La Distaff si è spostata di nuovo sulla carta del sabato. Ulteriori cambiamenti alla Breeders’ Cup arrivarono con la Breeders’ Cup Future Wager, simile alla Kentucky Derby Future Wager, e la prima volta l’evento Equestrian che si mescolò alle attività della Breeders’ Cup e di Churchill Downs.
L’evento del 2019 al Santa Anita Park si è concluso con la morte di un cavallo popolare, chiamato Mongolian Groom, nella Breeders’ Cup Classic. Mongolian Groom ha subito la rottura dell’osso cannone inferiore così come una porzione superiore del pastorale durante la gara ed è stato sottoposto a eutanasia. L’incidente è arrivato dopo altri 37 decessi al Santa Anita Park in meno di un anno.
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