80.-90. léta:

Soutěž vznikla jako celoroční šampionát pro severoamerické dostihy plnokrevníků a přitahuje také špičkové koně z jiných částí světa, zejména z Evropy. Myšlenku na vznik Breeders‘ Cupu navrhl v roce 1982 na slavnostním obědě při udělování cen v rámci Kentucky Derby Festivalu dědic krmiv pro domácí zvířata John R. Gaines (1928-2005), přední majitel a chovatel plnokrevníků, který chtěl očistit image tohoto sportu. Pohár se zpočátku v dostihové komunitě setkával s velkou skepsí, nicméně díky hlasité podpoře legendárního trenéra Johna Neruda a dalších byl Breeders‘ Cup uskutečněn a následně se dočkal obrovské popularity doma i v zahraničí.

Cena poháru je z velké části podporována nominačními poplatky, které platí chovatelé za hřebce a z nich vzešlá hříbata. V Severní Americe platí zúčastněné hřebčíny za dané hřebce roční nominační poplatek, který se rovná inzerovanému poplatku za hřebce, plus další částku, pokud má hřebec v daném roce více než 50 hříbat. Náklady na nominaci evropského hřebce činí 50 % jeho hřebčína, zatímco nominační poplatek za jihoamerického hřebce činí 25 % jeho hřebčína. V Severní Americe musí chovatelé výsledných hříbat také zaplatit jednorázový nominační poplatek (v současné době 400 USD) do 15. října roku narození.

Dostihy provozuje společnost Breeders‘ Cup Limited, která vznikla v roce 1982. První závod se konal v roce 1984. Od svého vzniku v roce 1984 až do roku 2006 byl závod jednodenní, od roku 2007 se rozšířil na dva dny. Všechna místa konání se nacházela ve Spojených státech, s výjimkou roku 1996, kdy se dostihy konaly na závodišti Woodbine Racetrack v Kanadě.

2000-09: RozšířeníEdit

Sedlový paddock, vyzdobený pro Breeders‘ Cup

V roce 2006 začal Greg Avioli působit jako dočasný prezident a generální ředitel Breeders‘ Cupu, oficiálním generálním ředitelem se stal v dubnu 2007. „Pro Breeders‘ Cup nastala vzrušující doba,“ řekl Avioli. „Budeme se i nadále soustředit na rozvoj mezinárodního trhu našich šampionátů, vytvoření úspěšného dvoudenního podniku a propagaci značky Breeders‘ Cup u našich televizních i sponzorských partnerů.“ V roce 2007 byla akce rozšířena z jednoho na dva dny a v roce 2008 byl první den věnován ženským koním a celkový finanční obnos se zvýšil na více než 25 milionů dolarů, čímž se stal podle listu New York Post „nejbohatším turfovým festivalem na světě“. Před rozšířením Breeders‘ Cupu na dva dny byl obecně považován za nejbohatší sportovní den. Od roku 2008 se druhý den Breeders‘ Cupu stal druhým nejbohatším. V roce 2008 bylo v tento den uděleno celkem 17 milionů dolarů, což je méně než 20 milionů dolarů v roce 2007 (dva dostihy byly přesunuty z druhého dne na den první). Nejbohatším jednotlivým dnem ve sportu je nyní další dostihový závod plnokrevníků, Dubai World Cup Night. V roce 2008 se konalo šest dostihů s celkovou částkou 21 milionů dolarů. V roce 2008 byl přidán maraton Breeders‘ Cup, který byl v dubnu 2014 zrušen. V roce 2008 se také poprvé běžela většina dostihů na umělém povrchu namísto tradiční hlíny.

11. srpna 2009 Breeders‘ Cup oznámil, že od roku 2009 bude používat standardní systém barevných sedlových ručníků. Nový systém barevného značení (který se na mnoha severoamerických závodištích používá od poloviny 90. let) nahradil standardní fialové sedlové ručníky, které se používaly od roku 1985. Při prvním ročníku Breeders‘ Cupu v roce 1984 se používaly žluté sedlové ručníky.

Dne 22. října 2009 Breeders‘ Cup oznámil, že podepsal smlouvy o simulovaném vysílání a licenční smlouvy se společností Betfair, která v lednu téhož roku koupila dostihovou síť TVG. Dohoda přinesla zákaznickou základnu společnosti Betfair čítající více než 2,5 milionu zákazníků, z nichž mnozí měli legální přístup ke společnému sázení. Společnost Betfair zajišťovala sázení ve společném poolu na mistrovství organizace v listopadu 2009 a poprvé také přenášela události v přímém přenosu pro národní i mezinárodní sázkaře. V té době byly závody mistrovství světa vysílány ve více než 140 zemích prostřednictvím různých televizních sítí.

Breeders‘ Cup také zavedl kvalifikační systém Breeders‘ Cup Challenge „Win and You’re In“, což byla politika, podle níž vítězové hlavních dostihů v průběhu roku ze Severní Ameriky, Anglie, Irska, Francie, Hongkongu, Japonska, Jižní Afriky a Austrálie získávali automatický přístup do závodů Breeders‘ Cup Championships. Zisky za rok 2010 byly nejvyšší v historii organizace, sázky (pari-mutuel i non-pari-mutuel) se v roce 2010 blížily 200 milionům dolarů, což je o 21 milionů dolarů více než v předchozím roce. Více než 23 milionů dolarů z nepari-mutuelových sázek bylo vsazeno přes Betfair.

2010-19: Poslední rokyEdit

V roce 2011 organizace jmenovala Craiga R. Fravela do funkce generálního ředitele a prezidenta, kterou po roce 2019 opustí a stane se ředitelem dostihových aktivit společnosti Stronach Group. V roce 2011 byl také přidán juvenilní sprint, který byl po závodě v roce 2012 zrušen. Organizátoři původně plánovali zakázat v dostihovém dni používání léku proti krvácení furosemid (Lasix) kvůli většímu souladu s evropskými normami, ale kvůli obavám jezdců a mnoha handicapérů toto rozhodnutí zrušili.

V letech 2008 až 2014 se Breeders‘ Cup konal buď na Churchill Downs, nebo v Santa Anita Parku, což jsou obě hlavní závodiště s prokazatelnou úspěšností při pořádání této akce. V roce 2015 však byl jako hostitelská dráha poprvé vybrán Keeneland, z velké části kvůli postavení Lexingtonu jako centra severoamerického chovu plnokrevníků. Přestože se objevily obavy z omezeného množství stálých míst v Keenelandu, byl závod v roce 2015 považován za úspěšný, s rekordní páteční návštěvností a vyprodanou sobotou.

V roce 2015 se poprvé od vzniku Breeders‘ Cupu podařilo vyhrát Triple Crown, a tedy poprvé získat takzvaný Grand Slam plnokrevných dostihů, který se skládá z Triple Crown a Breeders‘ Cup Classic. American Pharoah tento úspěch dovršil v rozhodujícím vítězství „wire to wire“.

V roce 2016 se Santa Anitě podařilo rekordně podeváté uspořádat Breeders‘ Cup. V roce 2017 se poprvé konal v Del Mar.

V roce 2018 se konal v Churchill Downs. Při akci v roce 2018 byla páteční karta známá jako „Future Stars Friday“ a obsahovala pět dostihů pro dvouleté koně, včetně nového Breeders‘ Cup Juvenile Turf Sprint. Distaff se přesunul zpět na sobotní kartu. Další změny Breeders‘ Cupu přišly se sázkou Breeders‘ Cup Future Wager, podobnou sázce Kentucky Derby Future Wager, a poprvé s jezdeckou akcí, která se prolínala s aktivitami Breeders‘ Cupu a Churchill Downs.

Dění v Santa Anita Parku v roce 2019 skončilo smrtí populárního koně jménem Mongolian Groom v Breeders‘ Cup Classic. Mongolian Groom utrpěl během dostihu zlomeninu spodní dělové kosti i horní části zánártní kůstky a byl utracen. Nehoda se stala po 37 dalších úmrtích v Santa Anita Parku během necelého roku.