Il y a plusieurs façons de me décrire à un ami qui n’est pas sûr de m’avoir parlé à une fête. Vous pourriez dire « celle avec les filles blondes mal élevées » ou « celle avec la coupe pixie ». Il est beaucoup plus facile, cependant, de faire un grand geste courbé sur le devant de votre corps. Commencez par votre cou, terminez quelque part près de votre nombril et dites « celle avec les seins ».
Il s’avère qu’ils m’ont rencontrée après tout.
L’année dernière, une amie m’a dit que son mari avait du mal à tenir une conversation avec moi parce qu’il « n’arrive pas à dépasser mes seins ». J’ai vérifié que leur simple taille ne lui bloquait pas le chemin vers la sortie (cela s’est déjà produit). Ce n’était pas ça. C’était ces choses sur le devant de mon corps, qui sécrètent du lait après l’accouchement. Elles intimidaient émotionnellement un homme adulte.
Et il n’est pas le seul. Avec une régularité déprimante, je rencontre des gens qui « ne peuvent pas passer outre mes seins ». Un type crie, « Regardez le rack là-dessus ! » depuis une voiture qui passe. Alors que j’arrive à une soirée dans une tenue dans laquelle je me sentais à l’aise quelques secondes auparavant, un ami jette un coup d’œil à mon décolleté et ricane : « Les filles sont sorties. » À l’université, un professeur me dit que je le distrais pendant les cours. Je passe quelques semaines à me demander ce qu’il veut exactement que je fasse avec eux, puis je change de cours. On m’a conseillé de « Sors-les, amour ! » et « Range-les, salope ! » le même jour, en portant les mêmes vêtements, en marchant dans la même rue. Faut-il s’étonner que mes seins et moi ayons eu une relation compliquée, souvent confuse ?
Au fil du temps, ma taille de soutien-gorge a varié d’un 32C au plus petit à un 38K au plus grand, alors que j’étais enceinte de ma deuxième fille. Aujourd’hui, à l’âge de 34 ans, je me retrouve la propriétaire pas très fière d’une paire de 32GG qui dépasse de ma taille 10 comme une garniture de gâteau obscène. Cette année, j’ai perdu trois kilos, mais je n’ai perdu qu’une taille de bonnet. Je suis faite comme ça. Je ne le fais pas exprès.
Voici quelques-unes des choses que mes énormes seins me font ressentir : encombrante, volumineuse, matrone, momie, bûcheuse, massive, peu maniable, lourde, chargée, disproportionnée, caricaturale, déséquilibrée, embarrassée. Voici des choses qu’ils ne me font pas ressentir : abondante, généreuse, bénie, féminine, confiante, sexy, attirante.
Cela n’a pas toujours été le cas. À l’époque où mes seins étaient guillerets, j’en profitais pleinement – et pourquoi pas ? Pousser mes coudes l’un contre l’autre en me penchant au-dessus de bars bondés signifiait généralement que j’étais servie très rapidement ; lorsque je travaillais comme serveuse, le contenu de mon pot à pourboires semblait gonfler en corrélation directe avec le serrage de ma chemise.
Cependant, rester maître d’une énorme paire de seins est difficile. De la même manière que les gens toucheront un ventre de femme enceinte sans demander la permission, les gros seins sont souvent traités comme une propriété publique. Dans les bars, les inconnus commencent leurs conversations par « Quelle taille font-ils ? » ou « Sont-ils vrais ? ». Dans les soirées, les gens se demandent si j’ai déjà perdu quelque chose dans mon décolleté. Des pervers me proposent de m’aider à chercher des objets égarés. Je suis à peu près certaine qu’on a klaxonné mes seins (avec des effets sonores hilarants), qu’on les a tripotés, pressés et frôlés « accidentellement » plus souvent qu’une femme aux atouts moyens (ce qui, au Royaume-Uni, correspond à un 36DD).
Certaines personnes supposent que je dois aimer avoir de gros seins (« Tu as tellement de chance »), tandis que d’autres sont convaincues qu’ils me rendent malheureuse (« Tu as dû penser à te faire réduire »). Personne ne demanderait jamais à une femme en surpoids de dévoiler sa taille de vêtements ou à un homme à la tête dure s’il envisage de se faire refaire le nez. Mais quelle que soit leur opinion sur les gros seins, les gens ne semblent pas pouvoir les garder, ou leurs mains, pour eux.
Lorsque j’étais plus jeune et plus incertaine de moi-même, il était facile de tomber dans le rôle de « celle qui a des seins », car laisser mes seins me définir signifiait que je n’avais pas trop à m’inquiéter de me définir. Mais vers le moment où j’ai eu 30 ans et où j’ai donné naissance à ma première fille, je me suis retrouvée à vouloir être prise plus au sérieux, et à vouloir m’intégrer aux autres mères que je rencontrais.
Je ne suis pas sûre que cela fonctionne. J’ai développé un sentiment d’affaissement que mes seins pourraient répandre des mensonges sur moi dans la cour de récréation, me miner au travail et, surtout, trahir qui je suis – maintenant que j’en suis sûre moi-même. Ils veulent que je sois la personne que j’étais avant l’arrivée de mes enfants. Je sais que nous avons eu de bons moments ensemble, mais j’ai tourné la page et je me demande souvent, avec culpabilité, ce que serait la vie sans eux.
En parlant à d’autres femmes à forte poitrine de mon âge, j’ai réalisé que je n’étais pas seule. « Les gros seins ne sont pas une bénédiction, c’est une malédiction », dit l’une d’elles d’un ton sombre, avant de divulguer une liste trop familière de plaintes physiques : douleurs constantes au dos, au cou et aux épaules, marques et plaies permanentes causées par les bretelles de soutien-gorge et les armatures, éruptions cutanées douloureuses sous chaque sein, difficulté à trouver une position de sommeil confortable. « C’est une nécessité physique de tenir un sein dans chaque main quand je cours pour prendre le bus ou monter les escaliers », me dit une autre amie. « Je fais ça aussi », interromps-je, enthousiaste. « Comme moi, elles trouvent également l’exercice difficile, même les activités à faible impact comme la natation (mes seins sont essentiellement des aides à la flottaison géantes) et le yoga (je dois renoncer à toutes les poses qui impliquent de se coucher sur le ventre, sur le côté ou de se pencher en avant). Bien que je porte autant de soutiens-gorge de sport que j’ai de jambes, j’ai du mal à soulever mes seins lors de mes joggings réguliers. Mais comme la course à pied est la clé de ma santé mentale, je continuerai à la pratiquer, même si je dois employer quelqu’un pour faire du skateboard à mes côtés pour me soutenir. (C’est une description de poste que j’aimerais écrire.)
La plus grande source de frustration et de misère, cependant, celle qui éclipse toutes les autres, est le tourment quotidien de s’habiller. Les décolletés sont le plus grand champ de mines : trop haut et vous souffrez d’un effet que j’appelle » le mur de seins » : un look classique pour les matrones et les tantes demoiselles, cela vous transforme effectivement en la proue d’un navire. Mais si vous optez pour quelque chose de plus bas qu’un col de polo, vous affichez délibérément vos marchandises – » vous le cherchez « , comme le disait mon père lorsque j’essayais de quitter la maison en portant deux napperons et une mini-jupe à l’adolescence.
La liste des zones interdites pour habiller le corps lourd du haut est sans fin. Non à tout ce qui est fluide ou ample, à moins que vous ne vouliez être un chapiteau humain. Pas question d’être la demoiselle d’honneur de votre meilleure amie, car elle voudra sans doute que vous portiez une robe sans bretelles, qui finira sans aucun doute autour de votre taille sur la piste de danse. Non à tout ce qui est collant ou un tant soit peu serré (voir plus haut : « demander à tout prix »). Les imprimés animaliers, le vichy, les queues de cochon, les corsets ou les bottes à hauteur des genoux donneront à toute personne dont la taille dépasse le bonnet D l’apparence d’une star du porno. Les femmes à forte corpulence ont le talent tout à fait inutile de faire passer pour obscène le vêtement le plus cher et le plus délicatement coupé. Et ne vous laissez pas berner par ces articles qui prétendent vous apprendre « comment habiller une personne aux formes harmonieuses ». Le conseil le plus utile que j’ai reçu est le suivant : « Portez un sac vraiment, vraiment énorme pour détourner l’attention. »
Mes soutiens-gorge sont si moches que je les accroche pour les faire sécher dans mon armoire afin que mon partenaire ne les voie pas. Ils ont des bretelles de deux pouces de large et des bonnets qui arrivent jusqu’à mes clavicules. Malgré ces caractéristiques impressionnantes, ils durent environ 12 semaines avant que je ne sois poignardée par une armature errante ou que l’un des bonnets ne se déchire soudainement, incapable de retenir le tsunami de ma poitrine. À 60 livres sterling le soutien-gorge, je fais campagne pour que le gouvernement nous verse, à moi et à mes semblables, une allocation annuelle de sous-vêtements.
Au cours des cinq dernières années, j’ai allaité deux enfants jusqu’à l’enfance. C’est la seule fois où mes sentiments à l’égard de mes seins ont été vraiment sans complication. C’est là que réside le véritable pouvoir : mon aîné applaudissait lorsque je décrochais mon soutien-gorge d’allaitement. Lorsque j’ai sevré mon plus jeune enfant récemment, j’ai senti que c’était le bon moment pour regarder correctement mes seins. Entourés de vergetures violettes, ils pointent maintenant vers le sud. La peau qui les recouvre est ridée et flasque. Ils portent les cicatrices de petites dents et d’ongles. Ils sont encore absolument énormes – mais, oh, comme les puissants sont tombés.
Je dissimule mes seins du mieux que je peux : au monde, à mon partenaire, même à moi-même. Quand je les aperçois dans le miroir – pendus à ma poitrine comme de tristes ballons dégonflés – je ne peux m’empêcher de penser que la fête est bel et bien terminée.
Les recherches secrètes sur la chirurgie de réduction des seins me disent que l’intervention est douloureuse, invasive et comporte des risques sérieux. Après avoir accouché, l’idée de la douleur ne m’effraie pas. Je pense également que je pourrais vivre avec les cicatrices non négligeables que le scalpel laisserait dans son sillage. Ce que je trouve plus difficile à digérer, c’est le sentiment de massacrer et de trahir mes seins pour me conformer à des idées et à des idéaux qui ne devraient pas exister.
Nous habitons donc un no man’s land, mes seins et moi. Ils font partie de ce que je suis, ils ont nourri mes enfants ; mais j’ai de plus en plus de mal à avaler les sentiments de dégoût et de dégoût de soi qu’ils suscitent maintenant.
Est-ce normal ? « À long terme, il peut être plus utile d’accepter son corps que de le modifier de façon permanente », me dit la psychologue Honey Langcaster-James. Elle souligne que les gens peuvent se focaliser de manière excessive sur une partie de leur corps dont ils ne sont pas satisfaits, ce qui peut être symptomatique de difficultés qu’ils rencontrent dans d’autres domaines de leur vie, difficultés que la chirurgie ne pourra certainement pas résoudre.
Mes seins sont en sécurité pour le moment. Quelle que soit ma décision, elle se résume à une question : si j’étais sûre de moi et de qui je suis, pourquoi me soucierais-je des suppositions que l’on fait à mon sujet en fonction de la taille de mon soutien-gorge ? J’espère qu’un jour je pourrai vraiment croire que mes gros seins sont votre problème, pas le mien.
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