Lupus nemá jeden jasný původ. Vědci se domnívají, že pochází ze složité rovnice faktorů. Jednou částí rovnice je vaše genetická výbava. Další část zahrnuje hormony, které regulují většinu funkcí vašeho těla. Třetí část tvoří životní prostředí.

Když vědci používají termín „životní prostředí“, nemají na mysli pouze sluneční světlo a další vnější faktory. „Když začneme mluvit o prostředí, mluvíme o věcech, které nemají genetickou povahu,“ vysvětluje doktor Mark F. Gourley, ředitel stipendijního vzdělávacího programu v Národním institutu pro artritidu a muskuloskeletální a kožní choroby při Národním ústavu zdraví (NIH).

Chemické látky, nemoci – dokonce i příliv a odliv hormonů – to vše lze považovat za působení prostředí.

Stres

V březnu 2005 Rachael Durrant-Davidová prožila nepříjemný rozchod. Zároveň byla povýšena na náročnější pozici plánovače v nemocnici, kde pracuje v San Juanu na Trinidadu a Tobagu. „Bylo to opravdu vypjaté období v mém životě,“ vzpomíná.

Jednoho rána se probudila a zjistila, že se nemůže hýbat. Byla v posteli úplně ztuhlá. „Nevěděla jsem, co se stalo, ale něco bylo určitě špatně,“ vzpomíná. „Bylo to tak děsivé.“

Trvalo jí čtyři hodiny, než vstala a oblékla se, což by jí za normálních okolností trvalo méně než hodinu. „Musela jsem se spolehnout na úplně cizího člověka, který mě naložil do taxíku. A pak jsem se musela spolehnout na řidiče, který mě fyzicky odvezl na pohotovost.“

Nakonec se Durrant-Davidová, které je nyní 33 let, dozvěděla, že příčinou jejího náhlého ochrnutí a nedostatku svalové kontroly byl lupus. Přestože se dnes s lupusem léčí, stres v zaměstnání může stále vyvolávat jeho příznaky. „V pátek, když odcházím z kanceláře, už cítím, jak se dostavují následky,“ říká. „A v sobotu ráno už je mi špatně – vzplanu.“

Stres sice lupus pravděpodobně nezpůsobuje, ale rozhodně je známým spouštěčem. „Existuje mnoho studií, které spojují stres s imunitními reakcemi,“ říká doktorka Meenakshi Jollyová, odborná asistentka medicíny a zástupkyně programového ředitele revmatologické sekce Rush University Medical Center v Chicagu. „Rozhodně víme, že stres vyvolává vzplanutí lupusu.“

Toxické expozice

Expozicí prostředí, která má jednu z nejlépe prozkoumaných souvislostí s lupusem, je oxid křemičitý. Křemík je minerál, kterému mohou být lidé vystaveni při těžbě a výrobě skla. „Oxid křemičitý je jedním z nejsilnějších známých rizikových faktorů pro vznik lupusu,“ říká doktor Frederick W. Miller, vedoucí skupiny pro environmentální autoimunitu v Národním institutu věd o životním prostředí NIH (NIEHS). Podle Christine G. Parksové, M.S.P.H., Ph.D., výzkumné pracovnice v epidemiologickém oddělení NIEHS, problém zřejmě spočívá v jemném prachu z hornin nebo písku nebo ve výrobcích, jako je keramický, keramický nebo dlaždicový prach.

Zvýšené riziko lupusu je dvou- až pětinásobné u osob, které byly vystaveny působení oxidu křemičitého při práci, říká Miller, který spolupracoval s Gourleyovou na přehledu environmentálních faktorů u lupusu. Většina rizik zaznamenaných ve studiích byla způsobena pracovními, nikoli příležitostnými expozicemi – dělníci a zemědělci, kteří byli při práci pravidelně vystaveni křemičitému prachu.

S lupusem souvisí také používání pesticidů při práci. Většina studií se týkala osob, které pracovaly s pesticidy, zejména zemědělců a zemědělských dělníků. Nedávno však Parks zjistil, že i domácí používání pesticidů může být ovlivňujícím faktorem. „Zjistili jsme, že častější nebo dlouhodobější používání insekticidů, kdy jste přímo vystaveni jejich působení postřikem nebo mícháním, souvisí s vyšším rizikem vzniku lupusu a revmatoidní artritidy u žen po menopauze, které jsme sledovali,“ říká.

Viry a infekce

Kromě zkoumání chemických látek a dalších látek v životním prostředí se vědci zaměřili na možnou souvislost lupusu s viry. Konkrétně na virus Epstein-Barrové, který způsobuje mononukleózu. Za normálních okolností, když jsou lidé vystaveni viru, jako je Epstein-Barrová, jejich imunitní systém vytváří protilátky, aby se mu ubránil. Zdá se, že tento proces nefunguje stejně u lidí s lupusem, kteří proti viru produkují jiné protilátky.

„Je možné, že imunitní systém člověka s lupusem reaguje jinak, když je vystaven viru, než imunitní systém zdravého jedince,“ říká Gourley. „V tomto případě může mít člověk s lupusem neobvyklou imunitní reakci na virus Epsteina-Barrové, která způsobí, že imunitní systém udělá něco, co by udělat neměl.“

Chemikálie v domácnosti

U dalších podezřelých spouštěčů lupusu nejsou důkazy stále jasné. Například barvy na vlasy byly obviňovány z různých onemocnění, od rakoviny až po vrozené vady. Stejně jako u těchto stavů, ani souvislost barvy na vlasy s lupusem neobstojí před výzkumným zkoumáním. „Prošel jsem světovou literaturu a hledal jsem pouze studie, které byly kontrolované,“ říká Gourley. „Většina studií nenašla důkaz, že by barva na vlasy zvyšovala pravděpodobnost vzniku lupusu.“

Zda rozpouštědla (obsažená v ředidlech barev, lacích na nehty a lepidlech) způsobují lupus, je také nejasné. Několik studií na zvířatech zjistilo souvislost mezi rozpouštědly a lupusem. Studie na lidech však byly méně konzistentní, říká Parks.

Identifikace spouštěčů z prostředí

Stejně jako v případě rozpouštědel je výzkum spouštěčů vzplanutí neúplný. Přesto ti, kteří zažívají častá vzplanutí, říkají, že mají všechny důkazy, které potřebují.
Lidé s lupusem mohou vysledovat své příznaky k řadě spouštěčů životního stylu. Některé ženy zažívají vzplanutí těsně kolem menstruačního cyklu. Jiné říkají, že za každou večeři se steakem a sklenku vína platí bolestí. U dalších je to stres.

Existují důkazy, které potvrzují alespoň některá z těchto tvrzení. Například dává smysl, že ženy s lupusem mají příznaky právě v období měsíčního cyklu, protože estrogen – ženský hormon – reguluje určité buňky, které pomáhají imunitnímu systému komunikovat se zbytkem těla. Co se týče červeného masa a alkoholu, obojí zvyšuje hladinu kyseliny močové v krvi. Kyselina močová vede k bolestem kloubů u lidí s dnou, artritickým onemocněním.

Červené maso je jednou z věcí, které musela 35letá Alysia Nunnallyová kvůli svému lupusu omezit. V letních měsících se také musí co nejvíce zdržovat v místnosti, protože horko a ultrafialové (UV) sluneční paprsky ve městě Snellville ve státě Georgia její tělo nezvládá. „Když na mě svítí slunce, jsem z toho unavená,“ říká matka v domácnosti. „Jen chůze ode dveří k autu mi bere energii.“

Experti tvrdí, že vlhkost může vyvolat bolestivost kloubů, zatímco vystavení slunečním UV paprskům zřejmě vyvede z rovnováhy imunitní systém. „Ultrafialové paprsky B mohou způsobit, že určité buňky v kůži začnou vysílat imunitní signály,“ říká Gourley. Tyto signály přitahují bílé krvinky, které napadají a ničí kožní buňky. Proto může silné spálení od slunce vést k zánětu a vyrážce. Vystavení slunci také urychluje přirozený proces buněčné smrti, tzv. apoptózu, tím, že zabíjí více kožních buněk než obvykle.

Stres je něco, co lidé s lupusem, stejně jako Durrant-David, stále uvádějí jako zdroj svých příznaků. Je však těžké vědecky prokázat vliv stresu na toto onemocnění. „Myslím, že existuje opravdu pádné zdůvodnění, proč by stres mohl spouštět a zhoršovat autoimunitní onemocnění, ale je velmi obtížné ho studovat, protože existuje mnoho různých druhů stresu,“ říká Parks. „Je však pravděpodobné, že stres může ovlivnit imunitní systém.“

Kontrola spouštěčů

Výzkumníci se stále mají co učit o tom, co způsobuje lupus a co vyvolává jeho příznaky. „Ve skutečnosti nemáme dobrý způsob, jak zjistit, čemu jsme denně vystaveni,“ říká Miller. A mnohým ze známých podezřelých faktorů lupusu se lze jen těžko vyhnout. Při práci na zahradě můžete být vystaveni pesticidům nebo chemikáliím, ale nemůžete přesně určit, jak moc jste jim vystaveni. Virus Epsteina-Barrové se skrývá téměř v těle každého člověka, ale většina lidí ani netuší, že se jím nakazila.“

Další spouštěče lupusu je snazší kontrolovat, zejména pokud denně praktikujete správnou prevenci. „Dělejte věci, které vám říkala vaše matka – správně jezte, spěte a cvičte,“ radí Gourley. „Myslím, že to je prostě zdravý životní styl.“ Vyhýbejte se slunci, nebo když jdete ven, používejte opalovací krém s ochranou proti UVA/UVB záření a ochranným faktorem SPF alespoň 35. Nekouřte, protože kromě toho, že cigarety způsobují rakovinu, mohou lupus aktivizovat. Když se cítíte vystresovaní, vyzkoušejte relaxační techniky, jako je meditace nebo jóga.

Pokud si nejste jisti, co stojí za vašimi vzplanutími, Miller doporučuje vést si deník. Kdykoli budete mít příznaky, zapište si, kde jste byli a co jste dělali nebo jedli.

J. Dawn Millerová, 34 let, si vede zdravotní deník po většinu ze sedmi a půl let, kdy jí byl diagnostikován lupus. „Na začátku jsem sledovala své příznaky ze dne na den. Časem si začnete všímat vzorců,“ říká.

Jeden z jejích vzorců přichází a odchází s počasím. „Žiji v Ohiu, a když je zima a vlhko, je to moje nemesis,“ říká.

Millerová si do svého deníku zaznamenávala také vzplanutí, která se objevovala těsně před menstruací, tlak, který se jí vkrádal do ramen a hrudníku těsně poté, co snědla maso nebo některé sýry. Millerová, novopečená maminka, se naučila upravit své návyky podle potřeby a lépe o sebe pečovat. Je však také dostatečně realistická na to, aby věděla, že jakákoli změna v jejím životním stylu – bez ohledu na to, jak zásadní – její lupus zcela nevymaže.

„Jediná věc, kterou jsem si při pohledu na tyto vzorce uvědomila, byla, že bez ohledu na to, kolik toho vyřadím nebo kolik toho změním, stále budu mít vzplanutí. Člověk se může omezovat jen do té míry. Nechcete přece přestat žít,“ říká.“
Durrant-Davidová také našla způsoby, jak zvládat – i když ne zcela zmírnit – svůj stres, částečně tím, že se více odpoutala od své práce. Za účinný mechanismus zvládání považuje také modlitbu. „Cítím se opravdu klidná. Cítím úlevu. Na tu chvíli, třeba jen na několik hodin, mám pocit, že jsem svobodná,“ říká.