Om te zorgen voor ononderbroken levering van stroom- en telecommunicatiediensten tijdens rampen, heeft een plaatsvervangend meerderheidsleider aangedrongen op de goedkeuring van de voorgestelde Nationwide Underground Cable System Act.

In House Bill 5845, Bagong Henerasyon partij-lijst Rep. Bernadette Herrera-Dy zei Davao City, Cagayan de Oro City, Cebu City en Baguio City hebben de eerste stappen gezet om hun nutsleidingen ondergronds te plaatsen.

“Metro Manila en de omliggende sterk verstedelijkte gebieden, zo lijkt het, hebben zich niet gerealiseerd dat ze worden achtergelaten door meer progressieve governance elders,” zei ze.

Volgens Herrera-Dy is een van de onmiddellijke en grootste gevolgen van natuurrampen, zoals de recente uitbarsting van de Taal-vulkaan, de onderbreking van de stroomvoorziening en de communicatie.

De wetgever zei dat een continue stroomvoorziening van cruciaal belang is om de getroffen gemeenschappen beter met de ramp te laten omgaan en sneller te herstellen.

“De pijnlijke en lelijke aanblik van die stroom- en communicatiekabels en serviceposten die instortten door het gewicht van de natte vulkanische as in Batangas en Cavite deed me denken aan wetsvoorstel 5845 van het Huis, waarin een landelijk ondergronds kabelsysteem wordt voorgesteld,” voegde ze eraan toe.

Met de uitbarsting van de Taal vulkaan, hebben Metro Manila, Tagaytay City, Lipa City en Batangas City nu meer reden om die kabels ondergronds te begraven, zei Herrera-Dy.

“Ze hoeven niet te wachten op de nationale regering om een wet aan te nemen. Zij hoeven alleen maar haalbaarheidsstudies uit te voeren en lokale verordeningen vast te stellen, en buiten hun jaarlijkse begrotingen om op zoek te gaan naar financiering. De steden kunnen aanbestedingen uitschrijven of particuliere investeerders uitnodigen om de kabels ondergronds aan te leggen. Bij aanbestedingen zouden zij door de LGU gegenereerde middelen gebruiken. Als zij particuliere investeerders uitnodigen, zouden de fondsen van investeerders worden gebruikt,” zei zij.

HB 5845 mandateert alle bedrijven, dienstverleners, industrieën en andere soortgelijke entiteiten die draden en/of kabel gebruiken, vooral degenen die zich bezighouden met telefoon-, kabel-, internet- en stroomvoorziening aan het publiek om hun draad- en kabelsysteem te verplaatsen en/of ondergronds te installeren. Om de regering in staat te stellen dit te doen, moet er betaalbare buitenlandse financiering zijn uit meerdere bronnen en, mogelijk, de uitgifte van obligaties-obligaties zoals er bouwobligaties zijn uitgegeven na de aardbeving op Luzon in juli 1991,” zei ze.

Herrera-Dy zei ook dat ondergrondse bekabeling in het hele land in fasen kan worden uitgevoerd.

“Het kan een 10-jarig programma zijn, te beginnen met Metro Manila, Tagaytay, Batangas City en Lipa City. Niet alleen is ondergrondse bekabeling veiliger tegen vulkanische as, harde wind en overstromingen, het zou ook de architectonische schoonheid van steden en dorpen verbeteren, waardoor ze meer leefbare omgevingen worden, “zei ze.

“De nationale regering kan de bal aan het rollen brengen via de National Electrification Administration, uitvoerder van de Anti-Powerline Disturbance Act. De NEA kan de LGU’s helpen door de haalbaarheidsstudies uit te voeren. Het Neda en het Filippijnse Instituut voor Ontwikkelingsstudies kunnen ook haalbaarheidsstudies uitvoeren als onderdeel van de huidige mandaten en budgetten,” voegde ze eraan toe.