För att säkerställa oavbruten el- och telekommunikation under katastrofer har en vice majoritetsledare drivit på för att få igenom den föreslagna lagen om ett landsomfattande underjordiskt kabelsystem.

I förslaget till lag 5845 från parlamentet sade Bernadette Herrera-Dy från Bagong Henerasyon Party-listan att Davao City, Cagayan de Oro City, Cebu City och Baguio City har tagit de första stegen för att förlägga sina elkablar under jorden.

”Det verkar som om Metro Manila och de omgivande högstadieområdena inte har insett att de har hamnat på efterkälken av ett mer progressivt styre på andra ställen”, sade hon.

En av de omedelbara och största konsekvenserna av naturkatastrofer, som t.ex. det senaste utbrottet av vulkanen Taal, är enligt Herrera-Dy avbrottet i el- och kommunikationsförsörjningen.

Lagstiftaren sade att för att de drabbade samhällena bättre ska kunna hantera katastrofen och återhämta sig snabbare, är en kontinuerlig elförsörjning avgörande.

”Den smärtsamma och fula synen av dessa el- och kommunikationskablar och serviceposter som kollapsade på grund av vikten av våt vulkanaska i Batangas och Cavite påminde mig om House Bill 5845, som föreslår ett rikstäckande underjordiskt kabelsystem”, tillade hon.

Med vulkanutbrottet i Taal har Metro Manila, Tagaytay City, Lipa City och Batangas City nu större anledning att gräva ner kablarna under jorden, sade Herrera-Dy.

”De behöver inte vänta på att den nationella regeringen ska anta en lag. De behöver helt enkelt genomföra genomförbarhetsstudier och anta lokala förordningar och leta efter finansiering utanför sina årliga budgetar. Städerna kan lägga ut anbud, eller bjuda in privata investerare, för att lägga kablarna under jorden. Vid upphandlingar kan de använda medel som genererats av de lokala myndigheterna. Om de bjuder in privata investerare skulle investerarnas medel användas”, sade hon.

HB 5845 ålägger alla företag, tjänsteleverantörer, industrier och andra liknande enheter som använder ledningar och/eller kablar, särskilt de som sysslar med telefon-, kabel-, Internet- och elförsörjning till allmänheten, att flytta och/eller installera sina lednings- och kabelsystem under jord.

”Jag föreslår att den privata sektorn ska stå för den fulla kostnaden för det underjordiska kabelsystemet, eftersom årsbudgeten inte kan bära den bördan. För att regeringen skall kunna göra det måste det finnas en överkomlig utländsk finansiering från flera källor och eventuellt utfärdande av obligationer – obligationer som de byggobligationer som utfärdades efter jordbävningen i Luzon i juli 1991”, sade hon.

Herrera-Dy sade också att underjordisk kabeldragning kan ske i etapper över hela landet.

”Det kan vara ett tioårigt program, med början i Metro Manila, Tagaytay, Batangas City och Lipa City. Det är inte bara så att underjordisk kabeldragning är säkrare mot vulkanisk aska, starka vindar och översvämningar, utan det skulle också förbättra städernas arkitektoniska skönhet och göra dem till mer beboeliga miljöer”, sade hon.

”Den nationella regeringen kan sätta igång genom National Electrification Administration, som tillämpar lagen om bekämpning av störningar på kraftledningsnätet. NEA kan hjälpa de lokala myndigheterna genom att göra genomförbarhetsstudier. Neda och Philippine Institute of Development Studies kan också genomföra genomförbarhetsstudier som en del av de nuvarande mandaten och budgetarna”, tillade hon.