The Many Faces of Women Who Identify As Witches

私が大衆文化の中で初めて魔女という存在に出会ったのは、ディズニーの「眠れる森の美女」やMGMの「オズの魔法使い」といった子供向けの映画での魔女は別として、「魔女」という言葉を聞いたときでした。「ヴァル・キルマー演じるジム・モリソンと、彼の恋人の一人であるウィッカの魔女（キャスリーン・クインランが演じるキャラクターで、1970年にケルトの手婚式でこの歌手と結婚したと伝えられるロックジャーナリストのパトリシア・ケネリーがモデル）が描かれているのである。 天井の高い部屋をかろうじて照らす数十本のろうそくの揺らめく光の中で、二人は全裸で難解な魔術書を読み、コカインを吸い、短剣で手首を切り、互いの血を飲み、カール・オルフの「カルミナブラナ」の悲鳴に満ちた調べに合わせて乱暴なセックスをするのです。「

四半世紀以上たった今、魔女という現代の人物に結びついたしばしば逆説的な決まり文句の福袋は、ストーンの映画で見せたものとそれほど離れてはいないと思うのです。 魔女は、性的に率直でありながら心理的にミステリアス、脅迫的で憔悴しているが抗し難いほど魅惑的、カルト的な迷信の狂信者と賢い女悪魔、難解な精神知識の洗練された保持者と思考せず本能のみを持つ肉体を持つ存在という、時に矛盾するクリシェの寄せ集めとしてよく理解されている。 さらに最近では、魔女はいわゆる「嫌な女」のような存在として時代精神に入り込み、批判を「魔女狩り」と呼ぶ大統領政権に直面し、フェミニストの抵抗のためにこの言葉を取り戻したのである。 (この後者の魔女性はしばしば商業的な目的に回収されてきた。例えば、「Boss Ass Witch」と書かれたUrban Outfittersのシャツや、女性専用のコワーキングスペースthe Wingは自らを「集会」と称している)。 今日、魔女を取り巻く混乱したステレオタイプは、結局のところ、女性という長年の問題を定義するために使われるものと、それほど大きな違いはないのである。

ポートレートシリーズ「メジャー・アルカナ」で、彼女は、’99年、’99年、”’NY”をテーマに、’Major Arcana: 写真家フランシス・F・デニーは、10月4日からチェルシーのクランプアート・ギャラリーで展示される「Major Arcana: Witches in America」において、現代の魔女の姿を、これまで覆い隠され不明瞭であった文化的背景を超えて探求しようと試みています。 数年前に私が教えたロードアイランド・スクール・オブ・デザインで写真の修士号を取得したデニーは、この2年間、カリフォルニア、ルイジアナ、そして東海岸を旅して、魔女と呼ばれる何十人もの女性のポートレートを撮影してきました。 デニーの展覧会メモによると、被写体は年齢、社会階級、民族が多様で、さまざまな儀式を実践しており、しばしば「神秘主義、オカルトとの関わり、政治的指向の活動、多神教、儀式化した『呪術』、植物ベースの治癒」などを用いている。 その中には、”自称緑の魔女、白の魔女、台所の魔女、生け垣の魔女、性の魔女 “が含まれている。 このシリーズは全体として、安易な定型表現を避け、代わりに現代の魔女の異質さと個性を展示することを目的としていると、デニーは最近私に話し、「私は彼女たちを束縛しているわけではないのです」と付け加えました。”

ある写真- “Randy (Plainfield.B) “では、”Randy（Brooklyn,NY）”と “Kir “が写っています。 緑豊かな草原に佇む祖母のような女性は、花柄のサックドレスを着て、少し女の子らしく白い髪を束ね、リング状に整えている。 片方の手には占い棒を持ち、もう片方の手には振り子を持ち、振り子に向かって視線を上げ、唇を上気させ、少し自信なさげに微笑んでいる。 また、”Kir (Brooklyn, NY)” では、若くしなやかな女性が、タイトなブラックジーンズとタンクトップ姿で、ブーツの足でしっかりと街路を歩き、その脇にはリードにつながれた大きなタビーの猫が好奇心旺盛そうにしています。 また、”Shine (New York, NY)” では、蔦の絡まる壁に向かってポーズをとる彫りの深い黒人女性が、凝った刺繍のコートに身を包み、鋭い眼差しでカメラを見つめています。 これらの被写体はすべて魔女を自認しているが、その事実は何も知らない観客にはすぐには、また必ずしも明らかではないだろう。 その中で、ジャーナリストでありウィッカの聖職者でもあった故マーゴット・アドラーは、「魔女」は単なる言葉ではなく、「力強いイメージの集まり」であると主張していたと、デニーは語っています。 「だから、私はこのイメージの集まりを作りたいと思ったのです。”