身長によってグループに分けられます。 当番を担当する人たちの間には、2インチ以上の差はありません。 それなのに、どういうわけか、歩哨たちはみな背が高く、背筋が伸びて、少し誇らしげに見えるのです。 その理由のひとつは、兵士たちが履いている靴にあるのだろう。 軍用の標準的なブーツだが、かかとと靴底が少し盛り上がっている。風雨から守るためではなく、歩くとき、曲がるとき、そしてかかとを鳴らすときの独特の音を補助するためである。 厳しい訓練により、衛兵は夏の暑さにも、12月の激しい雨にも、2月の凍てつく雪にも屈せず、任務を遂行する。

そして何よりも重要なのは、衛兵は、他の人影がないときでも、歩哨が真夜中に勤勉さを保っているかどうかを誰も見ていないときでも、配置を保ち、その歩みを完璧に保つことができるのだ。 (出典：http://www.tombguard.org/）

アメリカ陸軍の第3歩兵連隊の隊員について、一言。 このグループに入りたいのなら、新しい歩き方を学ばなければならない。 アーリントン国立墓地で他の人間と同じように歩くことは、古参兵と一緒に歩くという特権を放棄することである。 墓を守る時に一歩でも踏み外すと、先人たちと共に立つ機会を失うことになる。 任務の動機を誤解することは、目的を完全に逸脱することである。 アーリントン墓地の「無名戦士の墓」には、私たちが知っている自由のために命を捧げた人々がいるのです。 無名戦士の墓」の周囲には、この国のために命を捧げた人々の墓が25万基以上あります。 そして、その一つの墓地の周りには、米国内、そして世界中に何千何万という墓地があり、そこには私たちの自由が決して自由ではないことを思い出させる遺体もあるのです。

墓を守る順番が回ってきたとき、あなたは同じようには歩けないでしょう。

キリストの名のために守る者である私たちも、そうでなければなりません。 2008年のあなたの希望が、予算のバランスを取るより良い方法であろうと、単にトイレの体重計でバランスを取るために、より少ない自分を見つけることであろうと、ほとんど誰もが新年が近づくと変化を検討する気分になります。

聖書からの挑戦は、その変化のすべてを包含しているかもしれません。 聖書のメッセージは、一言で言えば、「キリストに従ったら、今までとは違う道を歩むことが期待されている」ということです。 今のように群衆が見ていても、全く誰も見ていなくても構わない。 見ているのが楽しいか、難しいかは問題ではありません。 状況も、肉体的、精神的、あるいは霊的な負担も関係ないのです。 イエスに従う者として歩むことは、他の人々とは異なる歩みを必要とします……そして時には、私たちがアーリントンの墓を守る選抜部隊のメンバーであるかのように、多くの仕事を必要とします。

エペソ書を見つけ、数週間そこにブックマークをつけておいてほしいと思います。 このシリーズが終わる前に、あなたと私が、今年を、強く立ち、堂々とし、私たちの救い主を代表する方法を誇りに思うための、いくつかの記憶の印を持っていることを祈ります。 この都市は巨大な都市であり、交通の要所でもありました。

技術は違っても、弱点は同じでした。 彼らは罪深い習慣を好む傾向があった。 彼らは行き過ぎたまでに物質主義的でした。

そして、そのような困難な環境の中で、一つの教会が生まれました。 パウロがこの小さなクリスチャンのグループに奉仕しているうちに、人々が何か本当のものに飢えていることが明らかになった。 お金で買えるものよりも、欲望にまみれた想像で作り出せるものよりも、それ以上のものを求めていたのです。 そして、彼らが耳を傾け、イエスの生涯を考え、自分たちのやり方を変えるにつれて、その数は増え続けました。 実際、エペソでは、あまりにも多くの人々がキリストのもとに来て、生き方を変え始めたので、街の経済の中心が脅かされることになったのです。 あまりの劇的な変化に2万5千人以上の暴動が起こり、この小さな手紙の書き手もその怒りの中心にいた。 (使徒言行録18-19章にその全貌がある)

結局、命を守るためにエペソを急いで出た後、パウロは教会に期待することをシンプルに指示する手紙を書いた。 彼は、新しい年が明けるとき、あなたがおそらく望んでいることをするようにと促したのです。

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囚人として、信仰のために大切な代価を払っている者として、彼は、もし自分が彼らの間で自由であるならば、自分が生きるであろう人生を生きるよう他の人々に促したのである。 彼は、彼らを促しました。 懇願した。 ヤコブがヨセフが死んだと聞いたときのことを憶えていますか？ イサクが自分の母親が死んだと聞いたときのことを覚えていますか？ パウロがここで使った言葉と一致するヘブライ語は、同じものなのです。 それは、知らせがあまりに急なので、人々が深く息をし、息を呑んでいる言葉のイメージです。 なぜなら、人生が大きく変わったからです。 それは感情の緊急事態です…そして、それはルカがペンテコステで聖霊が到着したときにペテロが説教した方法を説明するために使った言葉と同じです…神の風が街に降り注ぎ、奇跡が至る所で起こって、ペテロは人々に注意を払うように促しました……。 イエスはメシアだった・・・あなた方は彼を十字架につけた・・・しかし彼はあなた方を愛し、あなた方を求めている・・・彼を受け入れなさい！

パウロはその絶望感に深く息をつきかけて言う、「キリストを尊ぶような歩みをしていただきたいのです」。 ぜひそうしてください！」

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陪審員に呼ばれたことがあるだろうか？ それは「召集令状」、つまり自分の国の司法手続きに参加するようにというお誘いです。 しかし、この招待状、「召集令状」は、出席するかどうかの選択肢を残すような招待状ではないのです。 もし、あなたが良い「召し」を知っているならば、陪審員として出席することでしょう。 パウロがエペソの教会に「召しにふさわしい生き方をしてください」と言ったのは、まさにこの概念です。 これはクリスチャンのライフスタイルに参加するための招待状ですが、私たちに断る機会を与える招待状ではありません。 神は、裁判官があなたを法廷に「招待」したときに、あなたが現れることを期待するのと同じように、キリストを尊重する方法で歩むこと、すなわち生きることを期待されています！

しかし、私たちが2008年にどう生きるかを考える前に、ある方法で歩くというこの招待にどのようにして私たちが含まれるようになったかという聖書のメッセージの基本点を見逃すわけにはいかないでしょう

I.私たちがどのような方法で生きるか？ あなたの生き方は、あなたが救われた方法とは何の関係もありません

エペソ2:8-10 – あなたがたは、恵みによって、信仰によって救われました。 私たちは神の被造物です。良い行いのためにキリスト・イエスにおいて造られたのであって、私たちがその中に歩むように、神が前もって備えてくださったのです」

パウロはいつも、私たちが恵みによって救われ、他のいかなる手段によっても救われないことを注意深く思い起こさせます。 救われるために、十分な罪を避け、十分なパイを焼き、十分な病院訪問をし、十分な聖書を読み、十分なお金を捧げることはできないのです。 できないのです。 神を敬うように歩む」、それだけで天国に行けるとは思えません。

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クリスマスが過ぎたばかりで、この部屋はクリスマスプレゼントとしていろいろな電子機器をもらった人たちでいっぱいでしょう。 なんと……MP3プレーヤー、PDA、DVDプレーヤー、携帯電話、そして頭がクラクラするようなソフトウェアを満載したパーソナルコンピュータがあるではありませんか。 もしあなたが今年のクリスマスにこのようなガジェットをプレゼントとして受け取ったとしたら、それは無料でした。 一銭もかかっていません。 税金を払う必要もなく、混雑した店の列に並んで買う必要もない。 送料もかからず、包装する必要もない。 この取引におけるあなたの唯一の目的は、プレゼントを受け取り、それを受け入れることでした。 それだけです。 それだけです。

クリスマスプレゼントを受け取るというコンセプトを理解するのに、神学的な論説は必要ないのです。 簡単で、素晴らしく、一般的なことです。

しかし、そこがポイントです。 救いの贈り物を受け取ること、究極のクリスマスプレゼントを受け取ることは、簡単で、すばらしく、そして一般的でさえあるのです。 何百万人もの人々が、イエスがキリスト、メシア、救い主であると信じています。

しかし、キリストを受け取ることとその贈り物にふさわしい人生を送ることの間には、MP3プレーヤーを受け取ってそれがどう機能するかを実際に理解するのと同じくらい大きなステップがあるのです。 パソコンを持っていて、その効果的な使い方を学ぶのに時間がかかる人と、パソコンにただ圧倒される人とでは、全く違う動物です。 どう違うのですか？ それは、こういうことだ。 コンピュータを最初に理解した人が、一番儲かった。 その中には、アメリカで最も裕福な人たちもいる。 インターネットの可能性を最初に見出した人たちは、インターネットで最もお金を稼いだ人たちです。

パウロは、恵みによって救われた後、キリストへの信仰を通して、自分の考え、欲望、不安、怒り、罪悪感をよりよくコントロールできることを発見したのです。 キリストを受け入れたからできないことを牢獄で見つけるのではなく、キリストを知ることで自由を見つけ、牢獄で歌えるようになったのです。 そして彼は、人々が利用できるものにただ接続するならば、すべてが起こることを知っていたからです。

ですから、救いの贈り物を受け取ることと、その関係を使うことには大きな違いがあることを、最初からはっきりさせておくのです。 大きな違いです。 そして、人生におけるあなたの行動は、あなたがどのように救われるかということと何の関係もないのです。 エペソ人への手紙はクリスチャンへの手紙であり、この説教はクリスチャンへのメッセージである。 パウロは、”あなた方が受けた召命にふさわしい歩みをするよう、強く勧めます “と言っています。 これは、すでに賜物を受けている人への手紙です。 もしあなたが賜物を受けたことがないのなら、この原則を実行に移そうとしても、うまくいかないでしょう。 しばらくの間は気分が良くなるかもしれない……何か良い結果が出るかもしれない……新年の決意を立ててそれを守っている人のようなものだ……しかしそれは同じことではないのだ」

ここで根本的な質問をしてもいいだろうか？ あなたは贈り物を受け取ったことがありますか？ もしないのなら、新しい年の最初の日に、そうしたいと思いませんか？ 人がなしうるたった一つの最良の決断をすることによって、一年を始めたいと思いませんか？

II.

エペソ人への手紙4:1-3 「ですから、主に仕える私は、あなたがたが受けた召しにふさわしく、謙遜と優しさと忍耐をもって歩み、愛のうちに互いに受け入れ、結ぶ平和をもって御霊の一致を熱心に保ちなさいと、強く勧めます」

エペソ人への手紙4:3 「ですから、私は主に仕える者として、あなた方が、自分の受けた召しにふさわしく歩みなさいと勧めます。

パウロがすぐに挙げている資質を見てください。あなたの召命にふさわしい歩み方をしなさいという指示が、まだ響いています。

  • 謙遜です。
  • 寛容。
  • 忍耐。
  • 互いに耐える。
  • 人を愛する。
  • 信者間の一致を保つために努力する。

とても簡単なことである。 キリストを敬う生き方をしようと努力すると、すぐに周りの人に影響します。 上座部での足踏み洗濯のようなものです。 常識に反した生き方です。 人々に衝撃を与えます……すべての謙遜と優しさです。 そのような人の中に見出す強さに、人々は唖然とするのです。

これがあなたであれば、このようなものでしょう。 周りの人が先に行く。 他の人が一番いいところをもらう。 一緒に住んでいる人、一緒に働いている人、一緒に勉強している人、一緒に遊んでいる人、一緒に遊んでいる人……彼らはあなたより多くもらうことができる。 彼らはより多くの名誉を得ます。 彼らはより多くの名誉を得る。 より多くの喜びを得る。 彼らはより多くの物やお金を持っているかもしれません。 それは、あなたが召使になり、彼らが召使になるというライフスタイルです。

なぜでしょうか？ そうなるように仕向けるからだ。

何が本当に楽しいかわかるか？ 自分が受けた召命にふさわしい生き方をする決意をした人たちばかりで家がいっぱいになるとき。 信じられないくらいだ。 結婚生活では、夫と妻が一日中お互いを出し抜こうとしています。 そして二人とも、その結婚生活がどれほど良いものであるかを信じることができないのです。 すごい！ そして、兄弟がもう一方の面倒を見ようとすると？ それは圧倒的です。 それはあなたの好きな物語が作られているものです… 兄が弟のために立ち上がるとき、妹が彼女の友人に彼女の姉を自慢するとき… 兄弟がその兄弟、その姉妹と過ごすより良いことを思いつかないとき、良い成績、スポーツの才能、音楽の腕前、人との接し方など、それが何であれ、心から称賛されるときです。

教会がしもべたちで満たされるとき…私は彼らをしもべリーダー、と呼びたい… 奇跡は起こります。 エペソ4章のこの小さな箇所のちょうど1段上を見ると、あなたはこの信じられないような文を持っています：

エペソ3：20-21 – さて、私たちが求めたり考えたりすることのすべてを超えて、それを行うことができる方に、あなた方のうちに働く力に応じて、教会とキリスト・イエスにおいて、永遠に、すべての世代にわたって栄光があります。 アーメン。

このようなことが起こる唯一の方法は、霊的成熟と呼ぶにふさわしいものである。 若い人、ヤングアダルトは霊的に成熟することができる。 年長者はまだ霊的な子供であり、自分よりも他人を大切にすることに関しては、まだ恐ろしく未熟である可能性があります。 忍耐力は、すぐに身につくものでも、簡単に身につくものでもありません。 お互いに我慢することは、時に全力を尽くすことです。 そして、最も強い者だけが、それをやり遂げることができるのです。

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ある崇拝者が、有名なオーケストラ指揮者であるレナード・バーンスタインに、最も演奏が難しい楽器は何かと尋ねたことがある。 彼は迷うことなくこう答えました。 「セカンド・バイオリンだ。 第一ヴァイオリンの演奏家はいくらでもいるが、第二ヴァイオリン、第二フレンチホルン、第二フルートを熱心に演奏する人を見つけるのは難しいんだ。 でも、セカンドを演奏する人がいなければ、ハーモニーを奏でることができないんだ」。 (出典 James S. Hewett, Illustrations Unlimited, Tyndale, 1988, p. 450, Brett Blair, Sermon Illustrations, 1999.)

私たちの教会が持っている唯一の調和は、多くの人々が喜んで第二バイオリンを演奏するからである。 それは驚くべきことです……本当に驚くべきことです。 しかし、もしあなたがオーケストラの不協和音を聞いたことがあるなら、調和がなぜ努力に値するかわかるでしょう。

III. 歩き方はあなた次第

今朝、聖書は挑戦をしている、しかし生きている誰もこの挑戦の結果を知らないのである。

あなたの周りの状況は、どんなに良くても悪くても、あなたがその状況にどう反応するかをコントロールすることはできないのです。 そしてそこにこそ、私たちが注目しているものがあります……その選択が「私たちの歩み方」なのです。

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ジェニファーという若い妻はこのように祈りました：

Lord, I pray for … my man understand the wisdom.
主よ、私は彼を許すために愛を祈ります。
主よ、私は彼の気分に対処するために忍耐を祈ります。
しかし主よ、私は力を祈りません、もしあなたが私に力を与えるなら、私は彼を死ぬまで打ちます、アーメン

OK。 彼女は選択してるんだ。 彼女は結婚に慣れるまでの苦労を笑っている。

人がキリストのように歩むことを選択するとき、それは何と素晴らしいことでしょう。 なんという素晴らしい影響力なのでしょう。 そして、あなたは何を知っていますか？ あなたのためにその決断ができるのは、世界中であなただけです！

それは難しいことでしょうか？ ひどく難しいか？

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ある夫婦が結婚60周年を祝っていた。 パーティーでみんなが、この時代にどうやってそんなに長く結婚生活を続けることができたのか知りたがりました。

夫は答えました、「結婚したばかりのころ、僕たちは協定を結んだんだ。

その時、妻は「結婚して60年間、私たちは一度も大きな決断をする必要がなかったのです」と話を始めました。 しかし、ある意味で、この大きな決断は、長い一連の、いや、一生分の、小さな決断によってなされるのです。

Application opportunity

このメッセージで新しいミニストリー、新しい聖書研究クラス、または新しい弟子訓練の機会に結びつける機会を逃さないようにしましょう。 毎年1月1日前後は、人々はいろいろなことを変えたい気分なので、あなたのミニストリーに参加することによって、新しい習慣を始める機会を与えてください。 このメッセージには「歩く」という表現がありますが、文字通り、教会のある場所まで歩いて行って、ミニストリーについての詳しい情報を得たり、クラスに申し込んだり、クラスに参加したり、教会に参加したり、そしてもちろん、信仰告白をするように誘うことができます。 教会によっては、”Join-the-church-Sunday “を推進し、何週間も前から人々の準備をするところもあります。 他の人たちが前を向いて歩いているという確信があれば、これまでその衝動を抑えていた多くの人たちが、この特別な日曜日に実行に移すのです

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