Le cinque medaglie militari di più alto rango per il coraggio in combattimento includono la Medaglia d’Onore del Congresso, la Distinguished Service Cross (DSC), la Navy Cross, la Air Force Cross e la Silver Star Medal. Secondo l’Istituto di Araldica, questi premi sono anche indicati come “decorazioni” a causa della natura personale associata alle qualifiche per ogni medaglia, e non sono assegnati allo stesso modo di una campagna o medaglia di servizio.
Mentre ciascuno è assegnato per dimostrati atti di galanteria in operazioni di combattimento contro un nemico noto degli Stati Uniti d’America, ci sono criteri specifici per ciascuno, così come i livelli specifici di approvazione e presentazione. La DSC, la Croce della Marina e la Croce dell’Aeronautica sono tutte medaglie di servizio equivalenti e vengono visualizzate come tali.
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La Medaglia d’Onore del Congresso è la più alta decorazione militare assegnata per valore ed è l’unica approvata dal Congresso degli Stati Uniti per essere presentata dal Presidente degli Stati Uniti, a nome del Congresso. Viene assegnata solo ai membri delle forze armate degli Stati Uniti che si distinguono per il loro notevole coraggio e intrepidezza a rischio della vita, al di là del dovere, mentre sono impegnati in azioni contro un nemico degli Stati Uniti. Secondo l’Air Force’s Personnel Center (AFPC), questo comporta, “operazioni militari che coinvolgono il conflitto con una forza straniera avversaria o durante il servizio con forze straniere amiche impegnate in un conflitto armato contro una forza armata avversaria in cui gli Stati Uniti non sono una parte belligerante.”
La Medal of Honor è stato originariamente progettato durante la guerra civile e presentato per sforzi valorosi alle forze dell’Unione durante la battaglia. Oggi, la Medaglia d’Onore è presentata con un nastro, cinque stelle (due in alto, tre al centro) e una coccarda a sei lati che porta 13 stelle, mostrata quando la medaglia non è indossata sull’uniforme del destinatario o sull’abbigliamento civile, come appropriato. Ci sono tre versioni distinte della Medaglia d’Onore: una per l’Esercito degli Stati Uniti, una per l’Aeronautica degli Stati Uniti e una per la Marina degli Stati Uniti, il Corpo dei Marines e la Guardia Costiera, ognuna con il proprio disegno.
I destinatari importanti della Medaglia d’Onore del Congresso includono il sergente dei Marines Daniel Daly, il maggior generale Theodore Roosevelt Jr. e il generale Douglas MacArthur.
La Distinguished Service Cross, la Navy Cross e l’Air Force Cross sono tutte la seconda più alta medaglia militare al valore, assegnata ad ogni specifico componente del servizio militare per eroismo straordinario mentre era impegnato in azione contro un nemico degli Stati Uniti; mentre era impegnato in operazioni militari che comportano un conflitto con una forza straniera avversaria; o mentre serviva con forze straniere amiche impegnate in un conflitto armato contro una forza armata avversaria in cui gli Stati Uniti non sono una parte belligerante. Le azioni del premiato devono essere di così alto grado da essere al di sopra di tutte le altre decorazioni di combattimento, ma non meritano l’assegnazione della Medaglia d’Onore del Congresso.
La Distinguished Service Cross (Esercito), la Navy Cross (Marina), e la Air Force Cross (Aeronautica) sono classificate come il secondo più alto riconoscimento al valore. Ciascuna medaglia viene assegnata ai membri dei rispettivi rami per meriti straordinari.
Il Segretario dell’Esercito assegna la Distinguished Service Cross, DSC, ai soldati dell’Esercito degli Stati Uniti, il Segretario della Marina conferisce la Navy Cross ai servizi di un marinaio, marine o guardia costiera e il Segretario dell’Aeronautica conferisce la Air Force Cross agli aviatori, tutti per autorità del Congresso.
I destinatari più importanti delle rispettive croci di servizio includono il generale Creighton W. Abrams Jr, il generale Matthew B. Ridgway, il sergente maggiore David R. Halbruner, il maresciallo capo 5 David F. Cooper e il colonnello George S. Patton IV.
La Croce di Servizio, la Croce della Marina e la Croce dell’Aeronautica
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La Silver Star Medal, o Stella d’Argento, è il terzo più alto riconoscimento militare di combattimento presentato ad un membro del servizio delle Forze Armate degli Stati Uniti.Forze armate degli Stati Uniti per galanteria, per esempio, secondo l’AFPC, “mentre era impegnato in operazioni militari che comportano un conflitto con una forza straniera avversaria o mentre serviva con forze straniere amiche impegnate in un conflitto armato contro una forza armata avversaria in cui gli Stati Uniti non sono una parte belligerante”. Le azioni del destinatario sono di alto grado ma non meritano l’assegnazione della Medaglia d’Onore del Congresso o una croce specifica per il servizio (DSC, la Croce della Marina o la Croce dell’Aeronautica).
La Stella d’Argento è stata assegnata a più di 100.000 membri del servizio militare dal suo inizio nel 1932. Le più recenti donne che hanno ricevuto la Silver Star Medal includono il sergente Leigh Ann Hester (Iraq, 2005) e Monica Lin Brown (Afghanistan, 2008), entrambe per eroismo straordinario in combattimento durante la guerra globale al terrorismo in Iraq e Afghanistan, rispettivamente. Il colonnello dell’esercito degli Stati Uniti David “Hack” Hackworth è in particolare il membro del servizio militare ad aver ricevuto la medaglia Stella d’argento più di 10, mentre il generale Douglas MacArthur è stato il primo destinatario della medaglia.
Medals of America saluta coloro che hanno servito la nostra nazione, fedelmente e disinteressatamente, e offre un sentito grazie a quei coraggiosi americani che hanno messo la loro vita tra il nemico e quelli che servono in combattimento. Voi siete coraggiosi, e noi siamo la terra della libertà grazie alla vostra galanteria e al vostro valore dimostrati! GRAZIE!
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