A harcban tanúsított bátorságért járó öt legmagasabb rangú katonai kitüntetés közé tartozik a Kongresszusi Becsületérem, a Kiváló Szolgálati Kereszt (DSC), a Haditengerészeti Kereszt, a Légierő Keresztje és az Ezüst Csillag Érdemérem. A The Institute of Heraldry szerint ezeket a kitüntetéseket “kitüntetéseknek” is nevezik, mivel az egyes kitüntetések megszerzéséhez szükséges képesítések személyes jellegűek, és nem ugyanúgy adományozzák őket, mint a hadjárati vagy szolgálati kitüntetéseket.
Míg mindegyik kitüntetést az Amerikai Egyesült Államok ismert ellensége elleni harci műveletekben tanúsított hősies cselekedetekért adományozzák, mindegyikhez meghatározott kritériumok, valamint az elismerés és a bemutatás meghatározott szintjei tartoznak. A DSC, a Haditengerészeti Kereszt és a Légierő Keresztje mind egyenértékű szolgálati kitüntetések, és ekként vannak feltüntetve.
Show Off Your Medals
A Kongresszusi Becsületérem a vitézségért adományozható legmagasabb katonai kitüntetés, és az egyetlen, amelyet az Egyesült Államok Kongresszusa jóváhagyott az Egyesült Államok elnöke által, a Kongresszus nevében történő átadásra. Csak az amerikai fegyveres erők azon tagjainak adományozható, akik az Egyesült Államok ellensége elleni harcban az életüket kockáztatva feltűnően bátran és bátortalanul, a kötelességük teljesítését meghaladóan kitüntették magukat, miközben az Egyesült Államok ellensége elleni harcban vettek részt. A Légierő Személyzeti Központja (AFPC) szerint ez a következőket foglalja magában: “olyan katonai műveletek, amelyek egy szemben álló külföldi haderővel való összeütközéssel járnak, vagy olyan szemben álló fegyveres erő elleni fegyveres konfliktusban részt vevő baráti külföldi erőkkel való szolgálat közben, amelyben az Egyesült Államok nem hadviselő fél.”
A Becsületrendet eredetileg a polgárháború idején tervezték, és az Unió erőinek csatában tanúsított hősies erőfeszítéseiért adták át. Ma a Becsületrendet egy szalaggal, öt csillaggal (kettő a tetején, három középen) és egy hatoldalú, 13 csillaggal ellátott rozettával adják át, amelyet akkor mutatnak be, amikor a kitüntetést nem a kitüntetett egyenruháján vagy adott esetben civil ruházatán viselik. A Becsület Érdeméremnek három különböző változata létezik: egy az amerikai hadsereg, egy az amerikai légierő és egy az amerikai haditengerészet, tengerészgyalogság és parti őrség számára, mindegyiknek saját dizájnja van.
A Kongresszusi Becsületérem neves kitüntetettjei közé tartozik Daniel Daly tengerészgyalogos őrmester, Theodore Roosevelt Jr. vezérőrnagy és Douglas MacArthur tábornok.
A Kiváló Szolgálati Kereszt, a Haditengerészeti Kereszt és a Légierő Keresztje mind a második legmagasabb katonai kitüntetés a vitézségért, amelyet az egyes katonai szolgálati ágaknak ítélnek oda rendkívüli hősiességért az Egyesült Államok ellensége elleni fellépés során; szembenálló külföldi haderővel való konfliktussal járó katonai műveletekben való részvétel során; vagy olyan szembenálló fegyveres erő elleni fegyveres konfliktusban részt vevő baráti külföldi erőkkel való szolgálat során, amelyben az Egyesült Államok nem harcoló fél. A kitüntetett cselekedeteinek olyan magas fokúnak kell lenniük, hogy azok minden más harci kitüntetést felülmúlnak, de nem érdemlik meg a Kongresszusi Becsületrend odaítélését.
A Distinguished Service Cross (Army), a Navy Cross (Navy) és a Air Force Cross (Air Force) a vitézségért járó második legmagasabb kitüntetésnek számít. Mindegyik kitüntetést a saját águk tagjai kapják rendkívüli érdemekért.
A hadsereg minisztere a Distinguished Service Cross, DSC-t az amerikai hadsereg katonáinak, a haditengerészet minisztere a tengerész, tengerészgyalogos vagy parti őrség tagjainak, a légierő minisztere pedig a légierő keresztjét a légierő tagjainak adományozza, mindezt a kongresszus felhatalmazása alapján.
A saját szolgálati keresztjük legnevesebb kitüntetettjei közé tartozik Creighton W. Abrams Jr. tábornok, Matthew B. Ridgway tábornok, David R. Halbruner törzsőrmester, David F. Cooper ötödik törzsőrmester és George S. Patton ezredes IV.
Distinguished Service Cross, the Navy Cross and the Air Force Cross
Build Your Medal Rack
A Silver Star Medal, azaz az Ezüst Csillag érdemérem a harmadik legmagasabb katonai harci kitüntetés, amelyet az Egyesült Államok hadseregének tagjai kapnak.U.S. Armed Forces vitézségért, például az AFPC szerint “az ellenféllel szemben álló külföldi haderővel való összeütközéssel járó katonai műveletekben való részvétel, vagy az ellenféllel szemben álló fegyveres erő elleni fegyveres összeütközésben részt vevő baráti külföldi haderővel való szolgálat során, amelyben az Egyesült Államok nem hadviselő fél”. A kitüntetett cselekedetei magas fokúak, de nem érdemlik ki a Kongresszusi Becsületrendet vagy egy szolgálatspecifikus keresztet (DSC, a Haditengerészeti Kereszt vagy a Légierő Keresztje).
Az Ezüstcsillagot 1932-es bevezetése óta több mint 100 000 katonai szolgálattevőnek ítélték oda. A legutóbbi női Silver Star kitüntetettek közé tartozik Leigh Ann Hester őrmester (Irak, 2005) és Monica Lin Brown (Afganisztán, 2008), mindketten a terrorizmus elleni globális háború során Irakban, illetve Afganisztánban tanúsított rendkívüli hősiességükért. Az amerikai hadsereg ezredese, David “Hack” Hackworth nevezetesen az a katonatiszt, aki a legtöbbször kapta meg az Ezüst Csillag Érmet – 10 -, míg Douglas MacArthur tábornok volt az első kitüntetett.
AMedals of America tiszteleg azok előtt, akik hűségesen és önzetlenül szolgálták nemzetünket, és szívből jövő köszönetet mond azoknak a bátor amerikaiaknak, akik életüket az ellenség és azok közé helyezték, akikkel együtt szolgáltak a harcban. Bátrak vagytok, és mi vagyunk a szabadok földje az Önök bizonyított bátorságának és vitézségének köszönhetően! KÖSZÖNÖM!
Vélemény, hozzászólás?