Viisi korkeinta sotilasarvomitalia rohkeudesta taistelussa ovat kongressin kunniamitali, ansioristi (Distinguished Service Cross, DSC), merivoimien risti (Navy Cross), ilmavoimien risti (Air Force Cross) ja hopeatähti (Silver Star Medal). The Institute of Heraldryn mukaan näitä palkintoja kutsutaan myös ”kunniamerkeiksi”, koska kunkin mitalin saamiseen vaadittaviin kelpoisuuksiin liittyy henkilökohtainen luonne, eikä niitä myönnetä samalla tavalla kuin kampanja- tai palvelusmitalia.
Vaikka kukin niistä myönnetään osoitetusta urhoollisuudesta taisteluoperaatioissa Amerikan yhdysvaltojen tunnettua vihollista vastaan, kullekin niistä on omat erityiskriteerinsä sekä erityiset hyväksyntä- ja esittelytasot. DSC, merivoimien risti ja ilmavoimien risti ovat kaikki vastaavia palvelusmitaleita, ja ne näytetään sellaisina.
Show Off Your Medals
Kongressin kunniamitali on korkein sotilaallinen kunniamerkki, joka myönnetään urhoollisuudesta, ja se on ainoa Yhdysvaltain kongressin hyväksymä kunniamitali, joka voidaan luovuttaa kongressin presidentin toimesta. Se myönnetään vain Yhdysvaltain asevoimien jäsenille, jotka ovat kunnostautuneet huomattavalla urheudella ja pelottomuudella henkensä uhalla ylittäen velvollisuutensa, kun he ovat osallistuneet toimintaan Yhdysvaltain vihollista vastaan. Ilmavoimien henkilöstökeskuksen (Air Force’s Personnel Center, AFPC) mukaan kyse on ”sotilaallisista operaatioista, joihin liittyy konflikti vihamielisen ulkomaisen voiman kanssa, tai palvellessaan ystävällismielisten ulkomaisten joukkojen kanssa, jotka osallistuvat aseelliseen konfliktiin vihamielistä asevoimaa vastaan, jossa Yhdysvallat ei ole sotaa käyvä osapuoli.”
Kunniamitali suunniteltiin alunperin sisällissodan aikana, ja se luovutettiin urhoollisista ponnisteluista Unionin joukoille taisteluissa. Nykyään kunniamitali esitetään nauhalla, viidellä tähdellä (kaksi ylhäällä, kolme keskellä) ja kuusisivuisella ruusukkeella, jossa on 13 tähteä ja joka on esillä silloin, kun mitalia ei käytetä saajan univormussa tai siviilivaatteessa, tarpeen mukaan. Kunniamitalista on kolme erilaista versiota: yksi Yhdysvaltain armeijalle, yksi Yhdysvaltain ilmavoimille ja yksi Yhdysvaltain laivastolle, merijalkaväelle ja rannikkovartiostolle, joilla kullakin on oma muotoilunsa.
Kongressin kunniamitalin tunnettuja saajia ovat muun muassa merijalkaväen ylikersantti Daniel Daly, kenraalimajuri Theodore Roosevelt Jr. ja kenraali Douglas MacArthur.
Kunnianosoitusristi (Distinguished Service Cross), merivoimien risti (Navy Cross) ja ilmavoimien risti (Air Force Cross) ovat kaikki toiseksi korkeimpia sotilaallisia urhoollisuusmitalipalkintoja, jotka myönnetään kullekin tietylle sotilaspalvelusosastolle poikkeuksellisesta sankarillisuudesta, kun ne ovat olleet toiminnassa Yhdysvaltojen vihollista vastaan; kun ne ovat olleet sotilasoperaatioissa, joihin liittyy konflikti vieraan valtion vihollisvoiman kanssa; tai kun ne ovat palvelleet ystävällismielisten ulkomaisten joukkojen palveluksessa, jotka ovat olleet mukana aseellisessa selkkauksessa, joka kohdistuu aseistettuihin asevoimiin, jotka vastustavat asevoimia ja jossa Yhdysvallat ei ole sodan osapuolena. Palkittavan toimien on oltava niin korkeatasoisia, että ne ylittävät kaikki muut taistelumitalit, mutta eivät kuitenkaan ansaitse kongressin kunniamitalin myöntämistä.
Edistyksellisen palveluksen risti (armeija), merivoimien risti (merivoimat) ja ilmavoimien risti (ilmavoimat) ovat toiseksi korkeimmat urhoollisuudesta myönnettävät palkinnot. Kukin mitali myönnetään omien toimialojensa jäsenille poikkeuksellisista ansioista.
Aseistosihteeri myöntää Distinguished Service Crossin, DSC, Yhdysvaltain armeijan sotilaille, merivoimien ministeri myöntää Navy Crossin merimiehen, merijalkaväen tai rannikkovartioston palveluksesta ja ilmavoimien ministeri myöntää ilmavoimien ristin ilmavoimien sotilaille kongressin valtuuttamana.
Merkittävimpiä palveluristien saajia ovat muun muassa kenraali Creighton W. Abrams Jr, kenraali Matthew B. Ridgway, kersantti David R. Halbruner, ylikersantti Five David F. Cooper ja eversti George S. Patton IV.
Distinguished Service Cross, the Navy Cross and the Air Force Cross
Build Your Medal Rack
Hopeatähtimitali eli Silver Star Medal eli Hopeatähti on kolmanneksi korkein sotilaallinen taistelupalkinto, joka myönnetään U.S.:n palveluksessa olevalle.Yhdysvaltain asevoimien urhoollisuudesta, esimerkiksi AFPC:n mukaan ”osallistuessaan sotilasoperaatioihin, joihin liittyy konflikti vastustavan ulkomaisen voiman kanssa, tai palvellessaan ystävällismielisten ulkomaisten joukkojen kanssa, jotka osallistuvat aseelliseen konfliktiin sellaista vastustavaa asevoimaa vastaan, jossa Yhdysvallat ei ole sotaa käyvä osapuoli”. Saajan toimet ovat korkeatasoisia, mutta eivät ansaitse kongressin kunniamitalin tai palveluskohtaisen ristin (DSC, merivoimien risti tai ilmavoimien risti) myöntämistä.
Hopeatähti (Silver Star) on myönnetty yli 100 000:lle sotilaspalvelusvelvolliselle sen perustamisesta vuonna 1932 lähtien. Viimeisimpiä naispuolisia Silver Star -mitalin saajia ovat kersantti Leigh Ann Hester (Irak, 2005) ja Monica Lin Brown (Afganistan, 2008), molemmat poikkeuksellisesta sankaruudesta taistelussa maailmanlaajuisen terrorismin vastaisen sodan aikana Irakissa ja Afganistanissa. Yhdysvaltain armeijan eversti David ”Hack” Hackworth on sotilas, joka on saanut Silver Star -mitalin eniten – 10 – kun taas kenraali Douglas MacArthur oli ensimmäinen mitalin saaja.
Medals of America tervehtii niitä, jotka ovat palvelleet kansakuntaamme uskollisesti ja epäitsekkäästi, ja tarjoaa sydämellisen kiitoksen niille urheille amerikkalaisille, jotka ovat asettaneet henkensä vihollisen ja niiden väliin, joiden kanssa he palvelevat taistelussa. Olette urheita, ja me olemme vapaiden maa osoitetun urheutenne ja urhoollisuutenne ansiosta! KIITOS!
Vastaa