Je ziet het al voor je: je shirt uittrekken op het strand dit Memorial Day-weekend terwijl vrouwen staan te kwijlen over je verse nieuwe inkt. Het enige wat je hoeft te doen is naar de dichtstbijzijnde tatoeagesalon gaan en je achternaam in Oud-Engels op je rug laten stempelen. Maar neem een adempauze: Een tatoeage is een enorme investering, net als een kind of een huwelijk. Je moet toegewijd zijn. We spraken met Shane O’Neill, de winnaar van het eerste seizoen van Spike TV’s Ink Master, om erachter te komen wat de belangrijkste dingen zijn om te overwegen voordat je onder de naald gaat.
Hoeveel voor een nieuwe tatoeage?
Als je een goede tatoeage van hoge kwaliteit wilt scoren, beknibbel dan niet. “De kosten zouden eigenlijk geen factor mogen zijn, gezien het feit dat je er de rest van je leven mee doorbrengt,” zegt O’Neill. Maar zoals op de meeste gebieden in het leven, kunnen de kosten een grote invloed hebben op het soort tatoeage dat je laat zetten. De meeste tatoeëerders rekenen een uurtarief en kunnen je een ruwe schatting geven van hoe lang het werk zal duren, maar O’Neill zegt dat mensen binnenkomen en proberen de prijs van de artiest naar beneden te praten. “Zie het als het kopen van een auto,” zegt hij. “Als je 800 dollar uitgeeft aan een tweedehands Dodge Neon, is de kwaliteit waarschijnlijk niet geweldig en zal hij vrij snel achteruit gaan. De prijs is gecorreleerd met de kwaliteit. Investeer in je lichaam, zodat het portret van je opa dat je op je arm hebt, er twee jaar later niet uitziet als een bowlingbal.” Als algemene regel geldt dat de beste artiesten rond de $200 per uur rekenen. Middelgrote en grote tatoeages kunnen meerdere sessies vergen, terwijl kleine tatoeages in minder dan 2 uur kunnen worden uitgevoerd.
Waar moet ik het zetten?
De potentiële pijn van de aankoop kan een grote rol spelen in het besluitvormingsproces, maar net als bij kosten, probeer het niet te laten. “Doe jezelf niet tekort vanwege de pijn,” zegt hij. “We hebben het hier over twee uur pijn om te krijgen wat je voor het leven wilt.”
Een factor die je moet overwegen is lichaamshaar – wil je dat er haar over het doek groeit als het kunstwerk af is? “Zelfs het kleinste beetje haar kan de manier waarop de tatoeage eruitziet beïnvloeden,” zegt O’Neill. Als je bereid bent om het gebied te “manscapen”, zal de tatoeage er frisser uitzien en van de huid afspringen. “Ik krijg grote motorrijders die hier komen met gewaxte onderarmen – ze willen er zeker van zijn dat al het geld dat ze aan hun tatoeages uitgeven het waard is,” zegt O’Neill.
In termen van geografische plaatsing in het groot, wil je natuurlijk rekening houden met de zichtbaarheid op je werkplek, maar ook met de algemene esthetiek. “Het hangt uiteindelijk af van de stijl van de tatoeage, maar voor jongens denk ik dat de borst op de armen een van de cooler uitziende plekken is,” zegt O’Neill, “Ik ben geen grote fan van tatoeages die gewoon ergens op je rug zijn gestempeld. Dat ziet er stom uit.”
Hoe groot moet ik hem maken, en welke kleur?
Er zijn zoveel dingen om over na te denken: Hoe groot moet het worden? Ga ik voor kleur of zwart en grijs? De huidskleur speelt de grootste rol in hoe de tatoeage eruit zal zien op jouw lichaam. “Tatoeages zien er geweldig uit op een blekere huid – ze zijn superhelder en zien er fris uit,” zegt O’Neill. In waarschijnlijk de enige keer dat bleek zijn voordeliger is dan bruin zijn, is een lichte huid het beste canvas voor zowel gekleurde als zwart-grijze tatoeages. Als je huidskleur donkerder is, is zwart en grijs waarschijnlijk de manier om te gaan. “Het is alsof je naar iets kijkt door een getint raam,” zegt O’Neill, “Het zal de kleuren dempen en het zal er niet zo helder uitzien.” Plus, zwarte en grijze tatoeages zijn duurzamer en breken niet af na verloop van tijd – de zon erodeert vaak de kleur, waardoor zwart en grijs de slimmere keuze is op lange termijn.
De grootte is een andere grote beslissing – ga je groot of ga je naar huis? O’Neill zegt dat het belangrijk is om de kunstenaar de grootte te laten suggereren. Je wilt geen gedetailleerd stuk op een veel te kleine plek zetten. “Het zal er op dat moment goed uitzien, maar de kleuren zullen door elkaar lopen,” zegt O’Neill. Groter is beter als je de details en de scherpe lijnen in het stuk wilt behouden.
Wie moet het ontwerpen?
Een ding dat je je nu misschien niet realiseert, is dat als je het eenmaal hebt, iedereen die je tatoeage ziet, dezelfde vraag zal stellen: Wat is de betekenis erachter? Kom niet binnen met een foto en zeg “laat dit er cool uitzien bij mij.” Het is beter om een idee of een concept te hebben, zodat je met de artiest kunt samenwerken om de best mogelijke tattoo te maken. “Mensen komen binnen zonder artistiek talent en willen iets op een bepaalde manier dat niet goed over te brengen is naar een tatoeage,” zegt O’Neill. Zowel jij als de artiest willen iets cools maken, dus werk samen en vertrouw op de artistieke visie. Wat de naam op de rug betreft, “vind ik de achternaam op de rug zeker niet cool,” zegt O’Neill. “En God verhoede dat het je voornaam is.”
Wat als ik het haat?
Het is duidelijk dat een tatoeage een enorme verbintenis is, maar zelfs als je er spijt van hebt, zul je je leven niet ruïneren. “Elke situatie is anders: veel mensen denken er te veel over na en maken zich zo’n zorgen over deze tatoeage, maar zes maanden later zijn ze hem helemaal vergeten,” zegt O’Neill. “Het wordt een deel van jezelf en als het er goed uitziet, ben je blij.” O’Neill zegt echter dat het belangrijkste wat je moet doen voordat je een tatoeage laat zetten, is onderzoek doen. Loop niet zomaar de straat door naar de dichtstbijzijnde tattooshop. Zoek een artiest die de stijl heeft die jij mooi vindt, zoek referenties online en bekijk hun portfolio’s. Neem de tijd om jezelf te onderwijzen.
Geef een antwoord