Pologne

Le premier État polonais a été créé au Xe siècle par Mieszko Ier. Sous lui, les Polonais sont devenus chrétiens. Les descendants de Mieszko, connus sous le nom de dynastie des Piast, ont étendu le pouvoir polonais. Les principaux ennemis à cette époque étaient les chevaliers teutoniques allemands et les Tatars. Après une période de troubles politiques, Władysław I a réunifié le royaume en 1320. Son fils Casimir III le Grand le protège de ses ennemis et développe son économie et sa société.

En 1386, la reine Jadwiga de Pologne épouse Władysław II Jagiełło, le grand duc de Lituanie, unissant ainsi deux puissants États. Cela a marqué la fondation de la dynastie polonaise des Jagellons. En 1410, les armées jagellonnes ont vaincu les chevaliers teutoniques allemands à la bataille de Tannenberg.

Au 16e siècle, la Pologne et la Lituanie se sont étendues vers l’est pour annexer une grande partie de l’Ukraine et certains territoires russes. A partir de cette époque, les Russes deviennent également l’un des principaux adversaires de la Pologne. Le plus grand roi polonais de cette période est Sigismond II Auguste.

En 1572, Sigismond II meurt sans héritier. Il fut donc le dernier roi Jagellon. Sous la dynastie suivante des Vasa, la Pologne est impliquée dans des guerres avec la Suède, la Russie et la Turquie. En 1610, les Polonais ont réussi à occuper Moscou, en Russie, mais ce succès a été de courte durée. Les avancées russes sur le territoire polonais et une invasion suédoise en 1655 ont créé une crise majeure. Les Polonais se défendent cependant, et l’invasion suédoise est enrayée tandis qu’une trêve est conclue avec la Russie. Le roi polonais Jean III Sobieski défendit Vienne contre les Turcs en 1683 et sauva l’Europe occidentale d’une invasion turque.

La Prusse, la Russie et l’Autriche annexèrent toutes trois des parties de la Pologne en 1772. Le petit État polonais est laissé à la merci de ses ennemis. En 1793, la Pologne est à nouveau partagée entre les trois puissances. Le patriote Tadeusz Kosciuszko dirigea une armée de paysans dans une insurrection nationale contre les Russes.

En 1795, le dernier territoire restant de la Pologne fut occupé par les trois puissances partageuses. De nombreux Polonais fuient le pays. En 1807, Napoléon Ier, l’empereur de France, a soutenu la formation d’un petit et faible État polonais. Cependant, après la défaite de Napoléon face à la Russie, les Russes sont revenus.

Alexandre Ier, l’empereur de Russie, a permis l’existence d’un royaume polonais sous contrôle russe. Les Polonais ont organisé un soulèvement en 1830. Les Russes réprimèrent cependant le soulèvement et commencèrent à supprimer la culture et les institutions polonaises. En 1863, une autre insurrection a entraîné l’extinction totale de la Pologne en tant qu’unité politique distincte.

Pendant la Première Guerre mondiale, la Russie a combattu l’Autriche et l’Allemagne, souvent sur le territoire polonais, et pendant cette période, la population a beaucoup souffert. Les dirigeants polonais obtiennent cependant le soutien des Alliés, notamment de la France. En 1918, une Pologne indépendante est à nouveau apparue avec Józef Piłsudski comme chef d’État. Le pianiste Ignacy Paderewski devint premier ministre.

En 1921, les Soviétiques et les Polonais signèrent un traité de paix. Il donnait à la Pologne d’importants territoires à l’est qui étaient principalement peuplés d’Ukrainiens et de Biélorusses. La situation politique interne de la Pologne n’était pas très stable, et en 1926, Piłsudski prit le contrôle en tant que président de la république et chef du gouvernement. Il était donc un dictateur virtuel. Après sa mort en 1935, des troubles politiques se sont à nouveau développés, mais cette période a pris fin avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.

Durant les années 1930, l’Allemagne nazie a avancé des demandes d’annexion de la ville libre de Gdańsk (Dantzig) et a commencé à organiser des incidents à la frontière germano-polonaise. Le 1er septembre 1939, l’Allemagne envahit la Pologne, forçant la Grande-Bretagne et la France (qui soutenaient toutes deux la Pologne) à déclarer la guerre.

La campagne allemande en Pologne fut courte. La position polonaise fut rendue impossible lorsque les forces soviétiques envahirent l’est de la Pologne le 17 septembre 1939. Cette invasion est le résultat d’un accord secret conclu entre les Soviétiques et l’Allemagne nazie. L’Allemagne et l’Union soviétique annexent des parties des territoires polonais. Une grande partie de la population juive est contrainte de vivre dans des ghettos, puis déplacée vers des camps de la mort tels qu’Auschwitz (Oświęcim), Majdanek et Treblinka. En 1943, un soulèvement infructueux dans le ghetto de Varsovie a été brutalement réprimé par les Allemands. De nombreux Polonais chrétiens sont également morts dans les camps, tandis que d’autres ont été emmenés en Allemagne comme travailleurs.

En avril 1943, des fosses communes de 4 300 officiers polonais ont été découvertes dans la forêt de Katyn, près de Smolensk, en Union soviétique. Les Soviétiques ont prétendu que l’armée allemande avait exécuté les officiers en juillet 1941. Des enquêtes ultérieures ont révélé que c’étaient en fait les autorités de sécurité soviétiques qui avaient exécuté les Polonais au printemps 1940. L’Union soviétique a reconnu sa responsabilité dans ces meurtres en 1990.

Le gouvernement polonais en exil à Londres, en Angleterre, a formé une armée, une marine et une force aérienne polonaises composées de Polonais réfugiés. Une armée domestique polonaise de combattants clandestins était en contact radio avec le gouvernement de Londres. Lorsque l’armée soviétique est entrée en Pologne en 1944 et s’est approchée de Varsovie, l’armée nationale a reçu l’ordre de libérer la capitale des Allemands avant l’arrivée des Soviétiques. Après deux mois de combat, cependant, l’armée nationale s’est rendue aux Allemands et Varsovie a été pratiquement détruite. Les Soviétiques n’ont fait aucune tentative pour aider les combattants polonais.

L’Union soviétique (un pays communiste) a mis en place un gouvernement communiste en Pologne. Lorsque l’armée soviétique a atteint pour la première fois le territoire polonais, elle a établi un comité de libération nationale à Lublin. Ce comité est devenu plus tard un gouvernement provisoire communiste basé à Varsovie.

Les frontières polonaises ont subi un changement majeur après la conférence des Alliés à Potsdam, en Allemagne, en 1945. L’Union soviétique a conservé le contrôle des territoires qu’elle avait obtenus en 1939. La Pologne gagne de vastes zones de l’ancien territoire allemand à l’ouest, notamment la région industrielle de la Haute-Silésie, les ports de Gdańsk et de Szczecin, ainsi qu’un long littoral de la Baltique. Les Polonais des zones occupées par les Soviétiques ont été réinstallés sur les terres de l’ouest qui avaient expulsé les Allemands.

Le contrôle communiste de la Pologne s’est intensifié avec l’éviction de dirigeants politiques plus libéraux comme Władysław Gomułka en 1949. En 1956, cependant, un bouleversement politique majeur a conduit au retour de Gomułka comme premier secrétaire du parti communiste polonais avec le soutien de Nikita Khrouchtchev, le nouveau dirigeant soviétique.

Pendant la période communiste de la Pologne, la police secrète arrêtait, emprisonnait et parfois tuait les personnes qui n’étaient pas d’accord avec le gouvernement. Le gouvernement communiste a également pris le contrôle de la plupart des entreprises.

En 1970, le gouvernement autoritaire de Gomułka est tombé après l’éruption d’émeutes et de grèves sanglantes dans plusieurs villes en raison de la hausse des prix des denrées alimentaires. Edward Gierek est nommé chef du parti. De nouvelles augmentations de prix en 1976 et 1980 ont créé de nouveaux troubles. À Gdańsk, un comité dirigé par Lech Wałęsa, un ouvrier électricien, a exigé le droit de former des syndicats indépendants. Une confédération nationale de syndicats appelée Solidarité est formée. Gierek démissionne et Stanisław Kania lui succède comme premier secrétaire du parti. Kania démissionne en 1981 et est remplacé par le général Wojciech Jaruzelski, qui interdit Solidarité. Seuls les syndicats prêtant allégeance au parti communiste étaient autorisés. En 1985, Jaruzelski a démissionné de son poste de premier ministre et a été remplacé par Zbigniew Messner.

En septembre 1988, Messner et son cabinet ont démissionné dans un contexte de furie croissante concernant l’économie. Mieczysław Rakowski devient premier ministre. Le 5 avril 1989, Solidarité est légalement restauré. Lors des élections législatives de juin, Solidarité remporte la majorité des sièges du nouveau Sénat et tous les sièges alloués aux partis d’opposition au Sejm, ou chambre basse. Jaruzelski devient président. Rakowski démissionne en août. Les tentatives des communistes pour former un gouvernement échouent. Tadeusz Mazowiecki, de Solidarité, est alors devenu le premier premier ministre non communiste de Pologne en plus de 40 ans.

Le second semestre de 1989 a été dominé par une crise économique croissante. Elle a été provoquée par l’introduction par le gouvernement des prix du marché pour les produits agricoles et par une inflation galopante. En 1990, le parti communiste se dissout et se réorganise en Parti social-démocrate, un parti d’opposition à Solidarité. Les premières élections entièrement démocratiques du pays depuis la Seconde Guerre mondiale ont eu lieu le 27 mai, date à laquelle les conseils locaux ont été choisis. Le 9 décembre, Wałęsa a remporté l’élection présidentielle.

En 1993, les électeurs polonais ont rétabli les anciens communistes au pouvoir. Le vote a marqué un retour de bâton contre les dures répercussions économiques des réformes de privatisation entamées sous le gouvernement de Solidarité. La coalition Solidarité a perdu le contrôle de la Diète au profit de l’Alliance de la gauche démocratique (SLD), une coalition construite sur les vestiges du parti communiste déchu. Waldemar Pawlak devient premier ministre. En 1995, l’Alliance a également remporté la présidence lorsqu’Aleksandr Kwasniewski a battu Wałęsa.

L’économie polonaise a commencé à s’améliorer radicalement avec le ralentissement de l’inflation et la diminution du chômage. Les progrès économiques de la Pologne étaient si importants qu’elle est apparue comme le favori parmi les anciens pays communistes d’Europe de l’Est pour être admise dans l’OTAN élargie, qui a cité la Pologne comme un modèle de réforme économique et politique. Néanmoins, en faisant appel à de forts sentiments catholiques romains et à des croyances anticommunistes encore répandues en Pologne, la coalition Solidarité a pu reprendre le contrôle du Sejm lors d’un vote national tenu en septembre 1997. Kwasniewski a été réélu président en 2000, tandis que Wałęsa, ne recueillant que 1 % des voix, a annoncé son retrait de la politique.

En juillet 1997, l’OTAN a officiellement invité la Pologne, ainsi que la Hongrie et la République tchèque, à rejoindre l’alliance de sécurité transatlantique. L’adhésion de la Pologne à l’OTAN est devenue officielle le 12 mars 1999. Lors d’un référendum national organisé en 2003, les électeurs polonais ont approuvé l’adhésion de leur pays à l’UE. L’adhésion à l’UE a eu lieu le 1er mai 2004.

En septembre 2005, le parti Droit et Justice (PiS) a remporté une pluralité au Sejm et a formé une coalition au pouvoir. Les cofondateurs du PiS, les jumeaux identiques Lech et Jaroslaw Kaczyński, ont atteint les postes de président (2005) et de premier ministre (2006), respectivement. Lors des élections législatives anticipées de 2007, le PiS a été battu par le Parti de la plate-forme civique de centre-droit, dont le leader, Donald Tusk, a remplacé Jaroslaw Kaczyński au poste de premier ministre.

Le 10 avril 2010, le président Lech Kaczyński est mort dans un accident d’avion alors qu’il se rendait à la commémoration du massacre de Katyn. L’accident, qui s’est produit non loin du site de Katyn, a également tué la femme de Kaczyński et quelque 90 autres personnes, dont un certain nombre de hauts responsables du gouvernement polonais. Bronislaw Komorowski, le président du Sejm, a été nommé président par intérim. Il a été élu président en juillet.

La Pologne a mieux résisté à la récession économique mondiale qui a débuté en 2008 que la plupart de ses partenaires de l’UE. Lors des élections législatives nationales de 2011, les électeurs polonais ont reconduit le parti Plateforme civique au pouvoir. Tusk est devenu le premier Premier ministre polonais depuis l’effondrement du communisme à effectuer un deuxième mandat consécutif. En 2014, les dirigeants de l’UE ont voté à l’unanimité pour choisir Tusk pour succéder à Herman Van Rompuy en tant que président du Conseil européen, l’un des organes directeurs de l’UE. Tusk a démissionné de son poste de premier ministre en septembre 2014 avant le début de son mandat à la tête du Conseil européen. Il a été remplacé par Ewa Kopacz, la présidente du Sejm. Kopacz n’était que la deuxième femme à occuper le poste de premier ministre de la Pologne. (La première était Hanna Suchocka, qui a servi en 1992-93.)

Le PiS a fortement rebondi en 2015. Le candidat du PiS, Andrzej Duda, a été élu président. Le parti a obtenu la majorité absolue au Sejm, et Beata Szydło du PiS est devenue Premier ministre. Le nouveau gouvernement PiS s’est rapidement heurté à l’UE en raison des mesures prises par le gouvernement pour limiter les pouvoirs du Tribunal constitutionnel polonais, qui assurait le contrôle judiciaire des lois adoptées par le Sejm. En juin 2016, les dirigeants de l’UE ont émis le premier de plusieurs avertissements à la Pologne à ce sujet, accusant le gouvernement PiS de mettre en danger l’État de droit. Répondant à la menace de sanctions de l’UE, le président Duda a opposé en juillet 2017 son veto à deux des projets de loi de réforme judiciaire du gouvernement. Le gouvernement PiS a également fait l’objet de critiques de la part d’observateurs nationaux et étrangers pour avoir étendu son contrôle sur les médias et pour avoir prétendument réduit au silence les voix de l’opposition.