Taxila

Pakistanissa on muinaishistoriaa koskevia aarteita, joista yksi merkittävimmistä on Taxilan muinainen metropoli. Se on gandharalaisen sivilisaation kaupunki, jota joskus kutsutaan yhdeksi sen pääkaupungeista ja jonka historia voidaan jäljittää Khanpurin luolien varhaisista mikroliittiyhteisöistä aina lähes vuoteen 1000 jKr. asti. Taxila oli buddhalaisuuden keskus, oppimiskeskus, urbaani metropoli ja eri kulttuurien kohtaamispaikka, nimittäin akaalaisten, kreikkalaisten, maurialaisten, skyyttien, parthialaisten, kusanien, hunnien ja lopulta muslimien.

Vaikka metropoli ja sen lukuisat aarteet katosivat ajassa lähes 1000 vuodeksi sen tuhoutumisen jälkeen, metropoli ja sen lukuisat aarteet tulivat päivänvaloon 1800-luvun lopulla jKr. Alexander Cunninghamin johdolla, joka oli brittiläisen Rajin muinaistieteilijä, ja erityisesti John Marshallin johdolla, joka oli Intian arkeologisen tutkimuskeskuksen (Archaeological Survey of India, Archaeological Survey of India, ARS) ensimmäinen johtaja 1900-luvun alussa jKr. aikana, jolloin arkeologiasta oli tullut maailmalla kurinalaisempi tieteenala, ja uusia löytöjä tuli päivänvaloon eri puolilta maailmaa. Induslaakson sivilisaation löytämisen ohella Marshall teki myös merkittävää työtä Taxilassa, joka toi esiin tämän muinaisen ja salaperäisen kulttuurin.

Location

Taksilan arkeologinen alue sijaitsee Punjabin maakunnassa Pakistanissa, noin 30 kilometriä Islamabadin pääkaupunkialueesta pohjoiseen. Se sijaitsee kuuluisan ja historiallisen Grand Trunk Roadin varrella. Taxilan nykyaikainen arkeologinen alue koostuu 18:sta merkittävän kulttuuriarvon omaavasta kohteesta, jotka otettiin kokonaisuutena Unescon maailmanperintökohteeksi vuonna 1980 jKr.

Alue on erityisen kiinnostava, kun tarkastellaan sen muinaista roolia karavaanien kulkureittien reittipaikkana, ja se on vielä nykyäänkin samassa roolissa kuin 6. vuosisadalla eaa. Tämä paikan jatkuva funktio reittipisteenä kertoo meille muinaisen Taxilan kaupunkirakenteesta (joka on säilynyt enemmän tai vähemmän muuttumattomana antiikin ajoista lähtien) ja siitä, miten se vaikuttaa kehitykseen ja käsityöläisammattien, asutuksen ja markkinoiden leviämiseen sekä institutionaaliseen kehykseen, joka kehittyy ympäröivän väestön hallinnan tarpeen seurauksena.

Vaikka alue jäi myöhempien aikojen merikaupan lisääntyessä vähemmälle huomiolle, sitä edeltäneiden vuosisatojen miehityksen ansiosta alueella on edelleen valtava määrä arkeologista aineistoa, jota on hitaasti ja vähitellen kaivettu esiin brittiläiseltä aikakaudelta aina nykypäivään asti.

Taksilan esihistoria

Ihmisten asutuksen alku alueella voidaan jäljittää ennen vuotta 3500 eaa. ajalta peräisin oleviin mikroliittien metsästäjiin, joista tärkeimpiä ovat kolme merkittävää luolaa, jotka Minnesotan yliopistossa työskentelevä Elden Johnson löysi vuonna 1964 jKr. Bhamalasta, Mohra Moradusta ja Khanpurista. Erityisesti Khanpurin luolasta löydettiin 2,9 metriä pitkä kulttuuriesiintymä, joka ajoittuu vuodesta 900 eKr. aina kivikaudelle asti.

Varhaiset maatalousyhteisöt kehittyivät noin 3500-2700 eaa. kuten Pakistanin uraauurtavan arkeologin Ahmad Hasan Danin kaivama Saraikalan pieni röykkiö todistaa – ”pieni” on suhteellinen, sillä se on itä-länsi-suunnassa 305 m ja pohjois-etelä-suunnassa 610 m pitkä -. Paikalla on todisteita kivestä, luusta ja käsintehdystä keramiikasta. Kiviesineisiin kuuluu mikroliittejä, kirveitä ja keihäänkärkiä sekä samansuuntaisia teriä, sivu- ja päätykaapimia ja assymetrisiä hiutaleita ja nuolenkärkiä. Löytyi myös hiottuja kivityökaluja, kuten taltat sekä satulakiviä, hiomakoneita ja lyöjiä päivittäiseen käyttöön. Viiteen luokkaan kuuluvia luisia työkaluja on löydetty, mukaan luettuina nastat, lävistimet, lastat, kärjet ja painohiutaleet. Keramiikka on kolmas elinkeino, ja varhaisimmat esimerkit ovat lähes kaikki käsintehtyjä, ja ne on jaettu neljään alaluokkaan.

Pronssikausi alkaa alueella noin 2700-2100 eaa., ja siitä on todisteita myös Saraikalassa ilman katkosta neoliittisen kauden lopun ja pronssikautisten talletusten välillä. Näiden kahden aikakauden välillä on jopa siirtymäkausi, joka sisältää sekalaisia neoliittisia ja pronssikautisia työvälineitä.

Takhshashila

Mytologian mukaan Taxilan on sanottu perustaneen legendaarisen sankarin Raman veljen poika, ja se sijaitsi kukkulalla, joka hallitsi Tamra Nala -jokea, joka on Induksen sivujoki. Sen katsotaan olleen tärkeä kulttuurikeskus alusta lähtien, ja Mahabharatan kerrotaan olleen täällä ensimmäisen kerran luettu. Taxilan ensimmäisen kaupungin paikka tunnetaan nykyään nimellä Bhir Mound.

Taksilan kaupunki, joka tunnettiin muinaisuudessa nimellä Takhshasila, oli kuuluisa buddhalaisen Gandharan paikkakunta erityisesti Ashokan valtakauden jälkeen ja 1. vuosisadalla jKr. Kushan-kaudella. Nimi Taxila on kreikkalainen likiarvo alkuperäisestä nimestä. Aramean kielessä kaupunki tunnetaan nimellä Naggaruda, ”Leikattujen kivien kaupunki”, joka on myös kaupungin buddhalainen nimi, ainakin jos se otetaan kirjaimellisesti eli taks tarkoittaa leikkaamista tai muokkaamista, mikä viittaa tähän nimeen. Samalla tavalla sila liittyy kuitenkin buddhalaisessa perinteessä myös sanaan ”sira”, joka tarkoittaa ”päätä”, ja se liittyy tarinaan Boddhisattvasta, joka vapaaehtoisesti mestautti itsensä uhratessaan itsensä paikalliselle brahmanille Bhadrasilan kaupungissa, jonka Buddhan sanotaan tarinaa kertoessaan yhdistäneen Taxilaan. Myös Sirkapin kaupungilla on samanlainen merkitys eli sir eli pää ja kap, leikata, mutta tätä ei ole vielä tyydyttävästi todistettu.

Chu-cha-shi-lo on kiinalainen nimi, joka on annettu alueelle, joka löytyy kiinalaisten pyhiinvaeltajien kertomuksista. Sanskritin kielessä se tunnetaan nimillä Takshasila, Takkasila tai Takhashila, ja sen sanottiin olevan myös Takhshasien – käärmeiden rodun, joka pystyi muuttamaan muotoaan mielensä mukaan sekoittuakseen ihmisiin – maa. Toinen brahmanilainen perinne kertoo, että se oli Bharatan pojan Takshan pääkaupunki, joka asetettiin tänne kuninkaaksi.

Muinaisessa kaupungissa kunnioitettiin yhtä maailman ensimmäisistä yliopistoista, ja se kukoisti 1.-5. vuosisadalla jKr. osana Gandharan sivilisaatiota eri hallitsijoiden aikana. Siellä opetettiin erilaisia oppiaineita, kuten matematiikkaa, luonnontieteitä, filosofiaa, tähtitiedettä, lääketiedettä, politiikkaa, kirjallisuutta ja sotatieteitä, vaikka se ei ollutkaan institutionalisoitu oppimiskeskus vaan pikemminkin uskonnollisten ja maallisten opintojen yhdistelmä, joka keskittyi luostareiden ympärille.

Sijoittui ”Kuninkaalliselle valtatielle” (kuten kreikkalainen Megasthenes sitä kutsui) Se oli yhteydessä Pataliputraan (nykypäivän Patnaan) Mauryanien valtakunnan koillisosassa, Länsi-Aasiaan (Baktrian kautta), Indusjoen poikki Hundissa ja Kashmirin kautta Keski-Aasiaan Srinagarin kautta, joka johti alas Haripuriin. Tämä mahdollisti sen, että alueelle virtasi jatkuvasti ihmisiä kaikkialta Aasian alueilta kauppiaiden, uudisasukkaiden, kauppiaiden, saarnaajien ja valloittajien muodossa.

Poliittinen hallinta

Taxila ja Gandharan alue todistivat useiden antiikin suurvaltojen hallintaa, jotka luetellaan tässä:

• Achamenidit (~600-400 eaa.)
• Kreikkalaiset (~326-324 eaa.)
• Maurialaiset (~324-185 eaa.)
• Indokreikkalaiset (~250-190 eaa.),
• skyytit (~2. vuosisadasta 1. vuosisadalle eaa.),
• partialaiset (~1. vuosisadalta eaa. 1. vuosisadalle jKr.),
• kushanit (~1. vuosisadalta 5. vuosisadalle jKr.)
• valkoiset hunnit (~5. vuosisadalla jKr.)
• hindulaiset shahit (~9. vuosisadalta 10. vuosisadalle jKr.).

Sitä seurasivat muslimien valloitukset, jolloin tullaan Intian historian keskiaikaiseen ajanjaksoon.

Akhamenialaisten valtakausi Gandharassa kesti 6. vuosisadasta eaa. vuoteen 327 eaa., jolloin Aleksanteri Makedonialainen hyökkäsi alueelle. Hän ei kuitenkaan pystynyt pitämään sitä hallussaan kovin pitkään, ja hänen armeijansa kääntyivät pian sen jälkeen takaisin kohti kotimaataan, ja tämän tyhjiön jälkeen Chandragupta Maurya valloitti alueen uudelleen ja aloitti Mauryan-dynastian n. 321 eaa., joka oli Intian ensimmäinen yhdistävä dynastia. Tämä dynastia romahti suurimman hallitsijansa Asokan (n. 273-232 eaa.) kuoltua.

Siten alue joutui toiseen tyhjiöön, jonka täyttivät vuonna 190 eaa. niin kutsutut indolaiset tai baktrialaiset kreikkalaiset, jotka olivat osa valloittavien helleenien jälkeensä jättämiä varuskuntia ja jotka olivat asettautuneet Baktrian alueelle nykyisessä Pohjois-Afganistanissa. He hallitsivat noin vuosisadan ajan, ja heitä seurasivat nopeasti Keski-Aasiasta kotoisin olevat skyytit (tai sakat), joita puolestaan seurasivat parthialaiset 1. vuosisadan puolivälissä eaa.

Parthialaisten vielä noin vuosisadan kestäneen hallinnan jälkeen vuonna 50 eaa. tapahtui toinen invaasio, jonka tekivät kušaanit, jotka olivat Luoteis-Kiinan Yue-Chi-heimojen haara, ja he valloittivat Kabulin laakson ja Gandharan. Heidän kukoistuskautensa oli Kanishkan (n. 78 jKr.) aikana, joka oli heidän tunnetuin keisarinsa. Kushanien valtakunta (jonka tärkeä keskus Gandhara oli) ulottui lännessä sijaitsevasta Mervestä idässä sijaitsevaan Khotaniin, jota pohjoisessa rajoitti Aral-meri ja etelässä Arabianmeri. Kanishkan kaksi muuta merkittävää seuraajaa olivat Huvishka ja Vasudeva.

Kushan-hallinnon loppupuolella Gandharan alueen hallinnan ottivat peräkkäin haltuunsa lyhytaikaiset dynastiat, mikä johti tilanteeseen, jossa aluetta ryösteltiin, valloitettiin tai se oli tavalla tai toisella jatkuvasti myllerryksessä. Sassanidien, kidariittien (eli pikkukushanien) ja lopulta valkoisten hunnien nopea peräkkäinen hallinta Kushanien vallan hiipumisen jälkeen johti siihen, että päivittäinen uskonnollinen, kaupallinen ja yhteiskunnallinen toiminta pysähtyi.

Arkkitehtoniset kohokohdat

Stupat tulivat edustamaan buddhalaisen arkkitehtuurin huipentumaa alueella, ja tietenkin, kuten taideteostenkin kohdalla, myös niiden tarkoitus on yksinomaan edistää uskonnollisia valtarakenteita. Itse stupat oli koristeltu lukemattomilla reliefipaneeleilla ja friiseillä, jotka kuvasivat uskonnollisia tarinoita ja tapahtumia, mikä vahvisti entisestään niiden asemaa.

Joitakin merkittävimpiä stupoja ovat:

Dharmarajika Stupa

Tämä on Taxilan alueen suurin buddhalainen laitos, ja se on peräisin Ashokan, Intian 3. vuosisadalla eaa. yhdistäneen suuren Mauryan-keisarin Ashokan ajalta, ja se tunnetaan joissakin buddhalaislähteissä nimellä Dharmaraj, johon paikka itsessään liittyy.

Useimmat tutkijat uskovat vakaasti, että Dharmarajika on yksi niistä paikoista, joihin itse Buddhan jäännökset haudattiin, ja tämä tekee siitä muinaisjäännösten säilytysstupan tai Dhatu-Garbha-stupan. Ashoka tunsi kiintymystä Taxilaan, koska hän hallitsi aluetta isänsä Bindusaran aikana, ja siksi hän valitsi tämän myös yhdeksi paikaksi, jonne historiallisen Buddhan jäännökset haudattiin uudelleen.

Nykyinen paikka on toinen jälleenrakennus alkuperäisen Ashokanin stupan tilalle, sillä ensimmäinen rakennettiin maanjäristyksen jälkeisellä kaudella Kushan-aikakaudella (1. vuosisadalla jKr.) ja toinen paljon myöhemmin. Alkuperäinen stupa oli oletettavasti pienempi ja nöyrempi, jonka päälle nykyinen kupoli perustettiin, ja sen päällä oli säteittäisiä tukiseiniä, jotka pitivät itse kupolia pystyssä kuin pyöränkehät. Kupoli on 45 jalan korkuinen 150 jalan neliön sisällä, jonka halkaisija on keskimäärin noin 115 jalkaa, kun kulkureittiä ei oteta huomioon.

Kunalan stupa

Tähän stupaan liittyvä legenda yhdistää sen Kunalaan, Ashokan poikaan. Kunala oli tuolloin Taxilan kuvernööri, ja hänen äitipuolensa himoitsi häntä. Mies torjui naisen lähentelyt, ja raivoissaan Ashoka lähetti Taxilaan väärennetyn viestin, jossa hän pyysi hallintovirkamiehiä sokaisemaan Kunalan. Kunala otti rangaistuksen vastaan, vaikka hän oli syytön, ja sen jälkeen hän eli vaeltavaa elämää ja lauloi nimettömänä tarinaa onnettomuudestaan. Hän onnistui löytämään tiensä Ashokan luokse vaeltaessaan Intiassa, ja Ashoka tiesi laulun kuultuaan, että kyseessä oli hänen poikansa ja tarina oli totuus, ja hyväksyi hänet takaisin, minkä jälkeen Kunalan näkö palautui ihmeellisesti Bodh Gayassa.

Taksilan stupa perustettiin tuon legendan muistoksi, vaikka nykyiset jäännökset peittävät vanhemman stupan, jota ei ole vielä ajoitettu. Viimeisimmät jäännökset on ajoitettu 3.-4. vuosisadalle eKr.

Jaulian stupa

Tämä 2. vuosisadan eKr. perustaminen on erittäin koristeltu ja kompakti rakennelma, joka sijaitsee Sirsukhin kaupungin läheisyydessä, kohoaa 300 jalkaa Taxilan laakson yläpuolelle ja on näköetäisyydellä Sirsukhista. Nimi Jaulian tarkoittaa paikallisella kielellä ”pyhimysten istuinta”, ja tämä nimi on todennäköisesti ollut olemassa jo antiikin ajoista lähtien. Jaulianin perustaminen on myöhäisempi teos, ja se on hyvin runsas, ja se viittaa aikaan alueen buddhalaisessa historiassa, jolloin Buddhan kuvan pinnallinen kuvaaminen oli huipussaan. Sen kahdessa pihapiirissä on lukuisia kappeleita ja votiivistupia, ja siellä oli aikoinaan myös massiivisia Buddha-veistoksia. Sen sijaintia pidetään yhtenä alueen viehättävimmistä.

Muita kohteita ovat Mohra Moradun kompleksi, Jinna Wali Dheri ja hiljattain uudelleen kaivettu Bhamalan stupa (harvinainen ristinmuotoinen stupa).

Jokaiseen näistä laitoksista on liitetty siihen kuuluvia luostareita ja muita apurakennuksia, jotka luovat melko yhtenäisen suunnittelukuvion, niin kuin muillakin gandharalaisilla kohteilla.

Vaikka Taxila tunnetaan nykyään ”alueena”, antiikin aikana se oli nimi kaupungille, joka levittäytyi kolmelle paikalle, jotka ajoittuvat vedalaiselta aikakaudelta aina myöhäisantiikin aikaan. Tunnetaan nykyään paikannimillä, joista jäännökset löydettiin, antiikin kaupungit tunnettiin todennäköisesti kaikki samalla nimellä eli Takshasila. Näihin kuuluvat arkeologiset jäännökset nykyään osoitteessa:

Bhir Mound

Tämän ensimmäisen kaupungin arkeologiset jäännökset ovat olemassa nykyisen Taxilan museon eteläpuolella, ja ne kattavat noin 1200 x 730 metrin alueen, joka nousee 65 jalkaa Tamra-joen yläpuolelle, joka on kaupungin tärkein muinainen vesilähde, ja ne koostuvat neljästä kerroksesta, jotka ajoittuvat 5.-6. vuosisadalta eaa. (akhamenidien kausi) 2. vuosisadalle eaa. indobaktrialaisten ja baktrialaisten kreikkalaisten kauden ajaksi.

Aikaisemmat kaivaukset ennen 1970-lukua jKr. olivat paljastaneet orgaanisen pohjapiirroksen ilman todisteita linnoituksista. Muuraus vaihtelee varhaisimpien kausien raunioista yhtenäisempään muuraukseen myöhemmin alkaen siitä, mitä pidetään Mauryan-kautena (3.-4. vuosisata eaa.). Varhaisessa vaiheessa on havaittavissa paksu mutakipsipäällyste, joka myöhemmin muuttuu kalkkilaastiksi indogreikkalaisella kaudella. Rakentamisessa käytetään kalkkikiveä ja kanjur-kiveä.

Itäpuolella tehdyissä kaivauksissa paljastuu asuinrakennuksia ja myymälöitä, jotka jakautuvat katujen ja kujien kesken. Alueella on yksi enimmäkseen suora pääkatu nimeltään First Street, jonka ympärillä on muita mutkittelevampia katuja. Talot noudattavat pitkälti samaa suunnittelu- ja pohjaratkaisumallia kuin nykyiset maalaistalot, joissa on suuri avoin sisäpiha, jota rajoittavat huoneet. Ulommat huoneet ovat kadulle päin, ja ne ovat luultavasti toimineet kodinomistajien pitäminä kauppoina, kuten näistä huoneista löydetyt käsityömateriaalit osoittavat.

Täällä on todisteita hienostuneesta viemäröinnistä sekä talousveden poistoa varten että imeytyskaivoista jätevesiä varten.
Merkittävin rakennus on vuodelta 250-175 eaa. peräisin oleva, useista eri tiloista koostuva pilaroitu sali. Tämän paikan läheltä löytyi terrakottareliefejä ja jumaluuksia esittäviä figuureja, mikä antaa aihetta arvailla, että kyseessä olisi ollut uskonnollinen pyhäkkö tai temppeli, ehkä jopa yksi varhaisimmista hindujen pyhäköistä.

Pakistanin liittovaltion arkeologisen osaston vuosina 1998-2000 eaa. suorittamissa kaivauksissa paljastui säännönmukaista kaupunkisuunnittelua, kaivoja ja kaupunkia ympäröivä muta- ja puusta rakennettu valli, jota ei ollut aiemmin löydetty. Nämä kaivaukset sijoittuivat paikan länsiosaan.

Voidaan sanoa, että Bhir oli ennen varsinaista Gandharaa, koska sieltä ei ole vielä löydetty Gandhara-veistoksia ja koska ylimmissä kerroksissa on löydetty vain varhaisia intialais-kreikkalaisia kolikoita, joissa on selviä hellenistisiä vaikutteita, sekä varhaisia intialaisia lyöntipostimerkittyjä ja taivutettuja tankokolikoita. Muihin löytöihin kuuluu helmiä, sinettejä, terrakottahahmoja ja rituaaliesineitä, jotka kaikki ovat esillä Taxilan museossa.

Sirkapin

2. muinaiskaupunki Sirkapin uskotaan perustaneen baktralaisten kreikkalaisten toimesta 2. vuosisadalla eaa. virallisesti. Kaupungin nimi liittyy paikalliseen legendaan sankarista Rasalusta, joka taisteli seitsemää Rakhshasan demonia vastaan. Kyseessä oli seitsemän sisarusdemonia, nimittäin kolme veljeä nimeltä Sirkap, Sirsukh ja Amba sekä neljä sisarta nimeltä Kapi, Kalpi, Munda ja Mandehi. Rasalu oli Sakalan (nykyisen Sialkotin) rajan poika, ja tullessaan kaupunkiin hän huomasi, että demonit vaativat paikallisilta uhreja. Hän otti tehtäväkseen tappaa demonit ja kukisti kaikki paitsi yhden, jonka sanotaan yhä piileskelevän. Kaupunki merkitsee paikkaa, jossa hän tappoi demoni Sirkapin.

Kaupunki on liitetty kreikkalaisiin paitsi arkeologisten jäännösten myös erilaisten kaupunkisuunnitteluun liittyvien tekijöiden, kuten tasaisen maanpinnan, hippodamialaisen katukuvion ja maantieteellisen sijainnin, jossa on luonnollisia puolustuslinjoja kaikilta puolilta, sekä ylemmän ja alemman tason kaupunkien (joista alempaa tasoa on kaivettu esiin) vuoksi, vaikka näitä oli myös aiemmissa Indus-kaupungeissa. Kreikkalaisiin kulttuurisesti liittyviä rakennuksia, kuten temppeleitä, palatseja tai teattereita, joilla olisi kulttuurisia yhteyksiä kreikkalaiseen kulttuuriperintöön, ei kuitenkaan ole löydetty. Alkuperäisen suunnittelun toteuttamisen jälkeen myöhempi asutus oli pohjimmiltaan intialaista.

Linnoitukset ovat massiivisia, ja niissä on valtavat kivimuurit, joiden paksuus vaihtelee 15 jalan ja 21 jalan välillä, ja niiden välissä on kolmikerroksisia bastioneja. Linnoitukset ulottuvat 6000 jaardin eli kolmen mailin päähän kaupungin ympärille ja kulkevat myös etelässä sijaitsevien kukkuloiden halki.

7 miehityskerrosta on tunnistettu, joista alimmainen (7.) kuuluu pre-Kreikkaa edeltävälle aikakaudelle ja edustaa Bhirin syrjäistä asutusta, ja varhaisin (1.) ajoittuu skyto-parthilaiselle aikakaudelle, noin 150 vuoden pituinen ajanjakso (~90 eaa. – ~60 eaa.), jolloin skyytit ja sitten parthialaiset valloittivat nopeasti peräkkäin. Joitakin tärkeitä alueita ovat muun muassa kuninkaallinen asuinpaikka, aurinkotemppeli, apsiditemppeli, kaksipäisen kotkan stupa ja jainin temppeli

Sirsukh

1. vuosisadan 2. puoliskolla jKr. perustettu Sirsukhin kushankaupunki perustettiin luultavasti joko väestön siirtämiseksi pois maanjäristyksen raunioittaman Sirkapin jäänteistä tai uuden pääkaupungin luomiseksi todisteeksi kushanien valloituksesta.

Shirsh on suunnilleen suorakaiteen muotoinen kaupunki, joka sijaitsee avoimella tasangolla, jossa ei ole luonnollisia puolustusrakenteita, mutta jossa on tukevasti rakennetut kalkkikivistä tehdyt linnoitukset, joissa on säännöllisin väliajoin pyöreitä torneja, ja joka on yksi ensimmäisistä tapauksista pyöreistä linnoituksista Euroopan mantereen ulkopuolella. Kushanit ottivat tämän luultavasti käyttöön vuorovaikutuksessa Euroopan kanssa länsirajoillaan.

Vaikka se on tärkeä osa arkeologista maisemaa, paikkaa ei ole kaivettu kunnolla, koska alueen paikallinen maanviljelys olisi jouduttu häiritsemään pahasti kaivausten helpottamiseksi. Lundi-joen ympärillä olevasta kapeasta linnoituskaistaleesta, joka ympäröi muureja toisella puolella, on kuitenkin löydetty Kushan-hallitsijoiden lisäksi myös Mughal-keisari Akbarin ajoilta peräisin olevia kolikoita, mikä osoittaa, että kaupunki jatkoi toimintaansa ainakin 1 000 vuotta sen alkuperäisen perustamisen jälkeen.

Metropolin rappeutuminen

Vaikka yleinen näkemys on ollut, että valkoiset hunnit tai heftalilaiset olivat syynä Gandharan tuhoon, myöhemmät todisteet ovat osoittaneet, ettei tämä pidä täysin paikkaansa. Sinä aikana, kun valkoiset hunnit olivat nousemassa valtaan, varsinaisessa Intiassa elpyi brahamaaninen uskonto ja vishnu- ja shivaita-kultit olivat nousemassa esiin. Tätä pidettiin vanhan uskon elpymisenä vastauksena buddhalaisuuden tuhatvuotiseen valta-asemaan alueella, uskonnon, josta oli tullut varjo entisestä itsestään, kun luostareiden ja stupojen dekadenssi ja yltäkylläisyys olivat ohittaneet sen alkuperäisen sanoman.

Buddhalaisuus oli tuohon aikaan levinnyt kauas pohjoiseen Kiinaan, ja Intiassa itsessään hindulaisuuden vahvuus oli hiipumassa. Tulevat valkoisten hunnien hallitsijat, vaikkeivät ehkä fyysisesti häirinneetkään aluetta, olivat kuitenkin uskonnollisesti taipuvaisia shivaismiin, ja tästä syystä heidän buddhalaisuuden suojelunsa Gandharassa oli olematonta. Koska koko alueen luonne perustui buddhalaisuuden ja luostarielämän yhdistävään elementtiin, kuninkaallisen suojelun lähes yhtäkkinen väheneminen johti siihen, että valtavat ja yltäkylläiset luostarit ja niiden lukuisat oppilaat ja munkit eivät kyenneet ylläpitämään itseään. Taxilan urbaani luonne heikkeni, kun yhdistävästä uskonnosta tuli yhä epävakaampi, ja lopulta Taxilan luostarikompleksit ja niiden synnyttämä kaupunkielämä rappeutuivat ja rappeutuivat, kuten XuanXang mainitsee 7. vuosisadalta jKr. peräisin olevissa aikakirjoissaan.

Vaikka kaupunkielämä katosi, alueen maaseutuelämä jatkui kuitenkin jopa mogulien aikoihin asti, ja läheinen Margalan sola toimi (tänäkin päivänä) tärkeänä idästä länteen kulkevana reittinä, kuten antiikin aikana.

Vaikka Gandharan fyysiset jäännökset katosivat Taxilasta, kun niiden elinvoima imettiin pois, sen maantieteellinen luonne piti sen edelleen osittain työllistettynä, ja nimi muutettiin nykyaikaiseksi Margalaksi (persian kielen kautta mogulien aikakaudella) ja kaupunkikuvio korvattiin linnoitetuilla kukkuloiden etuvartioasemilla, jotka täplittävät maisemaa nykyään. Jopa nykyiset paikannimet, kuten Jaulian (Seat of Saints) ja Bhir-Dargahi (sanoista ”Pir” eli pyhimys, joka tarkoittaa ”pyhimyksen pyhää kotia”), osoittavat, että sen uskonnollinen luonne jatkoi muuttumistaan, vaikka koko kulttuurimaisema muuttui. Vielä nykyäänkin muslimipyhimysten pyhäkköjä on vanhojen luostarilaitosten välittömässä läheisyydessä tai joissakin tapauksissa (kuten Mohra Moradussa) aivan niiden sisällä. Tämä osoittaa, että vaikka Taxilan ulkoiset merkit Gandharan sivilisaation keskuksena todellakin katosivat, Taxilan sielu hengellisenä keskuksena eli edelleen ja sopeutui uuteen paradigmaan.