gewone naam: Europese oorwormwetenschappelijke naam: Forficula auricularia Linnaeus (Insecta: Dermaptera: Forficulidae)

De Europese oorworm, Forficula auricularia Linnaeus, is een roofzuchtig insect met omnivore eetgewoonten dat af en toe aanzienlijke schade toebrengt aan sommige economische gewassen. Vaker zijn ze hinderlijk doordat ze groenten verontreinigen met hun aanwezigheid. Toch kunnen ze in sommige gevallen gunstig zijn door hun roofzuchtige gewoonten.

Figuur 1. Volwassen mannelijke (onder) en vrouwelijke (boven) Europese oorwurmen, Foricula auricularia Linnaeus. De tang helpt bij het bepalen van het geslacht van de volwassene. Foto door Jim Kalisch, Universiteit van Nebraska-Lincoln.

Verspreiding (Terug naar boven)

De Europese oorworm komt oorspronkelijk voor in Europa, West-Azië en Noord-Afrika, maar is geïntroduceerd in Noord-Amerika, Australië en Nieuw-Zeeland.

De Europese oorworm werd voor het eerst waargenomen in Noord-Amerika in Seattle, Washington in 1907. Hij verspreidde zich snel en werd gemeld uit Oregon in 1909, British Columbia in 1919, en Californië in 1923. Hij bereikte Rhode Island in 1911, New York in 1912, en de meeste andere provincies en noordelijke staten in de jaren 1930 en 1940. Momenteel komt hij voor in het zuiden van North Carolina, Arizona en het zuiden van Californië, maar door zijn voorkeur voor een gematigd klimaat is het onwaarschijnlijk dat hij overvloedig zal voorkomen in de zuidoostelijke staten. Ook is hij niet erg tolerant voor dorre omgevingen, maar hij overleeft waar irrigatie wordt toegepast. Hij wordt echter vaak onderschept in Florida en andere zuidoostelijke staten, in zendingen met produkten en andere produkten, maar ook liftend op campers en andere voertuigen (Paul Choate, persoonlijke mededeling).

Andere oorwormen komen veel voor in Noord-Amerika, maar weinig zijn zo talrijk als de Europese oorworm, en geen enkele is zo schadelijk. De oorworm met ringpootmot, Euborellia annulipes (Lucas), en de Afrikaanse oorworm, Euborellia cincticollis (Gerstaecker), zijn waarschijnlijk de enige andere soorten die van belang zijn voor akkerbouwers. De oorworm is wijdverspreid, maar de Afrikaanse oorworm is beperkt tot het zuidwesten van Amerika. Geen van beide soorten is inheems in Noord-Amerika, hoewel de oorworm de dominante oorworm is geworden in Florida.

Beschrijving en levenscyclus (Terug naar boven)

Volwassen: Het volwassen dier is normaal 13-14 mm lang, exclusief de knijperachtige cerci (pincetten), hoewel sommige exemplaren duidelijk kleiner zijn. De kop is ongeveer 2,2 mm breed. De volwassen dieren, met inbegrip van de poten, zijn donkerbruin of roodbruin van kleur, hoewel ventraal bleker. De antennes hebben 14 segmenten. Ondanks dat het lijkt of de volwassen dieren vleugelloos zijn, dragen ze lange achtervleugels die onder de verkorte voorvleugels gevouwen zijn. Hoewel zelden vliegend waargenomen, klimmen de volwassen dieren, als ze klaar zijn om te vliegen, meestal op en stijgen ze op van een hoger gelegen voorwerp. De achtervleugels worden snel geopend en gesloten, zodat het moeilijk is de vleugels te observeren.

Volwassen dieren dragen een stel cerci aan de punt van het achterlijf. Volwassen dieren kunnen de cerci gebruiken ter verdediging, door het achterlijf over de kop of zijwaarts naar voren te draaien om een vijand, vaak een andere oorworm, te lijf te gaan. De geprononceerde cerci zijn het meest onderscheidende kenmerk van oorwurmen; bij de mannetjes zijn de cerci sterk gekromd, terwijl ze bij de vrouwtjes slechts licht gebogen zijn. De pincetten van sommige mannetjes zijn 5 mm lang, terwijl andere een 9,5 mm lange pincet hebben (Jacobs 2009).

Ei: Het ei is parelwit van kleur en ovaal tot elliptisch van vorm. Het ei meet 1,13 mm in lengte en 0,85 mm in breedte wanneer het voor het eerst wordt afgezet, maar absorbeert water, zwelt op en verdubbelt bijna in volume alvorens uit te komen. De eitjes worden afgezet in een cel in de bodem, in een enkele cluster, meestal binnen 5 cm van het oppervlak. Het gemiddeld aantal eieren per cluster varieert van 30 tot 60 in de eerste cluster. De tweede tros, als die er is, bevat slechts half zoveel eitjes. De duur van het eistadium onder winterse veldomstandigheden in Brits Columbia bedraagt gemiddeld 72,8 dagen (tussen 56-85 dagen). Het tweede of voorjaarsbroed van eieren heeft slechts 20 dagen nodig om uit te komen. De eieren worden bewaakt door het vrouwtje, dat de eieren vaak door de cel verplaatst, en blijkbaar voorkomt dat er schimmel op de eieren ontstaat (Buxton en Madge 1974). Vrouwtjes bewaken hun eieren tegen andere oorwurmen, en vechten met indringers.

Figuur 3. Volwassen vrouwtje van de Europese oorworm, Foricula auricularia Linnaeusm, met eieren en jongen. Gefotografeerd in Chester, Verenigd Koninkrijk. Foto door Nabokov, en.wikipedia.org.

Nimf: De nimfenstadia, vier in getal, hebben dezelfde algemene vorm als de volwassen dieren, behalve dat de vleugels groter worden naarmate ze volgroeid zijn. De cerci zijn aanwezig in alle stadia en worden bij elke vervelling groter. De lichaamskleur wordt donkerder, geleidelijk van grijsbruin naar donkerbruin, naarmate de nimf volwassen wordt. De poten zijn overal bleek. De vleugelkussens zijn voor het eerst zichtbaar in het vierde stadium. De gemiddelde breedte van het kopkapsel is respectievelijk 0.91, 1.14, 1.5, en 1.9 mm in de instars 1 tot 4, respectievelijk. De gemiddelde lichaamslengte is respectievelijk 4,2, 6,0, 9,0, en 9 tot 11 mm. Het aantal antennesegmenten is 8, 10, 11 en 12 bij de instars 1 tot 4. De gemiddelde duur (range) van de instars bij laboratoriumtemperaturen van 15-21°C is 12,0 (11 tot 15), 10,2 (8 tot 14), 11,2 (9 tot 15), en 16,2 (14 tot 19) dagen voor de instars 1 tot 4. Onder veldomstandigheden is de ontwikkelingstijd echter aanzienlijk langer, namelijk 18 tot 24, 14 tot 21, 15 tot 20, en ongeveer 21 dagen voor de overeenkomstige instars. Jonge nimfen worden bewaakt door de moeder oorworm, die in of nabij de cel blijft waar de eieren zijn afgezet, totdat het tweede stadium van de nimf is bereikt.

Figuur 4. Onvolwassen (vroeg instar – eerste?) Europese oorwurmen, Foricula auricularia Linnaeus. Foto door Cheryl Moorehead, Bugguide.net.

Eén generatie wordt jaarlijks voltooid, en overwintering vindt plaats in het volwassen stadium. In Brits Columbia worden de eieren in de late winter afgezet, de eieren komen uit in mei en de nimfen bereiken het volwassen stadium in augustus. Overwinterende wijfjes kunnen ook nog een broedsel voortbrengen; deze eieren komen in juni uit en zijn eind augustus ook volwassen (Lamb en Wellington 1975). In Washington vinden deze gebeurtenissen ongeveer een maand eerder plaats (Crumb et al. 1941). In koudere klimaten, zoals Quebec, wordt slechts één broedsel geproduceerd (Tourneur en Gingras 1992).

Gedrag (Terug naar boven)

Oorwurmen zijn nachtdieren, die zich overdag verbergen onder bladafval, in spleten en spleten, en op andere donkere plaatsen. Hun nachtelijke activiteit wordt beïnvloed door het weer. Een stabiele temperatuur bevordert de activiteit, en activiteit wordt bevorderd door hogere minimumtemperaturen maar ontmoedigd door hogere maximumtemperaturen. Een hoge relatieve vochtigheid lijkt de activiteit te onderdrukken, terwijl hogere windsnelheden en bewolking de activiteit van de oorwormen juist bevorderen (Chant en McLeod 1952). Ze produceren een aggregatieferomoon in hun uitwerpselen dat aantrekkelijk is voor beide geslachten en voor nimfen, en geven chinonen af als verdedigingschemicaliën uit abdominale klieren (Walker et al. 1993).

Sociaal gedrag is zwak ontwikkeld bij de Europese oorworm. Mannetjes en vrouwtjes paren in de late zomer of herfst, en bouwen dan een ondergrondse tunnel (nest) waarin ze overwinteren. Het vrouwtje verjaagt het mannetje uit het nest op het moment van de eileg. De eieren worden vaak gemanipuleerd, kennelijk om ze schoon te maken om de groei van schimmels te voorkomen. Ze zal de eieren verplaatsen in een poging om een optimale temperatuur en vochtigheid voor de eieren te verkrijgen. Hoewel het vrouwtje de eieren gewoonlijk op een hoopje houdt, verspreidt ze ze in één enkele laag als de tijd om uit te komen nadert. Na het uitkomen blijven de vrouwtjes de nimfen bewaken en voorzien van voedsel. Het voedsel wordt verstrekt door vrouwtjes die voorwerpen het nest in dragen, en door oprispingen. Er is dus wel ouderlijke zorg, maar geen coöperatieve broedzorg (Lamb 1976).

De meest uitvoerige behandeling van de biologie van de Europese oorworm is van Crumb et al. (1941), hoewel de publicaties van Jones (1917) en Fulton (1924) informatief zijn.

Waardplanten (Back to Top)

Dit insect is een omnivoor, die zich voedt met een grote verscheidenheid aan plantaardig en dierlijk materiaal. Hoewel zijn roofzucht zijn fytofaag gedrag enigszins compenseert, kan de Europese oorworm soms aanzienlijke schade toebrengen aan groenten, fruit en bloemen. Bonen, bieten, kool, selderij, snijbiet, bloemkool, komkommer, sla, erwten, aardappelen, rabarber en tomaten behoren tot de groentegewassen die soms verwond worden.

Zaailingen en planten die de oorwormen een goede schuilplaats bieden, zoals de bloemkoolkoppen, de stengelvoeten van snijbiet en de korenaren, lopen een grote kans om aangevreten te worden, en ook om verontreinigd te raken met fecaal materiaal. Bloemen die het vaakst worden aangetast zijn dahlia’s, anjers, pinken, sweet williams en zinnia’s. Rijp fruit zoals appel, abrikoos, perzik, pruim, peer en aardbei zijn soms beschadigd.

De Europese oorworm consumeert bladluizen, spinnen, poppen van rupsen, eieren van bladhaantjes, schildluizen, spinnen, springstaarten en plantaardig materiaal. Vooral bladluisconsumptie komt vaak voor en is goed gedocumenteerd (McLeod en Chant 1952, Buxton en Madge (1976a en b, Mueller et al. 1988). Naast de hierboven genoemde hogere planten consumeren oorwurmen ook algen en schimmels, en vaak in gelijke mate plantaardig en dierlijk materiaal (Buxton en Madge 1976a).

Schade (Back to Top)

Over de economische status van oorwormen valt te twisten. Ongetwijfeld brengen oorwormen soms schade toe aan groente- en bloemgewassen, zowel door bladconsumptie als door vruchtbeschadiging. Bladschade is meestal in de vorm van talrijke kleine gaatjes. Zacht bladgroen en bloemblaadjes kunnen volledig verslonden worden. Maar de fysieke aanwezigheid van oorwurmen als gewasvervuilers is misschien nog belangrijker, omdat de meeste mensen hun aanwezigheid en geur afstotend vinden. De ergernis die gepaard gaat met hun aanwezigheid wordt versterkt door de neiging van oorwurmen om zich te verzamelen, vaak in de buurt van menselijke bewoning; de meeste mensen vinden ze gewoon irritant.

De neiging van de Europese oorworm om andere insecten te consumeren is een belangrijk element in het compenseren van hun reputatie als een plaag voor gewassen. Ze kunnen bijvoorbeeld een belangrijke component zijn van de insectenpredatoren in peren- en appelboomgaarden in de staat Washington (Horton et al. 2002), in citrusboomgaarden in Zuid-Europa (Romeu-Dalmau et al. 2012), en in kiwi-boomgaarden in Nieuw-Zeeland (Logan et al. 2011). Er is aangetoond dat ze zich voeden met verschillende plagen zoals bladluizen, schildluizen, psylliden en knutten (He et al. 2008, Logan et al. 2007, 2011). Factoren die de dichtheid van oorwurmen beperken zijn onder meer het gebruik van insecticiden en de beschikbaarheid van schuilplaatsen waar ze predatie door vogels kunnen vermijden (Logan et al. 2007, 2011). Het gebruik van minder toxische insecticiden en het voorzien van schuilplaatsen voor de oorwormen zijn voorgesteld en geëvalueerd. Het vergroten van de oorwurmpopulatie door ze in het veld uit te zetten, en ze extra beschutting te bieden om de overleving te bevorderen, hebben echter wisselend succes gehad bij het onderdrukken van de plaagpopulaties (Carroll en Hoyt 1984, Carroll et al. 1985, Logan et al. 2007, He et al. 2008).

Beheer (Terug naar boven)

Bemonstering. Populatiemonitoring kan worden uitgevoerd met lokaas en vallen. Kleine hoopjes aas, geplaatst tussen dichte vegetatie, kunnen gebruikt worden om de dichtheid te monitoren omdat ze vaak grote aantallen oorwurmen aantrekken. Tarwezemelen of havermout kunnen als lokaas dienen. Vallen maken gebruik van de natuurlijke neiging van oorwurmen om zich te verbergen in spleten en donkere plekken, en kunnen worden gebruikt om de aanwezigheid van oorwurmen te detecteren, en om de abundantie te schatten.

Culturele bestrijding. Op woonhuizen of in kleine tuinen kan de overvloed aan oorwormen worden teruggedrongen met behulp van vangstmethoden, hoewel deze aanpak lastig is als de dichtheid van de oorwormen aanvankelijk hoog is. Op de grond geplaatste planken zijn aantrekkelijk voor oorwurmen die een schuilplaats zoeken. Nog meer oorwormen zullen zich ophopen als er smalle groeven of kanalen in de plank zitten. Bevochtigde, opgerolde kranten die ’s avonds in de tuin worden gelegd en ’s ochtends worden weggegooid, vormen een handige oorwormenval voor tuinen thuis. Een bijzonder effectieve techniek is het vullen van een bloempot met houtsnippers en het omkeren van de pot over een korte staak die in de grond is geslagen. Vallen kunnen ook in bomen worden geplaatst omdat oorwurmen de voorkeur geven aan geschikte schuilplaatsen nadat ze ’s avonds naar voedsel hebben gezocht.

Biologische bestrijding. Er zijn verschillende natuurlijke vijanden bekend, waaronder enkele die uit Europa zijn geïmporteerd in een poging de destructieve gewoonten van deze oorworm in Noord-Amerika te beperken. Volgens sommige auteurs is de belangrijkste natuurlijke vijand de Europese parasitoïde Bigonicheta spinipennis (Meigen) (Diptera: Tachinidae), die 10 tot 50% van de oorwurmen in British Columbia zou parasiteren. Anderen melden echter een lage incidentie van parasitisme (Lamb en Wellington 1975). Een andere vlieg, Ocytata pallipes (Fallén) (Diptera: Tachinidae) heeft zich ook met succes gevestigd, maar veroorzaakt weinig sterfte. Onder de koele, natte omstandigheden van Oregon, Washington en British Columbia infecteren de schimmels Erynia forficulae en Metarhizium anisopliae ook oorwurmen (Crumb et al. 1941, Ben-Ze’ev 1986). De nematode Mermis nigrescens blijkt een belangrijke mortaliteitsfactor te zijn in Ontario, waar 10 tot 63% van de oorwurmen gedurende een periode van 2 jaar besmet werden (Wilson 1971). Deze nematode is echter niet gemeld bij oorwurmen elders. Predatie door vogels kan aanzienlijk zijn (Lamb 1975).

Chemische bestrijding. Commerciële producten zijn zelden specifiek voor oorwormen omdat ze zelden een ernstig probleem vormen. Voor de bestrijding van oorwormen worden eerder producten voor sprinkhanen, knipwormen, naaktslakken en zeuggen gebruikt. Het lokaas is het meest effectief als het ’s avonds wordt toegepast.

Keverwormen, zeuggen, duizendpoten, miljoenpoten en oorwormen

Geselecteerde referenties (Terug naar boven)

  • Ben-Ze’ev IS. 1986. Aantekeningen over Entomophthorales (Zygomycotina) verzameld door T. Petch: II. Erynia ellisiana sp. nov., non Erynia forficulae (Giard.), comb. nov., pathogenen van Forficulidae (Dermaptera). Mycotaxon 27: 263-269.
  • Buxton JH, Madge DS. 1974. Artificial incubation of eggs of the common earwig, Forficula auricularia (L.). Entomologist’s Monthly Magazine 110: 55-57.
  • Buxton JH, Madge DS. 1976a. Het voedsel van de Europese oorworm (Forficula auricularia L.) in hoptuinen. Entomologist’s Monthly Magazine 112: 231-237.
  • Buxton JH, Madge DS. 1976b. De evaluatie van de Europese oorworm (Forficula auricularia) als predator van de damson-hop bladluis (Phorodon humuli). I. Voederproeven. Entomologia Experimentalis et Applicata 19: 109-114.
  • Carroll DP, Hoyt SC. 1984. Uitbreiding van Europese oorwurmen (Dermaptera: Forficulidae) voor de biologische bestrijding van appelbladluis (Homoptera: Aphididae) in een appelboomgaard. Tijdschrift voor Economische Entomologie 77: 738-740.
  • Carroll DP, Walker JTS, Hoyt SC. 1985. European earwigs (Dermaptera: Forficulidae) fail to control apple aphids on bearing apple trees and woolly apple aphids (Homoptera: Aphididae) in apple rootstock stool beds. Tijdschrift voor Economische Entomologie 78: 972-974.
  • Chant DA, McLeod JH. 1952. Effects of certain climatic factors on the daily abundance of the European earwig, Forficula auricularia L. (Dermaptera: Forficulidae), in Vancouver, British Columbia. Canadian Entomologist 84: 174-180.
  • Choate PM. (2001). De oorwurmen (Dermaptera) van Florida en het oosten van de Verenigde Staten. http://entomology.ifas.ufl.edu/choate/dermaptera.pdf (5 september 2019)
  • Crumb SE, Eide PM, Bonn AE. 1941. De Europese oorworm. USDA Technisch Bulletin 766. 76 pp.
  • Fulton BB. 1924. De Europese oorworm. Oregon Agricultural Experiment Station Bulletin 207. 29 pp.
  • He XZ, Wang Q, Xu J. 2008. European earwig as a potential biological control agent of apple leaf-curling midge. New Zealand Plant Protection 61: 343-349.
  • Horton DR, Broers DA, Hinojosa T, Lewis TM, Miliczky ER, Lewis RR. 2002. Diversity and phenology of predatory arthropods overwintering in cardboard bands placed in pear and apple orchards of central Washington state. Annals of the Entomological Society of America 95: 469-480.
  • Jacobs S. (januari 2009). Europese oorwurmen. Penn State Entomologie. (5 september 2019)
  • Jones DW. 1917. De Europese oorworm en de bestrijding ervan. USDA Bulletin 566. 12 pp.
  • Lamb RJ. 1975. Effects of dispersion, travel, and environmental heterogeneity on populations of the earwig Forficula auricularia L. Canadian Journal of Zoology 53: 1855-1867.
  • Lamb RJ. 1976. Parental behavior in the Dermaptera with special reference to Forficula auricularia (Dermaptera: Forficulidae). Canadian Entomologist 108: 609-619.
  • Lamb RJ, Wellington WG. 1974. Techniques for studying the behavior and ecology of the European earwig, Forficula auricularia (Dermaptera: Forficulidae). Canadian Entomologist 106: 881-888.
  • Lamb RJ, Wellington WG. 1975. Life history and population characteristics of the European earwig, Forficula auricularia (Dermaptera: Forficulidae), at Vancouver, British Columbia. Canadian Entomologist 107: 819-824.
  • Logan DP, Maher BJ, Connolly PG, Pettigrew MJ. 2007. Effect van kartonnen schuilvallen op de predatie van diaspidideschildluis door Europese oorwurmen, Forficula auriularia, in kiwi’s. New Zealand Plant Protection 60: 241-248.
  • Logan DP, Maher BJ, Connolly PG. 2011. Increased numbers of earwigs (Forficula auriularia) in kiwifruit boomgaarden are associated with fewer broad-spectrum sprays. New Zealand Plant Protection 64: 49-54.
  • Mueller TF, Blommers LHM, Mols PJM. 1988. Oorworm (Forficula auricularia) predatie op de wollige appelbladluis, Eriosoma lanigerum. Entomologia Experimentalis et Applicata 47:145-152.
  • Romeu-Daimau C, Espadaler X, Piñol J. 2012. Abundance, interannual variation and potential pest predator role of two co-occurring earwig species in citrus canopies. Journal of Applied Entomology 136: 501-509.
  • Tourneur J-C, Gingras J. 1992. Egg laying in a northeastern North American (Montreal, Quebec) population of Forficula auricularia L. (Dermaptera: Forficulidae). Canadian Entomologist 124: 1055-1061.
  • Walker KA, Jones TH, Fell RD. 1993. Pheromonal basis of aggregation in European earwig, Forficula auricularia L. (Dermaptera: Forficulidae). Tijdschrift voor Chemische Ecologie 19: 2029-2038.
  • Wilson WA. 1971. Nematode occurrence in Ontario earwigs (Nematoda: Dermaptera). Canadian Entomologist 103: 1045-1048.