Décadas de 1980 a 1990: Fundación, primeras carrerasEditar
El evento se creó como un campeonato de fin de año para las carreras de purasangres norteamericanos, y también atrae a los mejores caballos de otras partes del mundo, especialmente de Europa. La idea de la Copa de Criadores fue propuesta en el almuerzo de entrega de premios del Festival del Derby de Kentucky de 1982 por el heredero de alimentos para mascotas John R. Gaines (1928-2005), un importante propietario y criador de Purasangres que quería limpiar la imagen del deporte. La Copa se enfrentó inicialmente a mucho escepticismo en la comunidad de las carreras, sin embargo, con el apoyo vocal del legendario entrenador John Nerud y otros, la Copa de Criadores se llevó a cabo, y posteriormente experimentó una tremenda popularidad en el país y en el extranjero.
El dinero del premio se financia en gran medida con las cuotas de nominación pagadas por los criadores para los sementales y los potros resultantes. En Norteamérica, las ganaderías participantes pagan una cuota de nominación anual por un semental determinado que equivale a la cuota de cría anunciada del semental, más una cantidad adicional si el semental tiene más de 50 potros en un año determinado. El coste de la nominación de un semental europeo es el 50% de su cuota de cría, mientras que la cuota de nominación de un semental sudamericano es el 25% de su cuota de cría. En Norteamérica, los criadores de los potros resultantes también deben pagar una cuota de nominación única (actualmente de 400 dólares) antes del 15 de octubre del año de nacimiento.
Las carreras son gestionadas por Breeders’ Cup Limited, una empresa creada en 1982. El primer evento tuvo lugar en 1984. Desde su inicio en 1984 hasta 2006, fue un evento de un solo día; a partir de 2007, se amplió a dos días. Todas las sedes han estado en Estados Unidos, excepto en 1996, cuando las carreras se celebraron en el hipódromo de Woodbine, en Canadá.
2000-09: ExpansiónEditar
En 2006, Greg Avioli comenzó a ejercer como presidente y director general interino de la Breeders’ Cup, y se convirtió en el director general oficial en abril de 2007. «Este es un momento emocionante para la Breeders’ Cup», dijo Avioli. «Seguiremos centrándonos en el crecimiento del mercado internacional de nuestros campeonatos, en la creación de un exitoso evento de dos días y en la promoción de la marca Breeders’ Cup tanto con nuestros socios de televisión como de patrocinio». En 2007, el evento se amplió de uno a dos días y en 2008, el primer día se dedicó a los caballos hembras y la bolsa global aumentó a más de 25 millones de dólares, convirtiéndolo en lo que el New York Post llamó «el festival de césped más rico del mundo.» Antes de que la Breeders’ Cup se ampliara a dos días, se consideraba generalmente el día más rico del deporte. A partir de 2008, el segundo día de la Breeders’ Cup se convirtió en el segundo más rico. En 2008, se entregaron un total de 17 millones de dólares en ese día, frente a los 20 millones de 2007 (dos carreras se trasladaron del segundo al primer día). El día más rico del deporte es ahora otro evento de carreras de purasangres, la Dubai World Cup Night. En 2008 se celebraron seis carreras con una bolsa combinada de 21 millones de dólares. En 2008 se añadió el maratón de la Breeders’ Cup, pero se eliminó en abril de 2014. El año 2008 también marcó la primera vez que la mayoría de las carreras se corrieron en una superficie artificial, en lugar de la tradicional de tierra.
El 11 de agosto de 2009, la Breeders’ Cup anunció que utilizaría el sistema estándar de toallas de colores para sillas de montar a partir del evento de 2009. El nuevo sistema de código de colores (que se ha utilizado en muchos hipódromos norteamericanos desde mediados de la década de 1990) sustituye a las toallas de montura estándar de color púrpura que se habían utilizado desde 1985. En la primera edición de la Breeders’ Cup, en 1984, se utilizaron toallas amarillas.
El 22 de octubre de 2009, la Breeders’ Cup anunció que había firmado acuerdos de emisión simultánea y de licencia con Betfair, una empresa que a su vez había comprado la red de carreras de caballos TVG en enero de ese año. El acuerdo incorporó la base de clientes de Betfair, de más de 2,5 millones, muchos de los cuales tenían acceso legal a las apuestas comunes. Betfair se encargó de las apuestas comunes en los campeonatos de la organización de noviembre de 2009, transmitiendo también los eventos en directo a los apostantes nacionales e internacionales por primera vez. En ese momento, el evento del Campeonato Mundial se retransmitió en más de 140 países, a través de varias redes.
La Breeders’ Cup también introdujo el sistema de clasificación del Breeders’ Cup Challenge «Win and You’re In», una política en la que los ganadores de las principales carreras a lo largo del año, de Norteamérica, Inglaterra, Irlanda, Francia, Hong Kong, Japón, Sudáfrica y Australia obtendrían acceso automático a las carreras del Campeonato de la Breeders’ Cup. Los beneficios de 2010 fueron los más altos de la historia de la organización, ya que las apuestas (tanto pari-mutuel como no pari-mutuel) en 2010 se acercaron a los 200 millones de dólares, es decir, 21 millones más que el año anterior. Más de 23 millones de dólares de las apuestas no pari-mutuel se apostaron a través de Betfair.
2010-19: Años recientesEditar
En 2011, la organización nombró a Craig R. Fravel como director general y presidente, un papel que dejará después del evento de 2019 para dirigir las operaciones de carreras del Grupo Stronach. También en 2011, se añadió el Sprint Juvenil, que se eliminó después de la carrera de 2012. Los organizadores habían planeado originalmente prohibir el uso del medicamento anti-sangrado furosemida (Lasix) el día de la carrera para una mayor coherencia con las normas europeas, pero revirtió la decisión debido a las preocupaciones de los jinetes y muchos handicappers.
De 2008 a 2014, la Copa de Criadores se celebró en Churchill Downs o Santa Anita Park, ambas pistas principales con un historial demostrado de éxito en la celebración del evento. Sin embargo, en 2015 se eligió a Keeneland como pista anfitriona por primera vez, en gran parte debido a la posición de Lexington como centro de la industria norteamericana de cría de purasangres. Aunque se planteó la preocupación por la limitada cantidad de asientos permanentes de Keeneland, el evento de 2015 se consideró un éxito, con un récord de asistencia el viernes y un lleno total el sábado.
2015 marcó la primera vez que se ganaba una Triple Corona desde la creación de la Copa de Criadores, y por lo tanto la primera oportunidad de ganar el llamado Grand Slam de las carreras de purasangres, que consiste en la Triple Corona y la Breeders’ Cup Classic. American Pharoah completó la hazaña en una victoria decisiva de principio a fin.
En 2016, Santa Anita tuvo el récord de acoger la Copa de Criadores por novena vez. El evento de 2017 se celebró en Del Mar por primera vez.
El evento de 2018 se celebró en Churchill Downs. Para el evento de 2018, la tarjeta del viernes se conoció como «Viernes de Futuras Estrellas» y contó con cinco carreras para niños de dos años, incluyendo la nueva Breeders’ Cup Juvenile Turf Sprint. El Distaff se trasladó de nuevo a la tarjeta del sábado. Otros cambios en la Breeders’ Cup llegaron con la Breeders’ Cup Future Wager, similar a la Kentucky Derby Future Wager, y la primera vez el evento ecuestre que se entremezcló con la Breeders’ Cup y las actividades de Churchill Downs.
El evento de 2019 en Santa Anita Park terminó con la muerte de un popular caballo, llamado Mongolian Groom, en la Breeders’ Cup Classic. Mongolian Groom sufrió una fractura del hueso del cañón inferior, así como de la parte superior de la cuartilla, durante la carrera y se le practicó la eutanasia. El accidente se produjo después de otras 37 muertes en Santa Anita Park en menos de un año.
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