Dieses Buch geht von der vernünftigen Prämisse aus, dass die meisten Enzyklopädien und Studien zur globalen Kultur eher eurozentrisch sind und dass die meisten Menschen (vielleicht vor allem Amerikaner) sehr wenig über die kulturellen Traditionen anderer Gesellschaften wissen. Die Autoren haben daher Wissenschaftler aus verschiedenen Teilen der Welt befragt und sie gebeten, die wichtigsten kulturellen Beiträge ihrer Gesellschaft aufzulisten; der vorliegende Band ist eine Zusammenstellung der erhaltenen Antworten.

Das Wörterbuch enthält zwar viele interessante, amüsante und gelegentlich überraschende Einträge, leidet aber an einem zentralen konzeptionellen Problem. Die Herausgeber wollen damit einen Leitfaden für eine entstehende globale Kultur bieten, d.h. eine Kultur, die über traditionelle kulturelle Grenzen hinweg geteilt wird. Ein Großteil des Buches ist jedoch einfach ein Katalog der kulturellen Artefakte der Welt, ohne Rücksicht auf deren Bedeutung oder Einfluss auf andere Teile der Welt. Hätten sich die Herausgeber auf eine wirklich globale (d. h. transnationale) Kultur konzentriert, hätten sie einige schwierige Entscheidungen treffen müssen, denn nicht alle kulturellen Artefakte lassen sich gut transportieren oder haben einen Einfluss auf die Welt im Allgemeinen. Nicht-Brasilianer verschlingen Sambamusik und Beethoven wird in japanischen Kaufhausaufzügen gespielt, was man von der chinesischen Oper nicht behaupten kann. Die Autoren vermeiden es, Prioritäten zu setzen und die Wichtigkeit dieser Dinge zu beurteilen, indem sie ein Wörterbuch verwenden und von vornherein zugeben, dass ihre Liste unvollständig ist. Dennoch ist die Auswahl teilweise merkwürdig: Die Nation of Islam verdient anderthalb Seiten, während die Pfingstbewegung und das Mormonentum, zwei der wichtigsten transnationalen kulturellen Kräfte unserer Zeit, fehlen.

Laden…