Mein Rückblick auf das Landmark Forum (Los Angeles, Dezember 2018)

Ich stand vor 150 Menschen am Mikrofon.

Ich fühlte mich nackt und teilte dies mit ihnen…

Ich dachte, ich wüsste alles, weil ich all diese Selbsthilfebücher gelesen habe.

In Wirklichkeit habe ich dieses Wissen benutzt, um ein Gefühl der Kontrolle über mein eigenes Leben zu bekommen. Ich habe es benutzt, um andere zu dominieren und mich ihnen im Gespräch überlegen zu fühlen.

Was mich das gekostet hat, ist die Verbindung mit anderen und die wahre Erfahrung, auf dem Spielfeld des Lebens zu spielen.

Ich habe das Streben nach Informationen dazu benutzt, mich vor der Verantwortung in meinem Leben zu drücken, indem ich dachte, ich hätte meine Probleme durch das Lesen eines Buches gelöst.

Dies war nur einer von vielen bahnbrechenden Momenten, die ich bei der Teilnahme am Landmark Forum hatte.

Ich habe mich jahrelang gegen das Forum gewehrt. Zum Teil war es das Geld. Zum Teil lag es daran, dass mir ihr Marketing nicht gefiel. Das meiste lag daran, dass ich einen Haufen Selbsthilfebücher gelesen hatte und dachte, ich wüsste schon alles (ha!)

Dann schlug mein bester Freund vor, dass ich es machen sollte. Ich sah, wie es jahrzehntelange Probleme in seinen persönlichen Beziehungen löste.

Trotzdem sträubte ich mich.

Dann bot er mir an, mir das Geld für die Teilnahme zu leihen. Ich dachte mir, ich vertraue meinem besten Freund, und wenn er bereit ist, für mich zu zahlen, dann ist es das wert.

(Später erfuhr ich, dass er in der Landmark-Sprache eine Lanze für mich brach.)

So verbrachte ich schließlich 36 Stunden damit, mit 150 Fremden eine transformierende Erfahrung zu machen.

Nach einem Jahr, in dem ich überlegt hatte, ob ich teilnehmen sollte, bin ich froh, dass ich den Sprung gewagt und das Forum besucht habe. Wenn Sie wie ich sind, jemand, der sich für persönliche Entwicklung interessiert, aber sehr skeptisch ist, habe ich dies für Sie geschrieben.

Was genau ist das Landmark Forum?

Das Landmark Forum ist ein dreitägiges Seminar zur Persönlichkeitsentwicklung. Oberflächlich betrachtet scheint das Material eine Zusammenarbeit zwischen buddhistischen Mönchen, Tony Robbins und den Autoren von The Matrix zu sein. (Eine formellere Erklärung finden Sie auf ihrer Website oder auf der Wikipedia-Seite).

Dieser Lehrplan wird von einem Moderator vermittelt, der abwechselnd Vorträge und Gespräche mit den Zuhörern im sokratischen Stil hält. Daher „Das Forum“.

Ich erlebte Diskussionen über Bewusstsein, menschliche Psychologie und die Natur der Realität.

Was ich nicht erwartet hatte, war, wie viel von mir verlangt wurde.

Jeder wurde ermutigt, in den Pausen und im Laufe des Wochenendes aktiv zu werden.

So hatte ich bahnbrechende Gespräche mit meiner Mutter, meiner Schwester, meinem Schwager und Ex-Freunden, mit denen ich seit Jahren nicht mehr gesprochen hatte. Die Art von Gesprächen, die niemand mehr führt, nach denen sich aber jeder zutiefst sehnt…

Ich möchte dir näher sein.

Ich war nicht ehrlich zu dir, was unsere Trennung angeht.

Ich habe mir in meinem Kopf falsche Geschichten über dich ausgedacht.

Fast jeder ging irgendwann zum Mikrofon, um seine Geschichte zu erzählen. Ich habe zahllose bahnbrechende Momente bei anderen gesehen, wie zum Beispiel:

• Der schüchterne Schüler, der Angst vor öffentlichen Auftritten hatte, schaffte es schließlich zum ersten Mal
• Der Vater, der seinem Sohn die Schuld dafür gab, dass er seiner Familie nicht nahe stand, und dann erkannte, dass er derjenige war, der Distanz zwischen ihnen geschaffen hatte.
• Das Mädchen, das erkannte, dass sie rassistisch und homophob war, und beschloss, ihren Hass auf andere zu beenden. (!!!)

Du fragst dich vielleicht, wie das Forum die Umgebung schafft, in der all diese verrückten Dinge passieren können.

Haben sie uns gezwungen, Zaubersaft zu trinken? (Nein.) Ist es eine Sekte? (Nein.)

Ich kann zwar nicht sagen, dass das Forum für jeden das Richtige ist, aber ich kann zumindest meine persönlichen Erfahrungen teilen.

Was ich aus dem Landmark Forum mitgenommen habe

Wenn ich nur eines aus dem Forum mitgenommen habe, dann ist es Verantwortung.

Ich habe gesehen, auf welche Weise ich mich in meinem Leben vor der Verantwortung gedrückt habe, im Großen wie im Kleinen. In der Arbeit, in der Familie und in Beziehungen.

Hier ein persönliches Beispiel…

Ich hatte eine Ex, die mich für einen anderen Mann verlassen hat. Damals habe ich sie als Schurkin hingestellt. „Sie war unehrlich, sie war untreu“, bla, bla, bla. Indem ich eine Geschichte darüber erzählte, dass sie die schlechte Person war, habe ich mich unwissentlich von meiner Rolle in dieser Beziehung freigesprochen.

In Wirklichkeit hat jede Beziehung mindestens zwei Teilnehmer. Ich war eifersüchtig, kontrollierend und hatte die Kommunikationsfähigkeiten meines 19-jährigen Ichs.

Die Geschichte, die ich mir ausgedacht hatte, vernachlässigte die schöne Erfahrung, die ich mit meiner Ex gemacht hatte. Sie hat mir viele Dinge beigebracht, die ich in gesündere Beziehungen mitgenommen habe.

Ich habe gelernt, dass ich mit 19 Jahren eine schmerzhafte Erfahrung aus der Vergangenheit genommen habe, eine Geschichte darüber erfunden habe … und diese Geschichte meine Gegenwart und Zukunft bestimmen ließ.

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Während diese Erkenntnis allein schon den Eintrittspreis wert war, war sie nur die Hälfte der Übung.

Der Unterschied zwischen Information und Transformation

Informationen sind nur Daten. Ich konnte Informationen lesen, ansehen, konsumieren und nichts damit anfangen.

Um etwas zu verändern, musste ich handeln.

Das Forum vermittelte mir das Wissen und das Umfeld, um radikale Gespräche mit meinen Ex-Freunden und Familienmitgliedern zu führen. In diesen Gesprächen erkannte ich ihren Wert in meinem Leben und die Verantwortung an, die ich während unserer Beziehung nicht übernommen hatte.

Das war es wert. Ein Ex sagte zu mir…

Danke, dass du das tust. Jeder sollte das tun.

Ich habe eine Menge persönlicher Hürden beseitigt, indem ich erkannt habe, dass ich derjenige war, der sie dorthin gebracht hat.

Mich selbst so zu sehen, wie ich in der Vergangenheit war, dann die Verantwortung dafür zu übernehmen, wer ich war, und schließlich den Kreis zu schließen, indem ich Gespräche mit anderen führe, die ich betroffen habe… so etwas habe ich noch nie zuvor getan.

Nach all den Selbsthilfebüchern, die ich gelesen habe, wäre ich ohne das Forum nie dazu gekommen, das zu tun.

Aber das bedeutet nicht, dass bei Landmark alles rosig war.

Pro und Contra von Landmark

Der wohl größte Kritikpunkt an Landmark ist ihr polarisierendes Marketing.

Ich habe mich anfangs gegen Landmark gewehrt, weil ihre Mitglieder oft aufdringlich und belehrend wirken.

LM-Teilnehmer: Hey, du solltest zu Landmark kommen. Es könnte dir wirklich helfen.
Ich: Wer zum Teufel sind Sie?

Nachdem ich das Forum besucht habe, verstehe ich jetzt, warum es einfacher ist, jemandem zu sagen, dass er teilnehmen soll. Es ist schwer, all die Teile zu erklären, die während der Erfahrung zusammenkommen:

1. Erstens gibt es die Moderation/Vorträge des Forumsleiters, der über verschiedene Themen referiert und zum individuellen Austausch am Mikrofon ermutigt.
2. Zweitens werden viele der Konzepte (Schläger, Erfolgsformeln, Authentizität usw.) zu einem Gobelin verwoben, der den Teilnehmern hilft, sich selbst zu verstehen.
3. Drittens gibt es den Teil, in dem es darum geht, aktiv zu werden. Z.B. transformative Gespräche zu führen, wie meine Mutter in der Pause anzurufen und auf dem Rücksitz des Autos zu weinen.

Eine Menge passiert, wenn man an einer 36-stündigen Veranstaltung zur persönlichen Entwicklung teilnimmt.

Stellen Sie sich vor, Sie versuchen, einem Freund ein transformatives Festival oder eine Reiseerfahrung zu beschreiben, die Sie gemacht haben. Weil die Erfahrung so vielschichtig und schwer zu beschreiben ist, könnte es sein, dass du am Ende sagst: „Hey, geh doch einfach nach Burning Man und sieh es dir selbst an.“

Ich hätte mich schon viel früher für Landmark angemeldet, wenn die Leute mir einfach ihre persönlichen Geschichten der Transformation erzählt und beiläufig erwähnt hätten, dass es auf dem Forum passiert ist. Ich bin neugierig.

Erst als mein bester Freund mir von seiner persönlichen Transformation erzählte, habe ich die $795 für die Teilnahme aufgebracht.

Apropos Kosten…

Ist Landmark die Kosten wert?

Es ist schwer, den Wert einer solchen Erfahrung zu beziffern, daher kann ich nur einen Anhaltspunkt geben.

Ich habe an professionellen Industriekonferenzen teilgenommen, die Tausende von Dollar kosteten. Abgesehen von einigen Netzwerkkontakten und ein paar Fachkenntnissen habe ich nicht viel davon gehabt. Ich konnte einfach in die Sitzungen gehen, die mich interessierten, wobei ich oft ein oder zwei Tage der gesamten Konferenz verpasste.

Landmark ist nicht wie eine Geschäftskonferenz.

Die Erfahrung verlangt, dass man mitmacht, sich austauscht und persönliche Dämonen ausgräbt. Es geht um eine Menge Paradigmenwechsel, gepaart mit tiefer innerer Arbeit.

Der Leiter des Forums muss drei Tage lang stundenlang ein Rockstar sein (was meiner war), während er gleichzeitig einzelne Zuhörer auffordert, ans Mikrofon zu gehen und sich mit ihnen durch ihre persönliche Transformation zu kämpfen. Ich weiß ehrlich gesagt nicht, wie die Moderatoren das machen.

Vor Landmark dachte ich, es sei teuer. Nachdem ich teilgenommen hatte, dachte ich, es sei billig.

Fortune 500 Unternehmen wie Mercedes-Benz und Lockheed Martin scheinen dem zuzustimmen. Ein großer Teil der Einnahmen von Landmark stammt aus dem Bereich Corporate Training. Etwa ein halbes Dutzend Management-Trainees der Panda Group waren auf meinem Forum.

Aus der Sicht eines Arbeitgebers sind 795 $ ein geringer Preis für einen neuen Mitarbeiter, der inspiriert ist, radikale Verantwortung in seinem persönlichen & Berufsleben zu übernehmen. Können Sie sich einen Arbeitsplatz vorstellen, an dem sich die Leute nicht gegenseitig den schwarzen Peter zuschieben und Verantwortung übernehmen?

Ich verstehe jetzt, dass der Betrag, den ich für das Forum bezahlt habe, im Vergleich zu einem 20-Dollar-Selbsthilfebuch günstig war. Das liegt daran, dass ich für eine echte Erfahrung bezahlt habe, und diese Erfahrung wurde gelebt, indem ich die Geschichte mit meinen Ex-Freunden beendete, neue Möglichkeiten mit meiner Familie schuf und jetzt in der Lage bin, eine Zukunft freier zu gestalten, ohne von meiner Vergangenheit gefesselt zu sein.

$795 ist ein kleiner Preis, um ein neuer Mensch zu werden.

So…ist Landmark eine Sekte?

Nein, es ist keine Sekte. Aber Landmark kann die Leute auf die falsche Fährte bringen mit ihrem:

• Aggressiven Person-zu-Person-Marketing. Sie ermutigen alle Teilnehmer, ihre Freunde und Familie „einzuschreiben“.
• Terminologie zur Beschreibung menschlichen Verhaltens, z.B. Schläger, starke Anzüge, Handlungen.
• Follow up. Sie werden dich oft anrufen, um dir von neuen Programmen und Seminaren zu erzählen.

Im Gegensatz zu einer Sekte oder einem Schneeballsystem…

• Es gibt kein Idol, das man anbeten muss. Die Leiter des Forums sind inspirierend, aber sie sind eher eine Mischung aus Dozent-Coach-Therapeut.
• Es wird keine Wunderwaffe versprochen. Das Forum verspricht „transformatorisches Lernen“ im Gegensatz zu informativem Lernen.
• Niemand wird dafür bezahlt, dass er Leute an Landmark vermittelt.
• Der Lehrplan ermutigt die Teilnehmer, ihr eigenes Leben radikal in die Hand zu nehmen.

Wenn Landmark eine Sekte ist, dann ist es die einzige Sekte, die einen zu seiner Familie zurückschickt.

Eine letzte Anmerkung. Da die Erfahrung des Forums so stark vom Forumsleiter abhängt, hat dieser Moderator einen unverhältnismäßig großen Einfluss auf die Landmark-Erfahrung.

Barry Grieder war der Moderator während meines Forums und er war meisterhaft. Er hatte eine erstaunliche Beherrschung des Raumes, endlose (relevante) Geschichten zu erzählen und machte meine Erfahrung wirklich zu einer transformativen Erfahrung.

Auf der anderen Seite habe ich gehört, dass die Forumserfahrungen anderer nicht so toll waren. Sie hatten Moderatoren, die sie anschrieen oder Angstmacherei betrieben. Definitiv NICHT gut.

Barry – wenn du das hier liest, danke.

Wie geht es nach dem Forum weiter?

Ich fühle mich nach dem Forum ganz gut. Ich habe Gespräche geführt und Ressentiments und ungelöste Beziehungen bereinigt, von denen ich nicht einmal wusste, dass sie tief in mir vergraben waren.

Ich arbeite immer noch eine lange Liste von Menschen ab, mit denen ich diese entscheidenden Gespräche führen will.

Aber ich erkenne an, dass dies kein Allheilmittel war, und es liegt an mir, die Gewohnheit und Praxis zu entwickeln, radikale Verantwortung in meinem Leben zu übernehmen.

Der letzte Tag des Forums konzentrierte sich darauf, nach vorne zu schauen, um eine neue Realität zu schaffen, nachdem wir einige Werkzeuge zur Lösung der Vergangenheit gelernt haben. Es war eine metaphysische Diskussion, die mich zu einer weiteren Erkenntnis führte…

Ich lernte, dass einer der größten Betrügereien, die ich in meinem eigenen Leben begangen habe, darin besteht, andere zu kritisieren und zu verurteilen, damit ich mich vor der Verantwortung drücken kann. Denn die wahre Angst ist, dass ich die volle Verantwortung übernehme – und dann versage. Dann würde das bedeuten, dass ich tatsächlich ein Versager bin, ein Nichts.

Aber diese Angst ist lächerlich, weil ich die ganze Zeit ein Nichts war. Ich bin eine sinnstiftende Maschine, die den Wunsch erschaffen hat, etwas zu sein (und auch die Angst, die damit einhergeht, nicht etwas zu werden). Wenn ich die Tatsache akzeptieren kann, dass das Leben keinen Sinn hat, dann bin ich frei, irgendetwas zu erschaffen.

Bevor ich dem Forum beitrat, hatte ich meine Vorbehalte. Vielleicht war es ein Betrug, eine Sekte, zu viel Geld oder ein klassischer Fall von „das weiß ich schon“. Aber ich bin froh, dass ich offen geblieben bin und letztendlich damit belohnt wurde, dass ich viele blinde Flecken bei mir selbst erkannt habe.

Die einzige Gefahr, die ich bei jedem Training zur persönlichen Entwicklung sehe, ist, dass jemand es wie eine Religion annimmt, die andere Denkweisen ausschließt. Wie Bruce Lee sagte,

„Nimm auf, was nützlich ist. Verwerfe, was nutzlos ist. Füge hinzu, was im Wesentlichen dein Eigenes ist.“

Ich habe diesen Artikel geschrieben, um meine persönlichen Erfahrungen mitzuteilen, damit er dir helfen kann, dir eine Meinung über Landmark zu bilden. Wenn Sie Fragen haben, können Sie sich gerne an mich wenden.

Wenn Sie mit mir am Forum in Culver City vom 7. bis 9. Dezember 2018 teilgenommen haben, lassen Sie uns in Kontakt treten! Ich war damit beschäftigt, diese wichtigen Anrufe in der Pause zu tätigen und habe mich nicht genug darum bemüht, mit euch erstaunlichen Menschen in Kontakt zu treten. Ich bin über meinen Newsletter und meine E-Mail leicht zu finden.