Meeresschildkröte

Eine Meeresschildkröte ist eine von sieben verschiedenen Arten von Meeresschildkröten. Diese großen Reptilien leben im Meer und kommen nur an Land, um ihre Eier abzulegen.

Forscher ordnen sechs der Meeresschildkrötenarten der Familie Cheloniidae und die siebte Art der Familie Dermochelyidae zu. Sie ordnen alle sieben in die Überfamilie Chelonioidea ein. Lesen Sie weiter, um mehr über die Meeresschildkröte zu erfahren.

Beschreibung der Meeresschildkröte

Während sich jede Schildkrötenart geringfügig von der nächsten unterscheidet, haben die meisten ein paar wichtige Merkmale gemeinsam. Sie haben lange, paddelartige Vorderflossen und kurze Hinterflossen. Mit Ausnahme der Lederschildkröten haben alle Arten einen harten, ovalen Panzer, der sie vor Angriffen schützt.

Die kleinste Art misst gerade einmal 1,5 Meter und wiegt etwa 80 Pfund. Die größte Art hingegen wird regelmäßig bis zu 6 Fuß lang oder mehr. Das schwerste aufgezeichnete Exemplar wog über 2.000 Pfund und war fast 3 m lang!

Interessante Fakten über die Meeresschildkröte

Diese Kreaturen sind unglaubliche Tiere. Im Folgenden erfährst du mehr darüber, was diese Gruppe von Arten so einzigartig macht.

• Sieben Meeresschildkröten – Die sieben verschiedenen Arten von Meeresschildkröten sind die Flachrückenschildkröte, die Lederschildkröte, die Kemp’s Riley Schildkröte, die Olive Ridley Schildkröte, die Suppenschildkröte und die Echte Karettschildkröte.
• Kritische Kreaturen – Jede einzelne Art dieser Gruppe ist in gewissem Maße durch den Menschen bedroht. Die IUCN listet die Olive Ridley und die Lederschildkröte als gefährdet. Außerdem werden die grünen Arten als gefährdet und die Hawksbill- und Kemp’s Ridley-Arten als kritisch bedroht eingestuft. Die letzte Art, der Flachrücken, wird als „Data Deficient“ (datenarm) eingestuft.
• Super Seafaring – Es ist nicht ungewöhnlich, dass diese Wasserreptilien unglaublich weite Strecken zurücklegen. Tatsächlich haben Forscher festgestellt, dass eine Lederschildkröte im Laufe von zwei Jahren 12.774 Meilen zurückgelegt hat. Sie setzten der Schildkröte bei der Eiablage einen Satellitensender auf und zeichneten auf, wie sie zu ihren Futterplätzen vor der Küste von Oregon reiste.
• Nistnotwendigkeit – Auch wenn nicht alle Arten die gleiche Hingabe an den Tag legen, kehren die meisten weiblichen Meeresschildkröten zur Eiablage in dasselbe Gebiet zurück, in dem sie geboren wurden. Einige kehren sogar an denselben Strand zurück, an dem sie geboren wurden!

Lebensraum der Meeresschildkröte

Diese Gruppe von Reptilien lebt nur in Salzwasser-Lebensräumen. Sobald sie als Jungtiere in den Ozean gelangen, kehren sie viele Jahre lang nicht mehr an Land zurück. Die Männchen verlassen den Ozean überhaupt nicht!

Jede Art bevorzugt unterschiedliche Lebensräume. Einige leben vor allem in flachen Küstengewässern, während andere auf der Suche nach Nahrung durch den offenen Ozean wandern.

Verbreitung der Meeresschildkröte

Jede Art hat ihr eigenes, einzigartiges Verbreitungsgebiet. Die meisten leben in relativ großen Regionen und wandern zu den Nistplätzen. Die verschiedenen Arten leben im Atlantischen Ozean, im Pazifischen Ozean, im Indischen Ozean, im Mittelmeer und anderen Gebieten.

Die Ernährung der Meeresschildkröte

Die verschiedenen Arten haben unterschiedliche Ernährungspräferenzen. Einige Arten sind Fleischfresser und ernähren sich hauptsächlich von Fischen und wirbellosen Tieren. Andere sind Pflanzenfresser und ernähren sich hauptsächlich von Pflanzen, und wieder andere sind Allesfresser, die sowohl Pflanzen als auch Tiere fressen.

Zu den verschiedenen Dingen, die die verschiedenen Arten fressen, gehören Seegras, Quallen, Garnelen, Krebse, Schwämme, Seeigel, Tintenfische, kleine Fische und mehr. Schildkröten in verschiedenen Regionen ernähren sich von verschiedenen Arten von Beutetieren, je nachdem, was in dem jeweiligen Gebiet verfügbar ist.

Meeresschildkröte und menschliche Interaktion

Die menschliche Interaktion ist für alle sieben Arten in vielerlei Hinsicht sehr schädlich. Der Mensch jagt viele Arten direkt wegen ihres Fleisches und ihrer Panzer und sammelt und isst auch ihre Eier. Außerdem werden sie versehentlich von Booten und Schiffen angefahren und dabei oft getötet oder schwer verstümmelt.

Klimaveränderung und Umweltverschmutzung wirken sich ebenfalls auf verschiedene Weise auf diese Tiere aus. Wirbellose Tiere und Seegräser, von denen sich viele Arten ernähren, sterben aufgrund von Verschmutzung oder Veränderungen der Meerestemperatur und des Säuregehalts ab. Auch ihre Fortpflanzung ist durch den Klimawandel gefährdet, da die Temperatur die Brutzeit beeinflusst.

Auch die Aktivitäten des Menschen an den Stränden verursachen Probleme für diese Reptilien. Wenn Menschen Löcher in den Sand graben oder Müll am Strand zurücklassen, verfangen oder verheddern sich die Jungtiere, was sie zu einer leichten Beute für Raubtiere macht.

Auch die Lichtverschmutzung stört die Jungtiere, die das Meer normalerweise anhand der Spiegelung des Mondes im Wasser finden. Das führt dazu, dass sie sich vom Meer entfernen und sich dem Verkehr und anderen Gefahren aussetzen.

Domestizierung

Der Mensch hat diese Reptilien in keiner Weise domestiziert.

Ist die Meeresschildkröte ein gutes Haustier

Nein, Meeresschildkröten sind keine guten Haustiere. Die meisten von ihnen werden ziemlich groß, was es schwierig macht, sie richtig zu halten. Außerdem haben sie recht komplizierte Ernährungsgewohnheiten. Schließlich ist es in den meisten Ländern illegal, diese Tiere als Haustiere zu halten.

Pflege von Meeresschildkröten

Manchmal finden Menschen verletzte wilde Schildkröten. In solchen Fällen nehmen Zoos und Aquarien die wilden Schildkröten auf und behandeln sie, bis sie gesund genug sind, um ins Meer zurückzukehren. Für Tiere, die in freier Wildbahn nicht überleben können, bieten viele Zoos und Aquarien auch ein dauerhaftes Zuhause.

Die Zoos und Aquarien nehmen diese Reptilien je nach Größe und Gesundheitszustand auf. Jungtiere und sehr kranke Schildkröten leben in kleineren Becken und Tanks, um Ertrinken oder Verletzungen zu vermeiden. Gesündere Tiere leben in großen Becken mit viel Platz zum Schwimmen und Erkunden. Die Tierpfleger variieren die Ernährung je nach Art, in der Regel unter Anleitung eines Tierarztes.

Verhalten der Meeresschildkröte

Diese Reptilien sind Einzelgänger und verbringen ihr Leben allein. Ihr übliches Verhalten besteht darin, auf der Suche nach Nahrung umherzuschwimmen und mit der Strömung weite Strecken zurückzulegen. Einige Arten können auf der Suche nach Nahrung auch beeindruckend tief tauchen.

Bei einigen Arten kommt es während der Brutzeit zu einer großen Ansammlung von Tieren. Außerhalb der Paarungszeit sind ihre Interaktionen jedoch nicht sozial. Tatsächlich drängeln sich viele Weibchen um den besten Nistplatz am Strand.

Reproduktion der Meeresschildkröte

Die genauen Reproduktionsraten variieren von Art zu Art. Die meisten Arten beginnen erst mit der Fortpflanzung, wenn sie mehrere Jahre alt sind. Einige beginnen erst im Alter von 20 oder 30 Jahren oder mehr mit der Fortpflanzung!

Alle Arten graben ihre Nester an Sandstränden und legen ihre Eier in ein Loch im Sand. Die Gelege reichen von durchschnittlich 50 Eiern bis zu durchschnittlich 100 oder mehr Eiern, je nach Art. Bei allen Arten graben sich die Jungtiere selbst aus dem Nest aus und nutzen das Licht des Mondes, um ihren Weg zum Meer zu finden.