Gebräuchlicher Name: Europäischer OhrwurmWissenschaftlicher Name: Forficula auricularia Linnaeus (Insecta: Dermaptera: Forficulidae)

Der Europäische Ohrwurm, Forficula auricularia Linnaeus, ist ein räuberisches Insekt mit allesfressenden Ernährungsgewohnheiten, die gelegentlich zu erheblichen Schäden an einigen Wirtschaftspflanzen führen. Häufiger sind sie ein Ärgernis, weil sie Gemüse verunreinigen. In einigen Fällen können sie jedoch aufgrund ihrer räuberischen Gewohnheiten auch nützlich sein.

Abbildung 1. Erwachsene männliche (unten) und weibliche (oben) Europäische Ohrwürmer, Foricula auricularia Linnaeus. Die Pinzette hilft bei der Bestimmung des Geschlechts der erwachsenen Tiere. Foto von Jim Kalisch, Universität von Nebraska-Lincoln.

Verbreitung (Zurück zum Anfang)

Der Europäische Ohrwurm ist in Europa, Westasien und Nordafrika heimisch, wurde aber auch in Nordamerika, Australien und Neuseeland eingeführt.

Der Europäische Ohrwurm wurde in Nordamerika erstmals 1907 in Seattle, Washington, beobachtet. Er breitete sich schnell aus und wurde 1909 aus Oregon, 1919 aus British Columbia und 1923 aus Kalifornien gemeldet. 1911 erreichte sie Rhode Island, 1912 New York und in den 1930er und 1940er Jahren die meisten anderen Provinzen und nördlichen Bundesstaaten. Gegenwärtig kommt sie im Süden bis North Carolina, Arizona und Südkalifornien vor, aber aufgrund ihrer Vorliebe für gemäßigte Klimazonen ist es unwahrscheinlich, dass sie sich in den südöstlichen Bundesstaaten ausbreitet. Außerdem ist sie nicht sehr tolerant gegenüber trockenen Umgebungen, überlebt aber dort, wo Bewässerung praktiziert wird. In Florida und anderen südöstlichen Bundesstaaten wird er jedoch häufig mit Sendungen von Lebensmitteln und anderen Produkten sowie als Anhalter in Wohnmobilen und anderen Fahrzeugen entdeckt (Paul Choate, persönliche Mitteilung).

Andere Ohrwürmer sind in Nordamerika weit verbreitet, aber nur wenige sind so zahlreich wie der Europäische Ohrwurm, und keiner ist so schädlich. Der Ringelohrwurm, Euborellia annulipes (Lucas), und der Afrikanische Ohrwurm, Euborellia cincticollis (Gerstaecker), sind wahrscheinlich die einzigen anderen Arten, die für Pflanzenproduzenten von Bedeutung sind. Der Ringelohrwurm ist weit verbreitet, während der Afrikanische Ohrwurm auf die südwestlichen Bundesstaaten beschränkt ist. Keine der beiden Arten ist in Nordamerika heimisch, obwohl der Ringelohrwurm in Florida der dominierende Ohrwurm geworden ist.

Beschreibung und Lebenszyklus (Zurück zum Anfang)

Erwachsen: Das erwachsene Tier misst normalerweise 13-14 mm in der Länge, ohne die stachelartigen Cerci (Pinzetten), obwohl einige Individuen deutlich kleiner sind. Der Kopf misst etwa 2,2 mm in der Breite. Erwachsene Tiere, einschließlich der Beine, sind dunkelbraun oder rötlichbraun gefärbt, wobei die Bauchseite heller ist. Die Fühler haben 14 Segmente. Obwohl die erwachsenen Tiere scheinbar flügellos sind, tragen sie lange Hinterflügel, die unter den verkürzten Vorderflügeln gefaltet sind. Obwohl sie nur selten beim Fliegen beobachtet werden, klettern die erwachsenen Tiere, wenn sie flugbereit sind, in der Regel auf ein erhöhtes Objekt und heben von dort ab. Die Hinterflügel werden schnell geöffnet und geschlossen, so dass es schwierig ist, die Flügel zu beobachten.

Die erwachsenen Tiere tragen an der Spitze des Hinterleibs einen Satz von Cerci. Erwachsene Tiere können die Cerci zur Verteidigung einsetzen, indem sie den Hinterleib nach vorne über den Kopf oder zur Seite drehen, um einen Feind, oft einen anderen Ohrwurm, anzugreifen. Die ausgeprägten Ohrmuscheln sind das markanteste Merkmal der Ohrwürmer; bei den Männchen sind die Ohrmuscheln stark gekrümmt, während sie bei den Weibchen nur leicht gebogen sind. Die Pinzetten einiger Männchen sind 3/16 Zoll (5 mm) lang, während andere Pinzetten 3/8 Zoll (9,5 mm) lang sind (Jacobs 2009).

Ei: Das Ei hat eine perlweiße Farbe und ist oval bis elliptisch geformt. Das Ei misst 1,13 mm in der Länge und 0,85 mm in der Breite, wenn es zum ersten Mal abgelegt wird, aber es absorbiert Wasser, schwillt an und verdoppelt fast sein Volumen, bevor es schlüpft. Die Eier werden in einer Zelle im Boden abgelegt, und zwar in einer einzigen Anhäufung, in der Regel innerhalb von 5 cm unter der Oberfläche. Die durchschnittliche Anzahl der Eier pro Gruppe liegt Berichten zufolge zwischen 30 und 60 Eiern in der ersten Gruppe. Die zweite Anhäufung enthält, falls vorhanden, nur halb so viele Eier. Die Dauer des Eistadiums unter winterlichen Feldbedingungen in British Columbia beträgt im Durchschnitt 72,8 Tage (Spanne 56-85 Tage). Die zweite oder Frühjahrsbrut benötigt nur 20 Tage bis zum Schlupf. Die Eier werden vom Weibchen bewacht, das die Eier häufig in der Zelle umherbewegt und offenbar verhindert, dass sich Schimmel auf den Eiern bildet (Buxton und Madge 1974). Die Weibchen bewachen ihre Eier vor anderen Ohrwürmern und bekämpfen jeden Eindringling.

Abbildung 3. Ausgewachsenes Ohrwurmweibchen, Foricula auricularia Linnaeusm mit Eiern und Jungen. Fotografiert in Chester, Vereinigtes Königreich. Foto von Nabokov, de.wikipedia.org.

Nymphe: Die Nymphenstadien, vier an der Zahl, haben die gleiche allgemeine Form wie die Erwachsenen, außer dass die Flügel mit der Reife an Größe zunehmen. Die Zerkarien sind in allen Stadien vorhanden und nehmen mit jeder Häutung an Größe zu. Die Körperfarbe wird mit zunehmender Reife dunkler, von Graubraun zu Dunkelbraun. Die Beine sind durchweg blass. Die Flügelbinden sind erst im vierten Larvenstadium sichtbar. Die mittlere Breite der Kopfkapsel beträgt 0,91, 1,14, 1,5 bzw. 1,9 mm in den Stadien 1 bis 4. Die durchschnittliche Körperlänge beträgt 4,2, 6,0, 9,0 bzw. 9 bis 11 mm. Die Anzahl der Antennensegmente beträgt 8, 10, 11 bzw. 12 in den Stadien 1 bis 4. Die durchschnittliche Dauer (Spanne) der Stadien bei Labortemperaturen von 15-21 °C beträgt 12,0 (11 bis 15), 10,2 (8 bis 14), 11,2 (9 bis 15) und 16,2 (14 bis 19) Tage für die Stadien 1 bis 4. Unter Freilandbedingungen ist die Entwicklungszeit jedoch wesentlich länger und beträgt 18 bis 24, 14 bis 21, 15 bis 20 und etwa 21 Tage für die entsprechenden Stadien. Die jungen Nymphen werden von der Ohrwurmmutter bewacht, die in oder in der Nähe der Zelle bleibt, in der die Eier abgelegt werden, bis die Nymphe den zweiten Entwicklungsstadium erreicht hat.

Abbildung 4. Unreife (früher Instadium – erster?) Europäische Ohrwürmer, Foricula auricularia Linnaeus. Foto von Cheryl Moorehead, Bugguide.net.

Jährlich wird eine Generation abgeschlossen, und die Überwinterung erfolgt im Erwachsenenstadium. In British Columbia werden die Eier im Spätwinter abgelegt, die Eier schlüpfen im Mai, und die Nymphen erreichen im August das Erwachsenenstadium. Überwinternde Weibchen können auch eine zusätzliche Brut produzieren; diese Eier schlüpfen im Juni und sind ebenfalls Ende August reif (Lamb und Wellington 1975). In Washington finden diese Ereignisse etwa einen Monat früher statt (Crumb et al. 1941). In kälteren Klimazonen, wie Quebec, wird nur eine einzige Brut produziert (Tourneur und Gingras 1992).

Verhalten (Zurück zum Anfang)

Ohrwürmer sind nachtaktiv und verbringen den Tag versteckt unter Blattresten, in Ritzen und Spalten und an anderen dunklen Orten. Ihre nächtliche Aktivität wird durch das Wetter beeinflusst. Stabile Temperaturen fördern die Aktivität, und höhere Mindesttemperaturen begünstigen die Aktivität, während höhere Höchsttemperaturen sie hemmen. Eine hohe relative Luftfeuchtigkeit scheint die Bewegung zu unterdrücken, während höhere Windgeschwindigkeiten und eine stärkere Bewölkung die Aktivität der Ohrwürmer fördern (Chant und McLeod 1952). Sie produzieren ein Aggregationspheromon in ihrem Kot, das für beide Geschlechter und für die Nymphen attraktiv ist, und setzen Chinone als Verteidigungschemikalien aus Bauchdrüsen frei (Walker et al. 1993).

Das Sozialverhalten ist beim Europäischen Ohrwurm nur schwach entwickelt. Männchen und Weibchen paaren sich im Spätsommer oder Herbst und bauen dann einen unterirdischen Tunnel (Nest), in dem sie überwintern. Das Weibchen vertreibt das Männchen zur Zeit der Eiablage aus dem Nest. Die Eier werden häufig manipuliert, wobei sie offenbar gereinigt werden, um das Wachstum von Pilzen zu verhindern. Das Weibchen verlegt die Eier an einen anderen Ort, um eine optimale Temperatur und Feuchtigkeit für die Eier zu gewährleisten. Obwohl das Weibchen die Eier normalerweise in einem Haufen aufbewahrt, breitet es die Eier in einer einzigen Schicht aus, wenn der Zeitpunkt des Schlüpfens näher rückt. Nach dem Schlüpfen bewachen die Weibchen die Nymphen weiter und versorgen sie mit Nahrung. Die Nahrung wird von den Weibchen durch das Tragen von Gegenständen in das Nest und durch Wiederkäuen bereitgestellt. Es gibt also eine elterliche Betreuung, aber keine kooperative Brutpflege (Lamb 1976).

Die umfassendste Abhandlung über die Biologie des Europäischen Ohrwurms stammt von Crumb et al. (1941), obwohl auch die Veröffentlichungen von Jones (1917) und Fulton (1924) informativ sind.

Wirte (Zurück zum Anfang)

Dieses Insekt ist ein Allesfresser und ernährt sich von einer Vielzahl von pflanzlichen und tierischen Stoffen. Obwohl seine räuberischen Gewohnheiten sein phytophagisches Verhalten etwas ausgleichen, kann der Europäische Ohrwurm gelegentlich Gemüse, Obst und Blumen erheblichen Schaden zufügen. Bohnen, Rüben, Kohl, Sellerie, Mangold, Blumenkohl, Gurken, Salat, Erbsen, Kartoffeln, Rhabarber und Tomaten gehören zu den Gemüsekulturen, die manchmal geschädigt werden.

Sämlinge und Pflanzen, die den Ohrwürmern guten Schutz bieten, wie Blumenkohlköpfe, Mangoldstängel und Maisähren, werden besonders häufig gefressen und auch mit Fäkalien kontaminiert. Zu den am häufigsten geschädigten Blumen gehören Dahlien, Nelken, Nelken, Sweet William und Zinnien. Reife Früchte wie Äpfel, Aprikosen, Pfirsiche, Pflaumen, Birnen und Erdbeeren werden manchmal beschädigt.

Es wird berichtet, dass der Ohrwurm Blattläuse, Spinnen, Raupenpuppen, Blattkäfereier, Schildläuse, Spinnen und Springschwänze sowie pflanzliche Stoffe frisst. Der Verzehr von Blattläusen ist besonders häufig und gut dokumentiert (McLeod und Chant 1952, Buxton und Madge (1976a und b, Mueller et al. 1988). Neben den oben erwähnten höheren Pflanzen verzehren Ohrwürmer auch Algen und Pilze, wobei sie oft pflanzliche und tierische Stoffe zu gleichen Teilen verzehren (Buxton und Madge 1976a).

Schäden (Back to Top)

Der wirtschaftliche Status der Ohrwürmer ist umstritten. Zweifellos verursachen Ohrwürmer manchmal Schäden an Gemüse- und Blumenkulturen, sowohl durch Blattfraß als auch durch Fruchtschäden. Die Schäden an den Blättern zeigen sich in der Regel in Form zahlreicher kleiner Löcher. Zartes Laub und Blütenblätter können vollständig verschlungen werden. Die physische Präsenz von Ohrwürmern als Verunreinigungen in den Kulturen ist jedoch vielleicht noch wichtiger, da die meisten Menschen ihre Anwesenheit und ihren Geruch als abstoßend empfinden. Die mit ihrer Anwesenheit verbundene Belästigung wird durch die Tendenz der Ohrwürmer, sich oft in der Nähe menschlicher Behausungen anzusammeln, noch verschlimmert; die meisten Menschen empfinden sie einfach als lästig.

Die Neigung des Europäischen Ohrwurms, andere Insekten zu fressen, ist ein wichtiges Element, um seinen Ruf als Pflanzenschädling auszugleichen. So sind sie beispielsweise ein wichtiger Bestandteil der Insektenräuber in Birnen- und Apfelplantagen im Bundesstaat Washington (Horton et al. 2002), in Zitrusplantagen in Südeuropa (Romeu-Dalmau et al. 2012) und in Kiwi-Plantagen in Neuseeland (Logan et al. 2011). Sie ernähren sich nachweislich von verschiedenen Schädlingen wie Blattläusen, Schildläusen, Psylliden und Mücken (He et al. 2008, Logan et al. 2007, 2011). Zu den Faktoren, die die Abundanz von Ohrwürmern einschränken, gehören der Einsatz von Insektiziden und die Verfügbarkeit von Unterschlupfmöglichkeiten, in denen sie sich vor Vögeln schützen können (Logan et al. 2007, 2011). Der Einsatz von weniger toxischen Insektiziden und die Bereitstellung von Unterschlupfmöglichkeiten für Ohrwürmer wurden vorgeschlagen und bewertet. Die Vergrößerung der Ohrwurmpopulation durch Freisetzung auf dem Feld und die Bereitstellung zusätzlicher Unterschlupfmöglichkeiten zur Verbesserung des Überlebens waren jedoch bei der Unterdrückung der Schädlingspopulationen nur bedingt erfolgreich (Carroll und Hoyt 1984, Carroll et al. 1985, Logan et al. 2007, He et al. 2008).

Management (Zurück zum Anfang)

Probenahme. Die Überwachung der Population kann mit Ködern und Fallen durchgeführt werden. Kleine Köderhaufen, die inmitten dichter Vegetation platziert werden, können zur Überwachung der Abundanz verwendet werden, da sie oft eine große Anzahl von Ohrwürmern anziehen. Weizenkleie oder Haferflocken können als Köder dienen. Fallen machen sich die natürliche Neigung der Ohrwürmer zunutze, sich in Spalten und dunklen Stellen zu verstecken, und können dazu verwendet werden, die Anwesenheit von Ohrwürmern festzustellen und ihre Anzahl zu schätzen.

Kulturelle Bekämpfung. Auf Wohngrundstücken oder in kleinen Gärten kann das Vorkommen von Ohrwürmern durch ausdauerndes Fallenstellen reduziert werden, obwohl dieser Ansatz bei einer hohen anfänglichen Ohrwurmdichte schwierig ist. Auf den Boden gelegte Bretter sind für Ohrwürmer, die Schutz suchen, attraktiv. Noch mehr Ohrwürmer werden sich ansammeln, wenn das Brett schmale Rillen oder Kanäle aufweist. Befeuchtetes, aufgerolltes Zeitungspapier, das abends in den Garten gelegt und morgens entsorgt wird, ist eine praktische Ohrwurmfalle für den Hausgarten. Eine besonders wirksame Methode besteht darin, einen Blumentopf mit Holzspänen zu füllen und den Topf über einen kurzen, in den Boden gerammten Pfahl zu stülpen. Fallen können auch in Bäumen aufgestellt werden, da Ohrwürmer nach der abendlichen Nahrungssuche bequeme Unterschlüpfe bevorzugen.

Biologische Bekämpfung. Es sind mehrere natürliche Feinde bekannt, darunter einige, die aus Europa eingeführt wurden, um die zerstörerischen Gewohnheiten dieses Ohrwurms in Nordamerika einzuschränken. Einige Autoren sind der Meinung, dass der wichtigste natürliche Feind der europäische Parasitoid Bigonicheta spinipennis (Meigen) (Diptera: Tachinidae) ist, der Berichten zufolge 10 bis 50 % der Ohrwürmer in British Columbia parasitiert. Andere Autoren berichten jedoch von einem geringen Vorkommen von Parasiten (Lamb und Wellington 1975). Eine andere Fliege, Ocytata pallipes (Fallén) (Diptera: Tachinidae), konnte sich ebenfalls erfolgreich etablieren, verursacht aber nur eine geringe Mortalität. Unter den kühlen, feuchten Bedingungen von Oregon, Washington und British Columbia befallen auch die Pilze Erynia forficulae und Metarhizium anisopliae Ohrwürmer (Crumb et al. 1941, Ben-Ze’ev 1986). Der Nematode Mermis nigrescens scheint ein wichtiger Mortalitätsfaktor in Ontario zu sein, wo 10 bis 63 % der Ohrwürmer während eines Zweijahreszeitraums infiziert waren (Wilson 1971). Dieser Nematode wurde jedoch nirgendwo anders von Ohrwürmern gemeldet. Die Prädation durch Vögel kann erheblich sein (Lamb 1975).

Chemische Bekämpfung. Kommerzielle Produkte werden selten speziell für Ohrwürmer entwickelt, da diese selten ein ernsthaftes Problem darstellen. Vielmehr werden Produkte, die für Heuschrecken, Madenwürmer, Schnecken und Wanzen verkauft werden, zur Ohrwurmbekämpfung eingesetzt. Der Köder ist am wirksamsten, wenn er abends ausgebracht wird.

Käfer, Wanzen, Hundertfüßer, Tausendfüßler und Ohrwürmer

Ausgewählte Referenzen (Zurück zum Anfang)

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