Taxila

Fjern annoncer

Vejledning

Fjern annoncer

Annonce

Advertisement

Regionen omkring Taxila omfatter nogle af de mest berømte Gandhara-steder og -monumenter.

De tidlige landbrugssamfund udviklede sig omkring 3500-2700 f.Kr. som det fremgår af den lille høj Saraikala – “lille” er relativt, da den er 305 m lang fra øst til vest og 610 m lang fra nord til syd – udgravet af Ahmad Hasan Dani, en pionerende arkæolog fra Pakistan. Stedet indeholder spor af sten, knogler og håndlavet keramik. Stengenstandene omfatter mikrolitter, økser og stridsspidser sammen med parallelsidede klinger, side- og endeskrabere samt assymetriske flager og pilespidser. Der er også fundet slebne stenredskaber, såsom mejsler samt saddelkværne, slibemaskiner og stampere til daglig brug. Der er fundet knogleredskaber i fem kategorier, herunder paler, perforatorer, spatler, spidser og trykflager. Keramik er den tredje industri med de tidligste eksempler, der næsten alle er håndlavede og opdelt i fire underkategorier.

Broncealderen begynder i regionen omkring 2700-2100 f.Kr. og er også påvist i Saraikala uden brud mellem slutningen af neolitisk tid og bronzealderens aflejringer. Der er endda en overgangsperiode mellem de to tidsaldre, som omfatter blandede redskaber af neolitiske og bronzealderlige sorter.

Takhshashila

I henhold til mytologien siges Taxila at være blevet grundlagt af sønnen til broderen til den legendariske helt Rama, og stod på en bakke, der dominerede floden Tamra Nala, en biflod til Indus. Det hævdes at have været et vigtigt kulturelt center siden begyndelsen, og Mahabharata skulle efter sigende først være blevet reciteret her. Stedet for den første by i Taxila er nu kendt som Bhir Mound.

Byen Taxila, der i oldtiden var kendt som Takhshasila, var et berømt sted i det buddhistiske Gandhara, især efter Ashokas styre og i det 1. århundrede e.Kr. i Kushan-æraen. Navnet Taxila er en græsk tilnærmelse af det oprindelige navn. På aramæisk er byen kendt som Naggaruda, “byen af slebne sten”, hvilket også er det buddhistiske navn for byen, i hvert fald hvis det tages bogstaveligt, dvs. taks betyder at skære eller forme noget, hvilket indebærer dette navn. På samme måde er sila imidlertid også beslægtet med “sira”, der betyder “hoved” i buddhistiske traditioner og relaterer til historien om Boddhisattvaen, der frivilligt lod sig halshugge som offer til en lokal brahman i byen Bhadrasila, som Buddha, mens han fortalte denne historie, siges at have knyttet til Taxila. Byen Sirkap har også en lignende betydning, dvs. sir eller hoved og kap, at skære, men dette er endnu ikke blevet bevist på tilfredsstillende vis.

Chu-cha-shi-lo er det kinesiske navn, der er givet til regionen, og som findes i de kinesiske pilgrimsberes beretninger. På sanskrit er det kendt som Takshasila, Takkasila eller Takhashila og blev også sagt at være landet for Takhshasas – en slange-race, der kunne ændre form efter behag for at blande sig med mennesker. En anden brahmanisk tradition fortæller, at det var hovedstaden for Taksha, søn af Bharata, der blev indsat her som konge.

Den gamle by blev æret for at have et af verdens første universiteter og blomstrede i løbet af det 1. til 5. århundrede e.Kr. som en del af Gandharas civilisation under forskellige herskere. Der blev undervist i en række forskellige fag, herunder matematik, naturvidenskab, filosofi, astronomi, medicin, politik, litteratur og militærvidenskab, selv om det ikke var et institutionaliseret læringscenter, men snarere en kombination af religiøse plus sekulære studier centreret omkring klostre.

Siddende på “The Royal Highway” (som den græske Megasthenes kaldte det) Det var forbundet med Pataliputra (det moderne Patna) i den nordøstlige del af Mauryan imperiet, det vestlige Asien (gennem Baktrien), over Indusfloden ved Hund og gennem Kashmir med Centralasien via Srinagar, der fører ned til Haripur. Dette gav mulighed for en konstant tilstrømning af mennesker fra alle asiatiske regioner til området i form af handlende, bosættere, købmænd, prædikanter og angribere.

Politisk kontrol

Taxila og Gandhara-regionen har været vidne til flere af oldtidens stormagter, som er anført her:

• Achaemeniderne (~600-400 fvt)
• Grækerne (~326-324 fvt)
• Mauryerne (~324-185 fvt),
• Indo-Grækerne (~250-190 fvt),
• Skytherne (~2. århundrede til 1. århundrede f.Kr.),
• Parthierne (~1. århundrede f.Kr. til 1. århundrede e.Kr.),
• Kushanerne (~1. til 5. århundrede e.Kr.),
• Hvide Hunner (~5. århundrede e.Kr.)
• Hindu Shahi (~9. til 10. århundrede e.Kr.).

Dette blev efterfulgt af muslimske erobringer, hvorefter vi kommer til den middelalderlige periode i Indiens historie.

Det achaemeniske styre i Gandhara varede fra det 6. århundrede f.v.t. til 327 f.v.t., da Alexander af Makedonien invaderede regionen. Han var dog ikke i stand til at holde det alt for længe, og hans hære vendte snart efter tilbage mod deres hjem, og efter dette tomrum generobrede Chandragupta Maurya regionen og indledte Mauryan-dynastiet i ca. 321 f.v.t., det første forenende dynasti i Indien. Dette dynasti brød sammen efter den største hersker, Asoka (ca. 273-232 f.v.t.).

Regionen faldt derfor i et nyt tomrum, som blev udfyldt af de såkaldte indo- eller baktriske grækere i 190 f.v.t., der var en del af de garnisoner, som de erobrende hellenere havde efterladt, og som havde etableret sig i regionen Baktrien i det nuværende Nordafghanistan. De herskede i ca. et århundrede og blev hurtigt efterfulgt af skyterne (eller Sakas) fra Centralasien, som igen blev efterfulgt af partherne i midten af det 1. århundrede f.v.t..

Efter endnu et ca. århundrede med partherne som herskere var der i 50 e.v.t. endnu en invasion af kushanerne, som var en gren af de nordvestkinesiske Yue-Chi-stammer, og de erobrede Kabul-dalen og Gandhara. Deres storhedstid var på Kanishkas tid (ca. 78 e.Kr.), som var deres mest berømte kejser, og det kushanske imperium (hvoraf Gandhara var et vigtigt centrum) strakte sig fra Merve i vest til Khotan i øst med Aralsøen som grænse mod nord og Det Arabiske Hav i syd. To andre fremtrædende efterfølgere til Kanishka var Huvishka og Vasudeva.

I slutningen af det kushanske herredømme var der en række kortvarige dynastier, der overtog kontrollen med Gandhara-regionen, og dette resulterede i en situation, hvor regionen konstant blev plyndret, invaderet eller på den ene eller anden måde var i oprør. En hurtig rækkefølge af sassaniderne, kidaritterne (eller de små kushaner) og endelig de hvide hunner efter aftagende kushanerherredømme førte til, at den daglige religiøse, handelsmæssige og sociale aktivitet gik i stå.

Arkitektoniske højdepunkter

Stupas kom til at repræsentere højdepunktet af buddhistisk arkitektonisk præstation i regionen, og selvfølgelig er de, ligesom med kunstværkerne, også udelukkende beregnet til at fremme de religiøse magtstrukturer. Selve stupas blev dekoreret med utallige reliefpaneler og friser, der skildrer religiøse historier og begivenheder, hvilket yderligere styrkede deres rolle.

Nogle af de mest fremtrædende stupas omfatter:

Dharmarajika Stupa

Dette er den største buddhistiske etablering i Taxila-regionen og stammer fra Ashokas tid, den store mauryanske kejser, der forenede Indien i det 3. århundrede f.Kr. og er kendt i nogle buddhistiske kilder som Dharmaraj, det navn, som selve stedet er forbundet med.

De fleste forskere er overbevist om, at Dharmarajika er et af de steder, hvor resterne af Buddha selv blev begravet, og det gør det til en stupa, der opbevarer relikvier, eller Dhatu-Garbha-stupa. Ashoka havde en affinitet med Taxila, fordi han var guvernør i området på sin far Bindusaras tid, og derfor valgte han også dette sted som et af de steder, hvor han ville genindgrave resterne af den historiske Buddha.

Det nuværende sted er den anden rekonstruktion af den oprindelige Ashokan-stupa, idet den første fandt sted i perioden efter jordskælvet i Kushan-æraen (1. århundrede e.Kr.) og den anden langt senere. Den oprindelige stupa var formentlig mindre og ydmygere, over hvilken den nuværende kuppel blev etableret, med udstrålende støttevægge som hjulets eger, der holder selve kuplen oppe. Kuplen er 45 fod høj inden for en 150 fods firkant med en diameter på ca. 115 fod i gennemsnit, ikke inklusive processionsvejen.

Kunala Stupa

Legenden, der er forbundet med denne stupa, forbinder den med Kunala, søn af Ashoka. Kunala var dengang guvernør i Taxila, og hans stedmor begærede ham. Han afviste hendes tilnærmelser, og i sit raseri sendte hun et falsk brev fra Ashoka til Taxila, hvor hun bad administratorerne om at gøre Kunala blind. Kunala accepterede straffen, selv om han var uskyldig, og bagefter levede han et liv som en omvandrende mistrel, hvor han anonymt sang historien om sin ulykke. Det lykkedes ham at finde vej til Ashoka, mens han vandrede rundt i Indien, og da Ashoka hørte sangen, vidste han, at det var hans søn, og at historien var sandheden, og han accepterede ham tilbage, hvorefter Kunalas syn på mirakuløs vis blev genoprettet i Bodh Gaya.

Stupaen i Taxila blev opført til minde om denne legende, selv om de eksisterende rester dækker over en ældre stupa, som endnu ikke er blevet dateret. De seneste rester er dateret til det 3.-4. århundrede e.Kr.

Jaulian Stupa

Denne etablering fra 2. århundrede e.Kr. er en meget dekoreret og kompakt konstruktion, som ligger i nærheden af byen Sirsukh, der hæver sig 300 fod over Taxila-dalen og inden for synsfeltet af Sirsukh. Navnet Jaulian betyder “Helgenernes sæde” på det lokale sprog, et navn, som sandsynligvis har eksisteret siden oldtiden. Jaulian-etableringen er et senere værk og er meget overdådig, og den minder om en tid i regionens buddhistiske historie, hvor den overfladiske afbildning af Buddha-billedet var på sit højeste. Den har adskillige kapeller og votivstupas i sine to gårde og rummede også engang massive Buddha-skulpturer. Dens beliggenhed anses for at være en af de mest maleriske i regionen.

Andre steder omfatter Mohra Moradu-komplekset, Jinna Wali Dheri og den for nylig genudgravede Bhamala-stupa (en sjælden korsformet stupa).

Hver af disse anlæg har tilknyttede klostre og andre hjælpebygninger, der skaber et ret ensartet planlægningsmønster som ved andre Gandharan-steder.

Selv om Taxila i dag er kendt som en “region”, var det i oldtiden navnet på en by, der spredte sig over 3 steder fra den vediske æra og ned til den sene oldtidsperiode. Kendt i dag ved stednavne, hvor resterne blev fundet, var byerne i antikken sandsynligvis alle kendt med samme navn, dvs. Takshasila. Disse omfatter de arkæologiske levn i dag på:

Bhir Mound

De arkæologiske rester af denne, den første by, findes syd for det eksisterende Taxila Museum og dækker et område på ca. 1200 x 730 meter, der hæver sig 65 fod over Tamra-bækken, den vigtigste gamle vandkilde for byen, og består af fire niveauer fra det 5.-6. århundrede f.v.t. (Achaemenidisk periode) til det 2. århundrede f.v.t. i den indo-baktriske græske periode.

Forrige udgravninger før 1970’erne CE havde afsløret et organisk layout uden tegn på befæstninger. Murværket varierer fra tidligt murværk af murbrokker i de tidligste perioder til mere konsistente murværk senere, der begynder i det, der betragtes som Mauryan-æraen (3.-4. århundrede f.v.t.). Tidligt er der tykke lag af lerpuds, som senere konverteres til kalkpuds i den indo-græske periode. Kalksten og Kanjur-sten anvendes til byggeri her.

De østlige udgravninger afslører beboelseshuse og butikker opdelt af gader og veje. Der er en for det meste lige hovedgade kaldet First Street med andre mere slyngede gader omkring den. Husene følger stort set samme mønster i udformning og indretning som landhuse i dag med en stor åben gårdsplads afgrænset af rum. De ydre rum vendte ud mod gaden og fungerede sandsynligvis som butikker, der blev drevet af husejerne, hvilket fremgår af håndværksmaterialer fundet fra disse rum.

Der er tegn på sofistikeret dræning af både husholdningernes vandafstrømning og afvandingsbrønde til spildevand.
Den mest betydningsfulde bygning er den søjleformede hal fra 250-175 f.Kr., der består af flere rum, der er bygget over tid. Terracotta-relieffer og figurer, der forestiller guder, blev fundet i nærheden af dette sted, hvilket førte til spekulationer om, at det skulle have været en religiøs helligdom eller et tempel, måske endda en af de tidligste hinduistiske helligdomme.

Udgravninger udført fra 1998-2000 CE af Pakistans føderale arkæologiske afdeling afslørede regelmæssig byplanlægning, brønde og byens omkransende mudder- og trævold, som ikke var blevet opdaget før. Disse udgravninger fandt sted i den vestlige del af stedet.

Vi kan fortælle, at Bhir ligger før det egentlige Gandhara på grund af, at der endnu ikke er fundet nogen Gandhara-skulpturer der, og at de øverste niveauer kun afslørede tidlige indo-græske mønter med tydelige hellenistiske påvirkninger samt tidlige indiske stempelmærker og bøjede stangmønter. Andre fund omfatter perler, segl, terracottafigurer og rituelle genstande, som alle er udstillet på Taxila Museum.

Sirkap

Den 2. antikke by Sirkap menes at være blevet formelt etableret af de baktriske grækere i det 2. århundrede fvt. Byens navn er forbundet med en lokal legende om helten Rasalu, der kæmpede mod de syv dæmoner Rakhshasas. Disse var 7 søskende dæmoner, nemlig 3 brødre ved navn Sirkap, Sirsukh og Amba og 4 søstre ved navn Kapi, Kalpi, Munda og Mandehi. Rasalu var søn af Rajaen af Sakala (det moderne Sialkot), og da han kom til byen, fandt han ud af, at dæmonerne krævede ofre fra de lokale indbyggere. Han tog det på sig at dræbe dæmonerne og besejrede dem alle undtagen en, som siges stadig at være i skjul. Byen markerer det sted, hvor han dræbte dæmonen Sirkap.

Byen er blevet tilskrevet grækerne, ikke kun på grund af de arkæologiske levn, men også på grund af forskellige byplanlægningsfaktorer som f.eks. det flade terræn, det hippodamiske gademønster og den geografiske beliggenhed med naturlige forsvarsværker på alle sider samt den øvre og nedre by (hvoraf den nedre er udgravet), selv om disse også var til stede i de tidligere Indusbyer. Ikke desto mindre er der ikke fundet nogen bygninger med kulturel tilknytning til grækerne, såsom templer, paladser eller teatre, som har kulturel tilknytning til den græske arv. Efter at den oprindelige planlægning blev gennemført, var den efterfølgende bebyggelse kvindelig indisk.

Fæstningsanlæggene er massive med enorme stenmure, der varierer fra 15 til 21 fods tykkelse, med bastioner i tre etager med mellemrum. Befæstningsanlæggene løber 6000 yards eller 3 miles rundt om byen og krydser også bakkerne mod syd.

7 besættelsesniveauer er blevet identificeret med det laveste (7.), der tilhører præ-græsk æra og repræsenterer en afsidesliggende bebyggelse af Bhir og det tidligste (1.) dateres fra den skythisk-fartiske æra, en periode på ca. 150 år (~90 f.v.t. til ~60 e.v.t.), hvor først skyterne og derefter partherne hurtigt efter hinanden erobrede området. Nogle områder af betydning omfatter den kongelige bolig, soltemplet, apsidetemplet, den dobbelthovede ørne-stupa og jain-templet

Sirsukh

Den kushanske by Sirsukh blev grundlagt i anden halvdel af det 1. århundrede e.Kr. og blev sandsynligvis etableret enten for at flytte befolkningen væk fra de af jordskælv ødelagte rester af Sirkap eller for at etablere en ny hovedstad som vidnesbyrd om den kushanske erobring.

Det er en omtrent rektangulær by, der ligger i den åbne slette uden naturlige forsvarsmuligheder, men med solidt byggede kalkstensbefæstninger med runde tårne med regelmæssige mellemrum, et af de første eksempler på runde befæstninger uden for det europæiske kontinent. Dette blev sandsynligvis indført af kushanerne under deres interaktion med Europa ved deres vestlige grænser.

Og selv om stedet er en vigtig del af det arkæologiske landskab, er det ikke blevet udgravet ordentligt på grund af det lokale landbrug i området, som ville være nødt til at blive kraftigt forstyrret for at lette udgravningerne. Den smalle stribe af befæstningsanlæg omkring floden Lundi, som omfavner murene på den ene side, har imidlertid afsløret mønthugler fra ikke blot Kushan-herskerne, men også fra mogul-kejseren Akbars tid, hvilket viser, at byen fortsatte med at fungere mindst 1000 år efter sin oprindelige grundlæggelse.

Metropolens nedgang

Selv om den generelle opfattelse har været, at de hvide hunner eller hephthalitterne var årsagen til ødelæggelserne i Gandhara, har efterfølgende beviser vist, at dette ikke er tilfældet i sin helhed. I den tid, hvor de hvide hunner vandt frem, var der en genoplivning af den brahamanske religion i det egentlige Indien, og Vishnu- og shivaitiske kulter vandt fremtrædende betydning. Dette blev set som en genopblomstring af den gamle tro som et svar på buddhismens 1000-årige dominans i regionen, en religion, der var blevet en skygge af sit tidligere selv, hvor klostrenes og stupas’ dekadence og overdådighed overhalede dens oprindelige budskab.

På dette tidspunkt var buddhismen rejst langt mod nord ind i Kina, og i selve Indien var hinduismens styrke ved at svinde ind. De kommende Hvide Hunner-herskere var, selv om de måske ikke var fysisk forstyrrende for regionen, ikke desto mindre religiøst indstillet på shivaisme, og det er af denne grund, at deres protektionering af buddhismen i Gandhara var ikke-eksisterende. Da hele denne regions karakter var baseret på det forenende element af buddhismen og klosterlivet, førte et næsten pludseligt fald i den kongelige protektionering til, at de store og overdådige klostre med deres mange studerende og munke ikke kunne opretholde sig selv. Taxilas urbane karakter faldt i takt med, at den forenende religion blev mindre og mindre stabil, og til sidst, ikke på grund af tvang, men på grund af simpel mangel på ressourcer, forfaldt Taxilas klosterkomplekser sammen med det byliv, de skabte, som nævnt af XuanXang i hans krøniker fra det 7. århundrede e.Kr.

Nuvel, selv om bylivet forsvandt, fortsatte landlivet i regionen selv op til mogultiden, idet det nærliggende Margala-pas fortsat (den dag i dag) fungerer som en vigtig rute fra øst til vest, som det gjorde i oldtiden.

Og selv om de fysiske rester af Gandhara forsvandt fra Taxila, efterhånden som deres livsnerve blev drænet, fortsatte den geografiske karakter til dels med at holde den besat, idet navnet blev omdannet til det moderne Margala (via persisk sprog i mogultiden), og bymønstret blev erstattet af de befæstede forposter på bakkerne, der i dag præger landskabet. Selv de nuværende stednavne som Jaulian (helgenernes sæde) og Bhir-Dargahi (fra “Pir” eller helgen, der betyder “helgenens hellige hjem”) viser, at dens religiøse karakter fortsatte med at skifte, selv om hele det kulturelle landskab ændrede sig. Selv i dag findes der faktisk helligdomme for muslimske helgener i umiddelbar nærhed af eller i nogle tilfælde (som Mohra Moradu) lige inden for de ældre klosterbygninger. Dette viser, at mens de ydre tegn på Taxila som et centrum for Gandhara-civilisationen ganske vist forsvandt, levede Taxilas sjæl som et åndeligt center videre og tilpassede sig selv til et nyt paradigme.