winterse sneeuwblindheid old bridge nj

Winterse sneeuw kan sneeuwblindheid veroorzaken

Zonnebrillen staan misschien hoog op de paklijst voor een tropische vakantie, maar veel mensen vinden het niet zo’n prioriteit voor uitstapjes in een kouder klimaat. Hier is waarom je zou moeten.

Wintervakanties omvatten vaak activiteiten die sneeuw en ijs met zich meebrengen. Dit en zelfs rijden in de sneeuw, kan leiden tot overmatige blootstelling aan UV-stralen van de zon. Zonder de juiste oogbescherming kan dit leiden tot fotokeratitis of sneeuwblindheid, een aandoening die resulteert in pijn en tijdelijk verlies van het gezichtsvermogen.

Photokeratitis is in wezen een zonnebrand op het oog die optreedt wanneer het oog wordt blootgesteld aan onzichtbare ultraviolette of UV-stralen van de zon of andere bronnen zoals zonnelampen of zonnebanken. De aandoening treft vooral het hoornvlies, het gebogen buitenste oppervlak van het oog dat een rol speelt bij het scherpstellen, en het bindvlies, het vlies dat de voorkant van het oog bedekt en de binnenkant van het ooglid aflijnt. Het veroorzaakt ontsteking, pijn en soms een tijdelijk verlies van het gezichtsvermogen.

Sneeuwblindheid gebeurt niet alleen in de sneeuw. Het kan in elke omgeving voorkomen waar UV-stralen sterk worden weerkaatst, ook in water, zand of ijs. Het komt ook vaker voor op grote hoogten waar de ultraviolette stralen van de zon sterker zijn en de lucht ijler is. Dit is de reden dat skiën en bergbeklimmen zelfs riskanter kunnen zijn dan zomerse activiteiten op een lagere hoogte. Sneeuw en ijs weerkaatsen meer UV-licht dan bijna elk ander oppervlak. Vaak voelen of merken we de sterke schittering niet, net als wanneer we ’s zomers op een strand liggen te zonnen. Daarom is sneeuwblindheid een stil wintergevaar dat alleen door bewustwording kan worden voorkomen.

Symptomen van sneeuwblindheid

Treurig genoeg merkt u, net als bij zonnebrand, de symptomen van sneeuwblindheid meestal pas op als de schade al is aangericht. De symptomen treden meestal enkele uren na de activiteit op, zodat men zich misschien niet realiseert dat ze door sneeuwblindheid zijn veroorzaakt.

Symptomen omvatten:

  • Pijn
  • Branding
  • Roodheid
  • Grijnigheid
  • Tranen
  • lichtgevoeligheid
  • Glare of Halo’s
  • Wazig zicht
  • Waterige ogen
  • Gezwollen ogen of oogleden
  • Hoofdpijn
  • Tijdelijk gezichtsverlies

Voor zover er gezichtsverlies optreedt, is dat meestal binnen een dag of twee weer over, maar hoe groter de blootstelling aan UV stralen, hoe erger de schade.

Tips om sneeuwblindheid te voorkomen

Sneeuwblindheid is eigenlijk heel goed te voorkomen. Het enige wat nodig is, is een goede zonnebril van optische kwaliteit of een sportbril. Gebruik deze altijd als u buiten bent, in regen of zonneschijn. De krachtige UV-stralen van de zon kunnen zelfs door wolken heen dringen op een bewolkte dag.

Als u skiet, snowboardt, bergbeklimt of aan wateractiviteiten doet, overweeg dan een zonnebril met wikkels of een sportbril met schilden om te voorkomen dat de stralen van bovenaf en via de zijkanten binnendringen. Het dragen van een hoed of helm met een rand zal ook helpen om de bescherming te verhogen.

Of u nu naar het Noorden, Zuiden of ergens daartussenin gaat, zorg ervoor dat u uw optische kwaliteitszonnebril inpakt om uw ogen te beschermen zodat u een oogveilige, leuke en plezierige vakantie hebt.

Hoe wordt sneeuwblindheid behandeld?

Photokeratitis geneest, net als zonnebrand elders op het lichaam, uiteindelijk vanzelf, maar het kan erg pijnlijk zijn. Er zijn echter enkele stappen die u kunt nemen om de symptomen te verlichten, waaronder:

  • Binnen blijven, in een donkere ruimte, totdat de ogen minder gevoelig worden.
  • Draag een zonnebril als dat helpt.
  • Vermijd wrijven in uw ogen.
  • Doe contactlenzen uit.
  • Maak gebruik van conserveervrije kunsttranen om vocht toe te voegen.
  • Gebruik een koud kompres om uw ogen te kalmeren.
  • Probeer pijnstillers of antibiotische oogdruppels volgens het advies van uw oogarts.

Als uw symptomen verergeren of niet binnen 24-48 uur verbeteren, neem dan onmiddellijk contact op met uw oogarts.