Je wereld komt tot stilstand als een kloppende pijn achter je linkeroog zich verspreidt, uitbreidt tot je zweert dat je je tanden voelt pulseren. Het licht van je telefoon veroorzaakt een explosie van pijn, en elk geluid voelt aan als een ijspriem in je slaap. Je maakt je klaar om je de komende uren in je slaapkamer te verstoppen, en dan zegt je vriend het: “Waarom drink je niet wat water? Het is toch maar hoofdpijn?”

Misschien weet je niet zeker wat de oorzaak van de pijn is – het kan een migraineaanval zijn, een sinushoofdpijn, of iets heel anders. Wat je wel weet? Het is veel meer dan “gewoon hoofdpijn.”

Maar om het te laten verdwijnen, moet je weten waar je mee te maken hebt. Wat onderscheidt migraine nu precies van andere soorten hoofdpijn?

Wat alle hoofdpijn gemeen heeft

Het lijkt misschien voor de hand liggend, maar we weten dat de meeste hoofdpijn en hoofdpijnstoornissen hoofdpijn veroorzaken – het soort hoofdpijn en de bijbehorende symptomen verschillen op basis van wat voor soort hoofdpijn je hebt.

Wat maakt een migraine anders?

Voordat we enkele van de vele soorten hoofdpijn die er zijn behandelen, laten we het hebben over wat een migraine is. Het bekendste symptoom van migraine is een bonzende, hevige hoofdpijn, die meestal maar aan één kant van je hoofd begint. Maar migrainesymptomen volgen meestal ook een uniek patroon.

De wetenschappelijke term voor de periode voordat de hoofdpijn begint, is het “prodroom. “Het kan een paar uur duren, of zelfs een paar dagen. Tijdens deze periode is het gebruikelijk om symptomen te ervaren zoals:

  • moeilijkheden met concentreren, spreken of lezen

  • honger naar voedsel

  • frequent gapen

  • meer urineren

  • misselijkheid, constipatie, of diarree

  • gevoeligheid voor licht, geluid, tast en reuk

  • stijve spieren

  • slaapproblemen

Sommige migrainepatiënten hebben ook een aura binnen een uur voor hun hoofdpijn. De aura kan bestaan uit:

  • visuele stoornissen, zoals knipperende lichten, blinde vlekken, geometrische vormen, enz.

  • sensorische stoornissen, zoals gevoelloosheid, een gevoel van spelden en naalden, enz.

  • hersenstamgerelateerde symptomen, zoals duizeligheid, moeite met spreken, suizende oren, enz. (Opmerking: Dit komt zelden voor.)

  • verschijnselen van het netvlies, meestal tijdelijke gedeeltelijke of totale blindheid aan slechts één oog. (Opmerking: dit komt zelden voor.)

Als de hoofdpijn eenmaal toeslaat, kan de migrainepijn 4 tot 72 uur aanhouden en slopend zijn.

Na afloop zitten veel mensen te herstellen van een “migraine-kater”, of, om het wetenschappelijk te zeggen, een “postdroom”. De kater kan enkele dagen duren en laat je misselijk, humeurig, dorstig of hunkeren naar bepaalde voedingsmiddelen, niet in staat om zich te concentreren, en gevoelig voor licht en geluiden.

Je zult met een arts moeten praten om migraine te laten behandelen, hoewel sommige huismiddeltjes kunnen helpen je migraine symptomen te verzachten of je migraine triggers te behandelen.

Migrainehoofdpijn versus hoofdpijnvideo

Veel van de hoofdpijnen die we hieronder bespreken, kunnen daarentegen worden behandeld met vrij verkrijgbare ontstekingsremmers, pijnstillers en veranderingen in levensstijl. Met dat gezegd hebbende, hoewel niet elke hoofdpijn een migraine is, kunnen veel hoofdpijnen nog steeds uiterst pijnlijk zijn.

Laten we eens kijken…

Hoeveel soorten hoofdpijn bestaan er?

Het is moeilijk te zeggen hoeveel soorten hoofdpijn er zijn, omdat ze vaak symptomen zijn van andere aandoeningen. In die geest kunnen we soorten hoofdpijn in twee categorieën verdelen: primaire en secundaire.

Primaire hoofdpijn

Primaire hoofdpijn wordt niet veroorzaakt door andere onderliggende aandoeningen of ziekten, volgens de Mayo Clinic, maar door overactiviteit of chemische veranderingen in de hersenen, de zenuwen, bloedvaten of spieren in of rond uw hoofd. Secundaire hoofdpijn daarentegen is het gevolg van andere problemen, zoals virale of bacteriële infecties, verwondingen of trauma’s, en uitdroging, om er een paar te noemen.

Met andere woorden, secundaire hoofdpijn is een neveneffect van een andere aandoening, terwijl primaire hoofdpijn de aandoening is.

Migraine wordt beschouwd als primaire hoofdpijn, samen met de volgende hoofdpijnen die zijn opgenomen in IDHC-3, de officieel erkende lijst van hoofdpijn van de International Headache Society:

Spanningshoofdpijn

Spanningshoofdpijn komt meestal langzaam op gang en gaat gepaard met milde of matige (maar niet ernstige) pijn die aanvoelt als een bankschroef of band die zich om uw hoofd wikkelt. In tegenstelling tot migraine doet spanningshoofdpijn meestal pijn aan beide kanten van uw hoofd, en brengt het geen migraineverschijnselen met zich mee zoals misselijkheid, gevoeligheid voor licht, aura, of de prodroomfase.

Tension hoofdpijn kan worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan triggers, volgens Medline Plus, zoals:

  • alcohol en cafeïne

  • knijpen of tandenknarsen

  • het hoofd te lang in één houding houden

  • slapen in een vreemde houding of in een koude kamer

  • uw ogen dichtknijpen

  • stress

U kunt een spanningshoofdpijn vaak behandelen met over-pijnstillers, maar ook preventieve behandelingen zoals acupunctuur, meditatie en cognitieve gedragstherapie.

Clusterhoofdpijn

Volgens het Genetic and Rare Disease Information Center (GARD) is clusterhoofdpijn extreem pijnlijk, gekenmerkt door hevige pijn die verergert in een periode van 5-10 minuten, en tot drie uur aanhoudt. Ze komen in uitbarstingen (of clusters), en je kunt ze tot acht keer per dag krijgen voor weken aan een stuk (meestal 6-12 weken). Ze kunnen andere problemen met zich meebrengen, zoals zwelling of hangen in het gezicht, druppelen in de neus en andere symptomen op of nabij de plaats van de pijn, meldt GARD.

Wat veroorzaakt clusterhoofdpijn? Wetenschappers weten het niet zeker. Maar, volgens de Mayo Clinic, zouden ze te maken kunnen hebben met de slaapklok van je lichaam. Mannen, rokers en alcoholgebruikers hebben meer kans om clusterhoofdpijn te krijgen, maar het kan ook genetisch zijn.

Naast deze twee veel voorkomende soorten niet-migraine hoofdpijn, somt de ICHD-3 verschillende andere soorten primaire hoofdpijn op:

Hoesthoofdpijn

Hoesthoofdpijn is tijdelijke hoofdpijn die wordt veroorzaakt door hoesten of niezen, die slechts een paar minuten of een paar uur duurt en weggaat wanneer het hoofdprobleem (de hoest, bijvoorbeeld) is genezen.

Uitputtende hoofdpijn

Uitputtende hoofdpijn veroorzaakt meestal pijn aan beide kanten van uw hoofd, komt op tijdens of na het sporten, en kan slechts een paar minuten of tot 48 uur duren, stelt de American Migraine Foundation.

Sex hoofdpijn

Het klinkt misschien als een grapje, maar dat is het niet: Als je vlak voor of na een orgasme een hevige hoofdpijn aan beide kanten van je hoofd krijgt, zou je bij de 1-1,6% van de bevolking kunnen horen die frustrerende (maar onschadelijke, en behandelbare) sekshoofdpijn ervaart.

Ice cream headaches

Als je ooit hebt geroepen “brain freeze!” geroepen terwijl u een milkshake iets te snel naar binnen schrokte, hebt u misschien de korte, stekende hoofdpijn gehad die wetenschappelijk bekend staat als een “koude-stimulus-hoofdpijn”, veroorzaakt wanneer koude temperaturen de bloedstroom tijdelijk beperken.

Externe drukhoofdpijn

Onschuldige externe drukhoofdpijn wordt gekenmerkt door kortdurende hoofdpijn die opduikt wanneer iets letterlijk op je hoofd drukt, zoals een hoofdband of helm, en verdwijnt wanneer de druk wordt weggenomen, volgens het tijdschrift Current Pain and Medical Reports.

Ice pick hoofdpijn

Zeer korte (vaak slechts seconden-lange) ijspriem hoofdpijn, ook bekend als “primaire stekende hoofdpijn,” kan tot drie keer per dag voorkomen, en zijn alleen een reden tot bezorgdheid als ze een symptoom zijn van een andere aandoening, merkt de American Migraine Foundation op.

Nummulaire hoofdpijn

Een nummulaire hoofdpijn veroorzaakt ernstige pijn op slechts één zeer specifieke plek, soms zo klein als een muntstuk, die kan duren tot enkele maanden, of opduiken in korte uitbarstingen van seconden of minuten, hoewel ze niet goed worden begrepen door wetenschappers, meldt een Neurological Bulletin-paper.

Hypnische hoofdpijn

Hypnische hoofdpijn, of “wekkerhoofdpijn,” maakt je wakker uit je slaap gedurende 15 minuten tot vier uur aan een stuk, stelt de American Migraine Foundation, en, vreemd genoeg, kan vaak worden behandeld met cafeïne voor het slapen gaan.

New daily persistent headaches

New daily persistent headaches (NDPH) zijn precies wat ze klinken- chronische hoofdpijn die bijna elke dag toeslaat (of ten minste 15 dagen per maand, gedurende drie maanden) bij mensen die nooit eerder hoofdpijn hebben gehad. De Annals of Indian Neuropsychology Academy adviseert dat dit meer een “syndroom” is dan een diagnose, omdat het meestal impliceert dat je een ander soort hoofdpijnaandoening hebt, zoals migraine of spanningshoofdpijn.

Secundaire hoofdpijn

Een paar veel voorkomende zijn:

Sinushoofdpijn

Sinushoofdpijn kan migraine-symptomen imiteren, zoals tranende ogen, verstopte neus, en druk of pijn in de sinus. Sinus hoofdpijn is echter relatief zeldzaam, het resultaat van sinus infecties, en gaat meestal weg als de infectie is genezen. In feite hebben veel mensen die denken dat ze sinushoofdpijn hebben eigenlijk migraine. Tekenen dat dit het geval is, zijn druk op het voorhoofd en het gezicht bij de sinussen, maar geen koorts, reukveranderingen of een vies ruikende adem.

Posttraumatische hoofdpijn

Zoals u misschien al vermoedt, is posttraumatische hoofdpijn het gevolg van een trauma. De Amerikaanse Migraine Stichting merkt op dat ze vaak worden beschreven als zowel een spanningshoofdpijn als een migrainehoofdpijn. Hoewel ze vaak binnen een paar maanden verdwijnen, is er een kans dat ze langer aanhouden. En als dat het geval is, is het een goed idee om met een arts over uw symptomen te praten.

Hoofdpijn door medicijngebruik

Hoofdpijn door medicijngebruik staat ook bekend als rebound hoofdpijn, omdat ze het gevolg zijn van het vaker innemen van een medicijn dan uw arts aanbeveelt. Volgens de Mayo Clinic kan elke medicatie die u tegen hoofdpijn neemt (van receptvrije pijnstillers tot preventieve migrainemedicijnen) rebound-hoofdpijn veroorzaken, maar alleen als u een hoofdpijnaandoening hebt. Met andere woorden, overmatig gebruik van medicatie zal geen hoofdpijn veroorzaken als u die nog niet eerder had. Gelukkig gaan ze meestal weg als je stopt met het innemen van de medicatie.

Hoe weet je of je migraine hebt of een ander soort hoofdpijn?

De enige manier om zeker te weten wat voor soort hoofdpijn je hebt, is om naar een arts te gaan, maar je kunt je arts helpen een diagnose te stellen door je symptomen bij te houden met een hoofdpijndagboek.

Je moet dingen bijhouden zoals:

  • hoe uw hoofdpijn aanvoelt

  • welke andere symptomen erbij komen

  • hoe lang uw hoofdpijnpijn en andere symptomen duren

  • hoe vaak uw hoofdpijn toeslaat

Een arts kan een samenhangende blik werpen op uw hoofdpijnpatronen, uw familiegeschiedenis en de resultaten van eventueel vereiste tests en onderzoeken om u te helpen erachter te komen wat voor soort hoofdpijn u hebt, zodat u behandeld kunt worden.

Hoe weet u of u migraine heeft versus een ander soort hoofdpijn? Zonder de hulp van een arts kan het moeilijk zijn om het verschil te zien tussen bijvoorbeeld chronische migraine, en een andere ernstige aandoening. Daarom is het belangrijk om met een arts over uw aandoening te praten.

De informatie in dit artikel is geen vervanging voor professioneel medisch advies, diagnose of behandeling. U dient niet te vertrouwen op de inhoud van dit artikel voor specifiek medisch advies. Als u vragen of zorgen hebt, neem dan contact op met uw arts.

Foto door Aiony Haust op Unsplash.