EMBARGOED FOR RELEASE UNTIL 4 PM ET, February 18, 2015

MINNEAPOLIS – Een nieuwe studie legt een verband tussen het virus dat waterpokken en gordelroos veroorzaakt en een aandoening die bloedvaten op de slapen en hoofdhuid bij ouderen doet ontsteken, genaamd reuscelarteritis. De studie is gepubliceerd in het online nummer van 18 februari 2015 van Neurology®, het medisch tijdschrift van de American Academy of Neurology. De aandoening kan plotselinge blindheid of beroerte veroorzaken en kan levensbedreigend zijn. Het varicella zoster-virus, van de herpesvirusfamilie, kan waterpokken veroorzaken en kan later in het leven reactiveren in de vorm van gordelroos, een zeer pijnlijke huiduitslag. “Onze analyse, de grootste tot nu toe, levert overtuigend bewijs dat het virus ook op een andere manier reactiveert bij mensen boven de 60, namelijk door reusachtige celarteritis te veroorzaken,” zei auteur van de studie Don Gilden, MD, hoogleraar neurologie aan de Universiteit van Colorado School of Medicine in Denver en een lid van de American Academy of Neurology. Reuscelarteritis veroorzaakt zwelling en gevoeligheid van de slagaders op de hoofdhuid en slapen van mensen boven de 50 jaar. Gilden merkte op dat het de meest voorkomende vorm van bloedvatontsteking bij ouderen is, die naar schatting 29 op de 100.000 mensen treft. Symptomen zijn onder meer nieuwe ernstige hoofdpijn, hoofdhuidpijn, kaakklachten, wazig zien, koorts, gewichtsverlies en vermoeidheid. Belangrijk is dat de oorzaak van deze aandoening onzeker is, wat de aanleiding vormt voor deze studie. Voor de studie zochten onderzoekers naar bewijzen van het virus in 13 biopsieën van de slaapslagader van mensen die overleden waren en geen eerdere symptomen van reusachtige celarteritis hadden en in 84 biopsieën van de slaapslagader van mensen met reusachtige celarteritis. Alle biopsieën waren afkomstig van mensen ouder dan 50 jaar. Het virus werd gevonden in 74 procent van de biopsieën met reusachtige cel arteritis en in slechts 8 procent van de normale huid biopsieën. “Als de associatie in deze baanbrekende studie kan worden gerepliceerd in andere studies, zouden klinische studies zich moeten richten op het behandelen van mensen met reuscelarteritis met een combinatie van de huidige steroïde geneesmiddelen die worden gebruikt voor de aandoening, plus een antivirale behandeling voor het virus,” zei Peter Kennedy, CBE, MD, PhD, DSc, de Burton leerstoel voor neurologie aan de Universiteit van Glasgow in Schotland, in een bijbehorend redactioneel commentaar. De studie werd gesteund door de National Institutes of Health. Voor meer informatie over de gezondheid van de hersenen kunt u terecht op www.aan.com/patients.

De American Academy of Neurology is ’s werelds grootste vereniging van neurologen en neurowetenschappers, met 36.000 leden. De AAN is gewijd aan het bevorderen van de hoogste kwaliteit van patiëntgerichte neurologische zorg. Een neuroloog is een arts met een gespecialiseerde opleiding in het diagnosticeren, behandelen en beheren van aandoeningen van de hersenen en het zenuwstelsel, zoals de ziekte van Alzheimer, beroerte, migraine, multiple sclerose, hersenschudding, de ziekte van Parkinson en epilepsie.

Voor meer informatie over de American Academy of Neurology, bezoek AAN.com of vind ons op Facebook, Twitter, LinkedIn, Instagram en YouTube.