Auto ongevallen, zelfs gewoon spatbord benders, zijn een ongelukkig feit van het leven. Hoewel er minder auto’s op de weg zijn tijdens de pandemie-16% minder volgens Zendrive, een smartphone-gebaseerde rij-analyse app provider-rijders zijn misschien meer afgeleid.

Telefoongebruik tijdens het rijden was 38% hoger nadat lockdowns begonnen, volgens een mei studie van Zendrive. Hun gegevens tonen ook andere stijgingen in riskanter rijden, waaronder te hard rijden (een stijging van 27%) en hard remmen (een stijging van 25%).

En nu nemen mensen ook Zoom-vergaderingen terwijl ze onderweg zijn.

Wanneer je in een auto-ongeluk zit, wil je voorbereid zijn, of je de botsing nu hebt veroorzaakt of niet. Voorbereiding zal u helpen uw vermogen te beschermen om een autoverzekeringsclaim in te dienen tegen een schuldige bestuurder, en beschermt u ook als een andere bestuurder u ten onrechte de schuld geeft van het ongeval.

Hier is wat te doen in deze stressvolle situatie, inclusief hoe voor te bereiden om te gaan met eerste hulpverleners, verwondingen, andere chauffeurs en verzekeringsmaatschappijen.

Wat te doen onmiddellijk na een aanrijding

Het eerste wat u moet doen, indien mogelijk, is uw auto naar een veilige, goed verlichte plaats in de buurt te trekken, bij voorkeur een openbare waar anderen zowel u als de andere bestuurder kunnen zien.

Dat geldt vooral “als u van achteren wordt aangereden en denkt dat u misschien het beoogde slachtoffer bent van een geënsceneerd ongeval”, zegt Scott Holeman, woordvoerder van het Insurance Information Institute.

Als uw auto een gevaar op de weg kan veroorzaken, wilt u deze verplaatsen, zelfs naar een trottoir.

“Blijf kalm en gebruik noodflitsers om tegemoetkomende auto’s te waarschuwen”, zegt Robert Passmore, vicepresident van auto- en schadebeleid bij American Property Casualty Insurance Association. Zelfs als je je gedesoriënteerd voelt, is het belangrijk om een plan na het ongeval te hebben en door het incident heen te komen om je rechten te behouden bij een mogelijke claim.

Als je je auto niet kunt verplaatsen, breng jezelf en eventuele passagiers die je hebt dan naar een veilige afstand van de botsing. Echter, “je wilt ervoor zorgen dat u niet de scène te verlaten,” Holeman advises.

Secure kinderen, huisdieren, ouderen en gehandicapten

Het is gemakkelijk na een auto-ongeluk om afgeleid te raken en fouten te maken die je anders niet zou doen met geliefden en huisdieren die kunnen leiden tot extra letsel.

Als dit een spatbord bender of kleine aanrijding, laat geen jonge kinderen, huisdieren, gehandicapte volwassenen of niet-ambulante ouderen in een hete, afgesloten auto na het ongeval. Net zoals je ze niet in de auto zou laten om een winkel of een ander bedrijf binnen te rennen, laat de motor niet uit met hen in een hete auto terwijl u zich bezighoudt met de details van het ongeval.

Als kinderen die met u meereizen tijdens de botsing jong genoeg zijn om in autostoeltjes te zitten, verwijder ze dan niet uit de autostoeltjes na het ongeval. Ze kunnen verwondingen hebben die u niet kunt zien, dus laat een eerste hulpverlener ze uit hun autostoelen halen om ze op verwondingen te beoordelen.

Zorg ervoor dat andere kinderen in de auto blijven als het veilig is, zodat ze niet gewond raken. Doe hetzelfde voor niet-ambulante ouderen of anderszins onbekwame mensen die met u meereizen, zelfs als ze bang of onrustig zijn.

Bellen van een ambulance of wetshandhaving

Nadat u en uw voertuig op een veilige plaats zijn, controleert u of u of iemand in uw voertuig op het moment van het ongeval verwondingen heeft. Bel brandweer en redding of een ambulance als iemand toont zelfs lichte schade van het ongeval. U zult meteen medische hulp voor uzelf of anderen willen krijgen, vooral als de gewonden kinderen, ouderen of onbekwame mensen zijn.

Wanneer u 911 belt, vraag dan iemand in de buurt om u de locatie van het ongeval te geven als u niet precies weet waar u bent.

Naast uw naam en andere identificerende informatie die ze vragen, bereid u voor om de stad, straatnaam en huisnummer te geven waar u zich het dichtst bij bevindt, mijlmarkeringen en verkeersborden of -signalen, reisrichting en wat u verder denkt dat hen zal helpen u snel en gemakkelijk te vinden. Hang niet op voordat de dispatcher zegt dat je kunt.

“Hoewel het niet altijd nodig is om de politie te bellen, is het in sommige staten verplicht,” zegt Holeman.

Staten hebben verschillende methoden om de politie te waarschuwen met behulp van mobiele telefoons. Deze omvatten het bellen van mobiele telefoon-only nummers zoals *SP (ster 77) voor de staatspolitie of *HP (ster 47) voor de snelwegpatrouille, om snelweg- en voertuiggerelateerde problemen te melden. Vergeet niet dat “511” niet is bedoeld om aanrijdingen te melden; het is bedoeld om informatie te krijgen over de reisomstandigheden in het gebied waar u naartoe belt. Zorg ervoor dat u uw kinderen hebt geleerd hoe en wanneer ze 911 moeten bellen als ze dat nodig hebben.

Andere staten vereisen dat u 911 alleen belt om ongevallen te melden, hoewel sommige locaties het sms’en van 911 toestaan, wat alleen aan te raden is als het uw enige optie is. Het is belangrijk om te weten welke noodnummers te bellen in uw staat, wanneer ongevallen te melden aan de staat motorvoertuigen divisie, en de andere rijwetten in uw staat voordat je in een accident.

Als je in een auto wrak, terwijl buiten de staat, is het het beste om 911 te bellen. Wees voorbereid op mogelijke lange wachttijden voor de politie om te reageren, omdat de rechtshandhaving prioriteit geeft aan meer dringende oproepen, vooral tijdens de pandemie.

Als de politie niet ter plaatse kan komen, moet vertrekken voordat een rapport wordt opgenomen, niet komt opdagen omdat niemand gewond is geraakt of de betrokken voertuigen het verkeer niet blokkeren, raak dan niet in paniek. Ga naar het dichtstbijzijnde politiebureau en dien zo snel mogelijk na het ongeval een rapport in. De meeste staten staan tot 72 uur toe om een politierapport op te stellen, maar wetten verschillen per staat.

Het is van cruciaal belang dat je het ongeval documenteert met een politierapport voor het geval je wordt aangeklaagd door de andere bestuurder, zegt Holeman. Zorg voor een kopie van het politierapport.

“Een ongevalsrapport kan later in het claimproces nuttig zijn,” zegt hij.

Praten met de andere bestuurder

Bepaal of je veilig met de andere bestuurder kunt praten, en of je dat rustig kunt doen, zonder politiehulp.

“Als er enig teken is dat road rage een rol kan hebben gespeeld bij het ongeluk, wees dan extra voorzichtig als je met de andere bestuurder praat,” waarschuwt Holeman.

Als u eenmaal hebt vastgesteld dat het veilig is, “beveilig en verberg alle waardevolle spullen voordat u het voertuig verlaat,” adviseert Passmore.

Hoewel het gepast is om een praatje te maken terwijl u op de politie wacht, onthoud u van het doen van bekentenissen of het uitspreken van uw spijt, zelfs als u het gevoel hebt dat u in gebreke bent gebleven. Vermijd het uiten van woede in de richting van de andere bestuurder. Geef een andere bestuurder ter plaatse niet de schuld van het ongeval en accepteer geen schuld van een andere bestuurder of getuigen ter plaatse.

“Het is het beste om discussie over wie de schuldige is op de plaats van een ongeval te vermijden,” zegt Passmore. Dat is aan de verzekeringsmaatschappijen om te bepalen.

Ook, weersta het bespreken van eventuele verwondingen. “Je weet niet altijd de omvang van de schade aan je auto of je lichaam onmiddellijk na een auto-ongeluk,” zegt Holeman. Als u wordt gevraagd of u of uw passagiers in orde zijn, zeg dan iets als, “Alleen onze artsen kunnen onze gezondheid beoordelen.” Dat komt omdat je zelden meteen weet of jij of andere passagiers lichamelijk letsel hebben. Zelfs in een spatbord bender, die kan uren of dagen duren na te manifesteren.

“Wanneer praten met anderen, houden aan de feiten,” zegt Holeman. “Bespreek niet wie de schuldige was of hoeveel verzekering je hebt met andere bestuurders.”

Don’t Make Deals

Alsook, maak geen zijdelingse deals met andere bestuurders om contant geld voor het ongeval te accepteren of te betalen in plaats van een verzekeringsclaim in te dienen, zelfs als de andere bestuurder een aanzienlijk bedrag biedt of beweert dat ze geen autoverzekering hebben.

Holeman waarschuwt dat “het maken van een ‘handdruk deal’ met contant geld op de scène u zou kunnen blootstellen aan grote kosten langs de lijn.”

Het verzamelen van de juiste informatie

Op dit punt heb je zoveel stappen moeten nemen om jezelf, geliefden en het voertuig veilig te stellen, je zou kunnen vergeten om wat belangrijke informatie te verzamelen. Daarom is het consequent op orde houden van je documenten essentieel.

“Je moet altijd belangrijke informatie in je auto bewaren, zoals registratie, verzekeringsbewijs en de naam en het telefoonnummer van je verzekeringsprofessional,” legt Holeman uit. “Het is ook een goed idee om belangrijke medische informatie bij je te hebben, zoals bekende allergieën en de naam van je arts,” voegt hij eraan toe. Houd vergelijkbare informatie voor dierbaren en huisdieren bij de hand of gemakkelijk beschikbaar.

Als u begint met het uitwisselen van documenten, “Wissel alleen verzekerings- en contactgegevens uit”, zegt Passmore. Dat voorkomt dat je iets zegt dat later tegen je gebruikt kan worden. Holeman geeft deze lijst van wat u moet verzamelen voor verzekeringsclaims:

  • Naam en contactgegevens
  • Verzekeringsmaatschappij en polisnummer
  • Bestuurderslicentie en kenteken
  • Type, kleur en model van het voertuig
  • Locatie van het ongeval

Zorg ervoor dat u foto’s of video’s maakt van eventuele schade aan beide auto’s, praat met getuigen, schrijf alles op wat u zich kunt herinneren over wat er is gebeurd, of neem zelfs op met audio- of videodetails.

Documenteer ook verwondingen, de weg en het weer, en al het andere waarvan u denkt dat het heeft bijgedragen aan het ongeval. Als u een mobiel apparaat hebt, kunnen apps voor het maken van aantekeningen of mobiele apps van verzekeringsmaatschappijen nuttig zijn bij het documenteren van ongevalsdetails.

Passmore benadrukt dat “de verzekeringsmaatschappijen de details van het ongeval zullen willen weten, of er een politierapport is ingediend, of er getuigen waren en alle andere informatie die relevant kan zijn met betrekking tot het ongeval.”

Holeman zegt dat als u een mobiel apparaat hebt, u moet overwegen de mobiele app van uw verzekeraar te downloaden en in te stellen voordat een aanrijding plaatsvindt, om het claimproces te versnellen. Een goede mobiele app kan van cruciaal belang zijn omdat, naast het documenteren van de ongevalsdetails, uw verzekeraar mogelijk een sleepwagen kan sturen en huurautoopties kan bieden via de app.

“Afhankelijk van uw beleid, hebt u mogelijk hulp langs de weg, sleepdiensten, huurautodekking of andere diensten beschikbaar om u te helpen na een ongeval, “zegt Passmore.

Later, bewaar rekeningen en medische dossiers van het ongeval, omdat u ze misschien nodig hebt voor claims of de rechtbank.

Start een autoverzekeringsclaim

Het is belangrijk om zo snel mogelijk contact op te nemen met uw verzekeringsmaatschappij.

“Dit zal helpen het claimproces te versnellen en ze kunnen u mogelijk helpen met andere diensten die mogelijk in uw polis zijn opgenomen, “zegt Passmore.

Want informatie over het claimproces staat vaak op de website of mobiele app van een verzekeraar, stel verduidelijkende vragen over alles wat u niet begrijpt. Het is essentieel dat je alles krijgt waar je recht op hebt volgens je polis en de staatswet.

“Zoek uit welke documenten je aan je verzekeraar moet geven, zoals een ‘bewijs van claim’-formulier,” voegt Holeman eraan toe. “Zorg er ook voor dat u weet of er een deadline is voor het indienen en wanneer u kunt verwachten iets van uw verzekeringsmaatschappij te horen,” zegt hij.

“Uw verzekeraar, of de verzekeraar van de andere bestuurder, zal waarschijnlijk uw voertuig willen inspecteren om een schatting van de schade op te stellen,” legt Passmore uit. “Als uw auto nog rijdbaar is, kan u worden gevraagd om een drive-in schadecentrum te bezoeken, een botsing reparatiewerkplaats aangesloten bij de verzekeraar, of gebruik te maken van op afstand inspectie tools zoals een smartphone app.”

Veel verzekeraars hebben hun virtuele autoverzekering claims proces verbeterd, vooral tijdens de pandemie.

Het gebruik van mobiele tools helpt u om uw claim sneller afgehandeld en terug op de road.

Finding Fault

Nadat u een claim indient en alle informatie verstrekt die de verzekeraar nodig heeft, bepalen verzekeringsassessoren de schuld en wat u zult ontvangen voor reparaties of om uw auto te vervangen als deze total loss is.

Passmore vat samen hoe schuldbepaling werkt: “De verzekering adjusters voor elk bedrijf zal de feiten met betrekking tot het ongeval te verzamelen en, op basis van de details en de staatswet, zal bepalen wie in gebreke is gebleven of de mate waarin elke bestuurder verantwoordelijk is voor het ongeval,” zegt hij.

Dat proces hangt af van waar je woont, omdat 18 staten no-fault verzekeringswetten hebben, en vereisen dat u persoonlijke letselbescherming (PIP) op uw polis hebt om medische rekeningen te betalen voor verwondingen in verband met het ongeval, verlies van inkomsten en andere kosten, ongeacht wie schuld heeft.

In staten zonder no-fault wetten gebruiken verzekeraars verschillende methoden om te bepalen wie schuld heeft. Bijvoorbeeld, in sommige staten wordt uw claimbedrag verminderd met uw percentage van fault.

“Sommige staten houden er rekening mee dat elke bestuurder enige verantwoordelijkheid voor het ongeval kan dragen en, op basis van de details, zal een percentage van de schuld toewijzen op basis van hun mate van verantwoordelijkheid,” zegt Passmore. “Wanneer er geschillen zijn die niet kunnen worden opgelost, kan de rechter uiteindelijk beslissen.”

“Als u op enig moment vragen hebt, neem dan contact op met uw verzekeringsprofessional of uw staatsverzekeringsafdeling,” suggereert Holeman.