Wat is OCD( Obsessief-Compulsieve Stoornis)?

Het gedrag van mensen met een obsessief-compulsieve stoornis, algemeen bekend als OCD, kan verwarrend zijn voor mensen die het niet begrijpen. Voor degenen die het hebben, zijn deze gedragingen noodzakelijke manieren om met het dagelijks leven om te gaan, waardoor ze enig gevoel van controle hebben over een leven dat ongeordend, beangstigend en onbeheersbaar kan aanvoelen.

De manieren waarop mensen die worstelen met OCD zich gedragen, zijn geworteld in een complexe conversatie tussen gedachte en reactie, waardoor een progressie wordt gecreëerd die resulteert in dwangmatig gedrag. Het hele proces is eigenlijk heel geordend en georganiseerd. Het begint allemaal met de gedachten van het individu.

Wat zijn de tekenen van OCD?

(gedragingen die ‘buitensporig’ lijken te zijn en of voor het individu ‘onvermijdelijk’ van aard)

Denken Obsessief

De uitdagingen van OCD beginnen met obsessies – gedachten en gevoelens die het individu niet kan stoppen en die ook angst veroorzaken. Iemand met OCD kan bijvoorbeeld obsessieve gedachten hebben over het feit dat er overal ziektekiemen op zitten, waardoor hij of zij angstig wordt om schoon te zijn en veilig voor infectie. Een ander kan geobsedeerd zijn door netheid, en zich ongemakkelijk en geagiteerd voelen als niet alles precies op de juiste plaats ligt.

Zoals het National Institute of Mental Health uitlegt, zijn deze obsessieve gedachten voortdurend in de gedachten van de mensen die eraan lijden, en drijven ze hen tot dwangmatig gedrag dat wordt ondernomen in een poging om de angst te kalmeren. De gedragingen die volgen vertegenwoordigen de progressie van reacties die mensen die worstelen met OCD kunnen hebben op hun obsessieve gedachten.

Wassen of schoonmaken

De meeste mensen die iets weten over OCD zijn bekend met mensen die dwangmatig wassen of schoonmaken hebben. Dit komt meestal voort uit obsessieve gedachten over ziektekiemen en angst voor infecties. In het algemeen zijn deze mensen bang voor besmetting.

Om hun angsten te verzachten, houden mensen met besmettings- of netheidsobsessies zich bezig met overmatig wassen en schoonmaken om contact met ziektekiemen te vermijden. Ze kunnen hun handen keer op keer wassen en tussendoor handdesinfectans gebruiken. Vaak kan dit leiden tot een schrale of zelfs bloedende huid op de handen. Andere gedragingen zijn het dwangmatig schoonmaken van de woonruimte om angsten te verlichten die ontstaan als er ook maar een beetje stof ligt of als voorwerpen niet op de juiste plaats staan.

Regelen

Gelijkaardig aan schoonmaken, ontstaat ordeningsgedrag wanneer iemand angst heeft voor dingen die niet op hun plaats staan, of voor een organisatie die asymmetrisch of schijnbaar lukraak is. Deze mensen kunnen veel tijd en moeite spenderen om ervoor te zorgen dat de voorwerpen correct worden geplaatst, of dat wanneer voorwerpen uit een ruimte worden verwijderd – zoals eieren uit een doos – de overblijvende voorwerpen worden gereorganiseerd om een symmetrisch patroon te creëren.

Zoals beschreven door Beyond OCD, kunnen deze mensen zo ver gaan dat ze dingen weggooien of nieuwe voorwerpen kopen om een schikking in evenwicht te brengen. In het voorbeeld van het eierdoosje kan een persoon met deze dwangneurose die slechts één ei moet gebruiken, een extra ei weggooien om te vermijden dat er een oneven aantal in het doosje zit.

Tellen

Gerelateerd aan ordenen, komt telgedrag vaak voor bij mensen die om de een of andere reden angstig zijn voor getallen. Zij kunnen obsessieve gedachten hebben om ervoor te zorgen dat alles in bepaalde getallenpatronen past, zoals bij het tellen van alles in groepen van vijf. Als de getallen dan niet in evenwicht zijn, wordt het individu angstig.

Een andere reden voor telgedrag kan zijn dat de persoon gewoon gefocust raakt op het tellen van alles, angstig wordt als de getallen die betrokken zijn bij alles wat het individu tegenkomt onbekend blijven. Deze persoon kan bijvoorbeeld angstig zijn over en niet in staat zijn om de behoefte te controleren om alle treden op een trap, alle lettergrepen in een woord, of alle tegels op het plafond te tellen. Dit voortdurende tellen kan verhinderen dat de persoon zich op een bepaald moment op andere dingen kan concentreren, waaronder werk of school.

Checking, Repeating, and Reviewing

Voor alle bovengenoemde gedragingen voelen veel mensen met OCD een voortdurende behoefte om hun gedrag te controleren en opnieuw te controleren om ervoor te zorgen dat alles schoon, juist, veilig en geteld is. Dit verklaart de voortdurende behoefte om steeds opnieuw de handen te wassen, om meerdere keren per dag te controleren of de eieren in de doos in de juiste volgorde liggen, of om dezelfde groepen items meerdere keren te tellen om er zeker van te zijn dat ze bij elkaar opgeteld het juiste aantal opleveren.

Volgens Psychology Today zijn er nog andere obsessieve gedachten waarop dit dwangmatige, repetitieve controlegedrag ook van toepassing kan zijn. Iemand controleert bijvoorbeeld keer op keer of de deur op slot zit, of de oven uit is. Hoewel sommige mensen aannemen dat dit komt door extreme angst voor het gevaar van deze dingen, is het vaker gewoon de extreme angst van de persoon dat de activiteit is vergeten of niet is voltooid, en dat het niet voltooien ervan zal resulteren in een of ander gevolg.

Vermijden

Geconfronteerd met al deze angsten en herhaalde gedragingen, kan een persoon die worstelt met OCD soms vinden dat het gewoon makkelijker en comfortabeler is om sommige situaties helemaal te vermijden. Dit aspect van OCD-gedrag wordt beschreven in een artikel op Psych Central, en het kan ertoe leiden dat de persoon niet in staat is om betrokken te zijn bij leuke activiteiten. In feite kan deze vermijding uiteindelijk leiden tot verdere angst; bovenop het ongemak dat door de obsessieve gedachten wordt gecreëerd, groeit een extra angst uit de angst om situaties tegen te komen die deze gedachten zouden triggeren.

Bijvoorbeeld, iemand die een obsessieve angst heeft om door een bij gestoken te worden, zou kunnen vermijden om tijd buiten door te brengen helemaal. Er is niet alleen angst om door een bij gestoken te worden, maar er is ook angst ontstaan om overal te zijn waar de persoon een bij zou kunnen tegenkomen. Dit leidt ertoe dat de persoon binnen blijft, niet naar buiten kan gaan om vrienden te ontmoeten of activiteiten te ondernemen die de angst kunnen verzachten. Het wordt een spiraal die leidt tot een grotere mate van angst.

Gelukkig is het mogelijk om OCD te behandelen, waarbij iemand niet alleen wordt geholpen om dwangmatig gedrag te beheersen, maar ook om de gedachten en angsten te beheersen die leiden tot obsessieve gedachten. Door middel van een verscheidenheid aan therapieën, en soms met behulp van medicijnen, kunnen mensen die worstelen met obsessief denken, wassen en schoonmaken, ordenen, tellen, controleren, herhalen, herzien, en situaties vermijden vanwege OCD leren hun angsten te beheersen en een gelukkiger leven te leiden.