Negatief denken is iets waar we allemaal van tijd tot tijd mee te maken hebben, maar constante negativiteit kan uw geestelijke gezondheid vernietigen, waardoor u depressief en angstig wordt.

De wetenschap toont aan dat positief denken het geestelijk welzijn kan verbeteren, stress kan minimaliseren en zelfs kan leiden tot een betere cardiovasculaire gezondheid, maar toch blijven velen van ons vastzitten in patronen van negatief denken. Laten we de effecten van negativiteit op de geestelijke gezondheid onderzoeken en tegelijkertijd kijken naar manieren om de cyclus te beëindigen.

Wat telt als negatief denken?

Als je iemand bent die je gedachten analyseert, kan het een uitdaging zijn om negatief denken te onderscheiden van de gewone zorgen die iedereen heeft. Je verdrietig voelen over een schokkende gebeurtenis is normaal, net zoals je zorgen maken over financiële lasten of relatieproblemen iets is wat we allemaal van tijd tot tijd doen. Maar wanneer die gevoelens zich herhalen en alomtegenwoordig zijn, ontstaan er problemen (“Why Am I So Negative and Angry and Depressed?”).

De definitie van negatief denken van Rethink Mental Illness luidt als volgt:

“Negatief denken verwijst naar een patroon van negatief denken over jezelf en je omgeving. Hoewel iedereen af en toe negatieve gedachten ervaart, kan negatief denken dat de manier waarop je over jezelf en de wereld denkt ernstig beïnvloedt en zelfs je werk/studie en dagelijks functioneren belemmert, een symptoom zijn van een psychische aandoening, waaronder depressie, angststoornissen, persoonlijkheidsstoornissen en schizofrenie.”

Niet iedereen die negatief denkt, heeft een psychische aandoening, net zoals niet iedereen met een psychische aandoening voortdurend negatieve gedachten heeft. Toch kan negatief denken schadelijk zijn voor je geestelijke gezondheid en kwaliteit van leven, vooral als je er niet mee kunt stoppen. Gelukkig zijn er manieren om negatieve gedachten te beëindigen, maar je moet eerst kijken naar wat ze veroorzaakt.

Wat zijn de oorzaken van negatief denken?

Negatief denken heeft veel verschillende oorzaken. Indringende negatieve gedachten kunnen een symptoom zijn van obsessief-compulsieve stoornis (OCD), gegeneraliseerde angststoornis (GAD) of een andere aandoening van de geestelijke gezondheid. Negatieve gedachten zijn ook symptomatisch voor depressie (“Negative Thinking and Depression: How One Fuels the Other”). Hoewel negatief denken een teken van geestelijke gezondheidsproblemen kan zijn, kan het ook een vast onderdeel van het leven zijn. Negatieve gedachten kunnen uw leven echter ernstig beïnvloeden, dus het is het beste om ze tot op de bodem uit te zoeken, wat de oorzaak ook is.

Volgens de Kracht van Positiviteit zijn er drie belangrijke oorzaken van negatieve gedachten.

  1. Angst voor de toekomst: Mensen zijn vaak bang voor het onbekende en zijn onzeker over wat de toekomst zou kunnen brengen. Dit leidt vaak tot “catastroferen”, wat betekent dat men altijd mislukking en rampspoed voorspelt. Hoe je het ook bekijkt, je zorgen maken over de toekomst is een verspilling van tijd en energie. De sleutel tot het loslaten van deze negatieve gedachten is te accepteren dat er een grens is aan wat je in de toekomst kunt veranderen en ernaar te streven je in plaats daarvan op het heden te richten.
  2. Bezorgdheid over het heden: Bezorgdheid over het heden is begrijpelijk. Velen van ons maken zich zorgen over wat mensen van ons denken, of we het wel goed doen op het werk en hoe het verkeer zal zijn op weg naar huis. Negatieve denkers bedenken vaak het ergste scenario: dat niemand op kantoor ons mag, dat onze baas ons gaat vertellen dat we vreselijk werk hebben geleverd en dat we door het verkeer te laat zullen zijn om de kinderen op te halen. Ook dit komt voort uit angst om de controle te verliezen. Organisatie en routine kunnen helpen bij het uitbannen van negatieve gedachten, maar misschien moet u ook praktische therapietechnieken proberen.
  3. Schaamte over het verleden: Heb je ooit wakker gelegen piekerend over iets wat je vorige week hebt gedaan, of zelfs vorig jaar? Iedereen doet en zegt dingen waar hij zich voor schaamt, maar negatieve denkers hebben de neiging om meer dan anderen stil te staan bij fouten en mislukkingen uit het verleden. Natuurlijk is een meer constructieve manier om fouten te benaderen, accepteren dat de gebeurtenis heeft plaatsgevonden en overwegen hoe u kunt voorkomen dat het in de toekomst opnieuw gebeurt.

Hoe negatieve gedachten voor eens en voor altijd te stoppen

Je hoeft je niet over te geven aan een leven van negatief denken. Met enkele basistechnieken kunt u leren negatieve gedachten de baas te worden door ze te onderscheppen voordat ze alles in beslag nemen. De sleutel is om tegenoefeningen te oefenen elke keer dat je een negatieve gedachte hebt, en niet op te geven als je een bliepje hebt.

Met dit in gedachten, zijn hier vijf vragen om jezelf te stellen de volgende keer dat negatieve gedachten opkomen. Je kunt deze oefening in je hoofd doen of door je antwoorden op te schrijven in een dagboek.

  1. Is de gedachte waar? Is er een basis voor deze negatieve overtuiging?
  2. Geeft de gedachte je kracht, of ontneemt het je je kracht?
  3. Kun je een positieve draai aan deze gedachte geven of ervan leren?
  4. Hoe zou je leven eruit zien als je deze negatieve overtuigingen niet had?
  5. Verdoezelt de gedachte een probleem dat aangepakt moet worden?

Bedenk dat het tegengaan van negatieve gedachten tijd en inzet kost. Vaak hebben mensen voortdurende hulp nodig van een geestelijke gezondheidswerker om hun negatieve denkpatronen voorgoed te veranderen (“How to Create Positivity in Life When You Have a Mental Illness”).