Hoewel het zeker geen vereiste is, kan het geen kwaad wanneer een romantische relatie zijn wortels heeft in vriendschap. En in het geval van Jhené Aiko en Big Sean was hun vriendschap, die drie jaar voor ze het officieel maakten, van cruciaal belang voor het succes van hun romance.

In het begin, circa 2012, had het stel geen andere keuze dan een vriendschap te onderhouden, vertelde Jhené in 2017 aan Billboard. Toen Big Sean geïnteresseerd was in Jhené, zat zij in een relatie en toen Jhené gevoelens begon op te vangen, was Big Sean met iemand anders aan het daten. Dus hielden ze het platonisch. Ze maakten samen prachtige muziek (letterlijk)-feateren elkaar op verschillende nummers en traden samen op voordat ze hun debuut maakten als een muzikaal duo genaamd Twenty88 en een album onder dezelfde naam uitbrachten.

Snel genoeg werden de wensen van hun fans echter werkelijkheid en ging het stel in 2016 van gewoon vrienden naar iets meer. Jhené beschreef de verschuiving in hun relatie: “,,Uiteraard werkten we ook samen gedurende onze relatie. We deden samen liedjes. En toen kwam het gewoon op een punt waar het was als, ‘Ik ben single, jij bent single, we houden van elkaar,'” vertelde ze aan Billboard. “We hielden eigenlijk al van elkaar als mensen en toen was het van, ‘Oké, laten we gewoon, je weet wel, samen zijn’. Dus, het was anders vanwege die vriendschap. Dat komt eerst, we zijn vrienden voor alles. We kunnen kibbelen als een vriendschap.”

Hun vriendschap is iets lichaamstaal expert Karen Donaldson zegt is duidelijk in elke beweging Big Sean en Jhené hebben gemaakt sinds het maken van hun relatie officieel. Ze legt uit hoe ze dat precies weet.