Foto met dank aan Jessica Watts Art

Wij vroegen 14 bekende kunstenaars: “Wat wou je dat je had geweten aan het begin van je kunstcarrière?”

Sommige van hun adviezen zijn heel praktisch (houd een goede administratie bij!) en sommige zijn breed, ingrijpend en existentieel, maar ze kunnen allemaal worden toegepast om je reis als kunstenaar een beetje soepeler en een beetje gelukkiger te maken.

Deze kunstenaars pakken problemen aan waar alle opkomende kunstenaars op een bepaald punt in hun carrière mee te maken krijgen.

Van het vinden van je zelfvertrouwen, discipline en stem, tot het begrijpen van ondernemerschap, geldzaken en zakelijke tips, en het omgaan met succes, afwijzing, en gekneusde ego’s, deze kunstenaars hebben het allemaal meegemaakt en zijn hier om te delen wat ze onderweg hebben geleerd.

Hier is wat zij tegen hun jongere zelf zouden zeggen:

Untitled Study (Fahan), Julia Ibbini, hand en lasercut papier over inkt op Mylar

Het is een marathon, geen sprint

De weg is heel, heel lang. Het duurt een leven lang om je vak te ontwikkelen en iedereen die je iets anders vertelt, liegt. Er zullen veel tranen zijn en niet veel waardering (in het begin).

Mensen kunnen (en zullen) wreed of onconstructief zijn tegen jou en je werk. Zorg voor een zeer dikke huid.

Tussenvingers zijn handig wanneer galeristen, docenten, critici of andere kunstenaars zich onnodig afschuwelijk gedragen. Blijf het werk toch maken.

Er zijn geen momenten van een gloeilamp of grote inspiratie (oké misschien af en toe, maar bijna nooit); het gaat erom dat je elke dag een beetje bijschaaft. Leer het plezier daarin te voelen.

Leer zo snel mogelijk zo veel mogelijk over marketing van jezelf en je werk. Vertrouw niet op iemand anders om je daarbij te helpen.

Kent u de mensen die uw werk verzamelen, en houdt contact met hen. Zij zijn een deel van wat het allemaal de moeite waard maakt.

Geniet van de rit. Veel mensen vertellen me dat ze vroeger als kind veel met kunst bezig waren, maar dat om uiteenlopende redenen hebben moeten opgeven (en dat ze dolgraag weer kunst wilden maken). Als je het lef hebt om werk te maken en het naar buiten te brengen, wees dan trots op jezelf en heb er plezier in.

Julia Ibbini

@JuliaIbbini , @JuliaIbbiniart
I Think She Winked at Me by Jessica Watts, Olieverf, acrylverf en papier op doek

Er is geen goed of fout, er is geen winnen of verliezen

Toen ik net begon dacht ik dat er een “juiste” manier was om mijn kunst en mijn kunstbedrijf te benaderen. Ik had het gevoel dat alle kunstenaars de weg kenden … behalve ik. Als ik terug kon gaan in de tijd, zou ik tegen mezelf zeggen dat er geen goede of foute manier is.

Het gaat er eerder om de dingen op jouw manier te doen. Als ik dit eerder had geweten, zou ik minder bezorgd zijn geweest over hoe mijn werk werd ontvangen en meer vertrouwen hebben gehad in mijn visie op mijn bedrijf.

De kunsthandel kan erg concurrerend zijn: wiens werk is beter (kunstprijzen) wiens werk verkoopt meer. Het kostte me een tijdje om me los te maken van het lawaai.

Dus, ik zou ook tegen mijn beginnende zelf zeggen dat concurrentie de vijand is. Het is een veel betere tijdsbesteding om de ruimte waarin je waarde creëert te monopoliseren.

Jessica Watts

@jessowatts, @JessicaWattsArt
LGBTQ Rights by Melanie Reese, Acryl en spuitverf op canvas

Kunstenaar zijn betekent ook ondernemer zijn

Ik wou dat ik had geweten hoezeer je als werkende kunstenaar tegenwoordig een kleine bedrijfsprofessional moet zijn met inzicht in de trends op de kunstmarkt.

Met de opkomst van internet en sociale media kwam er een nieuwe golf van kunstwereld-kunstenaar interactie. Kunstenaars van alle media, praktijken, genres, en talent hebben blootstelling op manieren die degenen die voor ons kwamen alleen maar van konden dromen, maar met die blootstelling komt meer van een verantwoordelijkheid voor de kunstenaar.

Een website is een vereiste, aanwezigheid in de sociale media is een noodzaak, het bijhouden van een inventaris is van cruciaal belang, en een vermogen om kunstwerken direct te verkopen is niet alleen mogelijk, maar wenselijk en daarmee komt de verantwoordelijkheid van het begrijpen van de fijne kneepjes van de kunstmarkt.

Melanie Reese

@Melaniereese
Shangrilah, Jill Sanders, Metalen foto

B.L.E.N.D

Zijn aardig. Wees altijd aardig tegen mensen, zelfs als ze kritiek op je hebben of gewoon niet reageren op je foto’s.

Leer alles wat je kunt over marketing en ontwikkel organisatorische vaardigheden. U kunt 4.000 briljante beelden op uw harde schijf hebben, maar ze worden langzaam onbelangrijk zonder exposure.

Onderwijs uzelf. Stop nooit met leren. Intelligentie is de basis van grote kunst. Om een emotie bij anderen teweeg te brengen, moet men in staat zijn een toeschouwer zijn eerdere ideeën in twijfel te laten trekken en zijn gevestigde gedachten uit te dagen.

Netwerk. Iedereen heeft een stam nodig voor steun.

Niet opgeven … gewoon harder proberen.

Jill Sanders

@jillsandersphotographer
Awakening Mt. Susitna, Karen Whitworth, Olieverf op paneel

Minimaliseer administratieve taken en maximaliseer het maken van tijd

Schilder (of creëer) meer.

Ik besteedde al vroeg zoveel tijd aan drukke werkzaamheden dat mijn tijd aan de ezel eronder leed. Achteraf gezien had ik eerder een manier moeten bedenken om mijn drukke werk te delegeren of uit te besteden, zodat mijn schildertijd behouden had kunnen blijven of zelfs was toegenomen.

Om die reden raad ik u aan een assistent aan te nemen voordat u denkt dat het nodig is. Als u te lang wacht, zijn de zaken al hectisch en zal de overgang van het delegeren onnodig omslachtig zijn. Een ander symptoom van te lang wachten is dat dingen door de mazen van het net beginnen te vallen omdat je tijd om ze te volbrengen steeds schaarser wordt. Dit kan gevaarlijk zijn. De kosten en de tijd die het kost om een assistent in te huren en op te leiden, zijn het waard. Maak plannen en budgetteer ze nu.

Karen Whitworth

@karenwhitworth
Cavity of Boundless Heartbeats, Caitlin G McCollom, Acryl op yupo

Ontwikkel de zakelijke kant van de zaak vroeg

Toen ik net begon, begreep ik de ondernemerskant van het kunstenaarschap niet echt. Het was een heel leerproces om een bedrijf op te zetten en tegelijkertijd mijn studiopraktijk en persoonlijke visie als kunstenaar te ontwikkelen.

Ik raad ten zeerste aan om een mentor te vinden die je de weg kan wijzen terwijl je op weg bent naar waar je heen gaat.

Jaren later, toen ik gevestigd was, moest ik maanden gegevens invoeren om de achterstand in te halen. Artwork Archive was een life saver voor dit proces, maar het was nog steeds een ton van het werk te doen in een keer.

Ik zou mezelf ook vertellen om positief te blijven en te weten dat het mogelijk IS om een professioneel kunstenaar te zijn. Ik heb zoveel ontmoedigende berichten gekregen dat mijn droom onmogelijk was, waardoor het veel langer duurde dan ik wilde om fulltime kunstenaar te worden. Maar het is wel degelijk mogelijk. Het vergt alleen een beetje vindingrijkheid en hard werken.

Caitlin McCollom

@cgmccollom
Echoes & Silence, Gillian Buckley, Graphite and Acrylic

Vergelijk jezelf alleen met vroeger

Ik begon op een plek met heel weinig begrip voor de kunstwereld en andere kunstenaars om me heen. Ik denk dat als ik had geweten hoeveel talent er al was, ik waarschijnlijk niet eens was begonnen!

Toen vergeleek ik mijn werk alleen met mijn eerdere werk, dat is een veilige plek om vertrouwen op te bouwen.

Gillian Buckley

@GillianBuckleyArtist
Hybrid Vigor, Julie K. Anderson, Ceramic

Ben niet afhankelijk van geld uit je kunst … in het begin

Het hebben van meerdere bronnen van inkomsten anders dan alleen de verkoop van je kunstwerken is erg belangrijk wanneer je voor het eerst begint en mogelijk gedurende je hele carrière als kunstenaar.

Een gediversifieerde inkomstenstroom heeft me in staat gesteld te experimenteren en het werk te maken dat ik echt wil maken, in plaats van alleen maar werk te maken waarvan ik weet dat het zal verkopen. Ik heb geleerd dat proberen om iedereen tevreden te stellen met het soort kunst dat ik maak, een recept is voor het maken van stukken die niet zo geweldig zijn.

Het zorgde er ook voor dat ik het maken van kunst ging haten; ik verveelde me.

Maak het werk waar je echt van houdt en de juiste kopers zullen uiteindelijk langskomen.

Op deze manier kun je je eigen persoonlijke creatieve pad blijven bewandelen, maar ondertussen kun je jezelf voeden en een dak boven je hoofd houden met je alternatieve bron van inkomsten.

Julie Anderson

@JulieAndersonCeramics
Fringe V2, Beth Kamhi, Messing kralen, aluminium, hout

Trouw op je instincten en je capaciteiten

Je oprechte toewijding aan je praktijk is de weg om een succesvol kunstenaar te worden. Dat, en het vertrouwen op je instincten.

Die twee dingen plus een actuele aanpak van marketing = succes.

Een graad in Fine Arts is niet het uiteindelijke antwoord. Ik ken veel zeer getalenteerde kunstenaars die zich niet gekwalificeerd voelen om zichzelf kunstenaar te noemen omdat ze geen MFA hebben. Ik ken ook veel MFA-kunstenaars wier werk onder de maat is.

Je hebt het of je hebt het niet. Geloven in jezelf is van het grootste belang voor artistiek succes en artistiek geluk

Beth Kamhi

@bethkamhi
Luminous Blue Variable, Sawyer Rose, zilversoldeer, koper, ultramarijn pigment in poedervorm

Make more work

De standaard logica achter dit advies is dat werken in grotere hoeveelheden je losser maakt en dat je uiteindelijk meer goed werk maakt.

En dat is waar, maar ik merk ook dat wanneer ik mijn werkstroom versnel, ik niet zo emotioneel getrouwd ben met het eindproduct. Elke galerie inzending of residentie aanvraag voelt niet als een persoonlijk referendum over mij als kunstenaar. Wanneer, onvermijdelijk, afwijzing mijn kant op komt, is het makkelijker om door te gaan wanneer ik tegen mezelf kan zeggen: “Oh, maar dat was toch al oud werk.”

Sawyer Rose

@Ksawyerrose
Arctic Tumbleweed by Kathleen Elliot, Glass

Keep going in the face of rejection

Na bijna twee decennia als kunstenaar is er nog veel dat ik leer, en een heleboel waarvan ik niet eens weet dat ik het nog niet weet. Misschien wel het belangrijkste, hoewel, is het vermogen om door te gaan in het gezicht van afwijzingen of mensen niet reageren op en het leuk vinden van mijn werk.

Nadat ik alles wat ik ben in mijn werk heb gestopt, ga ik ervan uit dat anderen zich daarmee zullen verbinden en het willen hebben, of dat nu galeristen of verzamelaars of curatoren zijn.

De concurrentie is hevig, het aantal afnames is exponentieel groter, en we moeten ok zijn en ons daar niet door laten neerhalen. Of in ieder geval in staat zijn om onszelf op te rapen uit teleurstellingen en door te gaan.

Kathleen Elliot

@Kathleenelliot
Bird on Grenade (3 mad Swallow attached to pin) Steven Spazuk, Roet en acryl op paneel

Commitment is everything

Ik zou tegen mezelf zeggen dat ik echt al mijn tijd aan mijn kunst moet wijden; om fulltime aan mijn doelen te werken, op koers te blijven en gefocust te blijven.

Toen ik een jonge tiener was, was ik een grote fan van Dali, en een van zijn citaten was: “Geen meesterwerk is ooit gemaakt door een luie kunstenaar.” Dat is me altijd bijgebleven.

Steven Spazuk

@steven_spazuk
Daydream Luminescence, Laura Guese, Oil On Canvas

Put in the hours and persevere

Wat ik als beginnend kunstenaar had willen weten, is dat afwijzing gewoon bij het vak hoort. Je moet bereid zijn veel “nee’s” te accepteren om uiteindelijk een “ja” te krijgen. Doorzettingsvermogen is de sleutel, en het is belangrijk om die afwijzingen niet te serieus of persoonlijk te nemen. Blijf vooruitgaan!

Jouw werk zal steeds beter worden als je je kunst blijft beoefenen en er uren in blijft steken. Ik kreeg advies van een kunstprofessor op de universiteit dat me tot op de dag van vandaag is bijgebleven. Hij moedigde me aan om gewoon naar de studio te komen, zelfs als ik me niet bijzonder geïnspireerd voelde om te werken.

Nadat ik een uurtje of zo in het atelier was, merkte ik meestal dat ik helemaal opging in mijn kunst.

Laura Guese

@Lauraguese
Moody Blues II door Annie Wildey, olieverf op linnen

Wacht niet te lang om serieus met kunst bezig te zijn.

Wees niet bang. Wees meer bereid om risico’s te nemen. Wees zelfverzekerd en geloof in jezelf. Koester en verken je creativiteit en beheers je vaardigheden.

Ik heb het 18 jaar lang uitgesteld om serieus met mijn kunst bezig te zijn. Na de kunstacademie, was ik een beetje verloren en onzeker over wie ik was. Ik reisde en viel in een carrière in het bedrijfsleven, werkend voor een organisatie in New York City. Hoewel ik veel vaardigheden heb opgedaan en volwassener ben geworden, wilde ik de laatste paar jaar van mijn zakelijke carrière wanhopig meer tijd vrijmaken voor mijn kunst. Ik wist niet hoe ik die weg alleen moest afleggen, dus zocht ik de hulp van een creatieve en levenscoach en besloot ik uiteindelijk op mijn 40e een MFA te gaan volgen.

Ik zou tegen mijn jongere zelf zeggen: zoek een mentor of een creatieve coach van wie je kunt leren. En, zet geld opzij als je het hebt! Tot slot, en misschien wel het belangrijkste: bepaal je doelen en benader je kunstcarrière met een zakelijke instelling.

Annie Wildey

@anniewildey