Waarom voelt het kraken van je rug zo goed? De 'pop' uitgelegd

Maar wat gebeurt er eigenlijk als je deze hoorbare ontlading krijgt? En is het veilig?

Het eerste wat je moet begrijpen, zegt Dr. Giovanni Ferreira, een fysiotherapeut en onderzoeker aan het Institute for Musculoskeletal Health van de Universiteit van Sydney, is dat het kraken niets te maken heeft met gewrichten die weer op hun plaats worden gezet.

“Wat er gebeurt, is een veel eenvoudiger fysiologisch proces, namelijk het geluid dat de gewrichten maken wanneer ze uit elkaar worden getrokken,” zegt Ferreira.

Hij legt uit dat het fenomeen optreedt als gevolg van een proces dat “tribonucleatie” wordt genoemd, wat is wanneer twee tegenover elkaar liggende oppervlakken, in dit geval de gewrichten, zich verzetten tegen scheiding totdat ze een kritisch punt bereiken waarbij een kracht ervoor zorgt dat ze enigszins maar snel uit elkaar gaan.

Wanneer dit gebeurt, heeft het smeermiddel in het gewricht, synoviale vloeistof genaamd, plotseling meer ruimte om te bewegen en vormt zich een kleine gasbel – het is de creatie van deze piepkleine gasholte binnen het gewricht dat verantwoordelijk is voor het knallende geluid. In 2015 publiceerden wetenschappers die hier onderzoek naar deden een video van een MRI-scan waarop precies dit proces te zien is, dat formeel “gewrichtscavitatie” wordt genoemd.

Waarom voelt het dan zo geweldig aan? Er zijn enkele interessante factoren in het spel die helpen verklaren waarom sommige mensen de drang krijgen om hun rug te kraken.

Ferreira zegt dat het kraken van gewrichten het vrijkomen van ‘feel-good’-chemicaliën kan veroorzaken, zoals endorfine, dat helpt de pijn te verlichten. Dan is er nog de kracht van de geest. Er is onderzoek dat suggereert dat er een placebo-effect in het spel kan zijn, waarbij mensen genieten van het gevoel en het geluid, ondanks dat de klinische effecten van een behandeling van de wervelkolom vaak hetzelfde zijn met of zonder een “knal”.

Maar het zit zeker niet alleen in je hoofd. Het manipuleren van de spinale gewrichten kan helpen de pijn te verlichten en een deel van het bewegingsbereik te verbeteren, zegt Ferreira.

Dr Aron Downie, een docent aan Macquarie University’s Department of Chiropractic, legt uit: “Het zorgt voor beweging in de spinale gewrichten en dit wordt verondersteld om enige pijnverlichting te bieden … het geeft ook een gevoel van spierstrekking.”

“Sommige mensen kunnen echter een gewoonte worden van zelfmanipulatie omdat het goed voelt en bij de meerderheid van de mensen is het onwaarschijnlijk dat het op zichzelf effectief is voor de behandeling van rugpijn en therapeuten zouden het daar ook mee eens moeten zijn.”

Downie zegt dat rugpijn een zeer reëel probleem is: op elk moment zal tot een derde van de mensen vinden dat het hun dagelijkse activiteiten beperkt. De sleutel, zegt hij, is om het op een holistische manier aan te pakken om te voorkomen dat het aanhoudt.

“Je rug kraken voor pijnverlichting is geen oplossing voor de hele dag achter een computer zitten,” zegt Downie.

” moet alleen worden overwogen binnen een programma van algehele flexibiliteit, fitness en vooral kracht, en dingen zoals houding.

“Er zijn ook minder voor de hand liggende aanjagers van rugpijn, zoals slaap, geestelijke gezondheid, voeding.”

Chiropractors, fysiotherapeuten, osteopaten en sommige huisartsen zijn opgeleid in spinale manipulatieve therapie en andere algemene pijnbeheersingsmethoden.

Je rug kraken voor pijnverlichting is geen oplossing voor de hele dag achter een computer zitten.

Dr. Aron Downie, docent aan de Macquarie University

Niet iedereen hoeft naar een therapeut te gaan, zegt Downie, vooral als je alleen af en toe je rug verdraait en knalt zonder problemen. Maar als je merkt dat je regelmatig een drang hebt om te kraken, kunnen er onderliggende problemen zijn die moeten worden aangepakt.

“Net als het herstarten van een computer die steeds crasht, in plaats van de fout aan te pakken die in de harde schijf zit”, zegt Downie. “Als je het gevoel hebt dat je het vaak doet, zou ik echt de mening van een gezondheidswerker vragen.”

Een klein deel van de chiropractors richt zich alleen op gewrichtspopping, maar Downie zegt dat dit niet volgens de klinische richtlijnen is voor de behandeling van rugpijn. Daarom zegt hij dat als een chiropractor of andere therapeut je geen strategieën geeft om op een constructieve manier voor jezelf te zorgen, zoek dan iemand anders.

Ferreira is het daarmee eens: “Je hebt een behandelingsaanpak nodig die meer actief dan passief zal zijn … Als iemand naar een gezondheidswerker gaat en het enige waar ze over praten is de massage die ze zullen geven of het kraken van de rug, dat is een rode vlag.”

In de regel is het kraken van gewrichten onschadelijk. Er is geen sterk bewijs dat het artritis veroorzaakt. Maar er zijn enkele risico’s, zegt Downie, vooral met de nekregio, zoals verhoogde pijn, hoofdpijn, beknelde zenuwen en, in zeer zeldzame gevallen, verstoring van de bloedtoevoer die leidt tot een beroerte.

Downie waarschuwt tegen het kraken van je eigen nek, wat alleen moet worden uitgevoerd door een gekwalificeerde professional na een grondig onderzoek.

Hij benadrukt ook dat als u toch uw onderrug zelf wilt manipuleren, doe dit dan met langzame strekkingen in plaats van snelle draaiende bewegingen.

Ferreira voegt eraan toe dat het bewegen van je rug door middel van strekkingen en oefeningen belangrijk is. Hij suggereert drie mobiliteitsbewegingen voor de wervelkolom die veilig zijn om thuis te doen – misschien zelfs met die pop.

Buig naar achteren: Ga met uw gezicht naar beneden liggen met uw handpalmen op de vloer bij uw schouders. Druk uw handen in de vloer om uw borst zachtjes omhoog te brengen en buig uw rug naar achteren.

Knieën naar de borst: Terwijl u op uw rug ligt, brengt u uw knieën omhoog naar uw borst en houdt u vast met uw armen om uw benen geslagen.

Zijdelings liggende rotaties: Ga op uw rug liggen met uw armen aan weerszijden uitgestrekt. Buig uw heupen en knieën samen ongeveer 90 graden aan uw rechterzijde, terwijl u uw hoofd naar links laat kijken. Verwissel vervolgens van kant.