We bij Bustle houden ervan om je tips te geven over hoe je je seksuele potentieel kunt aanboren en problemen kunt oplossen als dingen niet gaan zoals je wilt in de slaapkamer. Maar hoe zit het met het vinden van oplossingen voor die stressvolle seksuele gezondheidssituaties die onvermijdelijk opduiken wanneer je down gaat? Emma Kaywin, een Brooklyn-based seksuele gezondheidsschrijfster en activiste, is hier om je zenuwen te kalmeren en je vragen te beantwoorden. Geen geslacht, seksuele geaardheid of vraag is verboden, en alle vragen blijven anoniem. Het onderwerp van deze week: waarom je menstruatie lichter kan zijn dan normaal.

Q: Ik merkte dat een paar maanden geleden, mijn menstruatie begon super licht te worden. Vroeger bloedde ik zo’n 5-6 dagen per maand, en nu heb ik nog maar één lichte dag en dan de helft van de volgende dag wat spotting. Eerst was ik opgetogen, maar nu begin ik me zorgen te maken. Is dit de manier van mijn lichaam om me te vertellen dat er iets mis is met mijn voortplantingssysteem? Ik wil heel graag kinderen en ik ben bang dat mijn lichaam ermee ophoudt of zoiets.

A: Hoewel ongesteld worden vaak niet het spannendste of mooiste is wat je lichaam kan overkomen, raken we wel gewend aan de maandelijkse menstruatiecyclus als een teken dat alles in ieder geval normaal lijkt te verlopen. Als je menstruatie lichter is dan normaal, kan dat je van je stuk brengen en je bezorgd maken dat er iets mis is met je lichaam.

Iedere menstruatiecyclus is een beetje anders. Maar een gemiddelde cyclus duurt ongeveer drie tot zeven dagen. In die tijd stoot u gemiddeld 30 tot 80 ml vocht uit uw lichaam. Als je merkt dat je cyclus minder dan twee dagen duurt of lichter is dan 30 ml (ik bedoel gewoon in het algemeen, ik vraag je niet om het te meten), dan is je menstruatie “karig” of licht. Als dit een paar cyclussen lang gebeurt, dan heb je hypomenorroe, wat de wetenschappelijke term is voor een chronisch lichte menstruatie.

Wat probeert ons lichaam ons te vertellen met een plotselinge lichte menstruatie? Er zijn eigenlijk een heleboel redenen waarom dit zou kunnen gebeuren, en gelukkig zijn de meeste niet eng.

Je bent zo geboren

Sommige mensen hebben gewoon van nature een super lichte menstruatie. Serieus, het kan in de familie voorkomen. Als dat het geval is, hoef je je geen zorgen te maken – het is gewoon hoe je van nature bent. Er is ook een kans dat je baarmoederslijmvlies misvormd is, door de manier waarop je baarmoeder groeide toen je een volledig mens werd. Dit is iets wat uw arts zou moeten controleren.

Uw hormonen zijn uit balans

Uw menstruatiecyclus wordt voor een groot deel georkestreerd door twee hormonen: oestrogeen en progesteron. Deze hormonen dalen en stijgen gedurende uw cyclus in een ingewikkelde achtbaan dans. Als je een onevenwicht hebt in deze hormonen, is het logisch dat je menstruatiecyclus daardoor verandert. Oestrogeen zorgt bijvoorbeeld voor de bekleding van je baarmoeder. Als je dus minder van dit hormoon hebt, kan je baarmoederslijmvlies niet dik genoeg worden om een volledige menstruatie te hebben. Een teveel aan testosteron kan er ook voor zorgen dat je weinig menstrueert.

Om meer over je hormoonspiegels te weten te komen, moet je ze door je arts laten testen. Als u te maken hebt met een hormonale disbalans, kan uw arts u hormonen voorschrijven om uzelf gelijk te trekken.

Uw baarmoedervoering heeft het moeilijk

Een laag oestrogeengehalte is niet de enige reden dat uw baarmoedervoering dunner kan zijn dan normaal. Als je een litteken op je baarmoeder hebt (bijvoorbeeld als je daar bent geopereerd), kan dat het weefsel beschadigen dat elke maand dikker wordt en dan afsterft om je maandelijkse vloed te veroorzaken, waardoor je menstruatie lichter wordt. Er is ook een baarmoederaandoening, het syndroom van Asherman, dat verklevingen in de baarmoeder veroorzaakt. Vaak is het enige symptoom van deze zeldzame ziekte hypomenorroe, dus als je weinig menstruatie hebt, kan je arts controleren of je dit hebt.

Je hebt ondergewicht

Je lichaam heeft een bepaalde hoeveelheid vet nodig om te kunnen menstrueren. Dit is evolutionair gezien logisch, omdat je lichaam zich eerst op zijn eigen gezondheid concentreert in plaats van zich klaar te maken om misschien nog een mens te laten groeien (waar je menstruatiecyclus om draait, laten we dat niet vergeten). Als je een laag lichaamsgewicht hebt, kan het zijn dat je menstruatiecyclus afneemt of zelfs op pauze wordt gezet. Dit geldt alleen voor extreem gewichtsverlies, bijvoorbeeld als je begint met veel sporten, plotseling veel gewicht verliest, of te maken hebt met een eetstoornis.

Je bent gestrest

Stress veroorzaakt allerlei reproductieve gezondheidsproblemen. Als je gestrest bent, geeft je lichaam twee hormonen af: adrenaline en cortisol. Deze chemische stoffen verstoren de balans van je andere hormonen, waarvan sommige verantwoordelijk zijn voor je voortplantingssysteem. Met name cortisol beïnvloedt hoeveel oestrogeen en progesteron je lichaam aanmaakt. Dus als je gestrest bent en je lichaam als gevolg daarvan wordt overspoeld met cortisol, kan je menstruatie te laat komen of zelfs worden overgeslagen.

Je hebt polycysteus ovariumsyndroom

Een andere reden waarom je menstruatie schaars kan zijn, is polycysteus ovariumsyndroom, of kortweg PCOS. Dit is een veel voorkomende aandoening van het endocriene systeem, waardoor de hormonen niet in balans zijn. Als je dit syndroom hebt, heb je waarschijnlijk veel kleine cystes op je eierstokken die het hormonale onevenwicht kunnen veroorzaken, wat kan leiden tot overbeharing, acne, overgewicht, en een weinige menstruatie. Dus als je naast een lichte menstruatie ook deze andere symptomen hebt, kun je je arts vragen je eierstokken te controleren op cysten.

Je gebruikt hormonale anticonceptie

Als je hormonale anticonceptie gebruikt, kan een bijwerking zijn dat je menstruatie lichter wordt of zelfs weggaat. Dit wordt eigenlijk vaak besproken als een voordeel van langwerkende omkeerbare anticonceptie, zoals het spiraaltje of implantaat. Het kan echter ook gebeuren als je continu de orale anticonceptiepil gebruikt. De reden hiervoor heet endometriale atrofie, wat is wanneer uw baarmoederslijmvlies na verloop van tijd dunner wordt.

U hebt hyperthyreoïdie

Uw schildklier regelt hoe uw cellen energie metaboliseren, wat uw lichaam op een heleboel manieren beïnvloedt. Als u hyperthyreoïdie heeft, betekent dit dat uw schildklier te veel schildklierhormoon produceert. Hierdoor versnelt uw lichaam en kunt u zich nerveus en angstig voelen, slaapproblemen hebben, of gewicht verliezen. Het kan er ook voor zorgen dat uw menstruatie lichter is of minder vaak voorkomt dan normaal.

U bent zwanger

Als u zwanger bent, zult u niet ongesteld worden. Dat is zelfs een van de belangrijkste manieren waarop we weten dat we zwanger zijn – we slaan een menstruatie over. Maar niet iedereen wordt meteen ongesteld – sommige mensen hebben de eerste paar maanden last van spotting. Dus als je menstruatie plotseling licht wordt en je zwanger zou kunnen zijn, doe dan een zwangerschapstest.

Je moet er ook zeker van zijn dat je geen buitenbaarmoederlijke zwangerschap hebt, dat is wanneer de eicel en het sperma bij elkaar komen, maar in plaats van veilig in je baarmoeder te innestelen, innestelen ze zich op een verkeerde plek – zoals je eileiders. Dit is een supergevaarlijke situatie, dus zorg ervoor dat je dit type zwangerschap niet meemaakt. Een van de tekenen dat je een buitenbaarmoederlijke zwangerschap ervaart, is licht vlekken.

Je bent op weg naar de menopauze

Als je in de leeftijdsgroep zit waarin je in de menopauze zou kunnen komen en je merkt dat je menstruatie lichter wordt, kan dat een teken zijn dat je in de perimenopauze zit, wat de technische term is voor bijna-om de menopauze. Je menstruatie stopt niet plotseling; ze vertraagt over een periode van maanden. En in deze periode zal je menstruatie schaars zijn. Dit is volkomen normaal.

Is een lichte menstruatie gevaarlijk?

Schaars bloedverlies is meestal niet ernstig; de meeste van deze oorzaken zijn gemakkelijk te verhelpen. Het is echter belangrijk om de onderliggende reden voor uw lichte menstruatie te kennen, zodat u deze kunt verhelpen (en om de meer medisch ernstige oorzaken uit te sluiten).

Het is ook belangrijk om te weten of de reden voor uw hypomenorroe mogelijk onvruchtbaarheid kan veroorzaken. (Maar alleen omdat je menstruatie licht is, betekent niet dat je geen baby kunt krijgen; zolang je lichaam nog steeds ovuleert, zou je in orde moeten zijn). Maar als je in de toekomst een nieuwe mens wilt maken, zorg er dan voor dat je je arts raadpleegt over je hypomenorroe om je mogelijkheden om baby’s te maken te beschermen.

Het hebben van een lichte vloeiing kan stressvol zijn als je denkt dat het een teken is dat je lichaam het moeilijk heeft. En in sommige gevallen kan dit waar zijn. Maar in veel gevallen is hypomenorroe niet gevaarlijk. In deze gevallen kan een schaarse menstruatie een zegen zijn – ik bedoel hallo, minder slipjes ruïneren! Neem dus contact op met je arts om er zeker van te zijn dat je hypomenorroe geen invloed heeft op je gezondheid. Als je een onderliggende aandoening hebt die medische aandacht vereist, zal ze je helpen een behandeling te krijgen. Zo niet, ga dan door met je leven, wetende dat je lichaam functioneert zoals het hoort.

Images: Luis Alvarez/DigitalVision/Getty Images; Giphy