Met de aftrap van het WK voetbal op donderdag, worden we opnieuw geïntroduceerd in de ongewone Braziliaanse traditie waarin veel van de spelers gewoon bekend zijn bij hun voornaam, een variatie van hun voornaam, of een bijnaam.
Neymar da Silva Santos Júnior is over de hele wereld bekend als Neymar, Frederico Chaves Guedes is beter bekend als Fred, en Givanildo Vieira de Souza gaat door de dreigende bijnaam, Hulk.
In tegenstelling tot de meeste andere landen, worden deze namen ook gebruikt op de achterkant van hun shirts, in tegenstelling tot het meer gebruikelijke gebruik van de achternaam van een speler.
Het gebruik van voornamen en bijnamen is een Braziliaanse traditie die dateert uit de tijd dat het land nog een kolonie was van Portugal.
Alex Bellos, auteur van “Futebol, the Brazilian Way of Life,” vertelde de Britse Telegraph dat het gebruik van alleen een voornaam of een bijnaam veel gemakkelijker is voor kinderen, omdat de meeste worden genoemd volgens de Portugese traditie van het gebruik van vier namen.
De praktijk gaat door tot in de volwassenheid om de meer gepersonaliseerde en informele cultuur van Brazilië te weerspiegelen, die individualiteit omarmt.
Zelfs voormalig president Luiz Inácio Lula da Silva was wijd en zijd bekend onder zijn bijnaam, “Lula,” die wettelijk aan zijn naam werd toegevoegd.
De traditie is ook omarmd door het nationale voetbalelftal van Brazilië sinds ten minste 1914, toen een speler de naam Formiga (Portugees woord voor mier) kreeg.
Sommige sterspelers werden in de jaren zestig kort bij hun voornaam genoemd, onder wie Pelé, wiens voornaam Edson Arantes do Nascimento is. Die door de media gestimuleerde verandering stierf echter snel af.
Brazilië is niet alleen. Spelers die bekend zijn onder één enkele naam staan ook op de roosters van Portugal, het buurland van Portugal, Spanje, en een andere voormalige Portugese kolonie, Angola, dat dit jaar niet deelneemt aan het Wereldkampioenschap.
Geef een antwoord