George Fultonanswered on 4 Mar 2019:

Dit is een zeer moeilijke vraag om te beantwoorden. Maar het is mogelijk om een schatting te maken van het aantal elektronen in ons waarneembare heelal. Dat wil zeggen de massa in het heelal die we daadwerkelijk met een telescoop kunnen zien. Door te observeren hoe sterk de aarde uitdijt, kunnen wetenschappers de dichtheid van het heelal berekenen aan de hand van een fundamentele heelalconstante. Deze fundamentele universumconstante vertelt ons hoe sterk de zwaartekracht is – hoe sterk dingen elkaar aantrekken. Anderzijds bepaalt de totale massa van het heelal de versnelling van de uitdijing van het heelal. Het is een beetje alsof je een bal van een heuvel rolt: de zwaardere bal kan tot een hogere snelheid versnellen dan een lichtere bal. Nu wordt het ingewikkelder omdat men denkt dat er zowel “echte” materie is als een mysterieuze andere materie die “donkere materie” wordt genoemd en die wetenschappers gebruiken als een vertroebelingsfactor. De hoeveelheid donkere materie ten opzichte van de echte materie is echter bekend (ongeveer 85% donkere materie) en daarom is het mogelijk om voor een gegeven waarneembaar heelalvolume de totale massa te schatten. Zoals Sarah en Sophia beiden hebben gezegd, bestaat het heelal hoofdzakelijk uit waterstof (1 proton en 1 elektron), d.w.z. veel sterren. Daarom kan de berekende massa worden gerelateerd aan het aantal protonen en dus het aantal elektronen!

Ik heb deze berekening eigenlijk net uitgevoerd omdat ik het er wel cool uit vond zien en ik het nog niet eerder had gedaan en ik kreeg 10^77 elektronen. Sophia’s waarde van 10^80 zal nauwkeuriger zijn omdat het is berekend met behulp van meer volledige methoden, maar het is mogelijk op ongeveer anderhalve kant van A4-papier! Tot slot is het heel interessant om op te merken dat, aangezien we niet ons hele universum kunnen observeren en we dus eigenlijk niet weten hoe groot het ’totale universum’ is, deze berekende waarde van 10^80 waarschijnlijk helemaal verkeerd is!